Jodeci

Criados en una familia pentecostal extremadamente religiosa , los hermanos K-Ci y JoJo —entonces conocidos como Little Cedric & the Hailey Singers— originalmente actuaron y grabaron como un grupo de gospel , lanzando tres álbumes: Jesus Saves , I'm Alright Now y God's Blessings . ^{[ 11 ] [ 12 ]} K-Ci más tarde sería comparado con Michael Jackson durante su carrera gospel. ^{[ 13 ]} Por separado, el Sr. Dalvin y DeVanté Swing actuaron y realizaron giras en el grupo gospel de su propia familia llamado Degrate Delegation. Fue en el estudio donde los dúos se conocieron más tarde a través de las relaciones que los miembros mantenían en ese momento. En una entrevista de 2011, Dalvin declaró: «Había un grupo femenino de gospel llamado UNITY y luego la Delegación Don DeGrate, en la que Devanté y yo tocábamos. Conocimos a algunas de las chicas de UNITY y [una] salía con K-Ci antes incluso de que nos conociéramos [y ella] siempre nos decía que teníamos que conocer a K-Ci y a JoJo». ^{[ 14 ]} Poco tiempo después de conocerse, los hermanos comenzaron a vivir juntos tras dejar a sus familias para dedicarse a sus carreras musicales. ^{[ 15 ]}

A los 16 años, DeVanté Swing viajó a Minneapolis con la esperanza de visitar Paisley Park para audicionar ante Prince . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Swing diría más tarde: "Estaba en Paisley Park todos los días rogando por un trabajo, pidiéndole a la gente que escuchara mi cinta. La recepcionista seguía diciendo que no podía ayudarme". ^{[ 18 ]} El rechazo motivó a Swing a regresar a Carolina del Norte y trabajar para mejorar sus habilidades de composición y producción. ^{[ 19 ]} Al llegar, Swing continuó grabando con los demás miembros del grupo, formando finalmente Jodeci, y comenzó a trabajar en una cinta demo para presentar a los ejecutivos del sello discográfico. El nombre Jodeci es una abreviatura de los nombres de todos los miembros. "Jo" proviene de JoJo, "De" proviene de Devante y Ci proviene de K-Ci, y Dalvin se unió al grupo posteriormente. ^{[ 20 ]}

Los miembros pronto condujeron a la ciudad de Nueva York con un demo de 29 canciones, en tres cintas, anticipando un contrato de firma con la emergente Uptown Records . ^{[ 21 ]} Al llegar a Nueva York, y sin saber dónde se encontraba la subsidiaria de MCA , el grupo usó una guía telefónica para encontrar la dirección de la compañía, ubicada en Clinton Street en Brooklyn . Swing comentó más tarde sobre la firma, "no teníamos una cita, pero yo sabía lo que era Uptown, y quería que estuviéramos allí". ^{[ 22 ]} Al grupo se le negó rápidamente una audición hasta que Andre Harrell accedió a escuchar el demo. ^{[ 23 ]} En escepticismo sobre la alta calidad de la producción, Harrell pidió al grupo que actuara, donde interpretaron " Come and Talk to Me " y " I'm Still Waiting ", ^{[ 24 ]} en presencia de Jeff Redd . ^{[ 25 ]} El artista de hip hop Heavy D escuchó la actuación y consultó con Harrell, ^{[ 26 ]} finalmente invitó al grupo a cenar y les otorgó un contrato discográfico. ^{[ 27 ]}

Jodeci was assigned to Uptown intern Sean Combs, who took on the task of developing the new act. Counteracting the refined styles prominent in R&B showcased by New Edition and Boyz II Men, Mr. Dalvin created the group's image. Combs helped get the image through to Andre Harrell,^[28] perpetuating hip-hop fashion, such as baseball caps and Timberland boots, to the group in order to establish a different aesthetic in the genre.^[29] The group was introduced after providing background vocals on the 1990 song "Treat Them Like They Want to Be Treated", and performed live on Soul Train on June 11, 1991.^[30]

Landing a recording deal in 1990,^[1] the group released their debut album Forever My Lady the next year. Writer Ronin Ro maintained, "They no longer resembled gospel singers… Puffy also asked them to build their mystique by posing for photos with their backs to the camera, which he borrowed from Guy's stage show."^[31] The album's seductive energy showcased DeVanté's songwriting, establishing a uniqueness in his production that mixed old-fashioned soul singing with New Jack Swing, creating a production of great boldness. It featured the number 1 R&B singles "Forever My Lady", "Stay", and "Come and Talk to Me". Mr. Dalvin recalls how the album Forever My Lady was created, "The last version of the album that was released only took us a week to finish because we had already written the songs. It was about getting our sounds right because the vocals were already done. It was us going back in the studio recreating the beats and the melodies... Most of the songs were written before we left North Carolina. My brother was 16 and I was 14 when we wrote the songs..."^[32] The album went on to sell over three million copies.

En 1993, surgió una pequeña disputa por el segundo álbum de la banda, Diary of a Mad Band ; Jodeci, descontenta con el trato recibido por Uptown, consideró la posibilidad de irse a Death Row Records , lo que resultó en una promoción casi nula para el álbum. A pesar de esto, alcanzó el número 3 en el Billboard 200 y el número uno en la lista de álbumes de R&B, donde se mantuvo durante dos semanas. De él surgieron el éxito número 1 de R&B " Cry for You ", así como los otros exitosos sencillos " Feenin' " y " What About Us ". Diary of a Mad Band finalmente obtuvo doble platino . Jodeci también hizo una versión de " Lately ", una canción de Stevie Wonder , para el lanzamiento de Uptown MTV Unplugged en 1993. La versión del grupo de la canción se lanzó como sencillo promocional, alcanzando el puesto número uno en la lista Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks como el cuarto éxito número uno de R&B del grupo. También fue el mayor éxito pop de Jodeci, alcanzando el número cuatro en el Billboard Hot 100 en agosto de 1993. ^{[ 33 ]} Vendió 900 000 copias y fue certificado oro por la Recording Industry Association of America . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Una versión de estudio de la canción se incluyó en Diary of a Mad Band .

El tercer álbum de Jodeci, The Show, the After Party, the Hotel , se lanzó en julio de 1995, alcanzando el segundo puesto en la lista Billboard 200, convirtiéndose en el lanzamiento con la posición más alta del grupo y liderando la lista de álbumes de R&B de Estados Unidos. En septiembre de 1995, la RIAA lo certificó como disco de platino tras superar el millón de copias vendidas en Estados Unidos . El álbum incluía los éxitos " Freek'n You ", " Love U 4 Life " y " Get On Up ", que alcanzaron el Top 40 .

En febrero de 2014, Timbaland reveló que estaba trabajando con Jodeci en su álbum de regreso. ^{[ 36 ]}

El 7 de noviembre de 2014, Jodeci se reunió e interpretó un popurrí de sus canciones clásicas en los Soul Train Awards de 2014. La actuación también incluyó un fragmento de su nuevo sencillo titulado "Nobody Wins", lanzado el 22 de diciembre de 2014. Esta canción es el primer sencillo que Jodeci lanza en más de 18 años. El último sencillo que el grupo había publicado fue "Get on Up", en 1996. Antes de esta actuación, el grupo no se había presentado junto en Estados Unidos desde 2006.

El 28 de enero de 2015, se lanzó un segundo sencillo titulado "Every Moment". ^{[ 37 ]} También en ese mismo mes, Epic Records anunció que Jodeci había firmado con el sello para lanzar su nuevo álbum. ^{[ 38 ]} Timbaland, quien recientemente había llevado su Mosley Music Group a Epic, trabajó en el álbum. Su cuarto álbum, The Past, the Present, the Future , se lanzó el 31 de marzo de 2015. Fue su primer álbum en 20 años. ^{[ 39 ]}

Poco después del lanzamiento del álbum, se anunció una gira de reunión de Jodeci. El primer concierto tuvo lugar el 6 de junio de 2015 en Richmond, Virginia , como parte del undécimo festival anual de música Stone Soul de la ciudad. Jodeci fue el cabeza de cartel, marcando la primera presentación oficial del grupo en Estados Unidos desde 1995.