Joe Magarac

Joe Magarac ^{[ a ]} es un héroe popular estadounidense pseudolegendario . Originalmente presentado como folclore oral contado por trabajadores siderúrgicos en la ciudad de Pittsburgh , desde la década de 1950 se le considera un ejemplo de pseudofolclore . Se le describe como un trabajador siderúrgico sobrehumano que emigró de Europa del Este al oeste de Pensilvania , donde moldeaba el acero con sus propias manos y producía muchas veces más que un trabajador normal. Es un símbolo popular de Pittsburgh y su histórica industria siderúrgica .

La primera mención de Joe Magarac se encuentra en un cuento de Scribner de 1931, "La saga de Joe Magarac: el siderúrgico", escrito por Owen Francis, antiguo trabajador siderúrgico de Pittsburgh. La historia, narrada en un dialecto forzado de los " Hunkies ", se presenta como originada a principios del siglo XX, cuando los inmigrantes de Europa del Este llegaron a trabajar en las acerías de Pittsburgh. Francis afirmó haber conocido a Joe Magarac tras trabajar durante muchos años junto a los "Hunkies"; relatos posteriores de autores citan orígenes similares, imposibles de comprobar, lo que genera dudas sobre la existencia de Joe Magarac antes del cuento de Francis. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El personaje ha sido objeto de diversas teorías, no exclusivas, sobre si fue una broma pesada a costa de Francis, un recurso basado en la popularidad de Paul Bunyan , o si se originó entre los trabajadores siderúrgicos como una sátira del exceso de trabajo ; el insulto croata magarac ( ' burro , asno ' ), que los trabajadores siderúrgicos inmigrantes usaban en broma para referirse a una persona sobrecargada de trabajo, apoya la tercera hipótesis. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Por el contrario, Richard Dorson afirmó sin rodeos que Magarac "fue concebido en la imaginación de Owen Francis", ^{[ 4 ]} y Gilley y Burnett (1998), tras analizar la historia y la recepción del personaje, concluyeron que Magarac "no encaja en su contexto". ^{[ 1 ]}

A pesar de sus orígenes dudosos, Joe Magarac cobró vida propia, extendiéndose por la cultura popular estadounidense entre las décadas de 1930 y 1950. La historia de Francis sirvió de base para que narradores posteriores añadieran sus propios adornos, dando lugar a la modificación oral del relato de Joe Magarac durante la década de 1930. Estas narraciones orales eran conscientes de las dificultades a las que se enfrentaban los trabajadores industriales: una variante, recopilada por un folclorista de la Works Progress Administration , relataba cómo sus compañeros le pedían a Joe Magarac que redujera su jornada laboral y dejara parte de su trabajo para otros. Estas variantes a favor de los trabajadores no duraron mucho: en la década de 1940 fueron eclipsadas y desplazadas por las versiones corporativas y de los medios de comunicación, que se apegaban más al relato original de Francis. Estos retrataban al personaje como un trabajador inmigrante ideal, y destacaban su nombre —"Magarac"— como una referencia positiva a su trabajo diligente e incansable, muy parecido al de una mula . ^{[ 1 ]}

Los orígenes de Joe Magarac como pseudofolclore se establecieron en 1953, cuando el folclorista Hyman Richman realizó un trabajo de campo entre trabajadores siderúrgicos de ascendencia eslovaca y descubrió que nunca habían oído hablar del personaje. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Richman también descubrió los orígenes de la palabra magarac como un término de burla, "nunca usado sin desdén". ^{[ 2 ]}

Joe Magarac era un " Hunkie " de etnia indeterminada: se le describe indistintamente como húngaro , serbio , croata , bohemio o eslovaco . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} Era un gigante con "brazos del tamaño de chimeneas " que nació en una mina de mineral de hierro —"quizás en el viejo país " ^{[ 1 ]} —criado en un horno y hecho de acero sólido. Trabajó sin cesar en una acería del oeste de Pensilvania donde realizó muchas hazañas sobrehumanas, como retorcer lingotes en formas de herradura y pretzel, remover acero fundido con sus propias manos, "hacer balas de cañón como los niños hacen bolas de nieve " y viajar instantáneamente por la acería para rescatar a los trabajadores en peligro. No quería hacer nada más que trabajar y comer, y como nunca dormía ni descansaba, podía hacer el trabajo de 29 hombres. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Un día, Joe apareció en un pueblo cercano ^{[ b ]} donde se celebraba un concurso de fuerza. Los concursantes debían levantar tres barras de carretillas de tamaño creciente, y el ganador se casaría con Mary Mestrovich, la hermosa hija de Steve Mestrovich. ^{[ c ]} Joe venció fácilmente a la competencia, levantando tanto la barra de carretillas más pesada como a uno de los concursantes. Tras ganar, se levantó la camisa, revelando que estaba hecho de acero. No sabía del premio cuando vino a competir, y como no necesitaba una esposa —estaba demasiado ocupado trabajando en el aserradero— dejó que Mary se casara con su verdadero amor, el subcampeón Pete Pussick. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Joe era tan bueno fabricando vías férreas, que hacía apretando el acero entre sus dedos, que la zona alrededor de las acerías pronto se cubrió de ferrocarriles. Desafortunadamente, fabricó demasiadas vías y las acerías tuvieron que cerrar. Cuando las acerías reabrieron y los trabajadores regresaron, encontraron a Joe, abatido y sin trabajo, fundiéndose en un horno para convertirse en "el mejor acero del mundo". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Quería ser utilizado para la construcción de una nueva acería, dando así su vida por la industria siderúrgica. ^{[ 1 ]}

Diferentes versiones adornan el destino final de Magarac. Una versión del cuento afirma que aún está vivo: sugiere que se encuentra en un molino abandonado, esperando el día en que el horno vuelva a encenderse. ^{[ 8 ]} Otra versión de 1980, que recuerda la crisis del acero de la década de 1970, afirma que el molino en el que se convierte Joe "nunca cerrará". ^{[ 1 ]} En el libro infantil de 1948 Joe Magarac and His USA Citizen Papers , el personaje se incorpora al acero del Capitolio de los Estados Unidos y se desata en un alboroto por Washington, D.C. tras escuchar a dos políticos xenófobos menospreciar a los inmigrantes. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El cuento original de Francis termina con una explicación de la palabra magarac , afirmando que sus usuarios se enorgullecen de ella: "Por eso, cuando alguien llama a Hunkie magarac, él solo se ríe y se siente orgulloso como nunca, y por eso conseguimos el mejor molino de cualquier lugar, ¡ claro que sí ! " ^{[ 1 ]}

Un parque de atracciones cerca de Pittsburgh, Kennywood , tenía una representación de Joe Magarac en una escena del Olde Kennywood Railroad, el ferrocarril del parque . Joe Magarac aparecía con una viga de acero al rojo vivo, doblándola para darle forma a las montañas rusas de acero del parque. En 2009, la estatua fue donada a US Steel Corporation y desde entonces ha sido reinstalada en la entrada de la planta Edgar Thomson Works de la compañía . ^{[ 12 ]}

Se dice que una de las cuatro esculturas humanas rescatadas del demolido puente de Manchester en Pittsburgh representa a Magarac, ^{[ 11 ]} pero algunas fuentes identifican la figura solo de forma genérica como un trabajador de una fábrica. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Montada en el puente en 1917, ^{[ 13 ]} la escultura es anterior a cualquier mención documentada de Magarac. En 2016, se encontraba almacenada. ^{[ 14 ]}

Una versión de la historia de Magarac fue grabada en una canción por The New Christy Minstrels en su lanzamiento de 1964 por Columbia Records, Land of Giants : "Vamos a construir un ferrocarril hasta Frisco y de regreso, desde Maine hasta México. ¿Quién va a fabricar el acero para esa vía? Es Joe... Magarac." ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En la historia de DC Comics de 1977 "Captain Marvel Fights the Man of Steel" en Shazam! #30 (escrita por E. Nelson Bridwell ), el Dr. Thaddeus Sivana crea una versión robótica de Joe Magarac para desafiar al Capitán Marvel .

Una gran estatua de Joe Magarac vertiendo acero fundido es un punto de referencia destacado en la ciudad de Steelport en Saints Row: The Third . La estatua también aparece en Saints Row IV como arma en una escena donde el jugador la anima y la usa para luchar contra la mascota gigante de una bebida energética.

• Cultura de Pittsburgh
• Juan Enrique (folclore)
• McBeam de acero

• Relatos e ilustraciones de la historia realizados por los estudiantes.
• Héroes populares de los trabajadores. Archivado el 11 de febrero de 2021 en Wayback Machine.
• Joe Magarac, Hombre de Acero
• Orígenes croatas de Joe Magarac