Valoración de inventarios

La valoración de inventarios permite a una empresa asignar un valor monetario a los artículos que lo componen . Los inventarios suelen ser el activo circulante más importante de una empresa, y su correcta medición es fundamental para garantizar la exactitud de los estados financieros . Si el inventario no se valora adecuadamente, los gastos e ingresos no se pueden correlacionar correctamente y la empresa podría tomar decisiones empresariales erróneas.

Un inventario y valoración de bienes también puede utilizarse para otros fines. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, en el embargo de bienes de un deudor o en la transferencia forzosa . ^{[ 2 ]} Un inventario y valoración de bienes es un documento judicial oficial que enumera todos los bienes incluidos en la herencia del difunto y su valor justo de mercado a la fecha de su fallecimiento. ^{[ 3 ]} La herencia puede efectuarse mediante testamento o de acuerdo con la ley de sucesión intestada si el difunto no dejó testamento.

Los dos sistemas de contabilidad de inventario más utilizados son el periódico y el perpetuo.

• Inventario perpetuo: El sistema de inventario perpetuo requiere que los registros contables muestren la cantidad de inventario disponible en todo momento. Mantiene una cuenta separada en el libro auxiliar para cada artículo en existencia, y esta cuenta se actualiza cada vez que se agrega o se retira una cantidad.
• Periódico: En el sistema de inventario periódico , las ventas se registran a medida que ocurren, pero el inventario no se actualiza. Se debe realizar un inventario físico al final del año para determinar el costo de los bienes.

Independientemente del sistema de contabilidad de inventario que se utilice, es recomendable realizar un inventario físico al menos una vez al año.

El sistema perpetuo registra los ingresos cada vez que se realiza una venta. Para determinar el costo de los bienes vendidos, es necesario realizar un inventario. Los métodos de valoración de inventario más utilizados en un sistema perpetuo son:

1. primero en entrar, primero en salir (FIFO)
2. último en entrar, primero en salir (LIFO)
3. (el que entra más alto, el primero que sale) (HIFO)
4. costo promedio o costo promedio ponderado

Estos métodos producen resultados diferentes porque su flujo de costos se basa en supuestos distintos. El método FIFO basa su flujo de costos en el orden cronológico en que se realizan las compras, mientras que el método LIFO lo basa en un orden cronológico inverso. El método del costo promedio produce un flujo de costos basado en un promedio ponderado de bienes. ^{[ 4 ]}

Existen diferencias fundamentales en la contabilidad y el registro de las transacciones de inventario de mercancías entre los sistemas de inventario periódico y perpetuo. Para registrar las compras, el sistema periódico debita la cuenta de Compras, mientras que el sistema perpetuo debita la cuenta de Inventario de Mercancías. Para registrar las ventas, el sistema perpetuo requiere un asiento adicional para debitar el Costo de Ventas y acreditar el Inventario de Mercancías. Al registrar el costo de ventas para cada venta, el sistema de inventario perpetuo elimina la necesidad de realizar asientos de ajuste y calcular las ventas al final del período financiero, procedimientos que sí requiere el sistema de inventario periódico.

En un sistema de inventario permanente, debe haber cifras y datos reales.

En determinadas circunstancias, la valoración del inventario basada en el costo resulta poco práctica. Si el precio de mercado de un bien cae por debajo del precio de compra, se recomienda el método de valoración por el menor entre el costo y el valor de mercado . Este método permite compensar las disminuciones en el valor del inventario con los ingresos del período. Cuando los bienes están dañados u obsoletos y solo pueden venderse por debajo del precio de compra, deben registrarse a su valor neto realizable. El valor neto realizable es el precio de venta estimado menos cualquier gasto incurrido para deshacerse del bien.

En ciertas operaciones comerciales, realizar un inventario físico resulta imposible o poco práctico. En tal caso, es necesario estimar el costo del inventario.

Dos métodos muy populares son: 1) el método del inventario al por menor y 2) el método del margen bruto . El método del inventario al por menor utiliza la relación entre el costo y el precio de venta. El inventario físico se valora al precio de venta y se multiplica por el porcentaje de costo para determinar el costo estimado del inventario final.

El método de margen bruto utiliza el margen de beneficio bruto promedio del año anterior (es decir, ventas menos costo de los bienes vendidos dividido entre las ventas). El beneficio bruto del año en curso se estima multiplicando las ventas del año en curso por dicho margen de beneficio bruto; el costo de los bienes vendidos del año en curso se estima restando el beneficio bruto de las ventas; y el inventario final se estima sumando el costo de los bienes vendidos a los bienes disponibles para la venta.

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• Comparación de diferentes métodos