Jimmy Collins

Collins comenzó su carrera profesional en el béisbol con los Buffalo Bisons de la Liga del Este, de ligas menores , precursora de la actual Liga Internacional , en 1893. Esa temporada, fue utilizado principalmente como campocorto , bateando .286 en 76 juegos. ^{[ 3 ]}

En 1894, Collins fue trasladado al jardín exterior por los Bisons. Bateó .352 con nueve jonrones en 125 juegos, y después de la temporada su contrato fue comprado por los Boston Beaneaters por $500. ^{[ 2 ]}

Collins comenzó su carrera en las Grandes Ligas como jardinero derecho , jugando diez juegos en esa posición con los Beaneaters en 1895. El 19 de mayo de 1895, fue cedido a los Louisville Colonels , nuevamente por $500. ^{[ 2 ]} Pronto se convirtió en el tercera base titular del equipo, bateando .279 durante el resto de la temporada. Su mayor impacto fue en la defensa, donde jugaba más cerca del plato que detrás para reducir la cantidad de toques de bola. ^{[ 4 ]}

Collins regresó a los Beaneaters después de la temporada de 1895. Joe Harrington era el tercera base titular del equipo al comienzo de la temporada, pero Collins pronto se consolidó como titular, y Harrington fue liberado en julio. ^{[ 5 ]}

Collins se consagró como un jugador habilidoso en 1897, cuando logró un promedio de bateo de .346 e impulsó 132 carreras. También lideró la liga en outs y asistencias , una hazaña que repetiría en 1900. Le siguió una temporada igualmente impresionante en 1898, en la que bateó .328 (séptimo en la liga), impulsó 111 carreras y conectó 15 jonrones, la mayor cantidad en la liga .

Después de la temporada de 1900, Collins, quien para entonces era considerado el mejor tercera base del juego, recibió una oferta para ser el mánager de los Boston Americans de la nueva Liga Americana . Aceptó el trabajo, que venía con un salario de $5,500, un bono por firmar de $3,500 y una parte de las ganancias del equipo, a pesar de los esfuerzos del dueño de los Beaneaters, Arthur Soden, por retenerlo. ^{[ 4 ]} Los dos intercambiaron acusaciones en la prensa, y Collins fue más allá, acusando a los dueños de la Liga Nacional de conspirar para mantener bajos los salarios, declarando: "No volvería ahora aunque me ofrecieran todo el equipo". ^{[ 4 ]} Collins reclutó a otras estrellas de la Liga Nacional para la plantilla de los Americans, incluido Cy Young , ^{[ 4 ]} y en su primera temporada como jugador-mánager guió al equipo a un segundo lugar, a cuatro juegos de los Chicago White Sox .

En 1902, Collins se vio limitado a 108 juegos por una lesión, y los Americanos terminaron terceros. ^{[ 4 ]} Conectó el primer grand slam dentro del parque en la historia del equipo. La siguiente temporada, Collins llevó a los Americanos a su primer banderín de la Liga Americana , ganando la liga por 14 + 1 1 2 juegos sobre los Philadelphia Athletics .

Con un acuerdo vigente para que los campeones de las Ligas Americana y Nacional se enfrentaran en una " Serie Mundial " al mejor de nueve, Boston representó al Circuito Junior. Tras perder dos de tres partidos en casa al comienzo de la serie, y luego perder el primer juego en Pittsburgh, los Americanos ganaron los siguientes tres en Pittsburgh, y luego regresaron a casa para ganar el octavo juego en Boston y convertirse en los primeros campeones de la Serie Mundial. El propio Collins bateó .250 en la Serie, con dos triples y cinco carreras anotadas .

Los Americans volvieron a ganar el banderín en 1904, con Collins bateando .271 y liderando la liga en outs por quinta vez en ocho temporadas. Sin embargo, los Americans no tendrían la oportunidad de defender su título, ya que John McGraw y los New York Giants se negaron a jugar contra ellos en la postemporada. En cambio, los aficionados de Boston le obsequiaron a Collins durante la última serie de la temporada con una copa en homenaje a él como "un gran tercera base, un gran capitán y un buen tipo". ^{[ 6 ]}

En 1905, los Americans cayeron al cuarto lugar, y Collins tuvo un enfrentamiento con el presidente del equipo, John I. Taylor , y según se informa, renunció al equipo durante la temporada. ^{[ 7 ]} Como jugador, Collins bateó .276, pero nuevamente se perdió tiempo debido a una lesión. En 1906, Collins se encontró en aprietos, ya que no solo los Americans estaban en último lugar, sino que él mismo fue suspendido dos veces y finalmente fue reemplazado como entrenador por Chick Stahl . ^{[ 7 ]} También se perdió el final de la temporada por una lesión de rodilla. ^{[ 4 ]}

Collins comenzó la temporada de 1907 con Boston, pero era solo cuestión de tiempo antes de que se marchara. Por razones que nunca se han aclarado, Stahl se había suicidado durante el entrenamiento de primavera ; ^{[ 8 ]} en lugar de Collins, los Americans recurrieron a Cy Young como mánager, seguido por George Huff , y luego Bob Unglaub , todo dentro de los primeros tres meses de la temporada. Después de jugar 41 juegos con los Americans, Collins fue canjeado a los Philadelphia Athletics en junio por el jugador de cuadro John Knight . Si bien bateó .278, tuvo un porcentaje de slugging más bajo en su carrera (hasta ese momento) de .330 , y no logró conectar un jonrón por primera vez en su carrera. En 1908, cayó aún más, bateando solo .217, y fue despedido.

Tras finalizar su carrera en las Grandes Ligas, Collins continuó jugando y dirigiendo en las ligas menores. En 1909 jugó con los Minneapolis Millers de la American Association , y luego pasó dos temporadas con los Providence Grays en la Eastern League antes de retirarse.