James Freney

El capitán James Freney (c. 1719–1788) fue un bandolero y autor de memorias irlandés del siglo XVIII , que sigue siendo un antihéroe popular en el folclore irlandés . Para los aficionados a la literatura inglesa de la época victoriana y a los dramas de época modernos, el capitán Freney es particularmente significativo por sus apariciones ficticias en la novela La suerte de Barry Lyndon de William Makepeace Thackeray y su adaptación cinematográfica de 1975 dirigida por Stanley Kubrick .

James Freney era natural del condado de Kilkenny y descendía de una respetable familia noble inglesa antigua que había sido rica y poderosa desde el siglo XIII, con su sede en el castillo de Ballyreddy. Pero durante la conquista de Irlanda por Cromwell perdieron sus propiedades y quedaron reducidos a la pobreza.

Su padre, John Freney, era sirviente doméstico del terrateniente anglo-irlandés Joseph Robbins en Ballyduff, Thomastown . En 1718 se casó con la criada de Robbins, Alice Phelan, y su hijo James nació al año siguiente en la casa del padre de Alice en Inistioge .

Recibió una buena educación en su localidad, incluyendo clases particulares en la casa de los Robbins, y en 1742 se mudó a Waterford, donde abrió un pub con su esposa Anne.

Incapaces de pagar las exorbitantes tarifas que les cobraba el ayuntamiento, la pareja cerró su pub y regresó a Thomastown. Allí, Freney se unió a la banda de bandidos de Kellymount, liderada por John Reddy, también de Thomastown. Entre sus compañeros se encontrarían Richard Dooling, John Anderson, Felix Donnelly, James Bolger, Michael Millea, John Reddy, George Roberts, Edmond Kenny, James Larrassy y un hombre llamado Hackett.

Proclamado fugitivo en enero de 1748 (según el calendario antiguo), Freney se entregó en abril de 1749. El hermano de Joseph Robbins, abogado, y Lord Carrick ayudaron a Freney a negociar un acuerdo con los jueces principales que le permitiría emigrar. Se cree que este acuerdo se logró porque las autoridades temían que su ejecución lo convirtiera en un héroe popular y provocara nuevos disturbios.

El resto de la banda de Kellymount no tuvo tanta suerte. Bolger, Kenny, Larrassy, ​​Millea, Reddy, Hackett, Dooling y Roberts fueron a la horca. Reddy fue encarcelado, mientras que Donnelly escapó a Inglaterra, pero finalmente fue ahorcado en Kilkenny.

Su autobiografía , *La vida y aventuras del señor James Freney* , fue un gran éxito tras su publicación en 1754.

Se desconoce dónde estuvo en el extranjero, si es que estuvo, y durante cuánto tiempo, pero en 1776 se estableció en el puerto de New Ross , en el condado de Wexford , y trabajó como funcionario de aduanas, cargo que desempeñó hasta su muerte el 20 de diciembre de 1788. Fue enterrado en Inistioge .

Entre los lugares emblemáticos locales que llevan su nombre se encuentran la Roca de Freney y el Pozo de Freney.

• James Freney es el antihéroe de La balada del capitán audaz .
• William Makepeace Thackeray , al leer las memorias publicadas de Freney, se deleitó con la «noble ingenuidad y sencillez del héroe al relatar sus propias aventuras». Por esta razón, Thackeray incluyó a Freney en la novela La suerte de Barry Lyndon , donde Barry se encuentra con el capitán Freney y es amablemente asaltado por él mientras viaja por la carretera.
• El mismo incidente aparece también en la adaptación cinematográfica de Stanley Kubrick de 1975 de la novela de Thackeray, titulada Barry Lyndon . Sin embargo, en la película de Kubrick, Redmond Barry se dirige al hombre que está a punto de robarle, interpretado por el actor Arthur O'Sullivan , con el nombre ligeramente modificado de "Capitán James Feeney".

• La vida y aventuras de James Freney, comúnmente llamado Capitán Freney (Dublín: S. Powell 1754), 146 págs.; Ídem, (Dublín: CM Warren 1861); reimpreso como La vida y aventuras de James Freney, junto con un relato de las acciones de otros bandoleros ([n. pub]: 1900; 1981), 130 págs. [Reproducción del original publicado en 1861 por CM Warren, Dublín; a partir de un microfilm del original en la Biblioteca Nacional de Irlanda. La etiqueta en la página del título dice : "Esta autobiografía de James Freney, el legendario "Robin Hood de Irlanda", ...]; Frank McEvoy, ed., Vida y aventuras de James Freney (Kilkenny: Hebron 1988), 84 págs. il. de David Holohan.

• WM Thackeray [como 'MA Titmarsh'], The Irish Sketch Book [primera edición 1842], ed. John A. Gamble (Belfast: Blackstaff 1985), págs.  163–79.
• Samuel Carter Hall y Anna Maria Hall , Irlanda: sus paisajes, carácter, etc. 3 vols. (Londres: Hall, Virtue & Co. 1841–43), 8o.; reimpreso como Hall's Ireland: Mr & Mrs Hall's Tour of 1840, ed. Michael Scott, 2 vols., Londres: Sphere 1984), ed. 1984, vol. 2, p.  426.
• Mary Campbell, reseña de Life and Adventures of James Freney, ed. Frank McEvoy (Kilkenny: Hebron 1988), en Books Ireland, n.º 159 (mayo de 1992), págs.  96-97.
• Oxford Companion to Irish History , editado por SJ Connolly, Oxford , 1999.
• Niall Ó Ciosáin, 'Freney, James (fallecido en 1788)', publicado por primera vez en septiembre de 2004, 320 palabras, Oxford University Press.

• Monumento conmemorativo de Findagrave al capitán James Freney
• James Freney , Diccionario de biografías irlandesas