Judith Plaskow

Judith Plaskow (nacida el 14 de marzo de 1947) es una teóloga, autora y activista estadounidense conocida por ser la primera teóloga feminista judía . ^{[ 1 ]} Tras obtener su doctorado en la Universidad de Yale , impartió clases en el Manhattan College durante 32 años antes de convertirse en profesora emérita. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue una de las creadoras del Journal for Feminist Studies in Religion y su editora durante sus primeros diez años. ^{[ 4 ]} También ayudó a crear B'not Esh , un grupo feminista judío que inspiró profundamente su obra, y una sección feminista de la Academia Estadounidense de Religión , organización de la que fue presidenta en 1998. ^{[ 5 ]}

La obra de Plaskow ha sido fundamental para el desarrollo de la teología feminista judía. Su obra más significativa, * Standing Again at Sinai: Judaism from a Feminist Perspective* , argumentaba que la ausencia de perspectivas femeninas en la historia judía ha tenido un impacto negativo en la religión e instaba a las feministas judías a recuperar su lugar en la Torá y en el pensamiento judío . Es uno de los primeros textos teológicos feministas judíos escritos y algunos lo consideran uno de los textos judíos más importantes del siglo XX. ^{[ 2 ]}

Su ensayo «La llegada de Lilith» fue fundamental para reimaginar a Lilith como una figura positiva para las mujeres, en lugar de un demonio peligroso. Plaskow imagina a Lilith como una mujer castigada injustamente por desear su legítima igualdad con Adán . Una vez que Eva busca a Lilith, se unen en hermandad para construir un mundo mejor. Desde «La llegada de Lilith», Lilith se ha convertido en una figura importante para las feministas judías y da nombre a la revista feminista judía Lilith . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Desde joven, Plaskow consideró la ética y el activismo como elementos integrales del judaísmo, lo que influyó en sus contribuciones a la ética feminista . Se declaró lesbiana en la década de 1980, y aunque la sexualidad siempre fue un tema central para ella, su artículo en Twice Blessed: On Being Lesbian or Gay and Jewish fue su análisis más formal y popular sobre ser lesbiana judía . ^{[ 2 ]}

Judith Plaskow nació en Brooklyn , Nueva York, el 14 de marzo de 1947. Sus padres fueron Vivian Cohen Plaskow, maestra de lectura correctiva, y Jerome Plaskow, contador público certificado . Su hermana menor, Harriet, nació en 1950. ^{[ 1 ]} Los Plaskow se mudaron a West Hempstead , Long Island, y Plaskow asistió a la escuela pública de allí. Describió su vecindario como diverso en religiones, pero no en razas. Tan pronto como pudo empezar a ir a la ciudad de Nueva York con sus amigos, comenzó a sentir resentimiento hacia su pueblo y se centró cada vez más en la ciudad. ^{[ 2 ]}

Durante su infancia, Plaskow formó parte de una congregación reformista clásica y cursó doce años de escuela hebrea . Su educación religiosa inicial fue universalista , haciendo hincapié en que Dios llama al pueblo judío a ser la " luz para las naciones ", lo que reforzó su visión de que la ética y el activismo son cruciales para la práctica judía. Plaskow pensaba que su congregación era "típica en su trato a las mujeres como ciudadanas de segunda clase". ^{[ 2 ]} Su rabino se oponía a la ordenación de mujeres y estaba en desacuerdo con las ceremonias de bar y bat mitzvá , pues quería que los niños continuaran la escuela hebrea hasta la "confirmación" en noveno grado. Los padres del rabino lo convencieron de celebrar ceremonias de bar mitzvá, pero insistieron en que las niñas (incluida Plaskow) tuvieran una ceremonia de reconocimiento hebreo en grupo. Plaskow relata que siempre sintió que había algo mal en todas esas inconsistencias, pero era demasiado joven para analizar lo que veía. ^{[ 2 ]}

De niña, Plaskow mostró un gran interés por la teología y la ética, influenciado por su congregación reformista y su curiosidad innata. Asistió a la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad de 1963 con miembros de su congregación y escuchó el famoso discurso de Martin Luther King Jr. « Tengo un sueño », que inspiró un mundo imaginado transformado por la igualdad de género, del mismo modo que él había imaginado uno transformado por la igualdad racial. Tras aprender sobre el Holocausto en la escuela, Plaskow planteó sus primeras preguntas teológicas sobre el bien y el mal . ^{[ 1 ]} Su interés no hizo más que crecer a partir de entonces, y se convirtió en la única alumna de su escuela hebrea que realmente quería estar allí. Siempre esperó aprender algo valioso, aunque afirma que nunca lo logró. ^{[ 2 ]}

Durante la secundaria y el bachillerato, Plaskow aspiraba a ser rabina, a pesar de que la figura del rabina era desconocida y contaba con la oposición de muchos, incluido su propio rabino. Sin embargo, tenía sus propias reservas. Quería ser pionera, pero se sentía insegura sobre su fe en Dios. Un punto de inflexión significativo ocurrió durante un servicio de Ne'ila en Yom Kippur, cuando se dio cuenta de la posibilidad de obtener un doctorado en teología . Aunque reconoció que convertirse en rabina le habría requerido menos esfuerzo y la habría convertido en la segunda rabina del país, concluyó que su camino como teóloga se alineaba con su identidad. ^{[ 2 ]}

Plaskow obtuvo su licenciatura con honores (magna cum laude) de la Universidad de Clark en 1968, incluyendo un año de estudios en el extranjero en la Universidad de Edimburgo . Edimburgo fue su primera experiencia como una de las pocas personas judías en un entorno predominantemente cristiano y le mostró cómo podía contextualizar fácilmente las cuestiones cristianas dentro del marco judío. Esto la hizo sentir más cómoda al solicitar ingreso a programas de teología protestante después de graduarse, algo necesario debido a la escasez de programas judíos y la falta de un departamento de religión en la Universidad de Clark. A partir de ahí, se formó en teología protestante y obtuvo su doctorado de la Facultad de Teología de Yale en 1975. ^{[ 1 ]} Su disertación fue escrita en la Universidad de Concordia mientras era profesora adjunta y posteriormente se publicó como Sex, Sin, and Grace: Women's Experience and the Theologies of Reinhold Niebuhr and Paul Tillich . El tema estaba en consonancia con su formación protestante, pero se inspiró principalmente en el artículo de Valerie Saiving de 1960, «La situación humana: una perspectiva feminista», que reflejaba su preocupación por la distorsión que la falta de mujeres en la teología ejercía sobre el estudio teológico. Buscó desarrollar el trabajo de Saiving analizando también a Niebuhr e intentando reducir el esencialismo de género del artículo , que era donde, a su juicio, Saiving se equivocaba en su argumentación. Se centró en interpretar cómo las doctrinas protestantes del pecado y la gracia se relacionaban con las experiencias de las mujeres. ^{[ 2 ]}

La primera cátedra de Plaskow fue en la Universidad de Nueva York . Desafortunadamente, el departamento de estudios religiosos de la universidad cerró a mitad de su primer año allí y tuvo que buscar un nuevo trabajo. Luego se encontró enseñando en la Universidad Estatal de Wichita de 1976 a 1979. ^{[ 2 ]} Disfrutó mucho su tiempo en Wichita debido a los sólidos departamentos de estudios religiosos y de la mujer de la institución, pero temía quedarse atrapada en Kansas y comenzó a buscar en otro lugar. Finalmente encontró un hogar a largo plazo en el Manhattan College, donde terminó enseñando durante treinta y dos años y obtuvo el título de profesora emérita. ^{[ 3 ]} El departamento religioso de la universidad era mayoritariamente católico, pero esto no fue un obstáculo para Plaskow. Disfrutaba aprendiendo más sobre teología católica y su posición como forastera le permitió hacer preguntas que otros tal vez no se harían, incluso cuestionar su propia religión. ^{[ 2 ]}

Tras un largo periodo centrado principalmente en la teología cristiana, Plaskow volvió gradualmente a interesarse por el judaísmo. Asistió a su primera conferencia de la Academia Estadounidense de Religión (AAR) en 1970 y se sintió decepcionada por la escasa presencia femenina. No asistió a la conferencia de 1971, pero Carol P. Christ , Elizabeth Schüssler Fiorenza y otras mujeres crearon un grupo de mujeres, un colectivo de trabajo sobre mujeres y religión, y eligieron a la primera mujer presidenta de la AAR, Christine Downing . El grupo de trabajo se reunió por primera vez en 1972, marcando el inicio de los estudios de la mujer en la religión. Mary Daly compartió sus primeras ideas para Más allá de Dios Padre en esta reunión y también le cedió su puesto como copresidenta del grupo a Plaskow. Unos años más tarde, el grupo se convirtió en una sección oficial de la AAR tras argumentar con éxito que estaban creando un nuevo campo de estudio religioso y que necesitaban el espacio y la autoridad para hacerlo. Esta sección se convirtió en su centro de referencia para el estudio académico de la religión y el feminismo. ^{[ 2 ]}

En la primera conferencia nacional feminista judía, celebrada en febrero de 1973, Plaskow impartió una conferencia titulada «La feminista judía: conflicto de identidades», que fue recibida con una ovación de pie. Durante la década de 1970, dio varias conferencias cuestionando si una mujer podía ser verdaderamente judía, concluyendo que el judaísmo se transmite de generación en generación entre las mujeres, pero nunca es realmente recibido ni apropiado por ellas. En 1979, junto con su colaboradora y amiga de larga data, Carol P. Christ, editó Womanspirit Rising: A Feminist Reader in Religion a través de la Alianza de Mujeres de Yale, convirtiéndose en una antología fundamental sobre espiritualidad feminista. Fue una de las primeras de su tipo y su éxito las llevó posteriormente a publicar otra antología, Weaving the Visions: New Patterns in Feminist Spirituality, en 1989. ^{[ 8 ]}

Tuvo su primera oportunidad de impartir una clase de feminismo judío y teología en el primer Instituto Nacional de Verano Havurah en 1980. Esta oportunidad representó un punto de inflexión personal para Plaskow; finalmente sintió que todos los aspectos de su identidad se alineaban después de haber experimentado tanta tensión entre ellos. Tras su primera clase, se inspiró para escribir "La pregunta correcta es teológica", en parte como respuesta al artículo de Cynthia Ozick , "Notas para encontrar la pregunta correcta". El artículo de Plaskow se publicó en 1982 y expuso sus críticas feministas a conceptos clave del judaísmo como la Torá, Dios e Israel, utilizando el midrash feminista para argumentar que la halajá debe considerarse secundaria a la teología. ^{[ 1 ]} Ella lo considera una de sus obras esenciales. ^{[ 2 ]} Tras la alegría de estudiar juntas en el Instituto Nacional de Verano Havurah, Plaskow y otras mujeres afines fundaron B'not Esh ("hijas del fuego" en hebreo) en 1981 como un colectivo judío de espiritualidad feminista que se ha reunido durante 36 años. Este grupo fue indispensable para Plaskow a la hora de imaginar y crear el feminismo judío; ella cree que no habría podido escribir Standing Again at Sinai sin B'not Esh. ^{[ 2 ]} Creó la Revista de Estudios Feministas en Religión con Schüssler Fiorenza y publicaron su primera edición en la primavera de 1985. Plaskow fue editora durante diez años y la revista aún existe hoy en día. ^{[ 2 ]}

En su influyente libro Standing Again at Sinai , Plaskow escribió que la Torá, y la concepción que los judíos tienen de su propia historia, han sido escritas por y en el lenguaje de un patriarcado masculino de una manera que sanciona la marginación de las mujeres, y deben ser recuperadas redefiniendo su contenido para incluir material sobre las experiencias de las mujeres. Escribió célebremente: «Debemos visibilizar la presencia, la experiencia y las acciones de las mujeres borradas en las fuentes tradicionales. Debemos contar las historias de los encuentros de las mujeres con Dios y capturar la esencia de su experiencia religiosa... Para expandir la Torá, debemos reconstruir la historia judía para incluir la historia de las mujeres, y al hacerlo, alterar la forma de la memoria judía». ^{[ 9 ]} Hacer visible esta historia es esencial para desarrollar el midrash feminista, según su perspectiva.

«La llegada de Lilith» (1972) continuó la tradición feminista judía de examinar arquetipos femeninos en la Biblia, como la reina Ester y Lilith . Lilith fue la compañera original de Adán y fue creada igual a él. Lilith huyó del Edén cuando se le negó la igualdad sexual, fue reemplazada por la sumisa Eva y se convirtió en una demonia que se alimentaba de niños varones. Plaskow imagina a Lilith esperando a que Eva la encuentre fuera de los muros del Edén y, después de que Eva llegue y se unan, reconstruirán el mundo juntas, algo que Adán y Dios temen. ^{[ 10 ]} La obra de Plaskow ayudó a transformar a Lilith, del ejemplo prototípico de lo que una mujer no debería ser, en una figura empoderada para la liberación femenina. ^{[ 7 ]}

Su libro más reciente, Diosa y Dios en el mundo: Conversaciones en teología encarnada, se publicó en 2016. Es otra colaboración con Christ en la que recurren a sus experiencias personales para desarrollar y argumentar a favor del método teológico encarnado. La visión de Judith de Dios/Diosa como un "poder creativo impersonal" contrasta con la visión de Christ de Dios/Dios como una fuerza personal y amorosa, pero en lugar de intentar reconciliar sus puntos de vista, argumentan que esta diferencia demuestra que la teología es profundamente personal y encarnada, y que debemos considerar cómo nuestras experiencias influyen en nuestras discusiones teológicas. ^{[ 11 ]}

Plaskow se casó con el erudito rabínico Robert Goldenberg en 1967. Trabajaron juntos en la Universidad de Nueva York, la Universidad Concordia y la Universidad Estatal de Wichita. Su hijo, Alexander Goldenberg, nació en 1977. Cuando se declaró lesbiana en 1984, se separó de Goldenberg. ^{[ 8 ]} Tiene una nieta de nueve años (en 2021). ^{[ 2 ]}

En la segunda reunión de B'not Esh en 1983, Plaskow se dio cuenta de que se había enamorado de Martha Ackelsberg , miembro de B'not Esh y profesora de gobierno y estudios de la mujer en Smith College . Tras su separación de Goldenberg, ella y Ackelsberg mantuvieron una relación a distancia durante treinta años antes de irse a vivir juntas. ^{[ 2 ]} Siguen juntas hoy en día, pero han decidido no casarse nunca, rechazando la idea de que los derechos deban estar ligados al matrimonio y defendiendo la construcción de una vida íntima según los propios términos. ^{[ 12 ]}

Su lesbianismo era un secreto a voces en sus círculos sociales después de que saliera del armario, pero no se vinculó explícitamente con el lesbianismo en el ámbito académico de inmediato. La discusión sobre la sexualidad en Standing Again at Sinai no indaga en el lesbianismo de la autora, pero sí usa "nuestro" al hablar de identidades homosexuales. Fue solo cuando publicó "Twice Blessed: On Being Lesbian or Gay and Jewish" que se etiquetó a sí misma y se leyó como un "tratado lésbico", aunque gran parte del escrito provenía de Standing Again at Sinai. ^{[ 2 ]} Los años posteriores a Standing at Sinai vieron a ella escribir varios ensayos sobre sexualidad, cuatro de los cuales aparecen en The Coming of Lilith: Essays on Feminism, Judaism, and Sexual Ethics, 1972–2003, que se publicó en 2005. ^{[ 13 ] [ 2 ]} Ella dice que salir del armario aumentó su creatividad y subyace a su erudición y puntos de vista, incluso si su trabajo no trata explícitamente sobre su lesbianismo. ^{[ 2 ]}

Plaskow reconoce que sus amigas y colegas influyeron en la formación y el desarrollo de sus ideas sobre la teología feminista judía. Conoció a Carol P. Christ en 1969, cuando era la única otra mujer en el programa de teología de Yale. Christ se convirtió en amiga, editora, colaboradora y confidente de Plaskow, una relación que mantienen hasta el día de hoy. Christ la guió en su tesis doctoral, y Plaskow afirma que no habría podido completar su licenciatura sin su ayuda. ^{[ 2 ]} Desde entonces, han colaborado en numerosos proyectos. Elizabeth Schüssler Fiorenza también fue muy influyente para Plaskow. Juntas fundaron la Revista de Estudios Feministas en Religión (JFSR), y ella reconoce que el libro de Schüssler Fiorenza de 1983, En memoria de ella, amplió su perspectiva sobre la historia de las mujeres judías. ^{[ 1 ]} Las mujeres de B'not Esh, incluidas Ackelsberg, Marcia Falk , Drorah Setel y Sue Levi Elwell, también tuvieron un impacto transformador en el desarrollo de Plaskow de una teología feminista específicamente judía. ^{[ 2 ]}

Plaskow es considerada una de las teólogas feministas más importantes y reconocidas del siglo XX por sus contribuciones fundamentales a su campo. ^{[ 1 ] [ 14 ]} Como pionera, su camino no estuvo exento de obstáculos. En Womanspirit Rising: A Feminist Reader in Religion, recuerda cómo sus profesores la desanimaron a ella y a Christ a seguir una carrera en teología feminista. Un profesor desestimó el ensayo de teología feminista de Christ para discutir los ensayos de sus compañeros varones porque no creía que el tema de Christ fuera importante. Su propuesta de estudiar las actitudes históricas hacia las mujeres en el cristianismo para sus tesis fue rechazada airadamente por un profesor. ^{[ 14 ]} Esto no sorprendió a Plaskow porque cuando ingresó al mundo académico, la teología era un campo fuertemente dominado por hombres y se había prestado poca atención a las mujeres en la teología. ^{[ 2 ]}

Sus contribuciones a la teología feminista judía, en particular, han resultado invaluables. Fue la primera feminista judía en autodenominarse teóloga, y * Standing Again at Sinai: Judaism from a Feminist Perspective* (1990) fue el primer texto feminista judío dedicado a la teología. ^{[ 1 ]} Su obra surgió en un momento en que el Movimiento de Renovación Judía y la creciente presencia de mujeres en puestos de liderazgo secular habían allanado el camino para que las mujeres se convirtieran en rabinas, líderes de oración y, en general, tuvieran mayor visibilidad en sus comunidades religiosas. El midrash, el acto y el producto de reinterpretar textos religiosos para comprender los cambios en la sociedad en continuidad con la tradición judía, se interesó profundamente por el movimiento feminista y su relación con el judaísmo. * Standing Again at Sinai* ofreció una manera de conceptualizar a las mujeres en la historia judía, abordando al mismo tiempo el poder patriarcal y el lenguaje del judaísmo, inspirando una profusión de obras feministas judías, ya que Plaskow impulsó el desarrollo del midrash feminista. ^{[ 7 ]} Además, su colaboración con Christ in Womanspirit Rising fue significativa por colocar la escritura feminista judía junto con la escritura feminista de otras religiones, aumentando la visibilidad del feminismo judío. ^{[ 15 ]}

Plaskow reconoce que Standing Again at Sinai es su obra más influyente, pero afirma que su mayor contribución a la teología feminista judía reside en su metodología. Ha insistido continuamente en que no basta con asignar a las mujeres roles tradicionalmente masculinos, sino que debemos reimaginar y reconstruir el sistema desde sus cimientos. Además, su afirmación de que las perspectivas femeninas han sido ignoradas en la historia judía y que las feministas judías están llamadas a recuperar la perspectiva femenina ha inspirado una gran cantidad de estudios académicos. ^{[ 2 ]}

Desde hace mucho tiempo, ha enfatizado el valor de la sororidad y la comprensión mutua entre mujeres, influenciada por sus experiencias con Cristo, la AAR, la Alianza de Mujeres de Yale y B'not Esh. Afirma que su trabajo se fundamenta en su experiencia de desarrollar un sentido de identidad a través de la comunidad con otras mujeres, y que de ella deriva su autoridad. Plaskow ha hablado a menudo sobre el valor de la "experiencia del sí, sí", en la que las mujeres que comparten sus vidas descubren cuánto tienen en común. ^{[ 16 ]} Esto es similar a los esfuerzos de sensibilización promovidos por feministas y activistas de los derechos civiles desde finales de la década de 1960. ^{[ 17 ]} Su comprensión de la sororidad se refleja en su interpretación de Lilith, que enfatiza el valor de la sororidad entre ella y Eva. ^{[ 7 ]} A pesar de sentir que existe una comprensión natural y fructífera entre todas las mujeres, reconoce que no existe una experiencia universal de la feminidad. Es consciente de la importancia de las diferencias raciales y de clase, especialmente en lo que respecta a la sexualidad y la religión. ^{[ 16 ]}

Debido a su convicción de que la justicia social y la ética son esenciales para el judaísmo y el feminismo, Plaskow ha defendido numerosas causas a lo largo de su trayectoria profesional. En 2014, participó en una marcha de Black Lives Matter en protesta por la decisión de no procesar a Daniel Pantaleo por la muerte de Eric Garner . Anima a las feministas judías a involucrarse en otros temas sociales como Black Lives Matter y el cambio climático .

Thalia Gur Klein criticó la obra de Plaskow, * La llegada de Lilith*, por replicar interpretaciones de la Biblia hebrea que, según Klein, se alineaban con el antijudaísmo . Klein discrepó con Plaskow en cuanto a la dominancia masculina en la Biblia; en cambio, afirmó que su dominancia es comparable a la de las mujeres, citando ejemplos en los que las mujeres ejercieron su dominio. En su interpretación de *Levítico 18* , Plaskow argumenta que las normas sobre sexualidad se crearon para proteger el estatus social de los hombres, no para proteger a las mujeres y los niños, razón por la cual las escrituras permiten que un hombre abuse sexualmente de su hija o nieta. Klein sostiene que esto es una interpretación errónea y que no está permitido, insistiendo en que las leyes se crearon para proteger a las mujeres y los niños. Klein criticó la relación que Plaskow establece entre la violencia israelí y la historia de Ester , ya que perpetúa la idea de que el pueblo judío tiene una "tradición de genocidio" ^{[ 18 ]} perpetrada contra los persas y ahora contra los palestinos. Klein argumenta que la conexión con Israel es innecesaria y parcialmente inexacta, pues en ambos casos sostiene que los judíos resistían la agresión, no que cometían genocidios. Afirma que es importante que Plaskow y otras feministas tengan cuidado de no recurrir a interpretaciones antisemitas de los textos hebreos al intentar analizar su naturaleza patriarcal. ^{[ 18 ]}

• J. Plaskow, Sexo, pecado y gracia . University Press of America, 1979. ISBN 0-8191-0882-0
• J. Plaskow, Tejiendo visiones  : Nuevos patrones en la espiritualidad feminista . HarperSanFrancosco, 1980. ISBN 0-06-061383-1
• J. Plaskow, Standing Again at Sinai: Judaism from a Feminist Perspective , HarperSanFrancisco, 1991. ISBN 0-06-066684-6
• J. Plaskow, La llegada de Lilith  : Ensayos sobre feminismo, judaísmo y ética sexual, 1972-2003 . Beacon Press, 2005 ISBN 0-8070-3623-4
• J. Plaskow; CP Cristo, Diosa y Dios en el mundo: Conversaciones en teología encarnada . Fortress Press, 2016. ISBN 150640118X

• Página de la profesora Judith Plaskow del Manhattan College
• Teología feminista I. Conferencia de Judith Plaskow en la Facultad de Teología de Harvard, noviembre de 2002 (Vídeo).
• Sitio web oficial de B'not Esh
• Sitio web oficial de la Revista de Estudios Feministas en Religión.
• Mujeres judías y la revolución feminista del archivo de mujeres judías