Juan Bulwer

John Bulwer (bautizado el 16 de mayo de 1606 – enterrado el 16 de octubre de 1656 ^{[ 1 ]} ) fue un médico inglés y filósofo natural baconiano temprano ^{[ 2 ]} que escribió cinco obras que exploraban el Cuerpo y la comunicación humana, particularmente a través de gestos . ^{[ 3 ]} Fue la primera persona en Inglaterra en proponer la educación de las personas sordas, ^{[ 4 ]} los planes para una Academia que describe en Philocophus y The Dumbe mans academie .

John Bulwer nació en Londres en 1606 y continuó trabajando y viviendo en la ciudad hasta su muerte en octubre de 1656, cuando fue enterrado en St Giles in the Fields , Westminster . Fue el único hijo superviviente de un boticario llamado Thomas Bulwer y Marie Evans de St. Albans . A la muerte de ella en 1638, John Bulwer heredó algunas propiedades en St. Albans de las que obtuvo una pequeña renta. ^{[ 5 ]} Aunque la información sobre su educación no está clara, hay evidencia de que probablemente se educó en Oxford como estudiante no matriculado en la década de 1620. Casi todos sus amigos conocidos se habían educado allí y apoyó a William Laud y al partido de la Alta Iglesia durante la Guerra Civil. ^{[ 6 ]} Más adelante en su vida, entre 1650 y 1653, obtuvo un Doctor en Medicina (MD) en una universidad europea desconocida. En 1634 se casó con una mujer conocida solo como la "Viuda de Middleton", quien falleció antes que él. ^{[ 7 ]} No se tiene constancia de que nacieran hijos de este matrimonio. Más adelante, Bulwer adoptaría a una niña llamada Chirothea Johnson y, como afirma en su testamento, «la crió desde niña como si fuera mía». Es posible que fuera sorda. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Durante la Guerra Civil Inglesa, Bulwer dejó de ejercer como médico y se dedicó al estudio y la escritura. Todas sus obras escritas fueron creadas entre 1640 y alrededor de 1653. En total, Bulwer publicó cinco obras, todas ellas ejemplos tempranos o las primeras de su tipo. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Chirologia : o el lenguaje natural de la mano. Compuesto por los movimientos del habla y los gestos discursivos de la misma. A lo que se añade Chironomia : o el arte de la retórica manual. Consiste en las expresiones naturales, procesadas mediante el arte de la mano, como principal instrumento de elocuencia. Londres: Thomas Harper. 1644.

Aunque se publicaron como un solo volumen, Chirologia y Chironomia tienen paginación diferente. Bulwer siempre las consideró obras separadas, pero con el tiempo se las ha llegado a ver como un solo volumen. Francis Bacon describió los gestos como «jeroglíficos transitorios» y sugirió que el gesto debería ser el foco de una nueva investigación científica; Bulwer fue el primero en emprender esta tarea. Para Bulwer, el gesto era un rasgo universal de la razón.

[La mano] “habla todos los idiomas, y como carácter universal de la Razón, es generalmente comprendida y conocida por todas las naciones, a pesar de las diferencias formales de sus lenguas. Y siendo el único lenguaje natural del hombre, bien puede llamarse la lengua y el lenguaje universal de la naturaleza humana, que, sin enseñanza, los hombres de todas las regiones del mundo habitable comprenden con suma facilidad a primera vista”.

Chirologia se cita a menudo como el vínculo de Bulwer con estudios posteriores sobre la sordera porque se centra en los gestos de las manos ^{[ 15 ]} , que han llegado a considerarse el dominio de la comunicación de las personas sordas. De hecho, el libro solo menciona a las personas sordas de pasada. ^{[ 16 ]} Creía que era la recompensa de la Naturaleza que las personas sordas se comunicaran mediante gestos, "esa maravilla de la necesidad que la Naturaleza obra en los hombres que nacen sordos y mudos; que pueden argumentar y debatir retóricamente mediante signos" (página 5). Las configuraciones de las manos descritas en Chirologia todavía se utilizan en la Lengua de Signos Británica . ^{[ 17 ]} Bulwer menciona el deletreo con los dedos, describiendo cómo "los antiguos... ordenaban un alfabeto en las articulaciones de sus dedos... mostrando esas letras mediante una sucesión distinta y gramatical", además de su uso como recursos mnemotécnicos. Bulwer sugiere que los alfabetos manuales podrían "ordenarse para servir como cifrados secretos para cualquier insinuación secreta" ( Chironomia , pág. 149). Chirologia es un compendio de gestos manuales que cita su significado y uso a partir de una amplia gama de fuentes: literarias, religiosas y médicas. Chironomia es un manual para el uso eficaz de los gestos en la oratoria .

Filócofo : o el amigo del hombre sordo y mudo. Exhibiendo la verdad filosófica de ese arte sutil que permite a quien tiene un ojo atento oír lo que cualquier hombre dice por el movimiento de sus labios. Sobre la misma base, con la ventaja de un ejemplo histórico que aparentemente prueba que a un hombre nacido sordo y mudo se le puede enseñar a oír el sonido de las palabras con sus ojos y, por lo tanto, aprender a hablar con su lengua. Por J.B. apodado el Crisósforo. Londres: Humphrey Moseley, 1648. ^{[ 18 ]}

Bulwer fue el primero en Gran Bretaña en abordar la posibilidad de educar a las personas sordas, y la novedad de la idea, y su aparente imposibilidad, se evidencia cuando intenta persuadir a "algunos hombres racionales" para que apoyen la creación de una "nueva Academia". Para ellos, "el intento parecía paradójico, prodigioso e hiperbólico; más bien les divertía que les satisfacía" (de la introducción). Para convencer a estos "sabios" de "la veracidad filosófica de este arte" (la educación de los sordos), se propone en este volumen explicar la teoría y la evidencia empírica que respaldan su posibilidad. Parte de esta evidencia proviene del relato de Sir Kenelm Digby sobre un encuentro entre el Príncipe de Gales y un noble español sordo, Don Luis Velasco. Además de basarse en gran medida en este relato, también recopila información sobre las personas sordas que vivían en Gran Bretaña en aquella época. ^{[ 19 ]} A través de observaciones de que algunas personas sordas pueden "oír" las vibraciones producidas por instrumentos musicales mediante conducción ósea a través de los dientes, Bulwer llegó a creer que el cuerpo tenía una comunidad de sentidos; por ejemplo, el ojo podía usarse para percibir el habla mediante la lectura de labios. ^{[ 20 ]}

Patomiotomia , o disección de los músculos significativos de las afecciones de la mente. Ensayo sobre un nuevo método para observar los movimientos más importantes de los músculos de la cabeza, ya que son los órganos más cercanos e inmediatos de los movimientos voluntarios o impetuosos de la mente. Con la propuesta de una nueva nomenclatura de los músculos. Londres: Humphrey Moseley. 1649

Esta fue la primera obra sustancial en inglés sobre la base muscular de las expresiones emocionales. ^{[ 21 ]} El objetivo era presentar un sistema nuevo y más intuitivo para nombrar los músculos de la cara. Un sistema en el que los músculos se nombrarían según las pasiones que se utilizaban para expresar. Pasarían 200 años antes de que ideas similares aparecieran en el Mecanismo de la Fisiognomía Humana (1862) del anatomista y electrofisiólogo francés Duchenne de Boulogne . La otra observación de Duchenne que Bulwer anticipó fue que la contracción del orbicular del ojo (el músculo que rodea el ojo) acompaña a las sonrisas genuinas de felicidad, pero no se produce en las sonrisas engañosas o no alegres. ^{[ 22 ]}

Antropometamorfosis : El hombre transformado, o el ser artificial. Presentado históricamente, en la loca y cruel gallardía, la insensata valentía, la ridícula belleza, la inmunda exquisitez y la repugnante hermosura de la mayoría de las naciones, que moldean y alteran sus cuerpos a partir del molde previsto por la naturaleza. Con una defensa de la belleza y la honestidad naturales, y un apéndice del linaje del galán inglés. Londres: J. Hardesty. 1650

Antropometamorfosis fue la última y más popular obra de Bulwer, reimpresa al menos tres veces durante su vida. La primera edición, de 1650, fue ampliada considerablemente e ilustrada con grabados en madera. Una tercera edición, «impresa para el uso y beneficio de Thomas Gibbs, caballero», fue una reedición de la segunda, retitulada «Una visión de los pueblos del mundo entero». El título significa literalmente «que transforma a la humanidad». Podría considerarse otra obra influenciada por Francis Bacon, una Anomatia Comparata, una comparación de todos los pueblos del mundo, y en su crítica a lo superficial, evoca a Bacon. Es uno de los primeros estudios en antropología cultural comparada ^{[ 23 ]} aunque con un fuerte tono de comentario social , "Casi cada nación tiene un capricho particular en cuanto a modas corporales de su propia invención" (página 5), ​​Bulwer describe cómo las personas modifican sus cuerpos y ropas pero comentaristas posteriores han interpretado esta obra aparentemente apolítica como una pieza codificada de teoría política. ^{[ 24 ]} Un comentario político contra el Estado regicida artificial (a ojos de Bulwer) y un llamado al retorno a la forma "natural" de gobierno con el Rey como cabeza simbólica del cuerpo de Inglaterra. La política de Bulwer es inseparable de su otro pensamiento, para él la Naturaleza era un Monarca, "soberanía delegada de Dios". ^{[ 25 ]} "La belleza del Universo consiste en cosas perfectas y permanentes" (p25) gobernadas por el monarca, la Naturaleza. Aunque Bulwer no hace referencia directa a los acontecimientos políticos en Inglaterra, su enfoque del cuerpo monstruoso evoca los temas de la literatura polémica de la época, especialmente en su énfasis en la cabeza. El cuerpo principal del texto consta de 23 secciones, de las cuales 15 tratan sobre deformaciones o modificaciones de la cabeza o el rostro. ^{[ 25 ]} El libro termina con Bulwer declarando que dejará de escribir y volverá a ejercer como médico. Escribe:

Hasta ahora, obedeciendo el sagrado impulso del genio que opera en nuestra constitución intelectual, mientras mi mente me conducía a cosas nuevas, realicé obras no superfluas, sino complementarias al avance de las ciencias. En las cuales parece que he merecido algo de la república de las letras (es decir, el público literario): «De la creación de muchos libros no hay fin, y su lectura cansa el cuerpo» (Eclesiastés 12:12). De ahora en adelante me dedicaré por completo a velar por mi propia salud y la de los demás. Otros amantes de la naturaleza humana se encargarán de otras cosas. FIN. ^{[ 26 ]}

Además, existen dos manuscritos inéditos que se conservan en la Biblioteca Británica :

« Filocofo, o la academia del hombre sordo en la que se enseña un arte nuevo y admirado que instruye a quienes nacen sordos y mudos a oír el sonido de las palabras con sus ojos y, por lo tanto, a hablar con su lengua»: ilustrado con láminas grabadas que muestran las diferentes partes de las manos. (Conservado bajo la custodia de Sloane en 1788 en la Biblioteca Británica).

Este manuscrito demuestra que Bulwer fue la primera persona en Inglaterra en adquirir y traducir la Reducción de las letras y arte para enseñar a hablar a los mudos ("Resumen de las letras y el arte de enseñar a hablar a los mudos") de Juan Pablo Bonet, ya que contiene imágenes recortadas y pegadas directamente del libro de Bonet, así como comentarios sobre los métodos descritos en él. ^{[ 27 ]} Este manuscrito se suele denominar Dumbe mans academie para diferenciarlo claramente de la obra publicada anteriormente, también titulada Philocophus .

El otro manuscrito conservado se titula Vultispex criticus, seu physiognomia medici . Un manuscrito sobre fisonomía .

También hay una selección de obras que ahora están perdidas, incluyendo un estudio, titulado Glossiatrus , sobre trastornos del habla y otro, Otiatrus, sobre trastornos de la audición . ^{[ 10 ] [ 28 ]} Glossiatrus fue la primera monografía sobre trastornos del habla jamás escrita. ^{[ 29 ]}