Kenneth Bacon

Kenneth Hogate Bacon (21 de noviembre de 1944 - 15 de agosto de 2009) fue un periodista estadounidense que se desempeñó como portavoz del Departamento de Defensa durante la presidencia de Bill Clinton y, posteriormente, como presidente de Refugees International , una organización que aboga por las personas desplazadas y las soluciones para las crisis de desplazamiento.

Bacon nació en Bronxville , Nueva York . ^{[ 1 ]} Cursó la secundaria en la Phillips Exeter Academy en Exeter, Nuevo Hampshire , graduándose en 1962; la escuela lo honró en 2007 con el Premio John Phillips, que reconoce a los graduados por sus contribuciones a la sociedad. ^{[ 2 ]} Obtuvo su licenciatura en Amherst College , donde su padre era decano ^{[ 3 ]} y también impartía clases de ciencias políticas . Después de Amherst, Bacon realizó estudios de posgrado en la Universidad de Columbia , donde obtuvo simultáneamente maestrías en negocios y periodismo. ^{[ 1 ]}

Bacon prestó servicio en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos de 1968 a 1974. Tras dos años trabajando en la oficina del senador estadounidense Thomas J. McIntyre ( demócrata por Nuevo Hampshire ) como asistente legislativo, fue contratado por The Wall Street Journal (WSJ) como reportero (1965). ^{[ 3 ]} Fue asignado a la corresponsalía del periódico en Washington, D.C. , donde ascendió hasta convertirse en columnista y editor. ^{[ 1 ]}

William Perry , quien había sido subsecretario de Defensa de Estados Unidos en la década de 1970 y había entablado amistad con el periodista del WSJ, Bacon, durante su gestión, fue nombrado secretario de Defensa en la administración Clinton en 1994. Perry invitó a Bacon a desempeñarse como subsecretario adjunto de Defensa para Asuntos Públicos , convirtiéndose así en la figura pública del Departamento de Defensa. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1997, Bacon fue ratificado en su puesto ^{[ 3 ]} por el sucesor de Perry en el Departamento de Defensa, William Cohen . Como parte de la participación de la OTAN en la Guerra de Kosovo , Bacon representó al Departamento de Defensa en una visita a los Balcanes en 1999 con Cohen, que incluyó una visita a un campo de refugiados . Bacon declaró posteriormente que nunca antes se había percatado de "la magnitud de un millón de personas que abandonaban sus hogares y necesitaban alimentos, refugio y atención médica" y luego regresaban a sus hogares tras el cese de las hostilidades, y se preguntó si [quienes habían ayudado a] los refugiados kosovares podrían "prestar la misma atención a los refugiados en el Congo , Afganistán y Sudán ". ^{[ 1 ]}

Bacon afirmó reconocer que convertirse en refugiado era una cuestión de circunstancias que podía afectar a cualquiera, y señaló que sus propios antepasados ​​"de sangre azul WASP " fueron refugiados, quienes "llegaron de Inglaterra en 1630, huyendo de deudas, por lo que sé". ^{[ 1 ]}

Tras dejar su cargo gubernamental en 2001, Bacon se convirtió en presidente de Refugees International , organización que solicita a los líderes mundiales que ayuden a los millones de personas en todo el mundo que han huido de sus hogares debido a la violencia o la persecución. La organización asesora y ejerce presión regularmente sobre gobiernos y agencias de la ONU, incluidos los organismos de mantenimiento de la paz . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 7 ]} Bacon centró gran parte de su trabajo en abogar por una mayor protección y asistencia para las personas desplazadas de la región de Darfur en Sudán e Irak . También llamó la atención sobre las personas desplazadas en Afganistán, Birmania , la República Democrática del Congo, Colombia y Tailandia . Durante el mandato de Bacon como presidente de Refugees International, la organización duplicó su tamaño. ^{[ 8 ]}

En las semanas previas a la invasión de Irak en 2003 , Bacon sugirió métodos como la selección de objetivos de bombardeo fuera de las zonas densamente pobladas para reducir el número de refugiados. En septiembre de 2003, Bacon alentó la participación francesa en las fuerzas de mantenimiento de la paz en Irak, basándose en la experiencia previa de ese país en circunstancias similares. ^{[ 1 ]} Haciendo hincapié en que «Estados Unidos no puede permitirse ganar la batalla militar y perder la campaña humanitaria» en Irak, Bacon abogó por que se permitiera la entrada a Estados Unidos a un mayor número de refugiados iraquíes y por una mayor asistencia financiera estadounidense para los refugiados de la violencia en Irak, con fondos del Departamento de Estado que aumentaron de 43 millones de dólares en 2006 a 398 millones de dólares en 2008. ^{[ 4 ]}

Cinco días antes de su muerte (10 de agosto), Refugees International anunció que Bacon había financiado un nuevo programa para centrarse en las personas desplazadas por el cambio climático . ^{[ 3 ]}

Bacon escribió un ensayo sobre la reforma del sistema de salud desde su propia perspectiva como paciente de cáncer , una cuestión de vida o muerte para él, que se publicó en The Washington Post 25 días antes de su fallecimiento. Entre sus recomendaciones se incluían la prevención y la mejora de la eficiencia en línea, citando su propio caso de melanoma , que podría haber sido tratable si se hubiera detectado a tiempo, dado el historial familiar de la enfermedad. Describió las dificultades para obtener la aprobación del pago de la radioterapia para el cáncer que se había extendido a su cerebro, la cual su aseguradora había considerado "no médicamente necesaria", y expresó su frustración por la cantidad de tiempo que él y su médico tuvieron que dedicar a los trámites burocráticos. ^{[ 9 ]}

Fue presidente de la Biblioteca Folger Shakespeare y miembro del Consejo de Relaciones Exteriores y del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos . ^{[ 4 ]}

• Obituario de Associated Press , The Washington Post
• Obituario del Servicio de Prensa de las Fuerzas Armadas Estadounidenses , Departamento de Defensa de los Estados Unidos
• Página de homenaje de Refugees International
• Apariciones en C-SPAN