Teoría de la internalización

La teoría de la internalización es una rama de la economía que se utiliza para analizar el comportamiento de las empresas internacionales . ^{[ 1 ]} La teoría de la internalización se centra en las imperfecciones de los mercados de productos intermedios. ^{[ 2 ]} Se distinguen dos tipos principales de productos intermedios : los flujos de conocimiento que vinculan la investigación y el desarrollo (I+D) con la producción, y los flujos de componentes y materias primas desde una planta de producción aguas arriba a una aguas abajo. La mayoría de las aplicaciones de la teoría se centran en el flujo de conocimiento. ^{[ 3 ]} El conocimiento propietario es más fácil de apropiar cuando los derechos de propiedad intelectual, como las patentes y las marcas registradas, son débiles. Incluso con fuertes protecciones, las empresas protegen su conocimiento mediante el secreto. En lugar de licenciar su conocimiento a productores locales independientes, las empresas lo explotan ellas mismas en sus propias instalaciones de producción. En efecto, internalizan el mercado del conocimiento dentro de la empresa. La teoría afirma que la internalización conduce a empresas más grandes y multinacionales, porque el conocimiento es un bien público . ^{[ 4 ]} El desarrollo de una nueva tecnología se concentra dentro de la empresa y el conocimiento se transfiere luego a otras instalaciones.

La internalización se produce únicamente cuando las empresas perciben que los beneficios superan los costos. Cuando la internalización conlleva inversión extranjera, la empresa puede incurrir en riesgos políticos y comerciales debido a la falta de familiaridad con el entorno extranjero. Estos se conocen como «costos de hacer negocios en el extranjero» ^{[ 5 ]} , derivados de la «responsabilidad de la extranjería» ^{[ 6 ]} . Cuando estos costos son elevados, una empresa puede licenciar o subcontratar la producción a una empresa independiente; o bien, puede producir en su país de origen y exportar al extranjero.

Las empresas que carecen de conocimientos especializados pueden convertirse en multinacionales para internalizar el suministro de componentes o materias primas con el fin de garantizar la calidad o la continuidad del suministro, o para obtener ventajas fiscales derivadas de los precios de transferencia .

Buckley y Casson (1976) ^{[ 7 ]} fue una obra fundamental. Dos economistas canadienses, Stephen Hymer ^{[ 8 ]} y John McManus ^{[ 9 ],} señalaron independientemente la relevancia de la internalización, y su contribución es objeto de debate. Alan M. Rugman ^{[ 10 ]} vinculó la teoría de la internalización con su trabajo anterior sobre las imperfecciones del mercado, aplicándola empíricamente en un contexto norteamericano. Jean-François Hennart ^{[ 11 ]} desarrolló posteriormente una variante de la teoría que enfatizaba la interacción entre la autoridad de la sede central y la autonomía local dentro de la empresa. La teoría de la internalización también está estrechamente relacionada con la teoría de la apropiabilidad de Stephen Magee ^{[ 12 ] .}

La teoría de la internalización fue utilizada por John Harry Dunning como uno de los componentes de su paradigma ecléctico o modelo OLI. ^{[ 13 ]} Dunning se refirió al conocimiento como una "ventaja de propiedad" y afirmó que la ventaja de propiedad era necesaria para que una empresa se convirtiera en multinacional. Esto fue rebatido por los teóricos de la internalización con el argumento de que si el control de calidad y los precios de transferencia son suficientes, entonces la ventaja de propiedad no puede ser necesaria. Dunning argumentó que la capacidad de la empresa para internalizar también podría describirse como una ventaja de propiedad, lo que llevó a los teóricos de la internalización a sugerir que su concepto de ventaja de propiedad se había vuelto tautológico . ^{[ 14 ]} La teoría de la internalización está relacionada con la teoría de los costos de transacción a través de una dependencia común del trabajo seminal de Ronald Coase . ^{[ 15 ]} Sin embargo, no son lo mismo. La teoría de la internalización se centra en los vínculos entre I+D y producción, mientras que la teoría de los costos de transacción se centra en los vínculos entre una instalación de producción y otra. ^{[ 16 ]} La teoría de los costos de transacción generalmente atribuye las imperfecciones del mercado a la racionalidad limitada y al "bloqueo", mientras que la teoría de la internalización enfatiza la información asimétrica y las debilidades en los derechos de propiedad. La teoría de los costos de transacción se aplica típicamente en un contexto nacional, mientras que la teoría de la internalización se desarrolló específicamente para un contexto internacional. ^{[ 17 ]}

Antes de la teoría de la internalización, el estudio de los negocios internacionales se centraba principalmente en el entorno, y en particular en las dimensiones económicas, financieras, políticas y culturales de hacer negocios en el extranjero. La teoría de la internalización proporcionó una teoría de la empresa internacional y, por lo tanto, amplió el campo de los negocios internacionales al demostrar la interacción entre el entorno externo y los flujos de conocimiento internos entre la empresa matriz multinacional y sus subsidiarias. Esta interacción entre las ventajas externas específicas del país (CSA) y las ventajas internas específicas de la empresa multinacional (FSA) es el nexo para las decisiones estratégicas de gestión en los negocios internacionales. ^{[ 18 ]}

La idea de que las multinacionales transfieren tecnología y no capital impulsó significativamente el proceso de globalización . La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) estuvo fuertemente influenciada por la teoría de la internalización y el paradigma ecléctico . ^{[ 19 ]} Esto persuadió a los líderes políticos a fomentar la inversión extranjera directa como fuente de las nuevas tecnologías necesarias para el desarrollo económico , revirtiendo así sus actitudes previas. Las ganancias de las multinacionales se consideraron cada vez más como pagos por conocimiento y tecnología, en lugar de intereses sobre el capital, y la propiedad extranjera se aceptó, en ciertos casos, como una salvaguarda necesaria para la propiedad intelectual de los inversores extranjeros. ^{[ 20 ]}