Cosmograma del Congo

El pueblo Bakongo cree que "El mundo en su principio estaba vacío; era un mbûngi, una cosa vacía , una cavidad, sin vida visible". Mbûngi (también llamado mwasi y mpampa ) se simbolizaba como un círculo de vacío. Se cree que el dios creador Nzambi , junto con su contraparte femenina llamada Nzambici , creó una chispa de fuego, llamada kalûnga , y la convocó dentro de mbûngi. Kalûnga creció y se convirtió en una gran fuerza de energía dentro de mbûngi, creando una masa de fusión. Cuando la masa se calentó demasiado, la fuerza del calor hizo que se rompiera y lanzara proyectiles fuera de mbûngi. Esos proyectiles se convirtieron en masas individuales que se dispersaron, y cuando los fuegos se enfriaron, se crearon los planetas. ^{[ 3 ]}

Los Bakongo creen que este fue el proceso que Nzambi usó para crear el universo, con el sol, las estrellas, los planetas, etc. Los Bakongo se referían a este proceso como luku lwalamba Nzambi , o "Dios creó y cocinó la masa". Debido a esto, kalûnga es visto como el origen de la vida, o moyo wawo mu nza, y los Bakongo creen que la vida requiere cambio constante y movimiento perpetuo. Por lo tanto, a Nzambi también se le conoce como Kalûnga , el Dios del cambio. Se han estudiado las similitudes entre la creencia Bakongo en Kalûnga y la Teoría del Big Bang . A diferencia de muchas otras espiritualidades africanas tradicionales , las creencias de creación de los Bakongo son compatibles con la creatio ex nihilo. ^{[ 3 ]}

Después de la creación, la naturaleza de Kalûnga cambió cuando Nzambi separó el mundo físico, o Ku Nseke , del mundo espiritual (ancestral), o Ku Mpémba , con la línea Kalûnga . ^{[ 7 ]} La ​​línea se convirtió en un río, que transportaba a las personas entre los mundos al nacer y al morir, y mbûngi se convirtió en el sol giratorio. Al morir, o al ponerse el sol, el proceso se repite y una persona renace. En kikongo , la palabra Kalûnga significa "umbral entre mundos". ^{[ 8 ]} En consecuencia, la línea Kalûnga actúa como una barrera entre los dos mundos y guía a todos los bakongo, o muntu , a través de las cuatro etapas de la vida. ^{[ 9 ]}

Juntos, la línea Kalûnga y el círculo mbûngi forman parte del cosmograma Kongo, también llamado la Cruz Yowa o Dikenga . ^{[ 7 ]} Un simbi (pl. bisimbi) es un espíritu del agua que se cree que habita cuerpos de agua y rocas, y que tiene la capacidad de guiar a los bakulu , o ancestros, a lo largo de la línea Kalûnga hacia el mundo espiritual después de la muerte. También están presentes durante los bautismos de los cristianos afroamericanos , según la tradición Hoodoo . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Según Molefi Kete Asante , «Otra característica importante de la cosmología Bakongo es el sol y sus movimientos. La salida, el apogeo, la puesta y la ausencia del sol proporcionan el patrón esencial para la cultura religiosa Bakongo. Estos "cuatro momentos del sol" equivalen a las cuatro etapas de la vida: concepción, nacimiento, madurez y muerte. Para los Bakongo, todo transita por estas etapas: planetas, plantas, animales, personas, sociedades e incluso ideas. Este ciclo vital se representa mediante un círculo con una cruz en su interior. En este cosmograma o dikenga, el punto de encuentro de las dos líneas de la cruz es el punto más poderoso y donde se sitúa la persona». ^{[ 7 ]}

Luego el proceso se repite y los Bakongo renacen. Juntos, Kalûnga y el círculo mbûngi forman la Cruz Yowa o Dikenga . Se cree que las cuatro esquinas de la cruz representan el tiempo musoni , el tiempo kala , el tiempo tukula y el tiempo luvemba . Corresponden a los cuatro momentos del sol, las cuatro etapas de la vida y los cuatro elementos. ^{[ 9 ]}

La naturaleza también es esencial en la religión del Congo. Si bien los espíritus simbi posteriormente se asociaron más con el agua, o kalûnga , también se sabía que habitaban en el bosque, o mfinda ( finda en Hoodoo ). El Reino del Congo usaba el término chibila , que se refería a los bosques sagrados, donde veneraban a estos espíritus del bosque. El Reino de Loango los llamaba bakisi banthandu , o espíritus de la naturaleza salvaje. ^{[ 12 ]} El Reino de Ndongo prefería el nombre xibila (pl. bibila ). ^{[ 13 ]}

El pueblo kongo también creía que algunos ancestros habitaban el bosque después de la muerte y mantenían su presencia espiritual en la vida de sus descendientes. Se creía que estos ancestros habían muerto, viajado a Mpémba y luego renacido como bisimbi. Así, el Gran Mfinda existía como un punto de encuentro entre el mundo físico y el mundo espiritual. Los vivos lo veían como una fuente de sustento físico a través de la caza y sustento espiritual a través del contacto con los ancestros. Un experto en la religión kongo, el Dr. Fu-Kiau, incluso describió algunos cosmogramas kongo precoloniales con mfinda como un puente entre los dos mundos. ^{[ 12 ]}