Campo aéreo del ejército de Keystone

Keystone Army Airfield fue un aeródromo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , ubicado a 4,2 millas (6,8 km) al norte-noroeste de Keystone Heights, Florida .

El aeropuerto fue construido en 1942 como Crystal Lake Airfield, y fue puesto en servicio en diciembre de 1942 como Keystone Army Airfield (AAF) por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Fue utilizado como parte de la escuela de simulación de combate táctico de la Army Air Forces School of Applied Tactics (AAFSAT) de la Universidad del Aire en el centro y norte de Florida . Kaystone AAF fue asignada como subbase del Alachua Army Airfield , cerca de Gainesville.

Durante la guerra, Keystone AAF fue la sede de la Escuela de Reconocimiento Estratégico de la AAFSAT. El 432.º Grupo de Reconocimiento Táctico fue trasladado a principios de marzo de 1943 desde Alachua como Unidad de Entrenamiento Operativo (OTU), aunque su componente, el 3.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico, fue asignado a Keystone en enero con un estatus adjunto desde el Departamento de Apoyo Aéreo de la AAFSAT.

En Keystone, los estudiantes volaron el F-3A Havoc (una versión del avión de ataque A-20 Havoc) y la versión de reconocimiento P-39D -3 del caza Airacobra. También se utilizaron los aviones de observación ligeros Grasshopper L-2 y L-3. Los pilotos recibieron formación en reconocimiento del campo de batalla, así como en fotografía de reconocimiento estratégico de largo alcance, técnicas de evasión y otras habilidades necesarias para las misiones de reconocimiento de combate sin armas para ayudar a las unidades de combate, de bombardeo y terrestres.

En noviembre de 1943, el 313.º Escuadrón de Cazas fue trasladado desde Alachua con aviones P-40 Warhawks . El 313.º formaba parte del 50.º Grupo de Cazas de la AAFSAT, que entrenaba a pilotos de aviones monomotor en maniobras de combate. Las condiciones de hacinamiento en Alachua y la reducción gradual de la escuela de reconocimiento fotográfico en Keystone fueron las razones que hicieron necesario el traslado del 313.º Escuadrón. El 313.º Escuadrón de Cazas fue actualizado a aviones P-47D Thunderbolt en julio de 1943.

La reducción gradual de la Keystone AAF comenzó a fines de 1943 cuando el 432d fue desactivado el 1 de noviembre de 1943, y el 3d TRS fue trasladado de regreso a la Base Aérea del Ejército de Orlando a principios de febrero de 1944. El 313th FS fue trasladado de regreso a Orlando en enero en preparación para el envío de su padre, el 50th Fighter Group, al Teatro de Operaciones Europeo (ETO) como un grupo de combate operativo bajo la Novena Fuerza Aérea .

Con la salida de los escuadrones operativos, se asignó una unidad de mantenimiento y la misión de vuelo en el aeródromo se redujo al apoyo de aeronaves transitorias que utilizaban Keystone para aterrizajes y vuelos de travesía. Se redujo el número de personal y se lo reasignó a otras bases.

En enero de 1945, la AAFSAT envió órdenes de cerrar la instalación, que pasó a estar inactiva el 1 de febrero de 1945. La jurisdicción del aeródromo se transfirió al Comando de Servicio Técnico Aéreo (ATSC), cuya misión era la transferencia de cualquier equipo militar útil a otras bases de todo el país. Bajo el mando del ATSC, se vendieron los edificios y el equipo y todo el equipo militar útil se transfirió a otras bases de todo el país. La base fue declarada excedente en 1946 y se entregó a la Administración de Activos de Guerra (WAA) para su eliminación y su devolución al uso civil.

La ciudad de Keystone Heights adquirió la propiedad del gobierno federal en 1947.

• 432.º Grupo de Reconocimiento , 1 de marzo-1 de noviembre de 1943
• 3.er Escuadrón de Reconocimiento Táctico , 21 de enero de 1943 – 3 de febrero de 1944
• 313.º Escuadrón de Cazas , 17 de noviembre de 1943 – 28 de enero de 1944

• Aeródromos del ejército de la Segunda Guerra Mundial en Florida
• Escuela de Tácticas Aplicadas de la Fuerza Aérea del Ejército
• Alas de sueños

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6. LCCN  70605402. OCLC  72556.
• Ravenstein, Charles A. (1984). Historias de linaje y honores de las Alas de Combate de la Fuerza Aérea 1947-1977. Base de la Fuerza Aérea Maxwell, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9 . 
• Shaw, Frederick J. (2004), Localización de las bases de la Fuerza Aérea: el legado de la historia, Programa de Historia y Museos de la Fuerza Aérea, Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington DC, 2004.
• Base de datos de aeródromos de la Segunda Guerra Mundial: Florida
• Búsqueda de la AFHRA en el aeródromo militar de Keystone