Judy Shepard

Judy Shepard ( de soltera Peck ; nacida el 15 de agosto de 1952) es la madre de Matthew Shepard , un estudiante de 21 años de la Universidad de Wyoming que fue asesinado en octubre de 1998. Ella y su esposo, Dennis Shepard , son cofundadores de la Fundación Matthew Shepard y defensores de los derechos LGBT . ^{[ 1 ]}

Judy y su esposo, Dennis Shepard , han vivido en Casper, Wyoming (aunque también han vivido en Arabia Saudita ) desde 1976. ^{[ 2 ]} Judy es madre de dos hijos, Matthew Wayne Shepard (1976–1998) y Logan Shepard (nacido en 1981). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El 6 de octubre de 1998, el hijo mayor de Judy, Matthew, fue golpeado y agredido con una pistola en Laramie, Wyoming . Matthew Shepard falleció seis días después en el Hospital Poudre Valley de Fort Collins, Colorado , el 12 de octubre de 1998, a los 21 años. ^{[ 5 ]} Los medios de comunicación informaron ampliamente que el crimen se debió a su homosexualidad . El incidente se convirtió en uno de los casos más emblemáticos de crímenes de odio y fue citado para la aprobación de leyes contra los crímenes de odio. En respuesta, Judy Shepard creó la Fundación Matthew Shepard . El propósito de la fundación es promover la justicia social , la concienciación y la educación sobre la diversidad , y la igualdad para las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) . ^{[ 2 ]}

Es la presidenta fundadora del Consejo de Administración de la Fundación y fue la primera directora ejecutiva de 1999 a 2009. El 20 de marzo de 2007, se presentó en el Congreso de los Estados Unidos la Ley Matthew Shepard ( HR  1592 ), un proyecto de ley que ampliaría la legislación federal sobre delitos de odio para incluir la orientación sexual. La ley fue patrocinada por el demócrata John Conyers con 171 copatrocinadores. Judy y su esposo Dennis estuvieron presentes en la ceremonia de presentación. Sin embargo, el proyecto de ley no se aprobó, luego de que el entonces presidente George W. Bush amenazara con vetarlo si se aprobaba.

En 2009, seguía siendo presidenta del consejo de administración de la fundación y, como resultado, viajaba por Estados Unidos dando charlas a diferentes públicos. Ese mismo año, publicó unas memorias, El significado de Matthew ^{[ 6 ] [ 7 ],} sobre cómo su familia afrontó su asesinato, los juicios posteriores, la cobertura mediática y su labor para promover los derechos civiles durante la última década. ^{[ 2 ]}

En mayo de 2009, Shepard se reunió con el presidente Barack Obama , quien le prometió que ayudaría a aprobar la Ley Matthew Shepard. ^{[ 8 ]} Hubo una controversia cuando la ley se debatía en la Cámara de Representantes , y mientras Judy Shepard estaba entre el público, la representante Virginia Foxx , RN.C., calificó de farsa la acusación de que el asesinato de Matthew Shepard se debió a su homosexualidad ; posteriormente se disculpó por esta declaración. ^{[ 9 ]}

El 11 de octubre de 2009, se dirigió a una manifestación por los derechos LGBTQ en el Capitolio de los Estados Unidos , en la Marcha Nacional por la Igualdad , diciendo: "Estoy aquí hoy porque perdí a mi hijo por el odio... Nadie tiene derecho a decirle a mi hijo si puede o no trabajar en algún lugar. Si puede o no vivir donde quiera vivir y si puede o no estar con la persona que ama; nadie tiene ese derecho. Todos somos estadounidenses. Todos somos estadounidenses iguales, gays, heterosexuales o lo que sea" ^{[ 10 ].} La noche del sábado anterior, el presidente Obama se dirigió a la Campaña de Derechos Humanos en el Capitolio y mencionó su promesa a Judy Shepard en el Despacho Oval , reafirmando su compromiso de aprobar legislación importante para la comunidad LGBTQ. ^{[ 11 ].}

El 22 de octubre de 2009, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Prevención de Crímenes de Odio Matthew Shepard y James Byrd, Jr. , y el 28 de octubre de 2009, el presidente Obama promulgó la ley. ^{[ 12 ]}

Judy y su esposo Dennis anunciaron los votos de Wyoming en el recuento de votos en la Convención Nacional Demócrata de 2020. ^{[ 13 ]}

En 2009, Judy Shepard recibió el Premio Elizabeth Birch a la Igualdad en la Cena de Gala . El premio le fue entregado a la Sra. Shepard por la propia Elizabeth Birch el 3 de octubre de 2009 en Dallas , Texas . El Premio Birch se entrega cada año en la Cena de Gala a una persona que ha tenido un impacto significativo a nivel nacional en la lucha por la igualdad LGBTQ, y lleva el nombre de Elizabeth Birch, exdirectora ejecutiva de la Campaña de Derechos Humanos. ^{[ 14 ]}

El lunes 15 de febrero de 2010, Heritage of Pride , los productores de la Marcha del Orgullo LGBT anual que recorre la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York , anunciaron que Judy Shepard ha sido seleccionada como gran mariscal de la Marcha junto con el teniente Dan Choi, anunciado previamente. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

El 3 de mayo de 2024, el presidente Joe Biden le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad . ^{[ 19 ]}

• Shepard, Judy (2009), El significado de Matthew: El asesinato de mi hijo en Laramie y un mundo transformado , Hudson Street Press . ISBN 1-59463-057-7

• Lista de líderes de los derechos civiles

• Apariciones en C-SPAN