Jessica Utts

Jessica Utts (nacida en 1952) es una estadística y educadora estadística estadounidense. Es profesora de estadística en la Universidad de California, Irvine , donde dirigió el Departamento de Estadística, y anteriormente fue miembro del profesorado de la Universidad de California, Davis . ^{[ 1 ]} Es conocida por sus libros de texto sobre estadística , su trabajo en la enseñanza de la estadística y su participación en evaluaciones estadísticas de la visión remota y otras investigaciones parapsicológicas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Utts ingresó a la Universidad Estatal de Nueva York en Binghamton a los 17 años y, en un principio, planeaba especializarse en matemáticas. Durante su segundo año, añadió psicología como segunda especialidad, y en su tercer año cursó asignaturas de estadística y modelos matemáticos en psicología que la llevaron a interesarse por la estadística como un campo que combinaba ambos intereses. ^{[ 1 ]}

Cursó estudios de posgrado en estadística en la Universidad Estatal de Pensilvania . Su investigación doctoral amplió el trabajo de Peter J. Bickel sobre la estimación robusta y no paramétrica de la localización multivariada. ^{[ 1 ]} Según el Proyecto de Genealogía Matemática , obtuvo su doctorado en Penn State en 1978 bajo la dirección de Thomas P. Hettmansperger. ^{[ 4 ]}

Tras finalizar su doctorado, Utts se incorporó a la Universidad de California, Davis . Según ella, eligió Davis porque el campus estaba organizando un nuevo departamento de estadística; después de pasar su primer año en el departamento de matemáticas, se convirtió en una de las fundadoras de la unidad de estadística de UC Davis. ^{[ 1 ]} En Davis impartió una amplia gama de cursos de estadística, incluyendo cursos introductorios de estadística para grupos numerosos y cursos de servicio para estudiantes de posgrado en campos como la psicología y la veterinaria. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Utts se trasladó a la Universidad de California, Irvine . En 2014 fue profesora y directora del departamento de estadística de la UCI. ^{[ 1 ]} Fue elegida la 111.ª presidenta de la Asociación Estadounidense de Estadística (ASA), cargo que ocupó en 2016. ^{[ 5 ]}

Utts ha escrito extensamente sobre lo que los no especialistas deberían aprender de la estadística introductoria. En un artículo de 2003 en The American Statistician , argumentó que los cursos universitarios de estadística deberían prestar mayor atención a la interpretación de la información estadística en estudios científicos e informes públicos, incluyendo cuestiones como la distinción entre correlación y causalidad. ^{[ 6 ]}

Su libro de texto Seeing Through Statistics fue escrito para estudiantes cuya principal necesidad era convertirse en consumidores informados de información estadística, en lugar de productores técnicos de análisis estadísticos. En una entrevista de 2014 con el Journal of Statistics Education , Utts afirmó que el libro surgió de su convicción de que un primer curso de estadística debería enfatizar ideas que los estudiantes pudieran utilizar en su vida diaria y en sus carreras profesionales. ^{[ 1 ]} También fue coautora de Mind on Statistics con Robert F. Heckard, incorporando el enfoque conceptual de Seeing Through Statistics junto con fórmulas y material técnico propios de muchos cursos introductorios. ^{[ 1 ]}

Durante su campaña para la presidencia de la ASA, Utts afirmó que muchos de sus objetivos para la asociación estaban relacionados con la educación estadística en general, incluyendo la conexión de la ASA con profesores de estadística avanzada de secundaria y la mejora de la comprensión pública de la estadística a través de la capacitación en medios de comunicación y la divulgación. ^{[ 1 ]}

Utts se involucró en la investigación en parapsicología tras obtener la titularidad en UC Davis, durante un año sabático en el Departamento de Estadística de la Universidad de Stanford . Ha declarado que buscaba líneas de investigación que combinaran su formación estadística con sus conocimientos de psicología, y que las conversaciones con Persi Diaconis y el contacto con la Sociedad para la Exploración Científica la llevaron a trabajar posteriormente en este campo. ^{[ 1 ]} Posteriormente, pasó un año como investigadora visitante en SRI International , trabajando en una investigación clasificada sobre parapsicología financiada por el gobierno. ^{[ 1 ]}

En 1995, los Institutos Americanos de Investigación designaron un panel compuesto principalmente por Utts y el psicólogo Ray Hyman para evaluar el Proyecto Stargate , un programa del gobierno de los Estados Unidos que había investigado la visión remota para aplicaciones de inteligencia y que había sido financiado por la Agencia Central de Inteligencia y la Agencia de Inteligencia de Defensa . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Utts concluyó que los resultados estadísticos del programa respaldaban la existencia de funcionamiento psíquico. ^{[ 9 ]} Hyman coincidió en que aparecían efectos estadísticamente significativos en los datos, pero argumentó que la conclusión de Utts era prematura, haciendo hincapié en posibles problemas metodológicos y la falta de replicación independiente. ^{[ 10 ]} El proyecto se dio por terminado en 1995 después de que los revisores concluyeran que no se había demostrado que la visión remota fuera útil para las operaciones de inteligencia. ^{[ 11 ]} Algunos críticos, entre ellos David Marks, también han argumentado que las publicaciones previas de Utts con el investigador de visión remota Edwin May planteaban dudas sobre su independencia como evaluadora. ^{[ 8 ]}

Utts ha seguido escribiendo sobre parapsicología y cuestiones estadísticas en estudios de supuestos fenómenos psi. También ha formado parte de la junta directiva de la Asociación Internacional de Visión Remota. ^{[ 12 ]}

Utts es miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística y del Instituto de Estadística Matemática . ^{[ 13 ]} En 2009 recibió el Premio Fundadores de la ASA, que reconoce el servicio distinguido a la asociación. ^{[ 14 ]} Recibió el Premio Conmemorativo Samuel S. Wilks de la ASA en 2022. ^{[ 15 ]}

• Hyman, Ray (1991). "Replicación y metaanálisis en parapsicología: Comentario". Statistical Science . 6 (4): 389– 392.
• Morris, Robert L. (1991). "Replicación y metaanálisis en parapsicología: Comentario". Statistical Science . 6 (4): 393– 395.

• Página de Jessica Utts en UC Irvine
• Artículos de parapsicología de Jessica Utts