Kenneth Handler

Kenneth Robert Handler (22 de marzo de 1944 – 11 de junio de 1994) fue un guionista, director y compositor de cine estadounidense.

Era hijo de los fundadores de Mattel , Elliot Handler y Ruth Handler , creadores de las muñecas Barbie y Ken , esta última nombrada en su honor. ^{[ 1 ]} Dirigió Delivery Boys y A Place Without Parents .

Kenneth Handler nació el 22 de marzo de 1944 en el sur de California. Desde pequeño mostró un gran amor y talento por el cine y la música; tocaba el piano, escuchaba ópera y veía películas extranjeras con subtítulos. Era un inconformista y compartía el talento creativo de su padre, y se llevaba bastante bien con su madre, Ruth. Esto contrastaba con su hermana Barbara, con quien tuvo una relación más tensa durante su infancia; los dos hermanos no se llevaban especialmente bien. En entrevistas posteriores, Kenneth dijo que su hermana era "una maniática de la conformidad", en contraste con su propia autodenominación de "nerd", mientras que Barbara lo describió como "excéntrico". ^{[ 2 ]} Handler asistió a la escuela secundaria Hamilton . ^{[ 3 ]}

Handler recibió una licenciatura en música de la UCLA . En 1965, trabajó en la sala de correo de Universal Studios con Mike Medavoy . ^{[ 4 ]}

En 1966, Handler y Norm Ratner fundaron Penthouse, un sello discográfico distribuido por Mira . ^{[ 5 ]} Posteriormente, Handler formó Canterbury Records, una subsidiaria de Penthouse, con Pat Boone . ^{[ 6 ]} En 1968, Mattel apoyó a un grupo musical de adolescentes, Bath-House Brass, y produjo un EP con dos canciones, "It's a Gas" y "Davy", con Capitol Records como distribuidor; Handler escribió y produjo "It's a Gas". ^{[ 7 ]} El lanzamiento del EP estuvo vinculado a una línea de juguetes de instrumentos musicales. El disco se promocionó en estaciones de Top 40, apareció en un "cortometraje promocional" y la música se usó en comerciales de Mattel. ^{[ 8 ]} El presupuesto promocional para la campaña de dos meses fue de $300,000 ($2.6 millones en 2022). ^{[ 9 ]}

Durante la década de 1970, Handler también fue propietario de una galería de fotografía en Los Ángeles, Chiaroscuro Galleries, donde, según After Dark , una revista cultural con una fuerte influencia LGBTQ+, mostró su propio trabajo en una exposición llamada All-American Boys, que presentaba dos portafolios: " Children of the Streets (léase Selma Avenue) y Children of Affluence ". ^{[ 10 ]} Selma Avenue es probablemente una referencia a la calle de Los Ángeles que corre paralela a Hollywood Boulevard, donde trabajaban los gigolós homosexuales en aquellos años. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ( Anthony Friedkin fotografió a gigolós en Selma Avenue, una fotografía famosa. ^{[ 13 ]} )

Handler pudo haber practicado el acoso sexual a lo largo de su carrera en el mundo del espectáculo. Bobby Jameson , quien firmó brevemente con Penthouse, alegó que Handler lo despidió en 1966 después de que Jameson rechazara una insinuación sexual. ^{[ 5 ]} En 2016, Taimak escribió en sus memorias que Handler le ofreció un papel en Delivery Boys a cambio de favores sexuales. Taimak rechazó el papel. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En la edición del 21 de enero de 1967 de Record World se informó que Handler y su sello discográfico Canterbury se habían adentrado en el género R&B. El veterano cazatalentos Bobby Sanders dirigiría la división de R&B de Canterbury. Junto con Sanders, llegó Soultown Productions, que operaría bajo la marca Canterbury. El primer lanzamiento del sello fue "Countdown" de The Tempos, grabado la semana anterior. ^{[ 16 ]} El sencillo había sido elegido como "Four-Star Pick" en la edición del 7 de enero de Record World y, según el crítico, estaba destinado a entrar en las listas de éxitos. ^{[ 17 ]} La canción posteriormente alcanzaría popularidad en la escena Northern Soul . ^{[ 18 ]} Otro artista que firmó con Canterbury fue el cantante de folk Lenny Roybal. ^{[ 19 ]}

A pesar de llevar su nombre, Kenneth no participó en el diseño de los muñecos Ken y sentía, en el mejor de los casos, ambivalencia y, en el peor, resentimiento hacia ellos. Al parecer, le disgustaba el materialismo que promovían los muñecos (en comparación con actividades de juego más tradicionales) y le preocupaban los efectos negativos en la autoestima de los niños. En 1970, escribió una carta a sus padres quejándose de que los muñecos se sometían a quienes no podían aceptar su propia sexualidad. ^{[ 2 ]}

Handler se casó con Suzie Handler en 1963. ^{[ 20 ]} Tuvieron tres hijos. ^{[ 3 ]} Handler murió el 11 de junio de 1994. Su madre declaró públicamente que la causa de su muerte fue un tumor cerebral , ^{[ 21 ]} pero varios escritores, incluidos Jerry Oppenheimer y Robin Gerber, atribuyen su muerte a complicaciones relacionadas con el SIDA . Handler había revelado su homosexualidad a sus padres y reconoció su diagnóstico de SIDA en 1990. Sus padres y su esposa lo apoyaron y lo ayudaron en todo lo que pudieron. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 2 ]} En 2019, Gerber le dijo al periodista Rich Juzwiak que confirmó la causa de la muerte de Ken Handler consultando la correspondencia entre Ruth Handler y el médico de Ken, y entrevistando al propio médico, así como una caja de materiales restringidos en el archivo de Mattel. ^{[ 24 ]}

• Ken Handler en IMDb