Jimmy Dean

Dean nació el 10 de agosto de 1928 en Seth Ward, Texas , ^{[ 2 ]} y se crió en la cercana Plainview , hijo de George Otto Dean y su segunda esposa, Ruth Taylor. Ruth le enseñó a Jimmy a tocar el piano a los 10 años. ^{[ 3 ]} Atribuyó su interés por la música a la Iglesia Bautista de Seth Ward. ^{[ 4 ]} Abandonó la escuela secundaria y se convirtió en artista profesional después de servir en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a finales de la década de 1940. ^{[ 3 ]} Dean tenía 22 años y recién comenzaba en el mundo del espectáculo cuando se casó con su primera esposa, Mary Sue, en 1950.

Dean tuvo su primer éxito, " Bumming Around ", en 1953 ^{[ 3 ]} en el sello 4 Star (escrita por Pete Graves, acreditada a "C. Graves" en el sello Quality). Dean firmó con Columbia Records en 1957.

Tuvo algunos éxitos pop menores, como "Little Sandy Sleighfoot" (una canción navideña novedosa) y "Sing Along", que más tarde se utilizó como tema principal del programa de televisión " Sing Along with Mitch " , presentado por el director de coro Mitch Miller .

En 1954, Dean presentó el popular programa de radio de Washington, D.C., Town and Country Time en WARL-AM , y con sus Texas Wildcats se hizo popular en la región del Atlántico Medio. ^{[ 3 ]} Patsy Cline y Roy Clark comenzaron sus carreras en el programa. Aunque Cline y Dean se hicieron buenos amigos, Clark (el guitarrista principal de Dean) fue despedido por el cantante por lo que se explicó como su impuntualidad crónica. Dean reemplazó a Clark con Billy Grammer . En 1955, Town and Country Time se mudó a WMAL-TV (ahora WJLA-TV ) las tardes de los días laborables. ^{[ 3 ]} Dean y los Texas Wildcats también aparecieron durante 1957 en Town and Country Jamboree en WMAL-TV los sábados, que también fue transmitido por estaciones de televisión en los estados vecinos de Maryland y Virginia en una red regional.

También durante 1957, mientras vivía en el condado de Arlington, Virginia , Dean presentó Country Style en WTOP-TV (ahora WUSA-TV ). CBS adquirió el programa a nivel nacional desde Washington del 8 de abril al 13 de diciembre de 1957 bajo el nombre de The Morning Show . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Además, Dean presentó su primer programa en horario estelar, una serie de verano de media hora The Jimmy Dean Show que se emitió desde Washington, DC, en CBS del 22 de junio al 14 de septiembre de 1957 de 10:30 a 11 pm los sábados por la noche. ^{[ 7 ]} Luego, del 14 de septiembre de 1958 a junio de 1959, CBS transmitió The Jimmy Dean Show las tardes de los días laborables y los sábados. ^{[ 3 ]}

Dean se hizo más conocido por " Big Bad John ", su canción recitada de 1961 sobre un minero heroico. ^{[ 3 ]} Grabada en Nashville, la canción llegó al número uno en la lista pop de Billboard e inspiró muchas imitaciones y parodias. ^{[ 3 ]} Vendió más de un millón de copias y fue galardonada con un disco de oro . ^{[ 8 ]} La canción alcanzó el número dos en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 9 ]} La canción le valió a Dean el premio Grammy de 1962 a la Mejor Grabación Country & Western . ^{[ 3 ]} Tuvo varias canciones más en el top 40, incluyendo un top 10 en 1962 con " PT-109 ", una canción en honor a la valentía del presidente John F. Kennedy en la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 3 ]} con el hundimiento de su lancha torpedera en el Océano Pacífico Sur por los japoneses .

A principios de la década de 1960, presentó ocasionalmente The Tonight Show (fue el primer presentador invitado durante la etapa de Johnny Carson , presentando por primera vez el 14 de enero de 1963) y una noche presentó al cantante de música country Roy Clark , con quien había mantenido una amistad. A mediados de la década de 1960, Dean ayudó a llevar la música country al público general ^{[ 10 ]} con su programa de variedades en horario estelar de 1963 a 1966, The Jimmy Dean Show en ABC . Presentó a artistas de música country como Roger Miller , George Jones , Charlie Rich , Buck Owens y algunos (como Joe Maphis ) que rara vez recibían exposición en la cadena. En 1964, presentó a Hank Williams Jr. en la primera aparición televisiva de Williams a la edad de 14 años. Cantó varias canciones asociadas con su padre, Hank Williams . ^{[ 11 ]} El programa también presentó comedia y una variedad de artistas de música popular, y los sketches de Dean con Rowlf el Perro , uno de los Muppets de Jim Henson. Henson estaba tan agradecido por esta oportunidad que le ofreció a Dean una participación del 40% en su productora, pero Dean la rechazó argumentando que no había hecho nada para merecerla y que Henson merecía todas las recompensas por su propio trabajo. Durante el resto de su vida, Dean dejó claro que nunca se arrepintió de esta decisión. ^{[ 12 ]}

Dean apareció en varios programas de entrevistas y concursos de televisión en la década de 1960 y actuó en programas de variedades, incluyendo The Ed Sullivan Show , The Pat Boone Chevy Showroom y The Hollywood Palace . ^{[ 13 ]} Dean se dedicó a la actuación después de que su serie de televisión terminara en 1966. Su papel más conocido fue el del multimillonario solitario de Las Vegas, Willard Whyte , inspirado en Howard Hughes , en la película de James Bond Diamantes para la eternidad (1971) con Sean Connery como Bond. También apareció en 14 episodios de Daniel Boone (1967–70) en tres papeles diferentes (un episodio como "Delo Jones", dos como "Jeremiah" y 11 como "Josh Clements"); como Charlie Rowlands en dos episodios de La isla de la fantasía (1981–82); y en otros programas de televisión, incluyendo un papel semi-regular como Charlie Bullets en JJ Starbuck protagonizada por Dale Robertson (1987–1988). ^{[ 13 ]}

La carrera musical de Dean se mantuvo fuerte hasta mediados de la década de 1960; en 1965, logró un segundo número uno en las listas de música country con la balada " The First Thing Ev'ry Morning (And the Last Thing Ev'ry Night) ", ^{[ 3 ]} y tuvo un éxito en el top 40 ese mismo año con "Harvest of Sunshine". En 1966, Dean firmó con RCA Victor e inmediatamente tuvo un éxito en el top 10 con "Stand Beside Me". ^{[ 3 ]} Otros de sus grandes éxitos durante este tiempo incluyeron "Sweet Misery" (1967) y " A Thing Called Love " (1968). ^{[ 3 ]} Continuó en las listas de éxitos hasta principios de la década de 1970 con sus grandes éxitos, incluyendo "Slowly" (1971), un dueto con Dottie West , ^{[ 3 ]} y un éxito en solitario con "The One You Say Good Morning To" (1972). ^{[ 14 ]}

En 1976, Dean logró un éxito millonario con otra canción recitada titulada " IOU ", un homenaje a su madre y a todas las madres. ^{[ 3 ]} La canción se lanzó unas semanas antes del Día de la Madre y rápidamente se convirtió en un éxito country, alcanzando el top 10, el primero en 10 años, y en un éxito pop, el primero en 14 años. La canción se reeditó en 1977, 1983 y 1984, pero con escaso éxito en cada ocasión.

En enero de 1978, Dean organizó un homenaje estelar a Elvis Presley titulado Nashville Remembers Elvis on His Birthday , durante el cual rememoró su amistad con el cantante recientemente fallecido e interpretó sus propios éxitos "Big Bad John" y " Peace in the Valley ".

En 1969, fundó la Jimmy Dean Sausage Company ^{[ 2 ]} con su hermano Don. La empresa tuvo éxito en parte gracias a los anuncios publicitarios improvisados ​​y humorísticos del propio Dean. ^{[ 15 ]}

El éxito de la empresa llevó a su adquisición en 1984 por Consolidated Foods, posteriormente rebautizada como Sara Lee Corporation . Dean siguió involucrado como portavoz de la empresa, pero la nueva empresa matriz comenzó de inmediato a apartarlo gradualmente de sus funciones directivas. En enero de 2004, Dean declaró que Sara Lee lo había despedido como portavoz de la marca de salchichas por ser demasiado mayor. ^{[ 16 ]} En marzo de 2004, Dean reveló que había vendido todas sus acciones de Sara Lee, excepto una. ^{[ 17 ]} En 2018, varios años después de su muerte, la empresa de salchichas comenzó a reemitir algunos anuncios clásicos con la voz de Dean presentándose y elogiando el producto. ^{[ 1 ]}

En la década de 1980, él, su esposa y su familia residían en Tenafly, Nueva Jersey . ^{[ 18 ]}

Residente de Virginia desde 1990, Dean fue incorporado al Salón de la Fama de la Música Country de Virginia en 1997. El exgobernador de Virginia, Jim Gilmore, lo nombró miembro de la Junta de Caza y Pesca Continental de Virginia , que supervisa los esfuerzos de conservación de la vida silvestre y las leyes de navegación del estado. Dean era propietario de un yate de 110 pies, el Big Bad John , en el que recibió al presidente George Bush en numerosas ocasiones. ^{[ 19 ]} Los dos se conocieron originalmente en el programa de televisión por cable de Dean en Nashville, donde Bush imitó a Dean vendiendo salchichas. ^{[ 20 ]}

A finales de la década de 1990, Dean y su esposa hicieron generosas donaciones a la escuela secundaria Varina . Tras considerar inicialmente la posibilidad de abrir su propia escuela, optaron por apoyar a esa escuela pública. ^{[ 21 ]} Patrocinaron premios económicos por logros académicos para los estudiantes, así como estipendios para el desarrollo profesional de los docentes. ^{[ 22 ]}

En otoño de 2004, publicó su autobiografía directa y sin rodeos, «30 años de salchicha, 50 años de jamón» . Dean vivía semirretirado con su segunda esposa, Donna Meade Dean, cantante, compositora y artista discográfica con quien se casó en 1991 y quien lo ayudó a escribir el libro. La pareja residía en su propiedad en Chaffin's Bluff, con vistas al río James, en el condado de Henrico, a las afueras de Richmond, Virginia. El 20 de abril de 2009, la casa principal quedó prácticamente destruida por un incendio, aunque los Dean resultaron ilesos. Reconstruyeron su hogar sobre los mismos cimientos y regresaron a principios de 2010.

El 20 de mayo de 2008, Dean anunció una donación de un millón de dólares a la Universidad Bautista Wayland en Plainview, la mayor donación individual jamás realizada a dicha institución. Dean declaró: «He sido muy afortunado y me enorgullece poder retribuir, especialmente a mi ciudad natal». ^{[ 23 ]}

El 23 de febrero de 2010, Dean fue nominado para el Salón de la Fama de la Música Country ; su ingreso estaba previsto para octubre de 2010, pero esto ocurrió después de su muerte.

Dean tuvo tres hijos, Garry, Connie y Robert, con su primera esposa Mary Sue (Sue) (de soltera Wittauer) Dean, y dos nietas, Caroline Taylor (hija de Connie) y Brianna Dean (hija de Robert). Se casó con su primera esposa en 1950; ella se divorció de él en 1990 debido a su romance con la cantante de música country Donna Meade, quien se convirtió en su segunda esposa. ^{[ 24 ]} Donna Dean se casó con su novio de la infancia, Jason Stevens, dos años después de la muerte de Dean. ^{[ 25 ]}

Dean falleció en su casa en Varina , Virginia, el 13 de junio de 2010, a la edad de 81 años. ^{[ 2 ]} Le sobrevivió su segunda esposa, Donna. ^{[ 26 ]} Ella declaró a Associated Press que gozaba de buena salud, por lo que su muerte fue inesperada. Recuerda que él estaba cenando mientras veía la televisión, ella salió de la habitación y, al regresar, él no respondía. Fue declarado muerto a las 7:54 p. m. ^{[ 27 ]} Su patrimonio se estimó en más de 50 millones de dólares.

Fue sepultado en un mausoleo con forma de piano de 2,7 metros de altura (9 pies ) con vistas al río James en los terrenos de su finca. Su epitafio reza «Aquí yace un hombre infernal», que es una paráfrasis de la letra de la versión sin censura de su canción «Big Bad John». ^{[ 2 ] [ 28 ]} 

El 24 de junio de 2014 se llevó a cabo la ceremonia de colocación de la primera piedra del Museo Jimmy Dean, que abrió sus puertas dos años después en los terrenos de la Universidad Bautista Wayland en su ciudad natal de Plainview, Texas. ^{[ 29 ]} La viuda de Dean, Donna Dean Stevens, estuvo presente en la ceremonia. El museo alberga gran parte de los recuerdos de Jimmy Dean, así como una estatua de bronce de tamaño mayor que el natural creada por el escultor de Richmond Paul DiPasquale y financiada por Hillshire Brands , entonces propietario de la marca de salchichas Jimmy Dean . ^{[ 30 ]} El museo está financiado por una donación de la Fundación Familia Dean. ^{[ 31 ]}