Jeff Blake

Jeffrey Bertrand Coleman Blake (nacido el 4 de diciembre de 1970) es un ex mariscal de campo profesional de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 14 temporadas. Blake fue miembro de siete equipos durante su carrera en la NFL. Pasó sus primeras dos temporadas con los New York Jets , quienes lo seleccionaron en la sexta ronda del draft de la NFL de 1992. [ ^{1 ] Su} período más largo fue con los Cincinnati Bengals de 1994 a 1999. Pasó la segunda mitad de su carrera jugando para los New Orleans Saints de 2000 a 2001 y una temporada con cada uno de los Baltimore Ravens , Arizona Cardinals , Philadelphia Eagles y Chicago Bears .

Durante su etapa con los Bengals, Blake fue seleccionado para el Pro Bowl en 1995. Ostenta el récord del touchdown más largo en el Pro Bowl, con 93 yardas.

Blake nació el 4 de diciembre de 1970 en Daytona Beach, Florida , hijo de Peggy y Emory Blake. Su padre era un slotback de la Liga Canadiense de Fútbol Americano con los Toronto Argonauts . La tragedia golpeó el 5 de julio de 1976, cuando su madre murió al intentar rescatar a su hermano menor de ahogarse en el Parque Estatal Wekiwa Springs . Emory decidió cancelar una prueba programada con los Tampa Bay Buccaneers y buscar un trabajo para estar con su único hijo. Pronto fue contratado como profesor de educación física y entrenador en el sistema escolar de Sanford, Florida . ^{[ 2 ]} Blake estuvo cerca de su padre durante su infancia, ya fuera cantando en el coro de la Iglesia Bautista Misionera Progress con su padre pastor o ayudando en la banda en la Escuela Secundaria Seminole con su padre entrenador.

Blake fue un mariscal de campo estrella en la escuela secundaria Seminole en Florida, con su padre Emory como coordinador ofensivo. En cuanto al reclutamiento, Florida, Miami y Florida State intentaron reclutarlo para otras posiciones, a lo que él se resistió. De las tres universidades que le ofrecieron jugar como mariscal de campo, Blake eligió la Universidad de East Carolina , que lo reclutó intensamente y le dio la confianza de que podía jugar allí porque "Estaban acostumbrados a tener mariscales de campo negros... así que, a sus ojos, yo era simplemente un mariscal de campo". ^{[ 3 ]}

Tras jugar poco en sus dos primeros años en East Carolina, tuvo más oportunidades de jugar como titular en 1990. El equipo terminó con un récord de 5-6. En 1991 ganaron once partidos, su mayor número de victorias en una temporada hasta la fecha, mientras que Blake terminó sexto en la votación del Trofeo Heisman de 1991 y los Pirates terminaron en el puesto número 9 del ranking de AP al final de la temporada. Fue incluido en el Salón de la Fama de East Carolina en 2007. ^{[ 4 ]}

Blake fue seleccionado en la sexta ronda por los New York Jets en 1992 y jugó solo 3 partidos antes de ser despedido la siguiente temporada baja tras el despido del entrenador en jefe Bruce Coslet . Coslet fue contratado como coordinador ofensivo de los Cincinnati Bengals y se llevó a Blake con él. La plantilla ya contaba con David Klingler como titular y Donald Hollas como suplente. Los Bengals de 1994 tenían un récord de 0-7 antes de que Blake asumiera la titularidad debido a las lesiones de Klingler y Hollas.

En su debut contra los Dallas Cowboys, lanzó para 243 yardas y dos touchdowns en una ajustada derrota por 23-20. Blake tuvo un récord de 3-6 como titular, con un total de 2,154 yardas aéreas, 14 touchdowns y 9 intercepciones.

Fue nombrado titular para la temporada de 1995. Estableció una gran conexión con los receptores de los Bengals, Carl Pickens y Darnay Scott , ayudando al primero a competir por el título de receptor en 1995. Blake lanzó para 3,822 yardas con 28 touchdowns y 17 intercepciones y fue seleccionado para el Pro Bowl. Un escritor argumentó más tarde que su juego ayudó a influir en los votantes de Ohio en el condado de Hamilton para que aprobaran un aumento del impuesto sobre las ventas para ayudar a financiar un nuevo estadio para el equipo, ya que la medida se aprobó en marzo de 1996 (el estadio abrió en 2000). ^{[ 6 ]} Firmó un contrato de cinco años y 13.1 millones de dólares poco antes de ser seleccionado para el Pro Bowl.

La temporada de 1996 fue la única entre 1991 y 2002 en la que el equipo no tuvo un récord negativo. Terminaron con 8 victorias y 8 derrotas. Blake lanzó para 3624 yardas, con 24 touchdowns y 14 intercepciones.

En 1997, Blake fue titular en tan solo 11 partidos ( Boomer Esiason fue titular en los demás), y lanzó para 2125 yardas con 8 touchdowns y 7 intercepciones.

En 1998, Neil O'Donnell fue titular en casi todos los partidos. Blake fue titular en la mayoría de los encuentros de 1999 después de que el equipo seleccionara a Akili Smith en el draft . Blake tuvo un récord de 3-9 y lanzó para 2670 yardas con 16 touchdowns y 12 intercepciones.

Frustrado por la directiva, Blake dejó los Bengals después de la temporada de 1999 como agente libre. ^{[ 7 ]} Firmó con los New Orleans Saints como agente libre. Blake comenzó 11 juegos como quarterback antes de fracturarse el pie a finales de la temporada 2000 y ser reemplazado por Aaron Brooks . Lanzó para 2025 yardas con 13 touchdowns y 9 intercepciones mientras los Saints tuvieron un récord de 7-4 con él como titular, mientras Brooks llevó a los Saints a los playoffs. Blake dejó los Saints después de la temporada 2001 en la que no fue titular en favor de Brooks. Comenzó 11 juegos para los Baltimore Ravens en 2002 (después de la lesión de Chris Redman ) y 13 juegos para los Cardinals en 2003, pero ninguno de los equipos expresó interés en firmarlo con un contrato a largo plazo.

Blake fue contratado por los Chicago Bears antes de la temporada 2005 de la NFL para reemplazar al mariscal de campo suplente Chad Hutchinson . Tras una lesión del mariscal de campo titular de los Bears, Rex Grossman , el entrenador Lovie Smith optó por seleccionar al novato Kyle Orton para ocupar el puesto. Durante el último partido de la temporada regular de la NFL, Blake entró para reemplazar a Kyle Orton durante el cuarto cuarto, completando ocho de nueve pases. A pesar de declarar que deseaba seguir jugando para los Bears y trabajar con Grossman, ^{[ 8 ]} los Bears no mostraron interés en renovar el contrato de Blake. Su contrato con el equipo expiró antes del inicio de la temporada 2006 de la NFL . Su puesto fue ocupado por Kyle Orton, quien fue relegado después de que los Bears contrataran a Brian Griese para servir como suplente de Grossman. Al concluir su carrera de catorce años, Blake acumuló 21,711 yardas de pase, con 134 pases de touchdown y 99 intercepciones. Blake, un quarterback con gran movilidad, acumuló 2027 yardas terrestres y 14 touchdowns en su carrera. Fue titular en 100 partidos.

Blake se estableció en Austin, Texas, después de jubilarse. Conoció a su esposa Lewanna cuando era estudiante de segundo año en la universidad, y tuvieron cuatro hijos: Emory, Torre, Trey y Lahne. Su hijo Emory ganó un campeonato nacional con Auburn en 2010. Le lanzó balones de fútbol americano a su hijo para el Pro Day de Auburn. ^{[ 9 ]} Su hija, Torre, audicionó para The Voice en 2024 y eligió a Snoop Dogg como su entrenador. En 2017, expresó interés en intentar abrir una academia de fútbol americano, ya que había realizado algunas sesiones con jugadores de fútbol americano a lo largo de los años. Trabajó como entrenador en la IMG Academy como Director de la Academia de Mariscales de Campo. ^{[ 10 ]} En 2023, fue contratado para servir como entrenador en jefe y coordinador ofensivo para Valley Sports Academy con el equipo de fútbol americano Prepstar 7-on-7 en Lake Hallie, Wisconsin . ^{[ 11 ]}

• Estadísticas de carrera de NFL.com  · ESPN · CBS Sports · Yahoo Sports · Sports Illustrated · Pro Football Reference         
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