Jean E. Sammet

Jean E. Sammet (23 de marzo de 1928 - 20 de mayo de 2017) fue una científica informática estadounidense que desarrolló el lenguaje de programación FORMAC en 1962. También fue una de las desarrolladoras del influyente lenguaje de programación COBOL .

Obtuvo su licenciatura en matemáticas en el Mount Holyoke College en 1948 y su maestría en matemáticas en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en 1949. Recibió un doctorado honoris causa en ciencias del Mount Holyoke College en 1978. ^{[ 4 ]}

Sammet trabajó en Sperry Gyroscope de 1955 a 1958, donde supervisó el primer grupo de programación científica. De 1958 a 1961, trabajó para Sylvania como consultora de investigación en programación y miembro del grupo original de COBOL . Se unió a IBM en 1961, donde desarrolló FORMAC, el primer lenguaje informático de uso generalizado para la manipulación simbólica de fórmulas matemáticas. En IBM investigó el uso del inglés restringido como lenguaje de programación y el uso del lenguaje natural para programas matemáticos. Fue gerente de planificación de tecnología de programación para la División de Sistemas Federales de 1968 a 1974, y fue nombrada gerente de tecnología de software en 1979. ^{[ 5 ]}

Sammet fundó el Comité de Interés Especial de la ACM sobre Manipulación Simbólica y Algebraica (SICSAM) en 1965 y presidió el Grupo de Interés Especial sobre Lenguajes de Programación (SIGPLAN). Fue la primera mujer presidenta de la ACM, cargo que ocupó de 1974 a 1976. ^{[ 6 ]}

Jean E. Sammet was born on March 23, 1928, in New York City. Jean and her sister, Helen, were born to Harry and Ruth Sammet who were both lawyers. Jean and Helen attended public elementary schools in Manhattan. Sammet had a strong interest in mathematics but was unable to attend the Bronx High School of Science because it did not accept girls. Instead, Sammet attended Julia Richman High School.^[1]

Sammet chose to enroll at Mount Holyoke College based on the strength of its mathematics program. Sammet majored in mathematics and took education courses, which allowed her to be certified to teach high school mathematics in New York. She minored in political science. After graduating from Mount Holyoke, Sammet pursued graduate studies at the University of Illinois, where she received her MA in 1949. While taking courses toward a Ph.D., she was a teaching assistant in the Mathematics department at the University of Illinois from 1948 to 1951.^[1] When Sammet first encountered a computer, in 1949 at the University of Illinois, she was not impressed, considering it an obscene piece of hardware.^[7]

In 1951, Sammet began looking for a position in education. Sammet was forced to search for positions in New Jersey because New York City was not hiring new teachers. The authorities in New Jersey determined that Sammet was missing two courses from her studies: a course in education and one in the history of New Jersey. Sammet fought this determination, stating that her knowledge of New Jersey history did not strengthen her ability to teach mathematics in high school. This forced Sammet to seek other types of employment.^[1]

In 1951, Sammet took a position at the Metropolitan Life Insurance Company as a trainee actuary. She agreed to participate in an in-house training program to learn about punched card accounting machines. Sammet took to the electronic accounting machines, but was unable to work with the machines after her training was complete. She left her position at the insurance office and enrolled at Columbia University to pursue a Ph.D. in mathematics. Sammet worked as a teaching assistant at Barnard College during the 1952–1953 school year before she decided that the academic life was not for her.^[1]

De 1953 a 1958, Sammet trabajó como matemática para Sperry Gyroscope en Nueva York. Dedicó tiempo a resolver problemas de análisis matemático para clientes y operó una computadora analógica. Durante su estancia allí, Sammet colaboró ​​en el programa de submarinos del Departamento de la Marina. A principios de enero de 1955, Sammet comenzó su carrera como programadora. Sperry Gyroscope estaba desarrollando una computadora digital, la Sperry Electronic Digital Automatic Computer ( SPEEDAC ), y le pidió a Sammet que fuera su programadora. Su primera tarea fue escribir el cargador básico para la SPEEDAC, un programa de 20 líneas que tardaba tres días en cargarse manualmente en binario. ^{[ 1 ]}

Sammet se convirtió en el líder del grupo conocido como “taller abierto” cuando Sperry comenzó a contratar más programadores. El “taller abierto” consistía en programadores que actuaban como consultores de los ingenieros e involucraba a científicos que los asistían en la escritura y prueba de sus rutinas. El grupo producía otro software de sistema y se centraba en cálculos científicos y de ingeniería. En 1955, Sperry Gyroscope y Remington Rand se fusionaron y se convirtieron en Sperry Rand. Esto puso a Sammet en contacto con la computadora UNIVAC I y Grace Hopper . ^{[ 1 ]}

En otoño de 1956, Sammet impartió uno de los primeros cursos de posgrado en programación informática en el departamento de Matemáticas Aplicadas del Adelphi College (ahora Universidad) en Long Island. A pesar de que Adelphi no contaba con una computadora y existían pocos libros de texto sobre programación en ese momento, Sammet pudo impartir dos cursos durante dos años. ^{[ 1 ]}

Sammet decidió dejar Sperry para trabajar en una empresa centrada en la informática. En aquel entonces, los anuncios de empleo clasificados estaban separados por género, y Sammet no pudo encontrar ningún puesto para mujeres en ningún campo de su interés, así que decidió revisar la lista de hombres y encontró un puesto de ingeniera en Sylvania Electric Products en Needham, Massachusetts. ^{[ 8 ]} En cambio , Carl Hammer, responsable del desarrollo de software de Sylvania, la contrató para supervisar el desarrollo de software del proyecto MOBIDIC . ^{[ 1 ]}

En 1959, Sammet y otros cinco programadores establecieron gran parte del diseño del influyente lenguaje de programación COBOL , en una propuesta escrita en un lapso de dos semanas que finalmente fue aceptada por los clientes del gobierno estadounidense de Sylvania. ^{[ 3 ]}

Sammet publicó Programming Languages: History and Fundamentals en 1969. El libro ofrece una visión general de 120 lenguajes de programación que se utilizaban en Estados Unidos a finales de la década de 1960. ^{[ 1 ]}

En 1982, Sammet fue supervisor de Ben Shneiderman durante un año sabático para trabajar en la División de Sistemas Federales de IBM en Bethesda, MD. ^{[ 9 ]}

Alrededor de 1965 o 1966, Sammet notó la necesidad de intercambiar información intelectual con otros profesionales que trabajaban con lenguajes y software mientras desarrollaba FORMAC . ^{[ 10 ]} Fue miembro de la ACM durante varios años, pero no participó activamente hasta que se interesó en crear un grupo de interés especial que le permitiera comunicarse con otros profesionales del sector. Tras varios intentos fallidos de contactar con la persona encargada de los Grupos y Comités de Interés Especial de la ACM, Sammet contactó con George Forsythe, presidente de la ACM de 1964 a 1966, quien la nombró presidenta del Comité de Interés Especial sobre Manipulación Simbólica y Algebraica. ^{[ 11 ]}

Para despertar interés en SICSAM, Sammet escribió cartas a personas que identificó a través de publicaciones y de lo que sucedía en el campo en ese momento. Identificó personas en Bell Labs, Carnegie Mellon e IBM que trabajaban en diferentes divisiones y grupos. Sammet se enfrentó a la resistencia del grupo de interés en análisis numérico de la ACM. Aproximadamente cinco años después de la formación de SICSAM, se celebró una conferencia sobre software matemático llamada SIGNUM. Sammet afirma que luchó para poder presentar una ponencia en SIGNUM porque el grupo no estaba interesado en el análisis no numérico de ese tipo de actividad. Con la ayuda de personas interesadas en SICSAM, Sammet organizó una conferencia que tuvo lugar en marzo de 1966, que fue el Simposio sobre Manipulación Simbólica y Algebraica (SYMSAM). ^{[ 11 ]}

En junio de 1966, Tony Oettinger fue elegido presidente de la ACM y Sammet fue elegida representante regional del noreste (1966-1968). También fue miembro del Consejo de la ACM y conferenciante de la ACM (1967, 1968 y 1972). Bernie Galler fue elegido presidente de la ACM en 1968 y, en agosto de ese mismo año, Sammet se convirtió en presidenta del Comité de la ACM sobre SIG y SIC. ^{[ 12 ] [ 11 ]}

En 1971 fue elegida presidenta de SIGPLAN. Ocupó el cargo durante un año de un mandato de dos años antes de renunciar al ser elegida vicepresidenta de ACM en 1972. Como presidenta de SIGPLAN, organizó conferencias entre SIGPLAN y diversos Grupos de Interés Especial. Sammet afirmó que estas conferencias se organizaron reconociendo la importancia fundamental de los lenguajes de programación para diferentes aspectos de la informática. ^{[ 11 ]}

Sammet fue vicepresidenta de la ACM desde junio de 1972 hasta junio de 1974. Trabajando con el entonces presidente de la ACM, Tony Ralston, Sammet priorizó las finanzas de la organización. Durante su vicepresidencia, la ACM estaba al borde de la bancarrota. Sammet convenció a Ralston de organizar un foro para miembros antes de su conferencia anual. Sammet impulsó esta iniciativa al reconocer que la ACM carecía de un método efectivo para comunicarse con sus miembros. ^{[ 11 ]}

Sammet murió el 20 de mayo de 2017 en Silver Spring, Maryland , después de una breve enfermedad. ^{[ 3 ]}

• Sammet, Jean E. (1969). Lenguajes de programación: historia y fundamentos . Prentice-Hall . ISBN 978-0-13-729988-1.
• Sammet, Jean E. (julio de 1972). "Lenguajes de programación: historia y futuro" . Communications of the ACM . 15 (7): 601– 610. doi : 10.1145/361454.361485 . S2CID 2003242 . 
• Descripción detallada de COBOL , 1960

• 1975: Miembro honorario de la UPE (Sociedad Internacional de Honor para las Ciencias de la Computación y la Información), admitido el 8 de octubre de 1975.
• 1989: Premio Augusta Ada Lovelace, Asociación para Mujeres en la Informática. ^{[ 13 ]}
• 1994: Miembro de la Asociación para la Maquinaria Informática.
• 1997: Premio al Servicio Distinguido SIGPLAN (JAN Lee y Jean E. Sammet)
• 2001: Miembro del Museo de Historia de la Computación "por sus contribuciones al campo de los lenguajes de programación y su historia". ^{[ 14 ]}
• 2009: Galardonado con el premio Pionero de la Informática (IEEE Computer Society) ^{[ 15 ]}
• 2013: Premio Pionero NCWIT ^{[ 16 ]}

• COMIT
• Grace Hopper
• Lista de científicos informáticos
• Lista de pioneros en informática
• Mujeres en la informática

• "Jean Sammet" . Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona. Archivado del original el 20 de septiembre de 2006. Consultado el 13 de enero de 2007 .
• Biografía de Jean Sammet — Sitio web de Historia de los Lenguajes de Programación, Universidad Murdoch. Registros de Historia de los Lenguajes de Programaciónen el Instituto Charles Babbage .
• Participación de Sammet en la conferencia UNIVAC , Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota. Transcripción de 171 páginas de una entrevista con pioneros de la informática, entre ellos Jean Sammet, relacionada con la computadora Univac , celebrada del 17 al 18 de mayo de 1990. La reunión contó con la participación de 25 ingenieros, programadores, representantes de marketing y vendedores involucrados con la UNIVAC, así como representantes de usuarios como General Electric , Arthur Andersen y la Oficina del Censo de los Estados Unidos .
• Biografía de Jean Sammet del Museo de Historia de la Computación.
• En memoria: Jean E. Sammet 1928-2017