Jennifer Batten

Jennifer Batten (nacida el 29 de noviembre de 1957) es una virtuosa de la guitarra eléctrica estadounidense que ha trabajado como música de sesión y solista, despuntando principalmente en la década de 1980. ^{[ 1 ]} De 1987 a 1997, tocó en las tres giras mundiales de Michael Jackson como su guitarrista principal, y de 1999 a 2001, realizó giras y grabó con Jeff Beck . ^{[ 2 ]}

Batten ha publicado tres álbumes de estudio en solitario: su debut de 1992, Above Below and Beyond , Jennifer Batten's Tribal Rage: Momentum, con influencias del worldbeat , en 1997, y Whatever , que se publicó en CD y DVD en Japón en 2007 y en todo el mundo en 2008. Batten continúa de gira por el mundo, tocando con bandas, ofreciendo conciertos en solitario e impartiendo talleres y clases magistrales. ^{[ 3 ]}

El viaje musical de Batten comenzó a una edad temprana. Se inspiró al ver el debut televisivo de los Beatles en Estados Unidos en 1964 y sentía envidia de que su hermana mayor tuviera una guitarra. ^{[ 4 ]} A los ocho años, el padre de Batten le compró una "espectacular guitarra eléctrica roja y azul" y le enseñó su primera canción, Forest Flower, del saxofonista Charles Lloyd. Con esta guitarra, exploró varios géneros y técnicas. ^{[ 5 ]} Algunas de sus primeras influencias fueron los Beatles , BB King , Lightnin' Hopkins y Jeff Beck . ^{[ 6 ]} La neoyorquina se mudó con su familia a San Diego en 1969.

Después de no pasar su primera audición para ingresar al Guitar Institute of Technology (GIT) en Los Ángeles, practicó durante seis meses con Peter Sprague para perfeccionar su técnica de jazz. Después de trabajar incansablemente en escalas mayores y menores y aprender solos de saxofón de Charlie Parker en la guitarra, Batten volvió a audicionar y se convirtió en la única mujer inscrita en GIT en ese momento. ^{[ 7 ]} Batten comenzó a experimentar con la técnica de tapping a dos manos en 1978, inspirada por su compañero de clase de GIT, Steve Lynch (quien terminó tocando para la banda Autograph ) mientras asistía al Musicians Institute . ^{[ 6 ]} En 1979, Batten se convirtió en la primera mujer en graduarse de GIT, donde ganó dos premios. ^{[ 8 ]} También se convirtió en la primera mujer en enseñar en GIT después de graduarse, donde también tocó en varias bandas locales. ^{[ 9 ]} Batten nunca había tocado en una banda hasta después de graduarse de GIT a los 21 años porque su madre no la dejaba salir a tocar con desconocidos. Las habilidades de Batten se hicieron evidentes ya en la década de 1980, cuando era la guitarrista de Purl, una banda de un club de San Diego. Su versatilidad se manifestaba gracias a su capacidad para tocar diversos géneros como rock, pop, blues, jazz y funk. Más tarde, Batten sería una de las muchas músicas de San Diego que se mudaron al norte, a Los Ángeles, para buscar el éxito. ^{[ 10 ]}

El nombre de Jennifer Batten cobró notoriedad cuando audicionó y fue seleccionada entre más de 100 guitarristas para tocar con Michael Jackson en su gira mundial "Bad". Para su audición, Batten improvisó una guitarra rítmica funky, tocó un solo de estilo libre e interpretó una versión a guitarra solista de " Giant Steps " de Coltrane . La había adaptado como un solo de tapping al estilo de Eddie Van Halen, que más tarde formaría parte de su primer álbum en solitario. Audicionó para la banda de Jackson en Los Ángeles, ciudad a la que se mudó desde San Diego en 1984. La gira "Bad" de Michael Jackson duró un año y medio, llegando a más de 4,5 millones de personas. Nunca había salido de Estados Unidos hasta su primer concierto con Jackson en Tokio. En total, Batten actuó con el Rey del Pop en todas sus giras en solitario, que abarcaron una década. Es quizás más conocida por su trabajo con Michael Jackson.

Batten tocó la guitarra principal y la guitarra rítmica en las giras mundiales Bad (1987–1989), Dangerous (1992) e HIStory (1996–1997) de Michael Jackson. También participó en la actuación del intermedio del Super Bowl de 1993 con Michael Jackson, que fue transmitida a más de 1.500 millones de personas en 80 países, convirtiéndose en la mayor audiencia en la historia de la televisión para una actuación musical en directo. ^{[ 4 ]} Durante la gira Dangerous , Batten conoció a Jeff Beck, leyenda de la guitarra inglesa e ídolo de Batten desde su adolescencia, y le entregó su primer CD. Beck la llamó unos meses después, invitándola a unirse a su gira en 1998. Formó parte de la banda de gira de Jeff Beck durante tres años y aparece en sus álbumes Who Else! (1999) y You Had It Coming . Las bandas de Beck durante los 30 años anteriores a Batten nunca habían contado con una instrumentista femenina. ^{[ 8 ]}

Tras finalizar la gira Bad Tour de Michael Jackson, Batten comenzó a trabajar en su álbum debut, Above, Below, and Beyond, que se publicó el 8 de febrero de 1992. Este álbum fue producido por el ex guitarrista de Stevie Wonder, Michael Sembello . Posteriormente, creó dos CD más en solitario, demostrando una variedad de géneros entre sus tres álbumes, incluyendo world music, rock and roll y música electrónica. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Durante su gira con Michael Jackson, Batten se topó con la confusión tanto por su estilo de guitarra como por su apariencia en el escenario. ^{[ 13 ]} Su estilo musical de virtuosismo con la guitarra solista de hard rock se asociaba principalmente con hombres, y su estilo de vestir era similar al de los guitarristas masculinos del género glam metal de la época. Batten declaró: «Es un shock para algunas personas ver a una mujer tocando la guitarra. En todo el mundo, durante la gira de Michael Jackson, la gente me preguntaba si era hombre o mujer. Solo porque tocaba la guitarra, asumían que era un hombre». ^{[ 14 ]} Algunos observadores creían que Batten era un hombre con apariencia de mujer, en lugar de aceptar que era mujer. ^{[ 15 ]}

Entre 1994 y 1999, Batten colaboró ​​con Dave Rodgers y Domino como guitarrista principal en los temas de Eurobeat "Sun City", "Music For the People", "Fly" y "Woa Woa Woa". Su participación como compositora e intérprete no aparece acreditada en varias otras canciones del sello A-Beat C. Sus presentaciones en vivo de Eurobeat se limitaron a tocar en el Tokyo Dome con Rodgers y Queen of Hearts.

Batten ha aparecido en grabaciones como Who Else! (1999) y You Had It Coming (2001) de Jeff Beck , así como Heavy Weather (1992) de Michael Sembello . Sus apariciones en videos musicales incluyen Jeff Beck ("Live in Japan"), " Moonwalker " de Michael Jackson (" Come Together "), Natalie Cole (" Wild Women Do "), "Take It Like a Man" de Sara Hickman , "Obsesión" de Miguel Mateos y "Some Assembly Required" de Jason Becker . Aparece en el álbum de 2004 Spin the Bottle: An All-Star Tribute to Kiss , con Lemmy Kilmister y Samantha Maloney , interpretando "Shout It Out Loud". En 2010, grabó un solo para la canción "Bad Girls" de la cantante polaca Doda .

En 2017, colaboró ​​en un CD de rock melódico con el vocalista Marc Scherer y el productor Jim Peterik (exmiembro de Survivor ) que se lanzó en septiembre, titulado Scherer Batten - BattleZone . ^{[ 16 ]} Todas las canciones fueron escritas o coescritas por Peterik. Entre los invitados especiales se encontraban la saxofonista Mindi Abair y el vocalista de Chicago Bill Champlin . La canción "Space and Time" fue coescrita con John Wetton , y "All Roads" fue coescrita con Sammy Hagar . Batten hizo videos para todas las canciones en su canal de YouTube.

Más recientemente, Batten fue guitarrista residente del espectáculo Zumanity del Cirque Du Soleil en Las Vegas. ^{[ 12 ]}

Batten ha escrito dos libros de música: Two Hand Rock (publicado por Hal Leonard) y The Transcribed Guitar Solos of Peter Sprague (autoeditado).

También ofrece tres cursos en DVD/descarga digital de TrueFire: Rock Sauce para guitarra solista , Rock Sauce para guitarra rítmica y 50 licks de guitarra ultraintervalos que debes conocer. En ellos comparte sus conocimientos sobre el instrumento y contribuye a la formación de la próxima generación de guitarristas.

Batten continúa tocando y dando charlas en talleres como el taller anual alemán de Schorndorf o festivales de guitarra como el Festival de Guitarra de Larvik. ^{[ 17 ]} Batten aborda una variedad de temas, desde preguntas sobre guitarra hasta cuestiones de viajes y sus propias experiencias. Cuando jóvenes guitarristas le piden consejo, ella les dice: "Sigan trabajando duro, dediquen tiempo a su música y la carrera se desarrollará por sí sola". ^{[ 8 ]}

En el verano de 2015, Batten impartió una serie de seminarios titulados « Autoempoderamiento para la experiencia del músico moderno». Estos seminarios abordaron diversos temas, como herramientas prácticas para ayudar a los músicos a sacar el máximo provecho de sus habilidades, optimizar sus fuentes de ingresos y lograr un equilibrio entre la vida laboral y personal. ^{[ 18 ]}

Batten participó como invitado en el concierto conmemorativo del "50 aniversario de Jeff Beck" en el Hollywood Bowl el 10 de agosto de 2016. Este evento celebró las cinco décadas de trayectoria musical de este venerado y legendario guitarrista.

En 2019, Batten colaboró ​​con Rodrigo Teaser en un homenaje a Michael Jackson diez años después de su muerte, titulado " 10 años sin Michael Jackson" . Para este espectáculo, Batten contó con la participación de LaVelle Smith Jr. , coreógrafo y bailarín de Jackson durante más de 20 años.

Desde 2021, Batten forma parte de muchos de los espectáculos de la gira mundial del musical de Michael Jackson titulado "This is Michael", con actuaciones en directo en Europa y Latinoamérica.

En noviembre de 2011, Batten apareció en la serie de BBC Radio 4 titulada "Joan Armatrading's More Guitar Favourites" .

Su trabajo fue galardonado con el premio "She Rocks Icon Award" en enero de 2016 por la Women's International Music Network . ^{[ 5 ]}

Batten también ha sido incluido en la Galería de los Grandes de la revista Guitar Player .

Su primera gira en 2016 con Uli Jon Roth y Andy Timmons se conoce como The Ultimate Guitar Tour . ^{[ 11 ]}

Batten fue copresentadora de los premios She Rocks Awards 2025 junto con Lindsey Sterling . ^{[ 3 ]}

Batten disfruta creando arte en vidrieras y vidrio fusionado, y arte steampunk . ^{[ 6 ]}

Actualmente, Batten vive en su ciudad adoptiva de Portland, Oregón ^{[ 16 ]} , donde sigue actuando con su actual banda de versiones, Jennifer Batten and Full Steam, que se formó a principios de 2019. Interpretan diversos géneros de música dance de artistas como Michael Jackson, Prince , Hall and Oates , Huey Lewis , Toto , Van Halen , Foreigner , Journey , Peter Gabriel y muchos más. ^{[ 19 ]}

• Sitio web oficial
• Joan Armatrading: Más guitarras favoritas - Jennifer Batten
• Entrevista a Jennifer Batten archivada el 6 de febrero de 2017 en la Wayback Machine de la colección de historia oral de NAMM (2016).
• Richter, Alison (2022-06-07). "Jennifer Batten sobre el sexismo que enfrentó como guitarrista de Michael Jackson y cómo Jeff Beck influyó en su visión de la interpretación innovadora de la guitarra" . guitarworld . Recuperado el 2022-06-08 .