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Nube interestelar

Una pequeña parte de la nebulosa de emisión NGC 6357. Brilla con el rojo característico de una región H II . [ 1 ] Una nube interestelar es una acumulación de gas , plasma y pol...

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Una pequeña parte de la nebulosa de emisión NGC 6357. Brilla con el rojo característico de una región H II . [ 1 ]

Una nube interestelar es una acumulación de gas , plasma y polvo cósmico en las galaxias . Dicho de otro modo, una nube interestelar es una región más densa de lo normal del medio interestelar , la materia y la radiación que existe en el espacio entre los sistemas estelares de una galaxia. Dependiendo de la densidad , el tamaño y la temperatura de una nube determinada, su hidrógeno puede ser neutro, formando una región HI ; ionizado o plasma, formando una región H II ; o molecular, que se denomina simplemente nubes moleculares o, a veces, nubes densas. Las nubes neutras e ionizadas también se denominan a veces nubes difusas . Una nube interestelar se forma a partir de las partículas de gas y polvo de una gigante roja en su etapa final de vida.

composiciones químicas

La composición química de las nubes interestelares se determina estudiando la radiación electromagnética que emiten y que recibimos, desde ondas de radio hasta luz visible , a través del espectro electromagnético y los rayos gamma . Grandes radiotelescopios escanean la intensidad en el cielo de frecuencias particulares de radiación electromagnética, que son características de los espectros de ciertas moléculas . Algunas nubes interestelares son frías y tienden a emitir radiación electromagnética de longitudes de onda largas . Se puede crear un mapa de la abundancia de estas moléculas, lo que permite comprender la composición variable de las nubes. En las nubes calientes, a menudo hay iones de muchos elementos , cuyos espectros se pueden observar en luz visible y ultravioleta .

Los radiotelescopios también pueden escanear las frecuencias desde un punto en el mapa, registrando las intensidades de cada tipo de molécula. Los picos de frecuencia indican que esa molécula o átomo está presente en abundancia en la nube. La altura del pico es proporcional al porcentaje relativo que representa. [ 2 ]

Se han detectado sustancias químicas inesperadas en nubes interestelares.

Vista del interior de la Nebulosa Laguna .

Antes de 2001, se esperaba que las tasas de reacción en las nubes interestelares fueran muy lentas, con una producción mínima de productos debido a la baja temperatura y densidad de las nubes. Sin embargo, se observaron moléculas orgánicas en los espectros que los científicos no habrían esperado encontrar en estas condiciones, como formaldehído , metanol y alcohol vinílico . Las reacciones necesarias para crear tales sustancias son conocidas por los científicos solo a las temperaturas y presiones mucho más altas de la Tierra y los laboratorios terrestres. El hecho de que se encontraran indica que estas reacciones químicas en las nubes interestelares tienen lugar más rápido de lo que se sospechaba, probablemente en reacciones en fase gaseosa desconocidas para la química orgánica observada en la Tierra. [ 3 ] Estas reacciones se estudian en el experimento CRESU .

Las nubes interestelares también proporcionan un medio para estudiar la presencia y las proporciones de metales en el espacio. La presencia y las proporciones de estos elementos pueden ayudar a desarrollar teorías sobre los medios de su producción, especialmente cuando sus proporciones son inconsistentes con las que se esperaría que surgieran de las estrellas como resultado de la fusión y, por lo tanto, sugieren medios alternativos, como la espalación de rayos cósmicos . [ 4 ]

Nube de alta velocidad

La nebulosa de reflexión IRAS 10082-5647 fue observada por el Telescopio Espacial Hubble .

Estas nubes interestelares poseen una velocidad mayor de la que puede explicarse por la rotación de la Vía Láctea . [ 5 ] Por definición, estas nubes deben tener una velocidad de reposo estándar local (v lsr) mayor de 90  km s −1 , donde v lsr es la velocidad de reposo estándar local. Se detectan principalmente en la línea de 21 cm del hidrógeno neutro , [ 6 ] y suelen tener una proporción menor de elementos pesados ​​de lo normal para las nubes interestelares en la Vía Láctea.

Las teorías que intentan explicar estas nubes inusuales incluyen materiales remanentes de la formación de la galaxia o materia desplazada por fuerzas de marea proveniente de otras galaxias o miembros del Grupo Local . Un ejemplo de esto último es la Corriente Magallánica . Para determinar el origen de estas nubes, es necesario comprender mejor sus distancias y metalicidad .

Las nubes de alta velocidad se identifican con el prefijo HVC, como por ejemplo HVC 127-41-330 .

Véase también

Referencias

  1. ↑ "Esculpido por estrellas masivas" . Imagen de la semana del ESO . Observatorio Europeo Austral . Consultado el 13 de septiembre de 2013 .
  2. ↑ Dr. Lochner, líder del proyecto (noviembre de 2009). "Espectros y lo que los científicos pueden aprender de ellos" . Centro de Vuelo Espacial Goddard, NASA. Archivado del original el 9 de noviembre de 2014. Consultado el 12 de febrero de 2010 .
  3. ↑ Charles Blue (octubre de 2001). "Científicos celebran el descubrimiento de alcohol vinílico en el espacio interestelar" . Observatorio Nacional de Radioastronomía . Consultado el 9 de febrero de 2010 .
  4. ↑ Knauth, D.; Federman, S.; Lambert, D. (2000). "Litio recién sintetizado en el medio interestelar". Nature . 405 ( 6787): 656– 658. Bibcode : 2000Natur.405..656K . doi : 10.1038/35015028 . PMID 10864316. S2CID 4397202 .  
  5. ↑ Navarro, JF, Frenk, CS y White, SDM 1995, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , 275, 720
  6. ↑ "Materia oscura: más de lo que parece" (PDF) . NASA . Archivado del original (PDF) el 11 de junio de 2019. Consultado el 12 de febrero de 2010 .