terapia de pareja conductual integrativa

La terapia conductual de pareja , también conocida como terapia conductual matrimonial , tiene sus orígenes en el conductismo y es una forma de terapia conductual . La teoría se fundamenta en la teoría del aprendizaje social y el análisis de la conducta . Como modelo, se revisa constantemente a medida que surgen nuevas investigaciones.

La terapia matrimonial conductual comenzó con una investigación simple realizada en parejas en la década de 1960. Robert Weiss y Richard Stuart fueron los autores originales de dicha investigación. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A principios de la década de 1970, Nathan Azrin publicó su concepto de refuerzo mutuo y reciprocidad. ^{[ 3 ]} Azrin afirmó que (1) el comportamiento humano se mantiene mediante el refuerzo en la persona que realizó el comportamiento, (2) las personas tienen la tendencia a tratar a los demás como son tratadas y (3) el refuerzo mutuo explica al menos parcialmente conceptos como la amistad, la alegría y el amor. Neil Jacobson fue pionero en el enfoque de la terapia matrimonial conductual. Publicó un libro con Gayla Margolin , que lanzó un modelo de aprendizaje social de terapia de pareja. ^{[ 4 ]} En este modelo de terapia, los miembros de la pareja aprenden a ser más amables entre sí a través del intercambio conductual (contratos de contingencia), a comunicarse mejor y a mejorar sus habilidades de resolución de conflictos. El apoyo inicial provino cuando John Gottman descubrió que mientras la proporción de interacciones positivas a negativas se mantenga al menos en cinco a uno, la relación es sólida. Cuando la proporción cae por debajo de hay un 94 por ciento de probabilidad de que una pareja se divorcie. ^{[ 5 ]} Otros autores también han encontrado un papel para los intercambios. ^{[ 6 ]} El modelo de terapia matrimonial conductual sigue siendo el modelo de terapia familiar más investigado y se ha encontrado que es eficaz para tratar la discordia marital y la depresión en las mujeres. ^{[ 7 ]} Partes del modelo de terapia de pareja conductual, en particular el uso estratégico de las habilidades de comunicación para reforzar la abstinencia de drogas y el diálogo abierto sobre el tratamiento, se introdujeron como un método para lograr que las parejas con abuso de drogas ingresen a tratamiento, un método conocido como enfoque de refuerzo comunitario y entrenamiento familiar . ^{[ 8 ]}

Las primeras investigaciones sugirieron que los componentes de la terapia conductual de pareja funcionaron según lo previsto. El componente de intercambio social condujo a un aumento de la satisfacción marital a corto plazo. El programa de entrenamiento en comunicación llevó a las parejas a comunicarse mejor y produjo cambios más duraderos en las contingencias entre los miembros de la pareja. ^{[ 9 ]}

La desilusión con el modelo tradicional comenzó con un estudio en el que se encontró que solo el 50% de las parejas respondieron a la terapia. ^{[ 10 ]} Además, la terapia de pareja tradicional no produjo resultados más significativos en comparación con la terapia de pareja orientada a la introspección. ^{[ 11 ]}

La terapia conductual integrativa de pareja (TCI-E) fue desarrollada por Neil S. Jacobson y Andrew Christensen. El modelo representa un retorno al contextualismo, el análisis funcional y la distinción de Skinner entre comportamiento moldeado por contingencias y comportamiento regido por reglas. ^{[ 12 ]} La terapia conductual integrativa de pareja es "integrativa" al menos en dos sentidos: Primero, integra los objetivos gemelos de aceptación y cambio como resultados positivos para las parejas en terapia. Las parejas que tienen éxito en la terapia generalmente hacen algunos cambios concretos para acomodar las necesidades del otro, pero también muestran una mayor aceptación emocional del otro. Segundo, la TCI-E integra una variedad de estrategias de tratamiento bajo un marco teórico conductual consistente. Se considera una terapia conductual de tercera generación o a veces llamada análisis conductual clínico .

Tanto el modelo integrativo como el tradicional de terapia de pareja conductual tienen su origen principalmente en el conductismo . ^{[ 13 ]} Mientras que la terapia de pareja conductual tradicional tiene más raíces en los principios del aprendizaje social , el modelo posterior se basa en el conductismo skinneriano. Este último modelo se apoya en gran medida en el análisis funcional (psicología) y en la distinción skinneriana entre la conducta moldeada por contingencias y la conducta regida por reglas para equilibrar la aceptación y el cambio en la relación. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La Terapia Cognitivo-Conductual Integrativa (TCI) consta de dos fases principales: una fase de evaluación/retroalimentación y una fase de tratamiento activo. Las tres primeras sesiones consisten en un período de evaluación donde el terapeuta conoce las preocupaciones de la pareja. En la primera sesión, el terapeuta suele ver a ambos miembros de la pareja juntos, averigua qué los lleva a terapia y obtiene una breve historia de su relación. El terapeuta puede sugerir a las parejas que lean un libro de autoayuda durante el tratamiento que sirva como guía para la terapia TCI. ^{[ 16 ]} También durante esta primera sesión, el terapeuta normalmente entrega a cada miembro de la pareja algunos cuestionarios para que los completen y los lleven a sus sesiones individuales, que son las dos sesiones siguientes. En estas sesiones individuales, el terapeuta explora las preocupaciones de cada miembro de la pareja sobre su relación y su historia individual. En la cuarta sesión, el terapeuta ve a ambos miembros de la pareja juntos para la "sesión de retroalimentación". El terapeuta puede recopilar información final al comienzo de la sesión, pero la mayor parte de la sesión se dedica a la retroalimentación del terapeuta. En la cuarta sesión, el terapeuta describe las dificultades y fortalezas de la pareja y cómo la terapia intentará ayudarlos. Una parte fundamental de la sesión de retroalimentación consiste en que el terapeuta formule los problemas de la pareja, conceptualice los temas principales de sus dificultades, explique las razones comprensibles por las que surgen estas dificultades, cómo sus intentos por resolverlas suelen fracasar y cómo la terapia puede ayudarles. La pareja participa activamente en esta retroalimentación, expresando sus reacciones, aportando información y corrigiendo las impresiones del terapeuta según sea necesario.

Tras la sesión de retroalimentación, la pareja puede tomar una decisión informada sobre si el terapeuta y el tratamiento les parecen adecuados. Si deciden afirmativamente, comienza la fase activa del tratamiento. Las sesiones en esta etapa casi siempre se realizan conjuntamente, con ambos miembros de la pareja y el terapeuta. El enfoque suele centrarse en incidentes recientes importantes, positivos o negativos, que reflejen su tema o temas principales. Por ejemplo, si un tema principal se refiere a las dificultades de la pareja para lograr la intimidad emocional , podrían hablar de un incidente reciente en el que lograron sentirse cercanos o de un incidente en el que uno o ambos intentaron acercarse al otro pero se sintieron rechazados. Del mismo modo, si un tema principal implica luchas frecuentes en la toma de decisiones, podrían hablar de un incidente reciente en el que lograron llegar a un acuerdo o de un incidente en el que se vieron envueltos en un conflicto negativo y creciente sobre un tema en el que no estaban de acuerdo. Los próximos acontecimientos relacionados con la dinámica de pareja, como una decisión difícil que deben tomar, y cuestiones más generales, como la forma en que reaccionan los miembros de una pareja con dificultades para alcanzar la intimidad emocional cuando se sienten heridos, también son temas centrales de la conversación. En estas conversaciones, el terapeuta suele ser muy activo, ayudando a los miembros de la pareja a comunicarse de forma más abierta, directa y clara, a identificar los patrones que les impiden avanzar y a encontrar formas alternativas de interactuar.

El protocolo estándar para la terapia IBCT se describe en un manual de tratamiento para terapeutas. ^{[ 17 ]} Este protocolo incluye 4 sesiones para la fase de evaluación/retroalimentación y entre 20 y 22 sesiones adicionales de tratamiento activo. Por lo general, las sesiones se realizan semanalmente y duran poco menos de una hora. Hacia el final de la terapia, las sesiones suelen espaciarse más; el tratamiento típico dura entre 6 y 12 meses.

Mientras que la terapia de pareja conductual tradicional se centraba en gran medida en el cambio, ^{[ 18 ]} la terapia de pareja integradora intentó equilibrar el cambio y la aceptación. ^{[ 19 ]} Esto se logra ayudando a las parejas a comprender mejor la historia de aprendizaje del otro y a producir más cambios moldeados por contingencias en la sesión y menos cambios regidos por reglas para la pareja. Esto se consigue a través de intervenciones del terapeuta, como convertir el problema en algo que le sucede a la pareja. Algunas investigaciones actuales sugieren que el comportamiento moldeado por contingencias es más fácil de mantener que el comportamiento regido por reglas para las parejas. ^{[ 20 ]} En cuanto a la función conductual, cuanto mayor sea la cantidad de comportamiento de escape/retirada que muestre un miembro de la pareja durante situaciones de demanda, mayor será la cantidad de angustia. ^{[ 21 ]}

La terapia de pareja conductual integrativa aborda temas como la intimidad en las relaciones de pareja ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} y el perdón en las parejas. ^{[ 26 ]}

Un número creciente de investigadores se interesa por el concepto de impulso conductual en las parejas. Algunas parejas parecen experimentar periodos de mejora continua, mientras que otras parecen experimentar periodos de impulso negativo. Teóricamente, el conductismo ha comenzado a centrarse más en el amor romántico. ^{[ 27 ]}

La terapia de pareja conductual integrativa parece funcionar más lentamente para producir cambios inicialmente, pero ha llevado a una tasa de mejora del 71% en las parejas. ^{[ 28 ]} Además, la terapia de pareja conductual integrativa no produce tantos cambios como la terapia de pareja conductual tradicional, pero sí produce una mayor aceptación. ^{[ 29 ]} A los dos años, el 69% del grupo de terapia de pareja conductual integrativa parece estar mejorando, mientras que solo el 60% del grupo tradicional mejora, y la satisfacción marital también fue mayor en el grupo de terapia de pareja conductual integrativa. ^{[ 30 ]} Sin embargo, el grupo de terapia de pareja conductual tradicional tuvo una mayor disminución de la negatividad entre ellos que el grupo de terapia de pareja conductual integrativa. ^{[ 31 ]}

En general, la investigación sobre parejas que reciben tratamiento específico para la infidelidad conyugal se encuentra en sus inicios. Un estudio analizó a 19 parejas que habían tenido una aventura extramatrimonial. Este estudio encontró que tanto la terapia de pareja conductual tradicional como la terapia de pareja conductual integradora fueron efectivas para aumentar la intimidad después de que se revelara la infidelidad. ^{[ 32 ]} Los autores sugirieron que esto es una buena noticia para las parejas. Una mayor dependencia de las conceptualizaciones conductuales del amor romántico ^{[ 33 ],} la intimidad y el perdón ^{[ 34 ] [ 35 ]} puede ser útil para aliviar el dolor de situaciones tan difíciles. ^{[ 36 ]}

El análisis del comportamiento utiliza la observación directa para determinar las áreas de intervención. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

La Asociación de Terapias Conductuales y Cognitivas (ABCT) celebra una conferencia anual donde investigadores y terapeutas de pareja pueden presentar sus trabajos más recientes en este campo. El Grupo de Interés Especial en Parejas de la ABCT forma parte de la asociación y está compuesto por investigadores especializados en relaciones íntimas o clínicos especializados en terapia de pareja.

La Asociación Internacional de Análisis de la Conducta (ABA:I) ^{[ 39 ]} cuenta con un grupo de interés especial en Asesoramiento Conductual, integrado por numerosos terapeutas de pareja. ABA:I organiza dos congresos anuales en Estados Unidos y uno internacional. Investigadores y terapeutas de pareja suelen presentar ponencias en estas conferencias.

El Centro Mundial de Análisis del Comportamiento ofrece una certificación en terapia conductual que abarca la terapia conductual integrativa para parejas. ^{[ 40 ]}