Cuatro intrépidos

Los Cuatro Intrépidos fueron un grupo de marineros de la Armada de los Estados Unidos que llegaron a oponerse a lo que llamaban "la agresión estadounidense en Vietnam" y desertaron públicamente del USS Intrepid en octubre de 1967 mientras atracaba en Japón durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 1 ]} Fueron de las primeras tropas estadounidenses cuya deserción se anunció públicamente durante la guerra y la primera dentro de la Armada de los Estados Unidos. El hecho de que fuera un grupo, y no solo un individuo, lo hizo más noticioso. ^{[ 2 ] [ 3 ] : p.94 [ 4 ]}

Las tasas de deserción de las tropas estadounidenses fueron extremadamente altas durante la Guerra de Vietnam . El New York Times informó en 1974 que se habían producido 503.926 deserciones del ejército estadounidense hasta ese momento de la guerra. ^{[ 5 ]} Esta cifra superó con creces el número de desertores durante la Segunda Guerra Mundial . En 1966, la tasa de deserción era de 8,43 por cada mil, cifra que aumentó notablemente a 33,9 por cada mil en 1971. La deserción en Japón se consideró particularmente difícil debido a la barrera del idioma entre las tropas estadounidenses y los ciudadanos japoneses, así como a las diferencias de apariencia, que hacían que las tropas estadounidenses destacaran. ^{[ 2 ]} Alrededor de 1.000 ciudadanos estadounidenses se fueron a Suecia como desertores o evasores del servicio militar obligatorio entre abril de 1967 y marzo de 1973. ^{[ 6 ]}

Los cuatro eran Craig W. Anderson, John Barilla, Richard Bailey y Michael Lindner (quien más tarde cambió su apellido a Sutherland). Bailey y Lindner tenían 19 años, mientras que Anderson y Barilla tenían 20 el 23 de octubre de 1967 cuando decidieron no regresar a su barco al final de su permiso de un día en tierra. Destruyeron sus identificaciones y uniformes militares. ^{[ 1 ]} Finalmente, contactaron con el grupo pacifista japonés Beheiren . Los cuatro fueron los primeros soldados estadounidenses a los que Beheiren ayudó a desertar. ^{[ 2 ]} En 1967 y 1968, el grupo ayudaría a otros 17 desertores estadounidenses, incluido Terry Whitmore , quien desertó en 1968. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Beheiren solicitó ayuda a la embajada soviética para evacuar a los marineros de Japón. La Unión Soviética accedió, con la intención de utilizar la deserción como propaganda contra la guerra de Vietnam . Para presionar a los soviéticos a fin de que trataran bien a los cuatro estadounidenses, Beheiren organizó una rueda de prensa en Tokio en noviembre de 1967.

Durante la conferencia de prensa, Beheiren proyectó un documental que había realizado entrevistando a los cuatro marineros. ^{[ 2 ]} Los marineros emitieron un comunicado público el 17 de noviembre, en el que afirmaban: «Nosotros cuatro... estamos en contra de todas las guerras de agresión en general y en contra de la agresión estadounidense en Vietnam en particular. Nos oponemos al continuo aumento del poderío militar de Estados Unidos en Vietnam y otros países del sudeste asiático. Consideramos un crimen que un país tecnológicamente avanzado participe en el asesinato de civiles y destruya un pequeño país agrícola en desarrollo». ^{[ 9 ]}

Los cuatro fueron introducidos clandestinamente en la URSS, donde permanecieron aproximadamente un mes. Allí también hicieron declaraciones en contra de la guerra de Vietnam y explicaron que sus motivos se basaban en ideales estadounidenses. En diciembre de 1967, los cuatro llegaron a Suecia. Aparecieron en un reportaje especial de la CBS, donde reafirmaron su postura y se defendieron de las acusaciones de haber traicionado a Estados Unidos. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

Muchos años después, Mike Sutherland (originalmente Lindner) escribió más sobre la decisión de los Cuatro. Todos estaban destinados a bordo del USS Intrepid frente a la costa de Vietnam. Sutherland explicó: «Vi con mis propios ojos la enorme cantidad de bombas que nuestros aviones arrojaban sobre los vietnamitas... Todo esto me hizo reflexionar sobre la naturaleza de la guerra. Comprendí que miles de personas estaban muriendo. Estos aviones estaban arrasando aldeas, destruyendo ciudades, quemando niños con napalm ». Pronto conoció a otros a bordo que sentían lo mismo. «Finalmente llegamos a la conclusión de que permanecer en el ejército, sabiendo lo que sentíamos, sería un crimen contra la humanidad». ^{[ 3 ]}

El 9 de enero de 1968, Suecia concedió asilo humanitario a los cuatro estadounidenses . No fueron los primeros desertores estadounidenses en llegar allí, pero sí los primeros en recibir cobertura de prensa internacional gracias a ello. La aceptación de desertores estadounidenses por parte de Suecia fue vista con hostilidad por Estados Unidos, que la consideró un socavamiento directo del esfuerzo bélico. La diplomacia sueco-estadounidense se vio gravemente perjudicada. ^{[ 9 ]} En 1970, Anderson abandonó Suecia y se dirigió a Canadá, cruzando clandestinamente la frontera hacia Estados Unidos. ^{[ 11 ]} En marzo de 1972, Anderson fue arrestado por el FBI en San Francisco y encarcelado durante ocho meses. ^{[ 11 ]} Fue dado de baja de la Marina por mala conducta en noviembre de 1972. En 2016, Barilla vivía en Canadá. Bailey falleció alrededor de 2015 y Lindner seguía viviendo en Suecia en 2025. ^{[ 12 ]}

El barco del que desertaron se ha convertido en un museo flotante permanentemente atracado en la ciudad de Nueva York, donde una de las exhibiciones a bordo se llama "Disidencia a bordo" y cuenta la historia de los Cuatro Intrépidos. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• Una cuestión de conciencia
• Brian Willson
• Movimiento de Oficiales Preocupados
• Consejo de guerra de Howard Levy
• Donald W. Duncan
• FTA Show – Gira de 1971 contra la guerra de Vietnam para soldados estadounidenses
• FTA – documental sobre el programa FTA
• Fort Hood Tres
• Soldados estadounidenses contra el fascismo
• Cafeterías GI
• Prensa clandestina GI
• Movimiento por un ejército democrático
• Oposición a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam.
• Motín del Presidio
• ¡Señor! ¡No, señor!, un documental sobre el movimiento antibelicista dentro de las filas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
• Detengan nuestro barco (SOS)
• The Spitting Image , un libro de 1998 del veterano de Vietnam y profesor de sociología Jerry Lembcke, que refuta la narrativa ampliamente creída de que los soldados estadounidenses fueron escupidos e insultados por manifestantes antibélicos.
• Veteranos por la Paz
• Veteranos de Vietnam contra la guerra
• Construyendo la paz en Vietnam
• Investigación del Soldado de Invierno

• ¡Señor! ¡No, señor!, una película sobre la resistencia de los soldados estadounidenses a la guerra de Vietnam.
• Una cuestión de conciencia: la resistencia de los soldados estadounidenses durante la guerra de Vietnam.
• La construcción de la paz en Vietnam: soldados y veteranos estadounidenses que se opusieron a la guerra.
• Podcast "Cuestión de conciencia" - EXTRA: Los Cuatro Intrépidos