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Articulo de referencia

Jack Common

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Jack Common (15 de agosto de 1903 – 20 de enero de 1968) fue un socialista , ensayista y novelista británico . [ 1 ]

Escribiendo

La escritura de Common era cálida, irónica y peculiar. Pronto se ganó admiradores a lo largo de la década de 1930 como escritor con una auténtica perspectiva proletaria, a diferencia de los autores de ficción marxista de clase media. En 1930, John Middleton Murry , fundador y editor de The Adelphi , quien había leído un ensayo suyo, lo invitó a convertirse en promotor de circulación y, posteriormente, en editor asistente de la revista. Durante un tiempo en 1936 fue editor interino, y en 1938 se publicó una colección de sus artículos titulada The Freedom of the Streets. V. S. Pritchett consideró que el libro había sido el más influyente de su vida, y George Orwell escuchó en los ensayos «la auténtica voz del trabajador común, el hombre que podría infundir una nueva decencia en el control de los asuntos si tan solo pudiera llegar allí, pero que en la práctica nunca parece ir mucho más allá de las trincheras, el taller clandestino y la cárcel». [ 2 ] E. M. Forster también elogió a Common como un «escritor afable y cercano». [ 3 ]

Los escritos de Common sobre la vida cotidiana de los trabajadores incluyen descripciones de cómo se realizaba el trabajo y se organizaba la producción, y cómo se transmitía el conocimiento de un trabajador a otro. Sus escritos también reflexionan sobre la separación entre las ideas de los intelectuales de clase media y las de los trabajadores. Con su habitual tono afable, escribió: «Es muy probable que tengamos que esperar la llegada de los intelectuales conectados, del desempleado que actualmente lee en bibliotecas públicas, del joven fogonero que pasa las mañanas de su turno de noche leyendo a Shaw y Lawrence, tanteando entre aceptaciones y rechazos hacia una conciencia cultural que se corresponda con esta experiencia comunitaria». [ 4 ]

Inspiró, prologó y editó la compilación Seven Shifts (1938), en la que siete hombres trabajadores contaron su experiencia. Common y Orwell se hicieron amigos, [ 5 ] carteándose y reuniéndose ocasionalmente cuando Common dirigía la tienda del pueblo en Datchworth , Hertfordshire, a unas diez millas de la cabaña de Orwell en Wallington . El poco práctico Orwell le pidió consejo a Common sobre cómo montar su propia tienda. Después de la guerra se dedicó a escribir guiones cinematográficos, entre ellos Good Neighbours (1946), sobre un proyecto comunitario en un pueblo escocés; [ 6 ] también viajó a Terranova y Labrador para otro encargo cinematográfico.

En 1951, Turnstile Press publicó el libro más conocido de Common, la autobiografía Kiddar's Luck , en la que describe vívidamente su infancia en las calles de Tyneside durante la época eduardiana , vista a través del prisma de su socialismo adulto. Hay cuatro capítulos sobre su vida antes de los cinco años —una proeza de memoria detallada—, mientras que el alcoholismo de su madre y el padre autoritario, al que Jack desafía dramáticamente, conforman el sombrío trasfondo de la narración vigorosa y, a veces, audaz. El libro fue elogiado como una muestra del naturalismo de Geordie , una convincente representación de «la otra Inglaterra» que tanto cautivó la imaginación de los intelectuales de la época. Por otro lado, su ironía y su sutilmente amarga universalidad pasaron en gran medida desapercibidas.

En The Ampersand (1954), Common llevó la historia más lejos, pero sus editores entraron en liquidación dos años después. [ 7 ] Ninguno de los libros había sido un éxito comercial y Common no había completado la trilogía con su tan prometida Riches and Rare , una novela ambientada en Newcastle en la época de la Huelga General . Demasiado joven (o demasiado viejo) para ser un joven enojado de la década de 1950, Common no pudo mantener una carrera como escritor. Sus actitudes políticas ya estaban pasadas de moda, y cuando envió el manuscrito de In Whitest Britain (1961) a su amigo Eric Warman en Londres, Warman respondió en una carta del 7 de junio de 1961 que lamentaba que "un escritor tan bueno" no pudiera alcanzar el éxito. Había demasiada "distinción de clases" en el libro, y el obrero oprimido y de buen corazón era un "cliché principal" anticuado. Así, Jack Common, quizás el mejor cronista de la clase trabajadora inglesa después de Robert Tressell , pasó sus últimos años en Newport Pagnell escribiendo guiones cinematográficos por sueldos muy bajos.

Vida personal

Newcastle

Nació en Heaton , Newcastle upon Tyne , [ 5 ] cerca de los talleres ferroviarios donde su padre trabajaba como maquinista. Tras asistir a la escuela Chillingham Road, donde desarrolló una pasión de por vida por Shelley , y al Skerry's College de Newcastle, donde adquirió algunas habilidades de secretariado, a Common le resultó difícil continuar su educación o conseguir un trabajo gratificante. Se convirtió en un orador enérgico en los círculos socialistas del Royal Arcade de Newcastle y comenzó a enviar artículos a revistas de izquierda.

Londres

En 1928, en contra de los deseos de su padre, Common se fue a Londres con la esperanza de encontrar mejor trabajo que en su país. Tras un breve período como mecánico en una fábrica de maquinaria , donde fue despedido por sugerir mejoras en los procedimientos laborales, en 1930 Murry, fundador y editor de The Adelphi , quien había leído un ensayo suyo, lo invitó a convertirse en promotor de circulación y, posteriormente, en editor adjunto de la revista. En ese momento, Common y su pareja, Mary Anderson (1901-1942), una amiga de la infancia de Newcastle que se mudó al sur para reunirse con él, tuvieron un hijo, Peter; más tarde nació otro hijo, Robert. Aunque nunca se casaron, se conservan conmovedoras cartas de amor de su noviazgo. Common era entonces lo suficientemente pobre como para que Orwell lo ayudara económicamente en ocasiones, y cuando este último estuvo en Marruecos en 1938, Common y Mary Anderson cuidaron la casa de campo de Wallington. [ 8 ]

En 1939, durante la dirección de Max Plowman (1938-1941), Common dejó The Adelphi , que para entonces se había convertido en una importante publicación socialista/ pacifista , estrechamente vinculada a la Peace Pledge Union . En algún momento durante la Segunda Guerra Mundial, Common trasladó a Peter a Frating Community Farm en Essex , donde objetores de conciencia , cuáqueros y refugiados intentaban evitar contribuir al esfuerzo bélico mediante la agricultura autosuficiente. Aunque muchos de los hombres habían participado en labores de rescate y ambulancia durante el Blitz y las mujeres en el Ejército de Tierra.

Mary falleció en 1942 a causa de un cáncer, y Common comenzó a vivir con Constance Helena (Connie) Wood, de soltera Sambidge (1902-1979), con quien finalmente se casó. Constance tenía un hijo, Jan, de su primer matrimonio con Gilbert Wood, otro amigo de Newcastle de su juventud. Su primera hija, Caroline Alison (Sally), nació en 1944, seguida de las gemelas Mary y Charmian, nacidas en 1946. Mientras tanto, Common participó en varias emisiones de radio de la BBC durante la guerra , incluyendo un animado debate, «¿Qué importa?», emitido el 19 de junio de 1942, en el que participaron dos grupos de oradores que representaban, aproximadamente, los suburbios y «las calles». Common comentó: «Me gustan las buenas discusiones». La familia cambió de residencia varias veces, hasta que finalmente se instalaron en una vivienda social en el número 32 de Warren Hamlet, Storrington , Sussex. Common intentaba llegar a fin de mes trabajando en un vivero de setas, mientras trabajaba en guiones y reseñas por las noches y escribía para sí mismo entretanto. Estaba profundamente agobiado por la inseguridad económica, así como por la falta de cerveza y tabaco.

Vida adulta

En 1956, Common comenzó un período de dos años como guía de Chastleton House en los Cotswolds , un puesto que consiguió gracias a Sir Richard Rees (editor de Adelphi , 1930-1938). Los previsibles desacuerdos con el propietario, Alan Clutton-Brock , pusieron fin a un acuerdo que le había permitido a Common dedicarse a escribir durante los meses de invierno.

En 1958, una amiga de sus tiempos en Frating, Irene Palmer, fue fundamental para conseguir una casa georgiana de alquiler en el número 14 de St John Street, en el centro de Newport Pagnell . Allí, Common pasaba horas trabajando en libros para reseñas de tratamientos cinematográficos en el "jardín" (un cementerio), paseando con Connie por el campo que ambos amaban y leyendo cuentos a sus hijos. Su hija Sally recordó más tarde haber escuchado a Shelley y Omar Khayyam en la traducción de Edward FitzGerald , cuya postura atea Common se esforzaba por enfatizar. Siempre le había interesado la astronomía (su tío Robin era terraplanista), y la teoría de Fred Hoyle sobre un universo que se renueva sin cesar, que prescindía de un creador, le resultaba atractiva.

Common no era un carpintero ni un activista, ni tampoco animaba a sus hijos a serlo. Sin embargo, sí que se desenvolvía con soltura en el entorno adecuado, a menudo en pubs (uno de sus favoritos era The Bull en Newport Pagnell), donde disfrutaba de debates políticos con pensadores autodidactas como él. Otro de sus lugares predilectos era el cercano club obrero de Silver Street, donde se relajaba en la barra, siempre en pantuflas. Era un conocedor de la cerveza y su amigo Tommy McCulloch lo describió como «bastante jovial» en aquella época, aunque conservaba su odio hacia la «burguesía ostentosa» y su acento de Newcastle.

Murió de cáncer de pulmón en 1968, dejando una gran cantidad de material inédito, que conforma el Archivo Jack Common, actualmente conservado en las Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Newcastle . [ 9 ]

El escultor Laurence Bradshaw utilizó la frente de Common como modelo para su busto de Karl Marx en el cementerio de Highgate , diciendo que encontró allí una paciencia y comprensión similares.

El cantautor de música folk Jez Lowe tiene un álbum titulado Jack Common's Anthem , que contiene una canción del mismo nombre.

En 2009, el poeta y académico del noreste de Inglaterra, Keith Armstrong, publicó Common Words and the Wandering Star , sobre Jack Common y su obra. Para ello, se ha basado ampliamente en el archivo.

El grupo de folk del noreste de Inglaterra, Kiddars Luck, formado por John Dixon, Colin McLelland y Mike Davidson, tiene una canción en su álbum Where the Red Kites Fly titulada "Jack The Lad", dedicada a Jack Common. El nombre del grupo proviene de la primera novela autobiográfica de Jack Common, "Kiddar's Luck".

Bibliografía

  • Siete turnos (ed.) (Secker & Warburg, 1938; EP Publishing, 1978)
  • Libertad en las calles (1938; People's Publications, 1988)
  • La suerte de Kiddar (Turnstile Press, 1951; Frank Graham, 1975; Bloodaxe Books, 1990)
  • El símbolo de la conjunción (Turnstile Press, 1954; Frank Graham, 1975)
  • Rebelión contra una era de abundancia (Strong Words, 1979)

Referencias

  1. ↑ Marshall, Ray (12 de diciembre de 2007). "Fanfarria para el hombre común" . ChronicleLive .
  2. ↑ Ensayos, artículos periodísticos y cartas recopiladas de George Orwell, volumen 1: Una época como esta, 1945-1950 (Penguin)
  3. ↑ EM Forster, «The Long Run», The New Statesman , 10 de diciembre de 1938. Reimpreso en PN Furbank (ed.), The Prince's Tale and Other Uncollected Writings . Londres : Andre Deutsch, 1998. ISBN 0233991689(pág. 291)
  4. ↑ Rebelión contra una era de abundancia, págs. 32-41
  5. 1 2 Furnival-Adams, Tom (26 de noviembre de 2015). "George Orwell aclamó al autor de Heaton como 'la voz de la clase trabajadora'"" . ChronicleLive .
  6. ↑ "Buenos vecinos" . Biblioteca Nacional de Escocia . Consultado el 23 de octubre de 2024 .
  7. ↑ "Jack Common" . Jackcommon.com .
  8. ↑ Jack Common: Escritor Geordie olvidado , Tom Draper, Reflexiones sobre cine y cultura, 8 de julio de 2014. Consultado en octubre de 2014.
  9. ↑ "Colecciones especiales - Biblioteca universitaria - Universidad de Newcastle" . Archivado del original el 14 de octubre de 2016. Consultado el 13 de octubre de 2016 .

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