Jonathan Alter

Jonathan H. Alter es un autor , analista político, columnista, documentalista y productor de televisión estadounidense. Fue columnista y editor sénior de la revista Newsweek desde 1983 hasta 2011. Alter ha escrito extensamente sobre política e historia estadounidenses, incluyendo varios libros sobre presidentes de Estados Unidos .

Jonathan Alter es analista político de NBC News y, desde 1996, ha aparecido en NBC , MSNBC y CNBC . Tiene un sitio web. En 2021, lanzó un boletín informativo titulado "Old Goats with Jonathan Alter", donde publica columnas, videos y entrevistas con personas destacadas que comparten su sabiduría y experiencia. Su boletín se publica de forma gratuita y de pago a través de Substack. En 2013 y 2014, Alter fue productor ejecutivo de la producción de Amazon Studios titulada Alpha House , protagonizada por John Goodman , Mark Consuelos , Clark Johnson y Matt Malloy . En 2019, coprodujo y codirigió Breslin and Hamill: Deadline Artists , un documental sobre los columnistas Jimmy Breslin y Pete Hamill que recibió el premio Emmy 2020 al Mejor Documental Histórico.

Entre los libros de Alter se incluyen The Center Holds: Obama and His Enemies (2013), The Promise: President Obama, Year One (2010), que alcanzó el número tres en la lista de los más vendidos del New York Times , Between The Lines: A View Inside American Politics, People and Culture (2008) y The Defining Moment: FDR's Hundred Days and the Triumph of Hope (2006), un libro destacado del año según el New York Times . Su libro de 2024, American Reckoning: Inside Trump's Trial - And My Own , relata su testimonio presencial del histórico juicio penal que no fue ni televisado ni grabado en vídeo, en el que Donald Trump fue declarado culpable de 37 delitos graves.

Desde 2015 hasta 2023, Alter presentó un programa de radio con sus hijos, "Alter Family Politics", como parte de la cadena de 24 horas de Andy Cohen , Radio Andy, Canal 102 en Sirius XM. ^{[ 1 ]}

En 2021, Alter comenzó una publicación en línea en Substack , tanto gratuita como de pago, titulada " Old Goats with Jonathan Alter ", que él describe como "reflexiones con amigos". En 2025, Alter y el historiador Julian Zelizer también lanzaron un boletín informativo similar, gratuito y de pago, titulado "Then and Now" a través de Substack, donde comparan un evento actual con circunstancias históricas similares que pueden ser analizadas y ofrecen reflexiones en pocos minutos.

Alter se crio en una familia judía en Chicago , ^{[ 2 ]} hijo de James Alter (1922–2014), ^{[ 3 ]} quien era dueño de una empresa de refrigeración y aire acondicionado, y Joanne (de soltera Hammerman) (1927–2008), ^{[ 4 ]} quien fue comisionada electa del Distrito Sanitario Metropolitano del Gran Chicago y miembro del Comité Nacional Demócrata . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Su madre fue la primera mujer en el área de Chicago en ser elegida para un cargo público. ^{[ 7 ]} Se graduó de Phillips Academy en 1975 ^{[ 5 ] [ 8 ]} y de la Universidad de Harvard en 1979 , donde fue uno de los editores principales del Harvard Crimson . ^{[ 5 ] [ 9 ]}

En la década de 1980, Alter fue crítico de medios para Newsweek . En 1991, lanzó una columna de comentarios políticos en Newsweek , la primera de su tipo en la revista. Tras su elección como presidente en 1992 , Alter se convirtió en uno de los pocos reporteros con acceso regular a Bill Clinton , período durante el cual fue consultor de MTV . En el libro Media Circus ( ISBN) 0-8129-2022-8Según Howard Kurtz de The Washington Post , Clinton declaró: "A veces Alter me da problemas, pero al menos sabe lo que estamos tratando de hacer".

Alter fue el primer analista en predecir el proceso de recuento que duró varios meses tras las elecciones presidenciales del año 2000. Su predicción acertada, realizada durante una conversación en NBC con Tim Russert y Tom Brokaw , le valió a Alter reconocimiento internacional. ^{[ 10 ]}

Aunque Alter afirmó posteriormente en su libro Between the Lines que lamentaba haber escrito el artículo, ^{[ 11 ]} tras los atentados del 11 de septiembre, escribió un artículo para Newsweek sobre cómo tratar con terroristas, titulado «Es hora de pensar en la tortura». En él, sugirió que las fuerzas del orden estadounidenses podrían necesitar replantearse algunas ideas preconcebidas sobre la metodología de la tortura , ^{[ 12 ]} señalando que «cierta tortura funciona claramente» y sugirió que la nación debería «mantener una mente abierta respecto a ciertas medidas para combatir el terrorismo, como los interrogatorios psicológicos autorizados por un tribunal», y considerar la posibilidad de trasladar a algunos terroristas a otros países con normas menos estrictas sobre la tortura. ^{[ 13 ]}

Alter criticó frecuentemente al presidente George W. Bush , haciendo hincapié en lo que consideraba su falta de responsabilidad. Tras haberse beneficiado de un trasplante autólogo de células madre adultas mientras luchaba contra un linfoma , Alter también criticó la postura de Bush sobre la investigación con células madre embrionarias . ^{[ 14 ]} Sin embargo, Alter ofreció cierto apoyo a la invasión de Irak por parte de Bush, escribiendo en febrero de 2003: «Osama Bin Laden nos atacó el 11-S porque pensó que éramos débiles y que no responderíamos. La debilidad ahora envalentonaría aún más a Saddam Hussein». ^{[ 15 ]}

Alter trabajó como corresponsal en el programa Today Show de la NBC , donde realizó varios reportajes sobre el efecto de la guerra de Irak en los veteranos que regresaban.

El libro de Alter de 2006, The Defining Moment, concluía, para sorpresa de algunos críticos, que Estados Unidos había estado muy cerca de la dictadura antes de que Franklin D. Roosevelt se convirtiera en presidente, presentando a FDR como el salvador de la democracia y el capitalismo estadounidenses. La obra recibió elogios de candidatos presidenciales. Durante una entrevista con 60 Minutes el 14 de noviembre de 2008, el entonces presidente electo Barack Obama dijo que recientemente había estado leyendo The Defining Moment y esperaba aplicar algunas de las estrategias de Roosevelt que se esbozaban en el libro en su propia administración. ^{[ 16 ]} En 2020, el entonces presidente electo Joe Biden dijo que estaba aprendiendo sobre la fragilidad de la democracia a partir de The Defining Moment . ^{[ 17 ]} Hasta 2025, Alter ha sido autor de bestsellers en tres ocasiones en la lista publicada por el New York Times.

Alter, defensor desde hace mucho tiempo de la reforma educativa, tuvo un papel importante en el documental nominado al Premio de la Academia, Waiting for "Superman" . ^{[ 18 ]} También forma parte de la junta directiva de The 74 , un sitio web de noticias sobre educación. ^{[ 19 ]}

Alter fue el orador principal en la ceremonia de graduación de la Universidad de Utica en 2008. Nuevamente, en 2009, fue invitado a ser el orador en la ceremonia de graduación de la Universidad Estatal de Western Connecticut cuando le otorgaron un doctorado honoris causa. ^{[ 20 ]} También ha recibido títulos honoris causa de la Universidad Estatal de Montclair (2009) y de la Universidad William Paterson (2019).

Alter ha ocupado cargos profesionales en diversas instituciones. En 1993, fue miembro de la Japan Society . Fue profesor visitante Ferris en la Universidad de Princeton . En 2009, fue profesor visitante en la Universidad Estatal de Arizona . En 2016, fue profesor adjunto en la Universidad Estatal de Montclair . Recibió la beca John Simon Guggenheim en 2024. Fue nombrado investigador visitante de la Academia Americana en Roma en 2025.

En abril de 2011, Alter dejó Newsweek y rápidamente se unió al medio de comunicación Bloomberg . ^{[ 21 ]} Después de Bloomberg, escribió para The New Yorker , The Daily Beast , Vanity Fair , Washington Monthly y otras publicaciones. En 2024, fue columnista de opinión para The New York Times , donde se le asignó escribir sobre el juicio por delito grave de Trump y su campaña presidencial de 2024 .

Alter fue productor ejecutivo de la serie de Amazon Studios Alpha House , protagonizada por John Goodman . Escrita por Garry Trudeau , creador de Doonesbury , la comedia gira en torno a cuatro senadores republicanos estadounidenses que viven juntos en una casa adosada en Capitol Hill, Washington, D.C. Después de desarrollar el guion con Trudeau, Alter vendió el piloto a Amazon, que lo adquirió como su primera serie original. ^{[ 22 ]} La serie se emitió durante dos temporadas, con un total de 21 episodios.

La película de HBO de 2019, Breslin and Hamill: Deadline Artists, fue coproducida y codirigida por Alter, junto con Steve McCarthy y John Block. El documental ganó el premio Emmy 2020 al Mejor Documental Histórico. Sigue disponible en HBO Max . ^{[ 23 ]}

Alter ha entrevistado a nueve de los últimos diez presidentes de los Estados Unidos. ^{[ 24 ]}

Alter vive en Montclair , Nueva Jersey , ^{[ 7 ]} con su esposa, Emily Lazar, ^{[ 5 ]} una ex productora ejecutiva del programa de Comedy Central The Colbert Report y The Late Show with Stephen Colbert . Ella es una productora de talentos de noticias de televisión de larga trayectoria. Sus tres hijos son: Charlotte (nacida en 1989), corresponsal nacional sénior de la revista Time , Tommy (nacido en 1991), productor ganador del Emmy y cofundador con JJ Redick de ThreeFourTwo Productions, donde presenta el exitoso podcast de baloncesto The Young Man and the Three , y Molly (nacida en 1993), socia de Northzone, quien fue seleccionada como una de las 30 personas menores de 30 años de Forbes en capital de riesgo en 2020.

La familia de Alter ha tenido una amplia influencia en la política. Su madre, Joanne, fue la primera mujer elegida para un cargo público en el condado de Cook , Illinois . Su hermana, Jamie Alter Lynton, quien también es periodista, y su cuñado Michael Lynton , el ex director ejecutivo de Sony Corporation of America, fueron dos de los recaudadores de fondos de Obama más activos políticamente en California. Su primo, Charles Rivkin , es creador de la franquicia de los Muppets, ^{[ 25 ]} exembajador de Estados Unidos en Francia y presidente de la Motion Picture Association of America (MPAA) . Otro primo, Robert S. Rivkin , es ex vicealcalde de Chicago. ^{[ 25 ]} La esposa de Rivkin , Cindy S. Moelis, es la exdirectora del Programa de Becarios de la Casa Blanca y se encuentra entre las amigas más cercanas de la ex primera dama de Estados Unidos, Michelle Obama .

Alter es exmiembro de la junta directiva de DonorsChoose [ ^{26 ] , plataforma} que permite a los docentes publicar propuestas en línea para materiales didácticos. Actualmente es miembro de la junta directiva de The Blue Card [ ^{27 ]} , una organización judía nacional que brinda asistencia a sobrevivientes del Holocausto , la Century Foundation y la Bone Marrow Foundation. Preside la junta directiva del J. Anthony Lukas Prize Project, que otorga premios a autores de no ficción.

• Sitio web oficial
• Sitio web de Jonathan Alter
• Boletín informativo Old Goats en Substack
• Debates/discusiones en vídeo con Alter en Bloggingheads.tv
• Apariciones en C-SPAN