Jeanne Chall

Jeanne Sternlicht Chall (1 de enero de 1921 - 27 de noviembre de 1999), psicóloga de la Escuela de Posgrado en Educación de Harvard , escritora e investigadora de la alfabetización durante más de 50 años, creyó en la importancia de la instrucción directa y sistemática en la lectura a pesar de otras tendencias lectoras a lo largo de su carrera.

Chall se comprometió profundamente con la enseñanza, con la importancia de que los niños adquieran una lectura exitosa y con la necesidad de abordar las dificultades lectoras, con el poder de la investigación para responder preguntas prácticas y con el valor de comprender el contexto histórico de las preguntas de investigación. Aunque sus puntos de vista a menudo eran controvertidos, era respetada por sus colegas por su investigación meticulosa. Sus conclusiones sobre la mejor manera de abordar la lectura inicial fueron impopulares cuando las presentó por primera vez, aunque posteriormente han ganado aceptación en la comunidad de alfabetización. La vida profesional de Chall estuvo dedicada a la adquisición exitosa de la lectura en los niños, especialmente en aquellos de bajo nivel socioeconómico . También se dedicó a encontrar soluciones a las dificultades lectoras. Respondió a la preocupación nacional sobre por qué muchos niños no aprendían a leer bien, popularizada por el libro de Rudolf Flesch , *Why Johnny Can't Read* , escribiendo *Learning to Read: The Great Debate *. ^{[ 1 ]} Ella y Edgar Dale también desarrollaron una fórmula, la Fórmula de Legibilidad Dale-Chall , en 1948, que fue considerada la más válida y confiable de su tipo para determinar la legibilidad de los textos durante varias décadas. En 1983, Chall añadió las Etapas del Desarrollo de la Lectura a sus contribuciones sobre alfabetización. Más tarde, en 1996, ella y tres de sus estudiantes de posgrado desarrollaron la Evaluación Cualitativa de la Dificultad del Texto: Una Guía Práctica para Maestros y Escritores .

Chall se jubiló de la Escuela de Posgrado en Educación de Harvard en 1991. Falleció a los 78 años en Cambridge, Massachusetts, el 27 de noviembre de 1999. ^{[ 2 ]}

Nacida en Polonia en 1921 de padres judíos, su familia emigró a la ciudad de Nueva York cuando ella tenía siete años; la lengua materna de Chall era el yiddish. ^{[ 3 ]} Aunque no había programas bilingües en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York a las que asistió, aprendió inglés rápidamente. ^{[ 3 ]} A diferencia de sus hermanos mayores, Chall comenzó su educación en los Estados Unidos y finalmente ayudó a enseñar inglés a sus padres para que pudieran aprobar sus exámenes de ciudadanía. Se graduó del City College de Nueva York en 1941 con una licenciatura en Administración de Empresas. Trabajó como asistente de investigación de Edgar Dale en la Universidad Estatal de Ohio , donde recibió una maestría en 1947 y un doctorado en 1952. Entre 1950 y 1965, Chall ascendió de profesora a catedrática en el City College. Más tarde se convirtió en directora del Laboratorio de Lectura de Harvard en la Universidad de Harvard. Chall murió en 1999 a la edad de 78 años. ^{[ 4 ]} El episodio de Between the Lions "The Fox and the Crow" fue dedicado a su memoria.

En 1965, Chall se trasladó a la Universidad de Harvard para crear y dirigir programas de posgrado en lectura para candidatos a maestría y doctorado. Fundó el Laboratorio de Lectura de Harvard en 1967, dirigiéndolo hasta su jubilación en 1991. El laboratorio ahora lleva su nombre. Formó parte de la junta directiva de la Asociación Internacional de Lectura (1961-1964) y de la Comisión de Lectura de la Academia Nacional de Educación, que elaboró ​​el informe «Becoming a Nation of Readers» (1985). Recibió numerosos premios profesionales, el último de ellos en 1996. ^{[ 5 ]}

La contribución profesional más importante de Chall fue consecuencia del revuelo profesional que causó el libro de Rudolf Flesch, * Por qué Johnny no sabe leer y qué puedes hacer al respecto* (1955). Flesch atacó las ideas predominantes, afirmando que los profesionales de la lectura habían ignorado sus propias investigaciones.

El libro de Chall, *Learning to Read the Great Debate * (1967), se convirtió rápidamente en un clásico. Las principales editoriales de libros de texto reaccionaron haciendo mayor hincapié en la fonética desde el principio de sus series. El libro de Chall se actualizó en 1983 (tercera edición en 1996) con resultados de investigación aún más sólidos que respaldaban sus conclusiones.

El libro "Etapas del desarrollo de la lectura" se publicó en 1983. En 1996, Chall y tres estudiantes de posgrado escribieron una guía para evaluar el nivel de dificultad de lectura de los textos, titulada " Evaluación cualitativa de la dificultad de los textos: una guía práctica para profesores y escritores".

La última obra de Chall, publicada póstumamente, fue El desafío académico: ¿Qué funciona realmente en el aula? (2000). En ella, divide la enseñanza estadounidense en enfoques "centrados en el niño" y "centrados en el profesor", sugiriendo que el siglo XX estuvo dominado por el primero (enfoques de descubrimiento) a pesar de las investigaciones que respaldaban una teoría posterior (enseñanza explícita).

• Miembro de la Asociación Americana de Psicología
• Miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia
• Presidente de la Conferencia Nacional sobre Investigación en Inglés
• Miembro de la Junta Directiva de la Asociación Internacional de Lectura.
• Miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Nacional para el Estudio de la Educación.
• Formó parte del Comité Asesor Nacional sobre Dislexia y Trastornos de la Lectura Relacionados.
• Formó parte del Consejo Nacional de Lectura.

Chall, JS (1958). Legibilidad: Una evaluación de la investigación y la aplicación. Columbus, OH: Oficina de Investigación Educativa, Universidad Estatal de Ohio.

Chall, JS y Feldman, SC (1966). Un estudio en profundidad de la lectura en primer grado: Un análisis de las interacciones entre los métodos declarados, la implementación del maestro y los antecedentes del niño . Oficina de Educación de los Estados Unidos, Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos.

Chall, JS y Conrad, SS (1991). ¿Deben los libros de texto suponer un reto para los estudiantes? Argumentos a favor de libros más fáciles o más difíciles. Nueva York: Teachers College Press.

Chall, JS, Bissex, GL, Conrad, SS y Harris-Sharples, S. (1996). Evaluación cualitativa de la dificultad de los textos: una guía práctica para docentes y escritores. Cambridge: Brookline Books.