Puño de Hierro (contramedida)

Iron Fist ( en hebreo : חץ דורבן , Hetz Dorban , lit. "Flecha de puercoespín") es un sistema de protección activa (APS) de destrucción directa diseñado por Israel Military Industries (IMI), con un diseño modular que permite su adaptación a una variedad de plataformas, desde vehículos utilitarios ligeros hasta vehículos blindados de combate pesados . El concepto fue revelado por IMI en 2006 y se esperaba que entrara en pruebas de las Fuerzas de Defensa de Israel a mediados de 2007. El sistema ha sido probado con éxito contra una amplia variedad de amenazas, incluyendo granadas propulsadas por cohete , misiles guiados antitanque y munición antitanque de alto explosivo (HEAT) disparada desde tanques, así como proyectiles penetradores de energía cinética .

Detecta amenazas entrantes mediante un sensor de radar de matriz de escaneo electrónico activo fijo ^{[ 1 ]} desarrollado por RADA Electronic Industries y un detector infrarrojo pasivo opcional desarrollado por Elisra de Elbit . Cuando una amenaza es inminente, se lanza un interceptor de proyectiles explosivos hacia ella. El interceptor explota muy cerca de la amenaza, destruyéndola o desviándola y desestabilizándola mediante la detonación de su ojiva. Para ello, solo se utiliza el efecto de la explosión. La carcasa del interceptor está hecha de materiales combustibles, por lo que se forma una fragmentación mínima en la explosión, lo que ayuda a minimizar los daños colaterales .

La adquisición del sistema de protección activa Iron Fist fue aprobada en junio de 2009. El sistema se instalaría en varias unidades del vehículo blindado de transporte de personal Namer . ^{[ 2 ]}

En noviembre de 2010, el Ministerio de Defensa israelí anunció el fin de la financiación del desarrollo del sistema. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En mayo de 2011, el sistema interceptó penetradores de energía cinética y misiles antitanque Metis durante una prueba en los EE. UU. ^{[ 5 ].}

A principios de 2013, el Ministerio de Defensa probó tanto el IMI Iron Fist como el Rafael Advanced Defense Systems Trophy en un concurso para seleccionar un único sistema de protección activa (APS) de segunda generación para los vehículos de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Ambos sistemas eran de primera generación en ese momento. Ambos sistemas se financiaron simultáneamente hasta 2010, cuando se suspendió la participación del ministerio en la financiación del Iron Fist y se inició la adquisición limitada del Trophy. En 2012, el ministerio intentó combinar los dos sistemas en uno solo, utilizando el interceptor del Iron Fist y el radar Elta y el sistema C3 del Trophy. Dado que Rafael actuaría como contratista principal en lugar de que ambas empresas fueran socias iguales, IMI se negó a cooperar. Tras las pruebas de 2013, se preveía que el desarrollo de un APS de segunda generación se completaría en pocos años. IMI también está intentando comercializar el Iron Fist internacionalmente. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2014, se reveló que Rafael, Israel Aerospace Industries e IMI habían acordado desarrollar conjuntamente un sistema de defensa activa de próxima generación para vehículos, basado en una combinación del sistema Trophy de Rafael/IAI y el Iron Fist de IMI. Rafael actuará como contratista principal, desarrollador e integrador del sistema, mientras que IAI e IMI serán subcontratistas, proporcionando el radar y el interceptor, respectivamente. A diferencia del método de intercepción del Trophy, el interceptor de IMI se basa en un misil antimisiles. El interés por un sistema de protección activa para vehículos creció significativamente tras el exitoso desempeño del Trophy durante la Operación Margen Protector a mediados de 2014, donde los tanques equipados con el sistema interceptaron decenas de misiles antitanque y lanzagranadas, sin sufrir daños ni falsas alarmas. El Ministerio de Defensa había presionado a las empresas para que colaboraran y combinaran sus sistemas. ^{[ 7 ]}

En junio de 2016, el Ejército de EE. UU. eligió probar la configuración Iron Fist Light para proteger sus vehículos blindados ligeros y medianos como parte del programa Sistema Modular de Protección Activa (MAPS). La decisión de probar Iron Fist se tomó principalmente debido al peso ligero del sistema. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En diciembre de 2018, el Ejército reveló que instalaría Iron Fist en los M2 Bradley de una brigada blindada como un APS a corto plazo; una brigada blindada consta de más de 138 Bradley. ^{[ 10 ]} Las dificultades para que el vehículo suministrara energía al sistema y las fallas de interceptación retrasaron la integración, pero esos problemas se resolvieron. ^{[ 11 ]} La nueva versión se llama Iron Fist Light Decoupled y hubo cambios significativos en cómo se instaló en el vehículo. También cuenta con una nueva solución de contramedidas que tiene una tasa de interceptación exitosa del 70 % y tiene la capacidad de contrarrestar drones . El Ejército de los Estados Unidos tiene previsto desplegar una brigada en 2025. ^{[ 12 ]}

En diciembre de 2016, BAE Systems recibió un contrato de los Países Bajos para probar el Iron Fist en sus vehículos de combate de infantería CV9035 . La decisión de adquisición se tomó en enero de 2021. Mediante un programa de actualización de mitad de vida útil, todos los sistemas neerlandeses contarán con este sistema. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En mayo de 2019, se anunció que el Ejército de los Estados Unidos y el Ministerio de Defensa del Reino Unido planeaban probar el sistema de protección activa (APS) Iron Fist Light Decoupled (IF-LD). ^{[ 16 ]}

En agosto de 2019, Elbit Systems ganó un contrato IMOD para instalar el sistema de protección activa Iron Fist en el nuevo vehículo blindado de transporte de personal Eitan de las FDI y en las excavadoras blindadas D9 de las FDI . ^{[ 17 ]}

En noviembre de 2021, durante FEINDEF 2021 (una feria de defensa que se celebra anualmente en España, similar a Eurosatory), Elbit Systems y Escribano Mechanical & Engineering firmaron un acuerdo para la integración del sistema de protección activa Iron Fist en la torreta no tripulada Guardian 30 de Escribano, que también se integrará en la versión de combate de infantería del vehículo blindado de combate español Dragón VCR . ^{[ 18 ]}

• Industrias Militares de Israel Ltd.: Sistema de Protección Activa, Puño de Hierro
• Armada, número 4/2007, agosto/septiembre: Sistema de protección activa (APS) sin igual contra la más amplia gama de amenazas.
• "Sistema de Protección Activa Puño de Hierro ( sic ) (APS)" . Actualización de Defensa. Enero de 2006. Archivado del original el 17 de septiembre de 2015. Recuperado el 10 de agosto de 2014 .