Janet Leach

Janet Darnell Leach (15 de marzo de 1918 - 12 de septiembre de 1997) fue una ceramista estadounidense que trabajó en sus últimos años en el taller de cerámica Leach Pottery en St Ives , Cornualles , Inglaterra. Tras estudiar cerámica en Black Mountain, Carolina del Norte, con Shoji Hamada , un artesano visitante, viajó a Japón para trabajar con él. Estudió con él durante dos años y siempre lo consideró su principal mentor. Fue la primera mujer extranjera en estudiar cerámica en Japón y la segunda occidental en hacerlo.

Tras regresar a Estados Unidos desde Japón, en 1955 se casó con Bernard Leach , el reconocido ceramista británico con quien había estudiado anteriormente. Regresaron a Gran Bretaña para dirigir su taller en St. Ives. Janet Leach continuó recibiendo la influencia de la estética japonesa en su cerámica, y su obra ha ido ganando popularidad. Entre 2006 y 2007 se realizó una importante retrospectiva de su obra en la Tate St. Ives .

Janet Darnell nació en Grand Saline, Texas , Estados Unidos, en 1918. ^{[ 1 ]} En sus primeros años se mudó a Nueva York para trabajar con el escultor Robert M. Cronbach y se involucró con el Proyecto Federal de Arte de Obras Públicas. Estuvo brevemente casada durante la Segunda Guerra Mundial y trabajó como soldadora en un astillero en Staten Island . ^{[ 2 ]}

Finalmente, comenzó a trabajar con arcilla y aprendió a usar el torno de alfarero. En 1948, estableció un taller de cerámica en una comunidad Steiner en Spring Valley. ^{[ 2 ]} Impartió clases de cerámica en un hospital psiquiátrico en Nueva York.

Tras conocer a Bernard Leach y Shoji Hamada en el Black Mountain College de Carolina del Norte , consiguió que Hamada aceptara trabajar con él en Mashiko después de su regreso a Japón. Viajó allí en 1954 en un carguero. Darnell pasó mucho tiempo con Bernard Leach y finalmente decidieron casarse, con la intención inicial de vivir en Japón. Sin embargo, cuando el hijo de Bernard, David Leach, dejó la Leach Pottery para establecer su propio taller, regresaron a Inglaterra en 1956. ^{[ 2 ]}

El espíritu independiente de Janet Leach garantizó que su obra se distinguiera notablemente del estilo Leach. Nunca sintió la necesidad de rendir pleitesía a la obra de su marido y podía criticarla abiertamente. A su vez, su propia obra no siempre fue valorada en el estudio de St Ives; gran parte de ella permaneció oculta durante muchos años. Claramente influenciada por el estilo y la forma orientales, su obra es fluida y enérgica.

En 2006-2007 se realizó una exposición retrospectiva de su obra en la Tate St Ives . ^{[ 3 ]}

• Cooper, Emmanuel. (2006). Janet Leach: La vida de una alfarera. Ceramic Review Publishing Ltd. ISBN 0-9523576-8-2
• Wason, Joanna y Whiting, David (2021). Janet Leach  : Potter ISBN 978-1-9164172-3-6

• Artículo de Joanna Wason sobre Janet Leach y la cerámica de estudio.
• Biografía de Janet Leach , Colección de Cerámica de la Universidad de Aberystwyth
• Artículo sobre Bernard Leach, incluye una foto de Janet y Bernard juntos.
• Cartas de Bernard y Janet Leach a Warren MacKenzie, incluye un borrador de artículo de Janet Leach , Archivos de Arte Americano, Institución Smithsoniana