Nación Kaska

La Nación Kaska es un consejo tribal de Primeras Naciones en el norte de la Columbia Británica , el sur del Yukón y el suroeste de los Territorios del Noroeste en Canadá . ^{[ 1 ]}

La Nación Kaska está compuesta por tres Primeras Naciones ^{[ 2 ],} entre las que se incluyen:

Las Naciones Kaska forman parte de los atabascanos del norte de Canadá, también conocidos como dene . Se desconoce el origen del nombre "Kaska": una teoría sugiere que proviene de la palabra en lengua tahltan que designa a su tribu, o que podría haber sido introducido por los europeos y haber sido influenciado por una palabra nativa asociada a un lugar cercano. ^{[ 3 ]} Los miembros de las Naciones Kaska creen que los nativos del río Ross descienden de los tlingit y que el resto de las Naciones se formaron cuando grupos de la tribu del río Ross partieron para explorar y se asentaron en otras áreas. ^{[ 4 ]}

El primer contacto de los Kaska con los europeos comenzó en la década de 1820 con comerciantes de la Compañía de la Bahía de Hudson . ^{[ 5 ]} La Compañía de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste comenzaron a establecer asentamientos comerciales en la confluencia de los ríos Smith y Liard en 1821. Un comerciante de la Compañía de la Bahía de Hudson, J. McLeod, dejó la compañía para establecer su propio puesto comercial en el lago Dease , donde algunos miembros de la nación Kaska lo encontraron y comenzaron a comerciar con productos europeos. Posteriormente, la Compañía de la Bahía de Hudson se hizo cargo de este puesto comercial y estableció otros cerca de la tribu Kaska. ^{[ 4 ]}

Sus tierras ancestrales abarcan aproximadamente 93.000 millas cuadradas ^{[ 6 ]} en el actual Canadá, comenzando en el sureste de Yukón, parte de la porción suroeste de los Territorios del Noroeste y extendiéndose hasta el norte de la Columbia Británica. ^{[ 7 ]}

De las cinco naciones Kaska, tres se encuentran en la Columbia Británica. Estas son la Primera Nación Lower Post (también conocida como el Consejo Daylu Dena), la Primera Nación Kwadacha y la Primera Nación Dease River. Las otras dos naciones se encuentran en el Yukón: Liard y el Consejo Ross River Dena. ^{[ 8 ]}

El idioma kaska es conocido por ellos como dene k'éh ^{[ 7 ]} y es uno de los idiomas dene septentrionales con muchas similitudes con otros idiomas dene septentrionales cercanos. ^{[ 9 ]} El idioma kaska se compone de cuatro dialectos distintos que pueden ser comprendidos tanto por quienes hablan los otros dialectos como por quienes hablan otros dialectos atabascanos que no forman parte del idioma kaska. El idioma kaska es, como la mayoría de los idiomas atabascanos, un idioma tonal, por lo que utiliza variaciones de tono para diferenciar distintas palabras. Con el tiempo, se han incorporado a su propio idioma algunas palabras de otros idiomas, principalmente francés y palabras del idioma tlingit. ^{[ 4 ]}

Los Kaska creen que ha habido varios períodos diferentes en el mundo y que el período en el que se encuentran terminó con una inundación en algún momento, pero que finalmente fue restaurado por Crow. ^{[ 5 ]}

En sus creencias originales no existía una entidad suprema única, pero sí otras figuras importantes en su mitología. Tenían héroes como Kliatata, quien supuestamente enseñó a los Kaskas habilidades para la pesca, así como otro, Tsuguya, cuyas hazañas se contaban en las historias. También había figuras no humanas en sus creencias, como una figura maligna llamada Guslina, un Hombre del Viento del Norte que controlaba el frío y lo usaba para dañar a quienes vivían donde él lo traía, y gigantes que devoraban personas. También había figuras no humanas buenas, como gigantes y enanos amigables que trabajaban con los humanos para ayudarlos. ^{[ 5 ]}

Las interacciones con informantes kaska en la década de 1940 muestran evidencia de asimilación a las creencias cristianas. Esto se observa en su creencia de que Jesús creó todo y en su Ser Supremo o Jefe, quien controla a todos los demás seres de la naturaleza. A este Ser Supremo también se le conoce como Dios o Jesús. ^{[ 5 ]}

Feasts were held to commemorate important milestones in one's life such as the birth of a child, marriage, and the first time a youth successfully hunts an animal. Potlaches are also held when someone in the community dies. The Potlaches were only held by the western bands there was dancing, gift exchanges, and feasting. In the dances the dancers would dance to a tambourine drum, which was the only instrument they had, and would wear wooden masks and costumes made of animal skins.^[4] Potlaches were still held post-contact, but much more rarely with two in 1945 being the first ones held in 15 years.^[5]

Polygamy, while not always practiced, was accepted in Kaska society, but mainly for men and only if they were skilled enough at hunting to provide for a larger family with multiple wives and more children. In these circumstances the wives had to also be sisters, the wives could not just be any two women. Polygamy was accepted for women as well, but only if the man became too old to effectively provide for his family. Marriages could be between tribal members and captive women, but there were rules regarding marriage outside of the tribe and incest, however marriage between specific kids of cross cousins were accepted and encouraged. After marriage the couple would usually live near the women's family as a matrilocal residence was favored.^[4]

Each individual family would have been able to fully support themselves with the environmental resources necessary, but two families would have shared one lean-to dwelling. These dwellings were temporary as the Kaska tribes had to be able to travel to get the necessary resources.^[4]

Recreational activities for the Kaska Nations changed from pre- and post-contact with Europeans. Traditionally their recreational activities mainly consisted of competitions that tested skill and strength like throwing and archery as well as wrestling and holding races. There were also a couple of games played. Post European contact activities like jumping rope, playing tug of war, and the summer hand game also became popular.^[5]

Social Activities that were popular post contact included drinking parties consisting of home-brewed drinks and seasonal dances with people playing musical instruments that were introduced by Europeans like flutes and guitars. Dancing was mainly done by couples but there were square dances held when Tahltan visitors came.^[5]

Traditional clothing in Kaska culture is made by women and mainly out of caribou hides. Both sexes wore similar clothing made up of a breechcloth with a coat, both made of tanned caribou skin, and with porcupine quills for support in the coat. these two pieces made up the base layers which are worn year-round, but in winter these pieces were combined with fur coats made from either sheep or caribou. Their clothes were also decorated with fringe, hard-pellets from moose tripe, and embroidery with porcupine quills. The fringe was made from animal skins and was used on the shoulders and bottom edge of men's winter parkas, while the hard pellets and embroidery were used on women's clothing. Moccasins and mittens were also worn and were made from either moose or caribou hides.^[5]

The Kaska First nations are nomadic so they rely heavily on being able to travel to different areas in search of resources. The main methods of transportation are by use of toboggan, canoe, or by foot with the use of snowshoes.^[10]

The Kaska Dena council is made up of the three British Columbia Nations and they are the only ones who actively negotiate with the Canadian government. The two Yukon Nations are not actively involved with any of the negotiations.^[8]

Before European contact the Kaska Nations were organized in small bands centered around one family. These bands had a very unofficial form of organization where there was generally one main man that would lead the band. However, some of the Kaska tribes in the western region followed a matrilineal style of organization.^[4] The Kaska First Nations also considered themselves to be one nation, despite being geographically separated and didn't abide by strict territories with each other before European contact.^[11] After contact with Europeans strict boundaries were set between the different Kaska bands as Europeans began creating towns^[11] and the Nations were officially separated into the current five bands as a result of the Indian Act.^[10]

There are two completed treaties between the Kaska Nations and the Canadian Government, both treaties are with the three British Columbia Kaska Nations. These two treaties are the Kaska Dena Council Incremental Treaty Agreement from 2013 and the Kaska Dena Council Incremental Treaty Amending Agreement from 2016.^[8] Since 1993 the Kaska Dena council has been actively in treaty negotiations with the government of British Columbia.^[12]

Existen cinco acuerdos forestales, todos con las Naciones Kaska de Columbia Británica. Estos acuerdos abarcan el período de 2005 a 2014. También hubo otra negociación denominada Acuerdo de Compromiso Estratégico del Consejo Kaska Dena, que también se llevó a cabo con las tres Naciones Kaska de Columbia Británica. ^{[ 8 ]}

• Lista de consejos tribales en Columbia Británica