Isla Cameron

Isla Cameron (5 de marzo de 1927 - 3 de abril de 1980) fue una actriz y cantante nacida en Escocia y criada en Inglaterra. AllMusic señaló que "Cameron fue una de las cuatro figuras clave en el resurgimiento de la música folk en Inglaterra después de la guerra; y para dar una idea de su importancia, los otros tres fueron Ewan MacColl , AL Lloyd y Alan Lomax ". ^{[ 1 ]} Fue una intérprete de música folk respetada y popular durante los años 50 y principios de los 60, además de aparecer en varias películas; se centró casi exclusivamente en su carrera como actriz a partir de 1966. Cameron prestó su voz para el papel de la actriz Julie Christie en la exitosa adaptación cinematográfica de 1967 de Lejos del mundanal ruido de Thomas Hardy , pero cambió de rumbo profesional y se convirtió en investigadora cinematográfica a principios de la década de 1970, antes de su prematura muerte en un accidente doméstico en 1980. Una de las canciones tradicionales de su repertorio, " Blackwaterside ", grabada por Cameron en 1962, fue posteriormente popularizada por destacados intérpretes de música folk británica de la "siguiente generación" como Anne Briggs , Bert Jansch y Sandy Denny .

Isla Cameron nació en Blairgowrie , Escocia, ^{[ 2 ]} pero pasó su infancia y adolescencia en Newcastle upon Tyne . ^{[ 3 ]} Al crecer en Tyneside , aprendió algunas canciones y rimas infantiles tradicionales, pero siempre se consideró una revivalista más que una cantante tradicional, seleccionando una variedad de canciones para cantar de dondequiera que las encontrara a su gusto. ^{[ 4 ]} Alrededor de 1945, Joan Littlewood , quien había cofundado el Theatre Workshop con su esposo Ewan MacColl , estaba actuando con el Workshop en Newcastle y, impresionada por la "voz absolutamente pura" de Cameron, que entonces estaba a finales de su adolescencia, la invitó a unirse como cantante principal y narradora para una producción de una ópera balada escrita por MacColl titulada "Johnny Noble", ya que la persona que anteriormente desempeñaba este papel se iba a casar. Cameron se unió y actuó con el Workshop durante cuatro años, incluyendo giras con diferentes producciones en Inglaterra, Alemania, Suecia y Checoslovaquia. ^{[ 3 ]}

MacColl animó a Cameron a dedicarse al canto, lo que dio como resultado la publicación de un disco de 78 rpm en His Master's Voice alrededor de 1951, en el que Cameron cantaba a capela " The Fair Flower of Northumberland ", una interpretación audaz para la época que se menciona en su obituario. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Otras interpretaciones a capela publicadas en esa época incluyen "The Turtle Dove" con "Lay The Bent to the Bonnie Broom" en la cara B, y "Died for Love" más "The Queen's Maries" con "Queen Jane" en la cara B. También participó en temas propios en dos lanzamientos conjuntos de Topic 78 en 1951 con MacColl, cantando "Cannily, Cannily" en uno y "The Firman [Fireman]'s Not For Me" en el otro. Cameron también apareció con frecuencia en la serie de radio de MacColl, "Ballads and Blues". En 1951, el folclorista estadounidense Alan Lomax visitó Gran Bretaña para recopilar dos volúmenes de una monumental serie de LP de Columbia titulada "A World Library of Folk and Primitive Music". Cameron contribuyó con tres canciones, "My Bonny Lad", "Brigg Fair" y "Died For Love", al volumen 3 de la serie, publicado en 1955, y una cuarta, "O Can Ye Sew Cushions?", al volumen 6, publicado el mismo año, que trataba sobre la música de Escocia. Las grabaciones de Lomax que incluyen a Cameron, tanto publicadas como inéditas, se conservan actualmente en el Archivo Alan Lomax de la Biblioteca del Congreso . ^{[ 5 ]}

Peter Kennedy produjo una serie de programas de radio de la BBC los domingos por la mañana en 1953 y 1954, llamados As I Roved Out . Dos de estos fueron publicados más tarde en el sello Folktrax, con Cameron cantando tres canciones folclóricas, Seamus Ennis tocando la gaita irlandesa y el silbato de hojalata , Ewan MacColl cantando algunas canciones y Ron y Bob Copper también cantando. En 1956, apareció en otro programa de radio, Ballads and Blues: Sea Music . También en 1956, Cameron lanzó un álbum en solitario de canciones folclóricas británicas, Through Bushes and Briars , ^{[ 6 ]} en el sello US Tradition dirigido por Patrick Clancy de The Clancy Brothers . Apareció en el álbum de 1958 Folksong Jubilee con Rory y Alex McEwen cantando en 7 pistas (2 de ellas en solitario), y con Ewan MacColl en el álbum de 1958 Riverside (EE. UU.) English and Scottish Love Songs , actuando en 8 pistas acompañada por el intérprete estadounidense Ralph Rinzler al banjo y la guitarra; Varias de las mismas pistas (junto con algunas adicionales de la misma sesión) se compartieron con un álbum de Topic (Reino Unido) de 1958 titulado Still I Love Him .

Mientras tanto, en 1957, la productora británica Data Film Productions filmó a Ewan MacColl, con la ayuda de Cameron y otros, interpretando varias canciones sobre la minería del carbón para la Junta Nacional del Carbón. Para ilustrarlas, incluyó pequeños vídeos promocionales de corte pop con actores locales de las regiones correspondientes (no está claro en cuántos aparece Cameron). Bajo el nombre de "Songs of the Coalfields", estas canciones se publicaron como seis historias independientes en episodios de "Mining Review" (un noticiero mensual para la industria del carbón y las comunidades mineras) y, posteriormente (1964), se recopilaron en una sola película de 16 mm, disponible en el archivo del British Film Institute . ^{[ 7 ]} También participó en la grabación de tres de las " Radio Ballads " de Ewan MacColl y Peggy Seeger, tituladas The Ballad of John Axon (1959), Song of a Road (1959) y The Big Hewer (1961), lanzadas posteriormente en LP en 1965 y 1967, aunque Song of a Road no se publicó hasta 1999.

En 1960, el club de cantantes "The Singers Club" abrió sus puertas en el pub The Princess Louise en Holborn , Londres. Estaba dirigido por MacColl y su nueva esposa, Peggy Seeger . Cameron se convirtió en residente de este club de música folk y continuó gozando de gran popularidad como cantante, al tiempo que su carrera cinematográfica despegaba. Junto con el también artista de Tyneside , Louis Killen , Cameron lanzó en 1961 un álbum titulado The Waters of Tyne: Northumbrian Songs and Ballads , y en 1962, un álbum con Tony Britton titulado Songs of Love, Lust and Loose Living . También en 1962, Cameron contribuyó con 6 canciones a un lanzamiento de Folkways (EE. UU.) titulado The Jupiter Book of Ballads , interpretando "Lord Randall", "The Dowie Dens of Yarrow", "Mary Hamilton" (con John Laurie), "Blackwaterside", "High Barbaree" y "The House of the Rising Sun". Ese mismo año, su propio álbum de larga duración fue lanzado en los EE. UU. por Prestige International, titulado The Best of Isla Cameron , con acompañamiento de guitarra, banjo y autoharp proporcionado por Peggy Seeger . Al año siguiente, Peter Kennedy grabó su canto con el acompañamiento de Jack Armstrong en gaitas de Northumbria , para un álbum Northumbrian Minstrelsy (compartido con Bob Davenport and the Rakes ) en el que interpretó 6 canciones. En 1963-1964, apareció regularmente en el programa de música blues y folk de Rory McEwen en la televisión regional ABC titulado "Hullabaloo". En 1965, Cameron fue una de varias intérpretes que participaron en "Hallelujah!", una serie de televisión de los domingos por la noche ideada por Sydney Carter y que presentaba al propio Carter, Cameron, Nadia Cattouse, el Johnny Scott Trio y Martin Carthy; En 1966, Fontana publicó un álbum con selecciones de la serie, en el que Cameron fue la voz principal en seis temas y participó junto con el resto del reparto en otros dos.

En 1966 lanzó otro álbum completo, titulado simplemente Isla Cameron , en XTRA records, esta vez acompañada por Martin Carthy a la guitarra en 6 de las 12 pistas, mientras que las demás las interpretó a capella. En este disco cantó canciones de Bob Dylan y Bertolt Brecht , además de temas tradicionales. Para entonces, Cameron, que rondaba los 30 años, era una intérprete consolidada y muy respetada en la escena de la música folk británica, y una de sus canciones destacadas, "Blackwaterside", influyó en la nueva generación de jóvenes intérpretes como Anne Briggs , Bert Jansch y Sandy Denny , quienes posteriormente grabaron versiones de la misma. ^{[ a ]} ​​Sin embargo, tras el lanzamiento de su álbum homónimo de 1966, Cameron decidió concentrarse más en su carrera como actriz y también en papeles cinematográficos.

En 1959, Cameron apareció, sin acreditar, en la película Room at the Top . Su momento cinematográfico más memorable fue en 1961 en el espeluznante thriller The Innocents , donde imitó la voz de una niña y cantó "Oh, Willow Waly". El compositor Georges Auric incorporó su canto a la banda sonora orquestal. Otra película de terror, Nightmare , le siguió en 1964. ^{[ 1 ]} Actuó en la versión de 1967 de Far From the Madding Crowd pero su contribución fue eliminada en la sala de montaje . Sin embargo, su voz apareció en el álbum de la banda sonora, cantando "Bushes and Briars" ( Julie Christie hizo playback en la película) y "The Bold Grenadier". Trevor Lucas , quien más tarde se convertiría en el esposo de Sandy Denny, también cantó en el álbum, y Dave Swarbrick tocó en algunas de las melodías. ^{[ 1 ]} Su papel actoral más destacado fue el de la severa bibliotecaria Miss McKenzie en la versión de 1969 de The Prime of Miss Jean Brodie , donde pudo usar su acento escocés a su favor.

En 1971, un novio de Cameron falleció en un accidente automovilístico y ella se retiró temporalmente a vivir a Yorkshire. En 1972 regresó a Londres y comenzó a trabajar como investigadora cinematográfica, mudándose a un piso en Pimlico y prácticamente retirándose del canto. Falleció en su casa el 3 de abril de 1980, aparentemente asfixiada mientras comía. Un obituario en un número de 1981 de Folk Music Journal afirmaba que "murió tras tragar mal la comida". ^{[ 3 ]}

• Isla Cameron en IMDb
• Isla Cameron en discogs.com
• Isla Cameron en el sitio web "Mainly Norfolk"
• Encontrará más detalles sobre los lanzamientos de Isla Cameron 78 en www.45worlds.com