Kevin Volans

Kevin Volans (nacido el 26 de julio de 1949) es un compositor y pianista irlandés nacido en Sudáfrica . Estudió con Karlheinz Stockhausen y Mauricio Kagel en Colonia en la década de 1970 y más tarde se asoció con el movimiento Neue Einfachheit ( Nueva Simplicidad ) en la ciudad. ^[1] A fines de la década de 1970 se interesó en la música indígena de su tierra natal y comenzó una serie de piezas que intentaban combinar aspectos de la música africana y europea contemporánea. ^[2] Aunque Volans más tarde se alejó de cualquier compromiso directo con la música africana, ciertos elementos residuales como ritmos entrelazados, repetición y formas abiertas aún son detectables en su música desde principios de la década de 1990 que han tomado una nueva dirección más evocadora de ciertas escuelas de arte abstracto. Se estableció en Irlanda de forma permanente en 1986 y se le concedió la ciudadanía irlandesa en 1994. ^[3]

Volans nació en Pietermaritzburg, Sudáfrica, el 26 de julio de 1949. Durante su adolescencia, desarrolló un interés por la música de vanguardia de posguerra, así como por la pintura abstracta. Estudió una licenciatura en Música en la Universidad de Witwatersrand, graduándose en 1972. ^[4] Después de realizar estudios de posgrado en la Universidad de Aberdeen, se mudó en 1973 a Colonia, donde se convirtió en uno de los cinco estudiantes admitidos en la clase de composición de Stockhausen en la Musikhochschule . Se familiarizó íntimamente con las extensiones de la técnica serial de Stockhausen y finalmente se convirtió en su asistente de enseñanza en 1975-76, reemplazando a Richard Toop . También tomó lecciones de teatro musical de Mauricio Kagel , así como lecciones de piano de Aloys Kontarsky y estudió música electrónica con Hans-Ulrich Humpert. ^[2]

Mientras estaba en Colonia, Volans se sintió cada vez más insatisfecho con el movimiento de nueva música en la ciudad, que percibía como dogmático y creativamente restrictivo. ^[4] Junto con otros compositores como Walter Zimmermann , Gerald Barry y Michael von Biel , Volans comenzó a cuestionar la hegemonía del estilo de nueva música predominante que se basaba en una extensión de las técnicas seriales de la generación anterior. ^[4] Este grupo de compositores, conocido vagamente como la Escuela de Colonia , marcó el inicio del movimiento Neue Einfachheit (Nueva Simplicidad) que comenzó con una serie de conciertos organizada por Zimmermann en enero de 1977. ^[5] Los compositores vinculados con la Nueva Simplicidad generalmente buscaban un estilo más transparente y directo, una apertura a los aspectos de la tonalidad y la libertad de usar material preexistente en contraste con la intensa abstracción de la vanguardia de la posguerra. ^[6]

A pesar de haber crecido en Sudáfrica, Volans tuvo poco contacto con la música indígena de su tierra natal debido a las restricciones del apartheid que prohibían en gran medida la mezcla de culturas negras y blancas. ^[7] No fue hasta que Westdeutscher Rundfunk (WDR) le encargó que realizara una serie de viajes de campo entre 1976 y 1979 a Sudáfrica para grabar varios tipos de música africana indígena que comenzó a interesarse activamente por esta música. ^[8] Estos viajes de campo lo alertaron sobre aspectos de la cultura africana indígena, tanto musicales como visuales, que anteriormente había pasado por alto. ^[4] Por lo tanto, se dispuso a planificar una serie de obras en las que intentó reconciliar la estética africana y europea. ^[9] Al comienzo de la serie, Volans imaginó que el material de origen africano sería bastante reconocible, pero a medida que la serie avanzara, gradualmente ejercería cada vez más intervención en él para que al final de la serie el material africano estuviera completamente asimilado a su propio estilo:

Planifiqué una serie de piezas que iban graduándose (como una curva de aprendizaje) desde la transcripción pura (a la manera de Bach), pasando por la paráfrasis (como en Liszt), la cita como objeto encontrado (Charles Ives), la asimilación (en la tradición de Stravinsky y Bartók) hasta lo que entonces se llamaba un "folclore inventado", lo que yo consideraba una nueva música del sur de África, o música para una nueva Sudáfrica. Así, la serie comenzó con Mbira (1981) (ahora retirada), que incluía patrones tradicionales, algunos patrones de nueva composición y una coda no tradicional, Matepe (1982), que es en gran parte de estilo no tradicional, y donde la música se expande para abarcar la gama más amplia del clavicémbalo, hasta She Who Sleeps with a Small Blanket (1985), en la que solo el título es africano. ^[9]

Como declaración política, Volans, como sudafricano blanco, sintió que la serie podría prestar algún tipo de contribución a la lucha contra el apartheid y algunas actuaciones fueron recibidas con protestas del establishment musical en Sudáfrica. ^[10] La pieza más conocida de la serie es White Man Sleeps (1982) para dos clavecines, viola da gamba y percusión. En esta pieza, Volans intentó "africanizar" la música de arte de Europa occidental transfiriendo paráfrasis y transcripciones de música venda , san, nyungwe y lesotho , así como su propio material, a instrumentos de época reafinados. ^[9] La posterior reelaboración de la pieza para una grabación del Cuarteto Kronos se convirtió en uno de los lanzamientos de cuarteto de cuerda más vendidos de todos los tiempos. ^{[11] [ página necesaria ]} Las obras que siguen inmediatamente a White Man Sleeps , como el segundo y tercer cuarteto, siguen utilizando algunas referencias africanas, pero muestran una creciente preocupación por las narrativas no direccionales influenciadas por los patrones desiguales y a menudo aleatorios presentes en los textiles africanos, así como el enfoque abierto al tiempo presente en las últimas obras de Morton Feldman . ^[12]

A pesar del éxito de la serie africana, Volans comenzó a verse cada vez más categorizado como un compositor "africano", una etiqueta que encontró creativamente restrictiva. ^[13] A fines de la década de 1980, comenzó a buscar una nueva dirección, desarrollando un estilo caracterizado por una tendencia general hacia una creciente abstracción ocasionalmente puntuada por obras donde los elementos africanos literales resurgen una vez más. ^[14] Esto se ve claramente en obras como Chevron (1990) y One Hundred Frames (1991), así como su ópera The Man with Footsoles of Wind (1993) basada en el último año de la vida del poeta del siglo XIX Arthur Rimbaud . ^[15] Un desarrollo paralelo a esto fue su creciente interés en escribir para danza, una forma de arte particularmente adecuada a la concepción abierta de la estructura formal de Volans y ha colaborado con los coreógrafos Jonathan Burrows , Siobhan Davies y Shobana Jeyasingh . ^[16]

La obra clave que confirmó esta nueva dirección es Cicada (1994) para dos pianos, que se inspiró en su experiencia dentro de uno de los Skyspaces de James Turrell . ^[17] La ​​pieza implica ajustes muy graduales de tono, color armónico y tempo que se aplican a una sonoridad repetida basada en tríadas en si bemol mayor y la mayor. ^[16] Descrita por el compositor como su primera pieza minimalista, la reducción de contenido y la superficie en gran parte plana de Cicada es un alejamiento del grado generalmente alto de actividad que marcó muchas de sus obras anteriores. ^[18] Aunque no hay material africano reconocible presente en la pieza, la existencia de patrones entrelazados, ritmos inherentes y formas abiertas no evolutivas demuestran cómo los elementos africanos continúan informando su trabajo en un segundo plano. ^[19]

En varias obras posteriores a Cicada , Volans limitó el contenido y siguió una política similar de cambios incrementales en los márgenes del material. ^[20] La reducción de material en estas piezas es incluso más extrema que en Cicada y ejemplifica una tendencia que Volans ha descrito de la siguiente manera:

Al repasar la música del siglo XX, me ha sorprendido que, en general, la música mainstream haya estado muy "ocupada"... El vacío no ha sido un modo de expresión favorito. En cambio, los artistas visuales han simplificado repetidamente sus imágenes y han hecho "limpiezas" periódicas. Malevich, Mondrian, Yves Klein, Rothko, Agnes Martin, Brice Marden y otros me vienen inmediatamente a la mente... A principios de siglo, me interesé cada vez más por eliminar el tema de mi música en la medida de lo posible. Mi ideal sería el equivalente del lienzo en blanco. Todavía estoy muy lejos de lograrlo: los viejos hábitos son difíciles de eliminar. ^[21]

Dos obras en particular demuestran esta tendencia: el Cuarteto de cuerdas n.º 6 y el Concierto para doble orquesta. El Cuarteto de cuerdas n.º 6 no es, de hecho, un cuarteto de cuerdas en absoluto, sino una pieza para dos cuartetos de cuerdas separados espacialmente que se puede interpretar en vivo con ambos cuartetos o con uno en vivo y el otro pregrabado. ^[22] La gran mayoría de la pieza consta de solo dos acordes que se superponen entre ambos cuartetos creando una difuminación de las armonías no muy diferente a la difuminación de los campos de color en las pinturas de Mark Rothko , que sirvieron como inspiración de la pieza. ^[20] En el Concierto para doble orquesta (2001), las armonías estáticas se distribuyen espacialmente de ida y vuelta entre una orquesta dividida con un enfoque en los "bordes" de los acordes a través de pizzicatos acentuados y dinámicas en lugar de "sangrar" juntos. ^[23] Ambas obras demuestran la preocupación de Volans por trasladar el discurso musical a los márgenes del material, una estrategia inspirada en su interés de toda la vida por las artes visuales. La música tiende a centrarse en la interacción entre dinámicas, sonoridades, registros, timbres y tipos de ataque; parámetros que suelen considerarse secundarios frente a transformaciones a gran escala en el ámbito del tono y el ritmo. El enfoque reducido del contenido dirige la atención hacia los cambios en los detalles más sutiles y fomenta una forma de compromiso quizás más frecuente en el mundo de las artes visuales. ^[24]

Sin embargo, esta tendencia hacia la reducción no es universal. Quizás debido a la naturaleza inherente del medio, las obras concertantes de Volans, como el Concierto para trío (2005) y el Concierto para piano n.º 2 (2006), son notables por su escritura virtuosa y su dinamismo. ^[16] El trabajo más reciente de Volans constituye otra fase de desarrollo. A partir de The Partenheimer Project (2007), gran parte del nuevo trabajo explora la interacción entre partes individuales que se tocan independientemente unas de otras hasta cierto punto. The Partenheimer Project está dividido espacialmente en tres conjuntos, mientras que tanto Violín: piano (2008) como Violonchelo: piano (2008) contienen instrumentos que tocan a diferentes tempos impulsados ​​en su mayor parte por la repetición irregular. La partitura transparente y la negación de cualquier sentido de progresión orientada a un objetivo le otorgan a la música una calidad estática y flotante. ^[16]

Aunque la música de Volans ha sido vista a menudo como una reacción a los excesos percibidos del serialismo, es significativo que su aproximación a la dinámica y la articulación esté siempre dirigida estructuralmente en lugar de expresivamente. ^[16] De esta manera, Volans se identifica con la tradición del modernismo y su música evita cuidadosamente cualquier lapso en la nostalgia posmoderna . ^{[16] El crítico musical} Kyle Gann lo ha descrito como:

Al negarse a repetirse a sí mismo o a cualquier otra persona, Volans sigue siendo una de las voces más distintivas e impredecibles del planeta. ^[25]

En 1997, la revista musical de la BBC incluyó a Volans entre los 50 compositores vivos más importantes. En 1999, el Southbank Centre de Londres organizó una celebración por su 50.º aniversario, y para su 60.º aniversario, el Wigmore Hall de Londres organizó un "Día de Kevin Volans" con conciertos ^[26], y en 2019, el Wigmore Hall volvió a celebrar su 70.º aniversario con un concierto ^{[27] .}

Volans enseñó composición en la Universidad de Natal , donde recibió un DMus en 1986. También fue compositor residente en la Queen's University de Belfast (1986-1989) y en la Universidad de Princeton (1992). (Anónimo y sin fecha) Desde que se mudó a Irlanda en 1985, ha ejercido una influencia considerable en la dirección de la música en el país a través de su enseñanza. Entre sus estudiantes notables se encuentra Jennifer Walshe .

• La que duerme con una manta pequeña (Robin Schulkowsky, CD, Sony, 1985)
• Cuarteto de cuerdas n.º 1: «White Man Sleeps» (Cuarteto Kronos, CD, Elektra Nonesuch, 1987)
• Cuarteto de cuerdas n.º 1: 'White Man Sleeps' (danza n.º 1) (Cuarteto Kronos, CD, Elektra Nonesuch, 1987)
• Cuarteto de cuerdas n.º 1: 'White Man Sleeps', Mbira , She Who Sleeps with a Small Blanket , White Man Sleeps (versión original) (The Smith Quartet, Kevin Volans, Robert Hill, Margriet Tindemans , Robin Schuikowsky, CD, Landor, 1990)
• 'Norwegian Wood: La felicidad es una pistola caliente' (Lennon, arreglo de Volans) (Aki Takahashi, CD, EMI, 1991)
• Cuarteto de cuerdas n.º 2: 'Hunting Gathering' (Cuarteto Kronos, CD, Elektra Nonesuch, 1991)
• Cuarteto de cuerdas n.º 1: «White Man Sleeps» (Cuarteto Kronos, CD, Elektra Nonesuch, 1992)
• Cuarteto de cuerdas n.º 3: 'The Songlines' (3.er movimiento) (Cuarteto Balanescu, CD, Argos, 1994)
• Cuarteto de cuerdas n.º 2: 'Hunting Gathering', Cuarteto de cuerdas n.º 3: 'The Songlines' (Cuarteto Balanescu, CD, Decca/Argo, 1994)
• Cuarteto de cuerdas n.º 5: «Dancers on a Plane», Cuarteto de cuerdas n.º 4: «The Ramanujan Notebooks», Movimiento para cuarteto de cuerdas (The Duke Quartet, CD, Collins Classics, 1994)
• Mbira (Kevin Volans Ensemble, CD, grabación en red mundial WDR, 1995)
• White man Sleeps (versión para guitarra de Dance No. 4) (Tilman Hoppstock, CD, Signum, 1995) Into Darkness (Sequenza, CD, Neuma, 1998)
• Así es como es , canción para caminar , danza del salto , concierto para piano e instrumentos de viento, sin título (Netherlands Wind Ensemble, dirigido por Wim Steinmann y Daniel Harding, CD, Chandos, 1999)
• Cigarra , Duetos (Mathilda Hornsveld, Jill Richards, CD, Black Box, 2000)
• Así es (Conjunto de instrumentos de viento de los Países Bajos, dirigido por Wim Steinmann, CD, CMC, 2001)
• Cuarteto de cuerdas n.º 2: «Hunting; Gathering», Cuarteto de cuerdas n.º 6, Cuarteto de cuerdas n.º 1: «White Man Sleeps» (The Duke Quartet, CD, Black Box, 2002)
• White Man Sleeps (versión para cuarteto de guitarra) (Dublin Guitar Quartet, CD, Grelslate Records, 2005)
• Trío con piano (Fidelio Trio, CD, NMC, 2008)
• Canción para caminar (David Adams, CD, All Write Music, 2008)
• Akrodha , Asange , La que duerme con una manta pequeña (Jonny Axelsson, CD, 2008)
• El Proyecto Partenheimer (Birmingham Contemporary Music Group, CD, Galería Ikon/Kunstmuseum Bonn, 2008)
• Cuatro guitarras (Cuarteto de guitarras de Dublín, CD, CMC, 2009)

• Películas de danza de Adam Roberts (Duke Quartet, Kevin Volans, DVD, The Jonathan Burrows Group, 1995)
• Zenón a las 4 de la mañana . (Sontonga Quartet, Pumeza Matshikiza, Lwazi Ncube, William Kentridge, DVD, Marian Goodman Gallery, 2002)
• Evidenti: una película concebida por Sylvie Guillem (Duke Quartet, DVD, NVC Arts, 1995)

• Correspondencias , ópera danzada (1990)
• El hombre de las suelas de los pies al viento , ópera de cámara (1993)

• Cien fotogramas (1991)
• Concierto para orquesta doble (2001)
• Tejido de tiras para orquesta (2002-2003)
• Sinfonía: Daar Kom die Alibama (2010)

• Concierto para piano e instrumentos de viento (1995)
• Concierto para violonchelo (1997)
• Concierto en trío (2005)
• Concierto para piano n.º 2 'Atlantic Crossing' (2006)
• Concierto para piano n.º 3 (2010)
• Chakra para 3 percusionistas y orquesta (2011)
• Concierto para piano n.º 4 (2014)
• Concierto para flautas de Uilleann y gran orquesta (2016/17)
• Concierto para percusión solista y conjunto (2012)

• Matepe (1980)
• El hombre blanco duerme (1982)
• Canción de caminar (1984)
• Baile de saltos (1984)
• Danza de rodillas (1984 rev. 1987)
• Cuarteto de cuerdas n.º 1 'White Man Sleeps' (1986)
• Cuarteto de cuerdas n.º 2 'Hunting: Gathering' (1987)
• Cuarteto de cuerdas n.º 3 'The Songlines' (1988 rev. 1993)
• Chevron (1990)
• Cigarra (1994)
• Cuarteto de cuerdas n.º 5 'Bailarines en el avión' (1994)
• Sin título (1996)
• Cuarteto de cuerdas n.º 6 (2000)
• 1000 bares (2002)
• Chakra para 3 percusionistas (2003)
• Trío para piano (2002, rev. 2005)
• Shiva baila (2006)
• El Proyecto Partenheimer (2007)
• El regreso del señor Handel (2008)
• Violín: piano (2008)
• Viola: piano (2008)
• Violonchelo: piano (2009)
• Trompeta, Vibráfono, Violonchelo, Piano (2009)
• Sin traducción (2009)
• Trío para piano n.º 2 (2009)
• Cuarteto de cuerdas n.º 11 (2013)
• Punto de bucle (2012)
• Punto de inflexión (2013)
• Calefaccion (2013)
• Matepe para Calefax (2013)
• 7 flautas (2014)
• Abhaya (2014)
• 7 vientos bajos (2015)
• 4 Marimbas (2015)
• Cuarteto de cuerdas n.º 12 (2015)
• percusión: piano 1 (2015)
• Akrodha 3 (2015)
• Para Bob (2015)
• percusión: piano 2 (2016)
• C.Roll.A.eS.H. (2016)
• violonchelo:piano 2 (2016)
• Rastro (2017)
• Trío para piano n.º 3 (2017)
• Siete clarinetes y una flauta (2017)
• clarinete:violín:piano (con CPE) (2017)
• Blackbird: Blackbird 1–4 para 2 pianos (2018)

• Clarinete: solo (2015)
• La África (2016)

• La que duerme con una manta pequeña (1985)
• Asanga (1997)
• Acrodha (1998)

• Tres estudios estructurales (2004)
• Tres estudios rítmicos (2003)
• Estudios para piano núms. 7 y 8 (2008)
• Estudio para piano n.º 9 (2008)
• 3 libros de piezas para piano para jóvenes intérpretes (2012)
• PMB Improvisado (2014)
• Estudio para piano n.º 10 (2015, retirado)
• Estudio de piano n.º 11 (2015, rev.2018)
• Estudio de piano n.º 12 (2015, rev.2018)
• Noches de Marabi (2016)
• 53.73369155794372 notas por segundo, para Clare para teclado midi (2016)

• Glosa a lo divino (2006)
• Canciones del Alma (2009)
• 3 canciones en xhosa (2012)
• La montaña que se fue (2013)

• Sitio web oficial
• Centro de Música Contemporánea, página del compositor
• Biografía de Kevin Volans en musicsalesclassical.com
• Diccionario de compositores africanos
• Grabaciones de campo realizadas por Kevin Volans de música de Lesotho y Sudáfrica