James Anderson Jr.

El soldado de primera clase James Anderson Jr. (22 de enero de 1947 - 28 de febrero de 1967) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor por su heroísmo durante su servicio en Vietnam en febrero de 1967. Cuando se le otorgó la Medalla de Honor el 21 de agosto de 1968, se convirtió en el primer infante de marina afroamericano de los Estados Unidos en recibir la Medalla de Honor durante su servicio en Vietnam. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Anderson se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1966 y participó en la Operación Prairie II . Durante esta operación, su pelotón avanzaba por la jungla cerca de la base de combate de Cam Lo cuando fueron emboscados por fuerzas norvietnamitas . Anderson saltó sobre una granada lanzada por un soldado vietnamita y murió en combate. Esta acción salvó la vida de otros marines, y Anderson recibió póstumamente la Medalla de Honor por su heroísmo.

Anderson nació el 22 de enero de 1947 en Los Ángeles, California . Era uno de siete hermanos. Tras graduarse de la escuela secundaria, Anderson asistió al Los Angeles Harbor Junior College durante un año y medio. Se estaba preparando para cumplir su sueño de convertirse en predicador en la Iglesia Bautista Belmont, una iglesia local. ^{[ 3 ]}

El soldado Anderson dejó la universidad para alistarse en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 17 de febrero de 1966, ^{[ 3 ]} y recibió entrenamiento básico con el 1.er Batallón de Entrenamiento de Reclutas, Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines, San Diego, California . Fue ascendido a soldado de primera clase al graduarse del entrenamiento básico en agosto de 1966. El soldado de primera clase Anderson fue luego transferido a Camp Pendleton , California, donde recibió entrenamiento adicional con el 2.º Batallón, 2.º Regimiento de Entrenamiento de Infantería.

En diciembre de 1966, el soldado de primera clase Anderson llegó a la República de Vietnam, donde sirvió como fusilero en la Compañía F, 2.º Batallón , 3.er Regimiento de Infantería de Marina , 3.ª División de Infantería de Marina en la provincia de Quang Tri. El 28 de febrero de 1967, durante la Operación Prairie II , el soldado de primera clase Anderson murió al cubrir una granada con su cuerpo para salvar a su pelotón. ^{[ 3 ]}

El soldado de primera clase Anderson fue enterrado en el cementerio Lincoln Memorial Park en Carson, California (parcela L-6).

La lista completa de medallas y condecoraciones del soldado de primera clase Anderson incluye: la Medalla de Honor, el Corazón Púrpura , la Medalla del Servicio de Defensa Nacional , la Medalla del Servicio de Vietnam con una estrella de bronce, la Medalla al Mérito Militar de Vietnam, la Cruz de la Gallardía de Vietnam con Palma y la Medalla de la Campaña de la República de Vietnam. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece en entregar la MEDALLA DE HONOR a título póstumo a

para el servicio según lo establecido en la siguiente CITACIÓN: ^{[ 6 ]}

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber como fusilero, Segundo Pelotón, Compañía F, Segundo Batallón, Tercer Regimiento de Infantería de Marina, Tercera División de Infantería de Marina, en Vietnam, el 28 de febrero de 1967. La Compañía F avanzaba en la densa jungla al noroeste de Cam Lộ en un intento por rescatar a una patrulla de reconocimiento fuertemente asediada. El pelotón del soldado de primera clase Anderson era la vanguardia y había avanzado apenas unos 200 metros cuando fue atacado con fuego enemigo extremadamente intenso de armas ligeras y automáticas . El pelotón reaccionó rápidamente, colocándose en línea como mejor pudieron en el terreno espeso, y comenzó a responder al fuego. El soldado de primera clase Anderson se encontró apiñado con los demás miembros del pelotón a solo 20 metros de las posiciones enemigas. Mientras continuaba el tiroteo, varios hombres resultaron heridos por el letal ataque enemigo. De repente, una granada enemiga cayó en medio de los infantes de marina y rodó junto a la cabeza del soldado de primera clase Anderson. Sin dudarlo y sin importarle su propia seguridad, extendió la mano, agarró la granada, la atrajo hacia su pecho y se acurrucó a su alrededor mientras explotaba. Aunque varios infantes de marina recibieron metralla , su cuerpo absorbió la mayor parte de la explosión. En este acto singularmente heroico, el soldado de primera clase Anderson salvó a sus compañeros de sufrir heridas graves y una posible muerte. Su heroísmo personal, su extraordinario valor y su inspirador sacrificio supremo honraron su nombre y el del Cuerpo de Marines, y mantuvieron vivas las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos . Entregó valientemente su vida por su país.

/S/ LYNDON B. JOHNSON

El buque de preposicionamiento de la Armada de los Estados Unidos , MV PFC James Anderson Jr. (AK-3002), lleva el nombre en honor al receptor de la Medalla de Honor James Anderson Jr. ^{[ 7 ].}

El nombre de James Anderson Jr. está inscrito en el Monumento a los Veteranos de Vietnam ("El Muro") en el Panel 15E - Fila 112. ^{[ 8 ]}

El parque conmemorativo James Anderson Jr. en Carson, California , en la esquina de Wilmington y University, recibió su nombre en honor a James Anderson Jr. ^{[ 9 ]}

El Anderson Hall en la Base del Cuerpo de Marines de Hawái, hogar de la unidad de Marines del soldado de primera clase Anderson, fue dedicado en su honor en 1972. ^{[ 10 ]}

La avenida Anderson en Compton, California, lleva su nombre.

La novela The Downlow Saga , publicada en 2017 por el autor Sheldon McCormick, está dedicada a la memoria de Anderson.

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor
• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Guerra de Vietnam.

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

• «James Anderson, Jr.» . Participación de afroamericanos en la guerra de Vietnam. Medalla de Honor del Congreso. Consultado el 23 de agosto de 2018.
• Cronología de los afroamericanos en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Museo Nacional del Cuerpo de Marines. Consultado el 23 de agosto de 2018.
• "Soldado de primera clase James Anderson Jr., USMC" . Quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado del original el 16 de mayo de 2011. Consultado el 7 de octubre de 2007 .
• "Soldado de primera clase James Anderson Jr., Medalla de Honor, 1967, 2/3/3, Vietnam (Cita de la Medalla de Honor)" . Infantes de Marina galardonados con la Medalla de Honor . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Archivado del original el 20 de febrero de 2007. Consultado el 22 de marzo de 2006 .