Kenneth Hess

Kenneth Lafferty Hess (nacido el 22 de enero de 1953) es ingeniero, autor, empresario y filántropo. Hess es el fundador y presidente de Science Buddies , una organización sin fines de lucro dedicada a promover la alfabetización científica mediante la creación de recursos y servicios gratuitos para estudiantes, docentes y familias de primaria y secundaria. Posee una de las primeras patentes de software jamás otorgadas ^{[ 1 ]} y ha diseñado y/o desarrollado docenas de software, contenido y productos de Internet comerciales, incluyendo Family Tree Maker, uno de los programas de software doméstico más vendidos de todos los tiempos. Entre sus premios se encuentran el premio Editor's Choice de PC Magazine , el reconocimiento como uno de los 100 mejores sitios web por PC Magazine , un premio Codie y el Premio de Ciencias para Recursos en Línea en Educación (SPORE). ^{[ 2 ]}

Cuando cursaba noveno grado, el proyecto de Hess para la feria de ciencias consistió en usar una máquina de rayos X de un dentista para probar una cámara de niebla que él mismo había construido. ^{[ 3 ]} Hess estaba interesado en observar las trayectorias de las partículas radiactivas a medida que se movían a través de la cámara. Más tarde, como padre, Hess observó el éxito y el disfrute de su hija durante el proceso de la feria de ciencias.

Al mismo tiempo, reconoció que muchos estudiantes carecen de los recursos y el apoyo necesarios para obtener el máximo beneficio educativo de un proyecto de feria de ciencias. Con el objetivo de apoyar a estudiantes de todos los ámbitos sociales (así como a sus maestros, padres y escuelas) en la realización de proyectos de investigación científica, Hess fundó Science Buddies en 2001 bajo el amparo de la Fundación Benéfica Familiar Kenneth Lafferty Hess. (La organización formalizó su cambio de nombre a Science Buddies en 2010. ^{[ 4 ]} )

Desde la creación de Science Buddies, Hess ha liderado la organización en la creación de una innovadora biblioteca de recursos diseñada para enriquecer y apoyar la educación científica. Estos recursos incluyen más de 1000 ideas de proyectos avaladas por científicos en más de 30 campos científicos, un asistente de selección de temas para ayudar a los estudiantes a encontrar proyectos de ciencia e ingeniería interesantes y apropiados, herramientas y materiales para usar en el aula, guías para ayudar a los administradores de ferias de ciencias y una guía completa de proyectos para ayudar a los estudiantes con todos los pasos para realizar un proyecto de ciencia o ingeniería. Durante 2010, 9.8 millones de personas únicas visitaron el sitio web de Science Buddies, una cifra equivalente a aproximadamente el 18 % de los estudiantes estadounidenses de los grados K-12. ^{[ 5 ]}

Como prueba de la calidad de los recursos que Hess ha implementado y desarrollado en Science Buddies para satisfacer las necesidades de los educadores de K-12 y ayudar a cerrar la brecha entre los investigadores y los estudiantes de K-12, Science Buddies recibió el prestigioso Premio de Ciencia para Recursos en Línea en Educación (SPORE) en abril de 2011. ^{[ 6 ]} Los premios SPORE son otorgados por Science y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS).

Antes de fundar su primera empresa, Hess trabajó en Intel Corporation , Teradyne , Hewlett-Packard y Symantec . Fundó Banner Blue Software en 1984. Aprovechando el creciente interés social por la genealogía y la ascendencia personal, Banner Blue desarrolló Family Tree Maker , un software de genealogía que permitía a los usuarios localizar y organizar información ancestral. ^{[ 7 ]} Durante la primera mitad de 1996, Family Tree Maker fue una de las tres líneas de productos de productividad personal más vendidas, según PC Data. Banner Blue también desarrolló Org Plus, una herramienta para crear organigramas corporativos. Una versión de Org Plus, denominada Microsoft Organization Chart, se incluyó en copias de Microsoft Office durante muchos años. Hess escribió las versiones iniciales de Family Tree Maker y Org Plus, y diseñó la versión inicial de Family Tree Maker Online. ^{[ 8 ]}

El éxito de Hess con Banner Blue Software fue un ejercicio de " autofinanciamiento ". ^{[ 9 ]} Comenzando la empresa con una inversión personal de $20,000, Hess autofinanció Banner Blue Software hasta convertirla en una empresa con 100 empleados y ventas anuales de $25 millones (y aproximadamente 2 millones de copias de Family Tree Maker vendidas) cuando Broderbund Software, Inc. la adquirió en 1995. ^{[ 10 ]} Hess describió el éxito de Banner Blue y su enfoque de "autofinanciamiento" en Bootstrap: Lessons Learned Building a Successful Company from Scratch .

En 1999, Hess cofundó Pocket Express , una empresa que diseñaba y fabricaba software para ordenadores de bolsillo Palm. La línea de productos de Pocket Express se vendió a Handmark, Inc. en 2002. ^{[ 11 ]}

• Presidente del Consejo Asesor de la Escuela Estatal de Verano de California para Matemáticas y Ciencias (COSMOS) ^{[ 14 ]}
• Sensant Corporation, San Leandro, CA, 1998-2005 (Sensant fue adquirida por Siemens en 2005 ^{[ 15 ]} )
• Festival Bach de Carmel , Carmel, California, 2001-2004
• La Institución Hoover , Universidad de Stanford, Junta de Supervisores, 1996-2002
• Consejo Asesor del Foro de Software, 1993–1998

• Compañeros de Ciencia: Promoviendo la Educación Científica Informal Science 29 de abril de 2011: Vol. 332 n.º 6029 pp.  550–551, doi : 10.1126/science.1196978
• Compañeros de la ciencia: Promoviendo la educación científica informal en YouTube (vídeo, 2011)
• Bootstrap: Lecciones aprendidas al construir una empresa exitosa desde cero , S-Curve Press, 2001.
• Discurso pronunciado en la cena de la reunión del Foro de Software. Archivado el 4 de octubre de 2011 en Wayback Machine , 1997.
• Patente estadounidense n.º 4.764.867 , «Sistema de visualización y método para construir y editar una organización jerárquica de la información», expedida en agosto de 1988.
• "Cómo elegir la mejor pantalla: una guía práctica y sencilla." Electronic Design (19 de agosto de 1982): 139-146-1215

Hess nació en Warren, Ohio, hijo de Phyllis Lafferty Hess y Richard Morton Hess. Tras graduarse de la escuela secundaria Howland en 1971, Hess asistió a la Universidad de Stanford, donde obtuvo una licenciatura en ingeniería. Su programa de estudios fue interdisciplinario, con énfasis en ingeniería, informática y ciencias políticas. Posteriormente, Hess obtuvo una maestría en administración de empresas (MBA) de Harvard .

Hess y su esposa, Constance, tienen una hija, Amber. Entre los intereses personales de Hess se encuentran la fotografía y la astronomía. Combinando su interés por la fotografía, la astrofotografía y la divulgación científica, Hess es autor de los siguientes recursos y materiales de Science Buddies:

• Pruebas de lentes de cámara
• El Golden State Star Party , Blog de Science Buddies
• La Fiesta de las Estrellas del Estado Dorado - II , Blog de Amigos de la Ciencia
• La Fiesta de las Estrellas del Estado Dorado - III , Blog de Amigos de la Ciencia

• KLHess.com
• Compañeros de la ciencia
• Cronología corporativa de Family Tree Maker , 17 de octubre de 2006