Lactococcus

Lactococcus , del latín lac , que significa "leche", y del griego antiguo κόκκος ( kókkos ), que significa "baya", es un género de bacterias lácticas que anteriormente se incluían en el género Streptococcus Grupo N1. ^{[ 2 ]} Se les conoce como homofermentadores, lo que significa que producen un solo producto, ácido láctico en este caso, como producto principal o único de la fermentación de la glucosa . Su carácter homofermentativo puede modificarse ajustando las condiciones ambientales como el pH , la concentración de glucosa y la limitación de nutrientes. Son cocos grampositivos , catalasa negativos e inmóviles que se encuentran solos, en parejas o en cadenas. El género contiene cepas que se sabe que crecen a 7 °C o menos. ^{[ 3 ]}

Actualmente se reconocen doce especies de Lactococcus . ^{[ 4 ]} Son las siguientes:

• Lactococcus allomyrinae
• Lactococcus carnosus
• Lactococcus chungangensis
• Lactococcus cremoris
  • L. cremoris subsp. cremoris
  • L. cremoris subsp. tructae
• Lactococcus formosensis
  • L. formosensis subsp. bovis
  • L. formosensis subsp. formosensis
• Lactococcus fujiensis
• Lactococcus garvieae
  • L. garvieae subsp. garvieae
  • L. garvieae subsp. bovis
• Lactococcus hircilactis
• Lactococcus hodotermopsidis
• Lactococcus insecticola
• Lactococcus kimchii
• Lactococcus lactis
  • L. lactis subsp. hordniae
  • L. lactis subsp. lactis
• Lactococcus laudensis
• Lactococcus nasutitermitis
• Lactococcus paracarnosus
• Lactococcus petauri
• Lactococcus piscium
• Lactococcus plantarum
• Lactococcus proteaetiae
• Lactococcus raffinolactis
• Lactococcus reticulitermitis
• Lactococcus taiwanensis
• Lactococcus termiticola

Estos organismos se utilizan comúnmente en la industria láctea para la elaboración de productos lácteos fermentados, como los quesos. Pueden utilizarse en cultivos iniciadores de una sola cepa o en cultivos mixtos con otras bacterias lácticas como Lactobacillus y Streptococcus . Existe un interés especial en el estudio de L. lactis subsp. lactis y L. lactis subsp. cremoris , ya que son las cepas utilizadas como cultivos iniciadores en fermentaciones lácteas industriales. ^{[ 5 ]} Su principal función en la producción láctea es la acidificación rápida de la leche; esto provoca una disminución del pH del producto fermentado, lo que previene el crecimiento de bacterias que causan deterioro. Las bacterias también influyen en el sabor del producto final. ^{[ 6 ]} Los lactococos se utilizan actualmente en la industria biotecnológica . Se cultivan fácilmente a escala industrial en medios a base de suero de leche. Como bacterias aptas para el consumo humano, se utilizan en la producción de proteínas extrañas que se aplican a la industria alimentaria.

La lactococosis se refiere a un grupo de trastornos causados ​​por la bacteria L. garvieae . La mayoría de las especies de "Lacto" habitan en los cuerpos de humanos y animales, y si bien no causan problemas graves en animales superiores, sí provocan enfermedades crónicas en animales inferiores, particularmente en peces. ^{[ 7 ] [ 8 ]}