Kurt Eichenwald

Kurt Alexander Eichenwald (nacido el 28 de junio de 1961) es un periodista estadounidense y autor de cinco libros superventas del New York Times , uno de los cuales, The Informant (2000), se convirtió en una película en 2009. Es editor de investigación senior en The Conversation . ^[1] Anteriormente fue escritor senior y reportero de investigación en The New York Times , la revista de negocios de Condé Nast , Portfolio , y más tarde fue editor colaborador de Vanity Fair y escritor senior de Newsweek . Eichenwald había trabajado para The New York Times desde 1986 y cubría principalmente temas corporativos y de Wall Street como tráfico de información privilegiada , escándalos contables y adquisiciones , pero también escribió sobre una variedad de temas, incluido el terrorismo , la controversia del indulto de Bill Clinton , la política federal de atención médica y los depredadores sexuales en Internet .

Eichenwald nació en 1961. Ha declarado que es "episcopaliano de padre judío". ^[2] Se graduó en la St. Mark's School of Texas en Dallas y en el Swarthmore College . Sus actividades extracurriculares durante su estancia en Swarthmore incluyeron ser miembro fundador de Sixteen Feet , un octeto vocal a capela . ^[3]

Durante sus primeros meses en la universidad, Eichenwald sufrió una conmoción cerebral , a la que pronto siguieron notables ataques epilépticos . Diagnosticado con epilepsia en noviembre de su primer año, continuó asistiendo a la escuela a pesar de sufrir repetidas convulsiones de gran mal . ^[4]

Después de sufrir dos convulsiones al aire libre en el campus, fue expulsado de Swarthmore, en aparente violación de la ley federal. ^[4] Se puso en contacto con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y luchó para volver a la escuela, ^{[4] [5]} una experiencia a la que atribuye el mérito de haberle dado la voluntad de enfrentarse a las instituciones en sus reportajes de denuncia . ^{[ cita requerida ]} Se graduó con su clase en 1983, recibiendo un título en ciencias políticas , con honores. ^[4]

Después de un año en la Unidad de Elecciones y Encuestas de CBS News , Eichenwald se unió a The New York Times en 1985 como empleado de noticias para Hedrick Smith , el principal corresponsal del periódico en Washington. Cuando Smith comenzó a escribir su libro The Power Game , Eichenwald se convirtió en su asistente de investigación, ^[6] y se fue en 1986 para convertirse en editor asociado en The National Journal en Washington. ^[7] Durante esos años, fue un colaborador frecuente de la página de opinión de The New York Times , escribiendo artículos humorísticos sobre temas políticos. ^{[8] [9]}

Eichenwald regresó a The New York Times más tarde, en 1986, como empleado de noticias para la sección nacional en Nueva York, participando en el programa de redacción del periódico para aspirantes a periodistas. ^[10]

Su llegada a Wall Street coincidió con la explosión de las investigaciones de delitos de cuello blanco en el ámbito financiero. Escribió sobre los escándalos bursátiles que involucraron al especulador Ivan Boesky y al rey de los bonos basura Michael Milken , así como sobre el escándalo de los mercados del Tesoro en Salomon Brothers . También cubrió los excesos de la era de las adquisiciones, incluido el mayor acuerdo de la época, la adquisición de RJR Nabisco por parte de Kohlberg Kravis Roberts & Company .

En 1995, Eichenwald comenzó a escribir sobre diversas fechorías corporativas. Escribió una serie de varios artículos para The New York Times , en los que exponía deficiencias significativas en el negocio estadounidense de proporcionar tratamientos de diálisis renal . La serie condujo a una revisión por parte de la Administración Clinton de las formas de crear incentivos financieros para mejorar la calidad del tratamiento de diálisis, un tema central de la serie de Eichenwald. Los artículos fueron galardonados en 1996 con el Premio George Polk a la excelencia en el periodismo, el primero de dos que recibió.

Después de su serie de diálisis, se unió a Martin Gottlieb, un periodista de salud del periódico, en una investigación de varios años sobre Columbia/HCA Healthcare Corporation , que en ese momento era la compañía de atención médica más grande del mundo.

En 1998, Eichenwald fue asignado al programa de reporteros senior de The New York Times . También se asoció con otra de las reporteras del periódico, Gina Kolata , para una investigación de varios años sobre cómo los intereses comerciales afectan el sistema de investigación médica del país. Eichenwald y Kolata fueron honrados como finalistas del Premio Pulitzer por su trabajo.

En 2002, cuando estallaron los escándalos corporativos ( Enron , WorldCom , Arthur Andersen , Tyco y otros), Eichenwald informó sobre los escándalos que se estaban desatando y se convirtió en un personaje fijo en programas de televisión como Charlie Rose y The NewsHour, donde Jim Lehrer explicaba el significado de los últimos acontecimientos. Eichenwald, junto con otros periodistas del New York Times , fue seleccionado como finalista del Premio Pulitzer en 2003 por su trabajo sobre los escándalos corporativos .

En 2005, escribió una serie de artículos para el New York Times sobre pornografía infantil en Internet . Uno de esos artículos trataba sobre Justin Berry , un joven de 18 años que dirigía sitios web pornográficos en los que aparecía él mismo y otros adolescentes varones. ^{[11] [12]} Por este reportaje, Eichenwald recibió el Premio Payne a la Ética en el Periodismo por "preservar la integridad editorial de una historia importante mientras intentaba ayudar a su fuente, Justin Berry, a informar sobre la participación de Berry en la pornografía infantil". ^[13]

Cinco meses después de la publicación del artículo, Eichenwald y Berry dieron testimonio ante el Congreso sobre el abuso infantil en línea ante un subcomité del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. Eichenwald afirmó en su testimonio que se había topado con Berry mientras informaba sobre documentos que resultaron ser fraudulentos, lo que le hizo creer que no había ninguna historia, pero temeroso de que hubiera un niño en peligro. "Empecé a tratar de averiguar si era real, no con el propósito de hacer una historia porque, sinceramente, no se me ocurrió que hubiera una historia allí", testificó Eichenwald. ^[14]

Tras confirmar que Berry era una persona real en peligro, Eichenwald testificó que él y otros dos intentaron rescatar al joven. Semanas después de que se completara esa operación, durante la cual Eichenwald conoció a Berry, Berry se puso en contacto con él y le dijo que quería revelar todo lo que sabía sobre el negocio de la pornografía infantil en Internet para un artículo de noticias con la esperanza de "acabar" con la empresa ilícita.

En 2007 se supo que Eichenwald le había dado a Berry 2.000 dólares no revelados antes de escribir los informes; ^{[15] [16]} El New York Times publicó una nota que decía que "el cheque debería haber sido revelado a los editores y lectores". ^[17] Durante su testimonio ese mismo día como testigo de la acusación contra uno de los abusadores de Berry, Eichenwald dijo que él y su esposa habían usado el dinero como un medio para obligar a Berry a revelar su identidad durante el esfuerzo de rescate. ^[18] Eichenwald testificó que cuando Berry se ofreció a convertirse en una fuente para un artículo de noticias, le dijo al joven que no podía comenzar a informar hasta que el conflicto financiero se resolviera mediante la devolución del dinero de una fuente legal de fondos. Eichenwald testificó que Berry obtuvo un préstamo de su abuela que utilizó para pagarle en julio de 2005, momento en el que comenzaron los informes. ^{[19] [20]}

En el otoño de 2006, Eichenwald dejó The New York Times y se unió al personal de la recién creada revista de negocios Condé Nast Portfolio como escritor senior. ^[21] Fue reclutado por Jim Impoco, ex editor del New York Times y editor en jefe de la nueva Portfolio. La primera edición de la revista se publicó en abril de 2007. Sin embargo, tanto Eichenwald como Impoco tuvieron una permanencia muy corta en Portfolio . Un artículo de Eichenwald sobre terrorismo que había sido defendido por Impoco fue eliminado por la editora en jefe Joanne Lipman, lo que llevó a una disputa importante entre los dos editores. Después de varios meses de tensión entre ellos, Lipman despidió a Impoco en agosto de 2007; ^[22] Eichenwald renunció el mismo día. Portfolio no fue un éxito comercial y se cerró en abril de 2009. El fracaso de un proyecto de tan alto perfil fue visto como un gran revés para Condé Nast.

En 2012, Eichenwald se unió a Vanity Fair como editor colaborador, donde escribió artículos de negocios para la revista y una columna en línea centrada en el gobierno y la política. ^[23] En 2013, mientras continuaba su trabajo para Vanity Fair, se unió a Newsweek como escritor senior. ^[24]

Los informes de Eichenwald sobre Prudential dieron lugar a su primer libro, Serpent on the Rock (1995), que se centraba principalmente en el escándalo de la sociedad limitada de Prudential Securities, que supuestamente defraudó a 340.000 personas por ocho mil millones de dólares. ^[25] El libro recibió críticas positivas de Kirkus Reviews , con una comparación con el bestseller Barbarians at the Gate . ^[26]

En 2000, publicó su segundo libro, The Informant . Aunque seguía siendo un libro de negocios, The Informant era mucho más un procedimiento policial de no ficción que describía en detalle el funcionamiento interno del FBI. El libro fue posteriormente adaptado como una adaptación cinematográfica . La película, una comedia negra dirigida por Steven Soderbergh y protagonizada por Matt Damon , se estrenó en 2009.

La investigación de Eichenwald sobre Enron condujo a su tercer y más exitoso libro, La conspiración de los tontos (2005). El libro apareció en la lista de los más vendidos del New York Times en abril de 2005. ^[27] El libro fue comercializado como "un apasionante thriller corporativo con más giros en la trama que una novela de John Grisham " por Random House . ^[28] Warner Brothers lo eligió para convertirlo en una película , con la posible participación de Leonardo DiCaprio . ^[29] Sin embargo, la película nunca se hizo.

En 2012, publicó su cuarto libro, 500 Days (500 días) , también un bestseller del New York Times . ^{[ cita requerida ]} El libro narra los acontecimientos que tuvieron lugar en los gobiernos de todo el mundo durante los 500 días posteriores a los ataques del 11 de septiembre. Reveló detalles del programa estadounidense de espionaje de la NSA, la política de tortura, las reuniones informativas del gobierno estadounidense sobre los próximos ataques antes del 11 de septiembre y los detalles de los debates dentro del gobierno británico.

El quinto libro de Eichenwald, A Mind Unraveled , fue publicado en 2018 por Random House. El libro es una autobiografía sobre las luchas médicas que casi acabaron con la vida de Eichenwald cuando era joven. ^[30]

Eichenwald ha ganado dos veces el Premio George Polk a la Excelencia en el Periodismo en 1995 y 1997, por artículos sobre la industria de la diálisis y el fraude en la compañía hospitalaria más grande del país, Columbia/HCA Healthcare Corporation. ^{[31] [32]} Fue finalista del Premio Pulitzer en 2000, junto con su colega del New York Times Gina Kolata , por una investigación sobre ensayos clínicos médicos. ^[33] En 2006, ganó el Premio Payne a la Ética en el Periodismo y el Premio a la Mejor Empresa Comercial de la Sociedad de Editores y Escritores de Negocios de Estados Unidos. ^[34]

En un artículo de 1987 sobre su enfermedad para The New York Times Magazine , Eichenwald escribió sobre su diagnóstico de epilepsia a la edad de 18 años en 1979:

El médico me advirtió –y también lo hicieron miembros de mi familia poco después– que si no mantenía en secreto mi epilepsia, la gente me temería y sería objeto de discriminación. Incluso ahora, siete años después de aquella escena en el comedor, me resulta difícil decir que tengo epilepsia. En aquel entonces, era imposible. En los años transcurridos desde entonces, he tenido cientos de ataques de distintos tipos. He experimentado los efectos secundarios mentales, físicos y emocionales causados ​​por los cambios en los medicamentos anticonvulsivos que tomo cada día. Sin embargo, durante los dos primeros años, me negué a aprender sobre la epilepsia. Mi verdadera preocupación era el miedo a que me descubrieran. ^[4]

Su disposición a revelar su batalla personal a los lectores le valió elogios. ^{[ cita requerida ]} Recibió un premio de periodismo de la Fundación para la Epilepsia de Estados Unidos por su artículo de 1987. ^{[ cita requerida ]} En un artículo de NewsBios de 2002 titulado "Kurt triunfó donde tantos otros habrían renunciado", Dean Rotbart escribió:

Aunque Eichenwald nunca ha ocultado su epilepsia, tampoco la convirtió en el centro de su vida. Después de escribir su historia, su misión fue clara y no era convertirse en el modelo de la enfermedad. "Desde el momento en que enfermé, toda mi vida se centró en asegurarme de ser un estudiante, un periodista, un marido y un padre", me dice Kurt. "No es que fuera alguien con esta enfermedad". ^[5]

A finales de 2016, después de hacer comentarios críticos sobre Donald Trump , Eichenwald recibió intencionalmente GIF epileptogénicos a través de Twitter . ^{[2] [36]} A mediados de diciembre, Eichenwald participó en una entrevista sobre Trump con Tucker Carlson . ^[37] Después de eso, un segundo GIF epileptogénico llegó a Twitter, lo que provocó que Eichenwald tuviera una convulsión. Anunció que se tomaría un breve descanso de Twitter mientras emprendía acciones legales contra el remitente. ^{[38] [39] [40]}

En marzo de 2017, un hombre de Maryland fue arrestado en relación con el incidente y acusado de acoso cibernético. ^{[41] [42] [43]} El cargo federal de acoso cibernético fue posteriormente retirado, aunque todavía enfrentaba un cargo de agresión agravada, ^[44] y el tuit se consideró "un arma letal". ^[45] El juicio del sospechoso comenzó el 16 de diciembre de 2019. ^[46] En septiembre de 2020, Eichenwald ganó una demanda civil, aunque el juicio penal aún está pendiente. ^[47]

Eichenwald está casado con Theresa Pearse, médica internista . ^[48] Tienen tres hijos. ^[49]

• El informante: una historia real . Broadway Books . 2000. ISBN 978-0-7679-0326-4.
• La conspiración de los locos: una historia real. Crown/Archetype. 14 de marzo de 2005. ISBN 978-0-7679-1180-1.
• Serpiente sobre la roca. Corona/Arquetipo. 18 de diciembre de 2007. ISBN 978-0-307-41923-1.
• 500 días: secretos y mentiras en las guerras contra el terrorismo. Simon and Schuster. 11 de septiembre de 2012. ISBN 978-1-4516-7413-2.
• Una mente desenredada: memorias. Random House. 16 de octubre de 2018. ISBN 978-0-399-59362-8.

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