Julius Beerbohm

Julius Beerbohm (26 de septiembre de 1854 – 21 de abril de 1906) fue un escritor de viajes , ingeniero y explorador victoriano .

Era hijo de Julius Ewald Edward Beerbohm (1811–1892), ^{[ 1 ]} de origen holandés, lituano y alemán, que había llegado a Inglaterra alrededor de 1830 y se estableció como comerciante de cereales. ^{[ 1 ]} Se casó con una inglesa, Constantia Draper, y la pareja tuvo cuatro hijos. El hermano mayor de Beerbohm era el actor y director Herbert Beerbohm Tree ; su hermana era la escritora Constance Beerbohm . Un medio hermano menor era el caricaturista y parodista Max Beerbohm . ^{[ 1 ]} Su media hermana Agnes Mary Beerbohm (1865–1949), que se convirtió en la Sra. Ralph Neville en 1884, era amiga del artista Walter Sickert y posó para él en su pintura Fancy Dress de 1906. ^{[ 2 ]} Sus sobrinas eran Viola , Felicity e Iris Tree .

El ingeniero europeo Beerbohm viajó a la Patagonia en 1877 como parte de un grupo enviado para explorar el territorio entre Puerto Desire y Santa Cruz . Su libro de 1881 , *Wanderings in Patagonia; or, Life among the Ostrich Hunters*, relata su estancia allí. En él describe la historia natural y la geografía del país, al que denominó "la última obra de la naturaleza". ^{[ 3 ]}

Beerbohm viajó a través de desiertos y selvas con los indígenas, el pueblo con el que Fernando de Magallanes se topó en 1520 al descubrir el país. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Beerbohm detalla una travesía por el terreno hostil, superando tormentas de nieve y motines, sobreviviendo a una inundación y encontrándose con cazadores de avestruces, pumas y cisnes. Beerbohm no tenía conocimiento previo de la tierra, su flora y fauna. Durante la mayor parte del viaje viajó con varios cazadores experimentados de avestruces: el memorable Isidro, el francés Guillaume y el austriaco Maximo. ^{[ 3 ]}

En varios capítulos del libro, el grupo queda atrapado en la orilla norte del río Gallegos, que sufría una grave inundación. El grupo se separa, y Beerbohm y Guillaume se aventuran a cruzarlo peligrosamente, casi ahogando a Beerbohm. Cuando finalmente llegan a Sandy Point , la prisión local, junto con su guardia militar, se amotina, se emborracha y toma el pueblo, asesinando a muchos de sus habitantes. ^{[ 3 ]}

Los bocetos de Beerbohm sobre la Patagonia sirvieron de base para las ilustraciones de Across Patagonia (1881) de Lady Florence Dixie . ^{[ 5 ]}

En un volumen de memorias recopiladas tras la muerte de Herbert Beerbohm Tree por Max Beerbohm , la viuda de Herbert, Helen Maud Tree, recordó a Julius:

Fue en el otoño de 1882 cuando conocí a Julius (Max, el hermano menor de Herbert, su hermanastro, era entonces un niño de diez años). Julius era un ser brillante, exquisito y esquivo: poeta y soñador. Su poesía era del alma; sus sueños, ¡ay!, eran terrenales. Era un millonario en potencia y, de vez en cuando, se podría decir, uno de verdad. Pero, una y otra vez, algún brillante El Dorado se desvanecía ante su vista. Las fortunas llegaban rápidamente, y con la misma rapidez se veían envueltos en nuevas y brillantes empresas. A lo largo de su vida, ansiosa y ajetreada, el triunfo y el desastre se sucedían rápidamente; pero nunca lo vi —ni siquiera cuando las desgracias lo acosaban— sino tranquilo, perfectamente vestido y preparado, meticuloso, fantástico, fascinante y elegante. Cuando lo conocí, estaba comprometido con esa grácil y amable señora Younghusband, o acababan de casarse. Él la trajo, Evelyn, a vernos a Old Burlington Street. Ella tenía (tiene hasta el día de hoy) gran belleza, encanto y distinción, una forma encantadora de hablar, modales encantadores y una disposición gentil y rara. Después de su matrimonio, vivieron con gran esplendor en el Hotel Almond, y recuerdo cenas donde no la decoración sino el mantel mismo estaba hecho de violetas de Parma, y ​​donde la comida y el vino eran como un festín sibarita. Después de tales festines de Lucullus, a veces nos retirábamos a nuestras habitaciones, donde Julius me hacía cantar "Crépuscule", y donde él también cantaba, nos leía sus poemas o nos contaba historias de sus viajes. Su personalidad era encantadora, y el orgullo y la alegría de Herbert por él eran inmensos. En sus severos y crueles días de escuela, Herbert había sido el más fuerte de los dos, el más capaz de soportar; por lo tanto, a él le había tocado la tarea de mitigar las dificultades para su hermano pequeño; ¿Y quién podría llevar a cabo esta tarea con tanta ternura, amor y comprensión como Herbert? Ambos hermanos, al recordar con deleite la belleza de la tierra de Turingia en primavera y verano, rememoraban con estremecimiento y aversión el férreo sistema de su escuela alemana. ^{[ 6 ]}

Con su esposa tuvo dos hijos: Clarence Evelyn Beerbohm (1885-1917), actor de comedias musicales y soldado que se casó con Elizabeth H. Anderson en 1909 y murió en combate durante la Primera Guerra Mundial ; y Marie Marguerite Beerbohm (nacida en 1890), quien se casó con Ernest Alexander Stuart Watt (1874-1954) el 22 de febrero de 1912 en el registro civil de Hanover Square. El matrimonio se disolvió en 1913. ^{[ 7 ]}

Beerbohm pasó gran parte de su tiempo viajando por Europa, perdiendo todo su dinero en casino tras casino. De vez en cuando intentaba recuperar lo perdido ideando algún proyecto, como dragar el río Nilo para intentar encontrar las joyas perdidas de los faraones, o construir un hotel de lujo en Marienbad . Esta última aventura duró poco, pues tras pagar el depósito del hotel, Beerbohm abandonó Alemania y se olvidó por completo del proyecto hasta que sus acreedores se lo recordaron. Pronto perdió todo su dinero y gran parte del de su esposa, y solo pudo mantener el nivel de vida al que se había acostumbrado pidiendo prestado. Aunque se enfrentaba a la ruina financiera, seguía teniendo taxis esperándolo todo el día en la puerta de su casa y asistiendo a cenas donde entretenía a los invitados recitando uno de sus poemas. ^{[ 8 ]} Escribió la letra de una canción, Blue-Eyes, Berceuse , a la que Lord Duppin le puso música. ^{[ 9 ]} Mandó enviar su ropa de cama desde su casa de Londres a París para que la lavaran. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

Mientras agonizaba en abril de 1906, «agotado por una vida de aventuras y fracasos», ^{[ 11 ]} Beerbohm logró mantener los estrictos estándares de su dandismo. Su hermano Herbert Beerbohm Tree fue a verlo vestido con un traje marrón rojizo que ofendió el gusto de Julius. «¡Pelirrojo!», dijo con disgusto, y volvió el rostro hacia la pared. ^{[ 11 ]}

• Familia Beerbohm

• Beerbohm, Max. El árbol de Herbert Beerbohm: algunos recuerdos de él y de su arte recopilados por Max Beerbohm .

• Obras de Julius Beerbohm en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Julius Beerbohm en el Archivo de Internet
• Texto completo de Las andanzas de Beerbohm en la Patagonia
• Ilustraciones de Beerbohm para Across Patagonia