Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos

En la década de 1950, la ciencia y la tecnología de los alimentos se convirtieron en una disciplina independiente. El Colegio Nacional de Tecnología Alimentaria del Reino Unido se fundó en 1955 y comenzaron a impartirse cursos de grado en ciencia de los alimentos en cuatro universidades y un politécnico del Reino Unido. En la década de 1960, los graduados en ciencia y tecnología de los alimentos y otros científicos que trabajaban con alimentos sintieron la necesidad de una institución que reconociera la nueva disciplina. El IFST se formó en 1964 para atender a esta nueva generación de científicos y se comenzó rápidamente a trabajar en la creación y el desarrollo de la nueva organización. ^{[ 2 ]} En 1968, el Instituto se constituyó como entidad legal, con un Memorando, Estatutos y Reglamentos.

Durante la década de 1970, el IFST amplió su gama de actividades profesionales. En 1980, el IFST se convirtió en miembro de pleno derecho del Consejo de Institutos de Ciencia y Tecnología (predecesor del Consejo de la Ciencia ). ^{[ 3 ]} En la década siguiente, el IFST se centró en su función de beneficio público, en particular, en la iniciativa de formar la Federación Europea de Ciencia y Tecnología de los Alimentos (EFFOST) y en el desarrollo de sus publicaciones científicas.

En noviembre de 2007, la Comisión de Caridad otorgó el estatus de organización benéfica a la empresa IFST. IFST es una organización basada en miembros, gobernada por un Consejo de Administración, cuyos miembros son elegidos por estos. El Consejo cuenta con el apoyo de un Comité de Finanzas y un pequeño Equipo Ejecutivo. Existen seis comités permanentes, cada uno de los cuales se ocupa de un aspecto particular del Instituto y asesora al Consejo sobre temas relevantes. ^{[ 4 ]} Estos comités están integrados por miembros de IFST y presididos por un miembro del Consejo; todos ellos son voluntarios. La base de miembros de IFST representa la mayor comunidad de ciencia y tecnología de los alimentos en Europa. IFST es el único organismo acreditador en el Reino Unido dedicado a la ciencia y la tecnología de los alimentos.

El IFST organiza diversos eventos regionales y nacionales en el Reino Unido, algunos de ellos a cargo de sus delegaciones regionales o grupos profesionales. La mayoría de estos eventos son abiertos al público. El IFST celebra varias conferencias, entre ellas la Conferencia Anual de Primavera y la Asamblea General, «El Rostro Evolucionante de la Auditoría» (organizada por la delegación occidental del IFST) y la Conferencia Anual del Grupo Profesional de Análisis Sensorial de Alimentos (PFSG) del IFST. También organiza charlas, debates y otros eventos. A nivel regional, muchas delegaciones organizan excursiones temáticas sobre gastronomía a cervecerías, fábricas, huertos y lugares relacionados.

El IFST realiza una importante labor para promover las carreras profesionales en ciencia y tecnología de los alimentos entre los jóvenes. En colaboración con la Federación de Alimentos y Bebidas (FDF) y la Academia Nacional de Habilidades para la Alimentación y las Bebidas, el IFST ha lanzado Taste Success, una campaña dedicada a mostrar las amplias oportunidades que ofrece la ciencia y la tecnología de los alimentos, en particular el sector de la fabricación de alimentos y bebidas.

La Zona de Aprendizaje del IFST ^{[ 5 ]} contiene mucha información sobre carreras en ciencia y tecnología de los alimentos, incluyendo una lista de universidades del Reino Unido que ofrecen cursos relacionados con la ciencia y la tecnología de los alimentos (desde nivel básico hasta posgrado) y testimonios de miembros del IFST sobre sus trayectorias profesionales. El IFST también ha diseñado una Guía para Graduados en Ciencia y Tecnología de los Alimentos , disponible en formato impreso y en línea. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 2011, IFST, en colaboración con Camden BRI, celebró la primera edición de su evento anual Student Career LaunchPad, que brinda apoyo a estudiantes universitarios de todo el Reino Unido. El evento incluyó una serie de sesiones destinadas a mejorar la comprensión de los estudiantes sobre la industria de la ciencia alimentaria, oportunidades para establecer contactos con profesionales del sector y un concurso estudiantil patrocinado por Heinz. IFST ofrece diversos premios y reconocimientos para estudiantes de ciencia y tecnología de los alimentos.

IFST ofrece una gran cantidad de premios y galardones: ^{[ 7 ]}

• Concurso de Jóvenes Científicos del Norte de Inglaterra – Organizado por el IFST del Norte de Inglaterra para estudiantes universitarios que estudian en el Norte de Inglaterra.
• Concurso de Jóvenes Científicos del Sudeste – Organizado por la rama del Sudeste del IFST para estudiantes universitarios que estudian en el Sudeste
• Concurso para estudiantes de pregrado del IFST: organizado por la rama de Irlanda del Norte del IFST para estudiantes que estudian en Irlanda del Norte.
• Beca de viaje del Grupo Profesional de Análisis Sensorial de Alimentos (PFSG): El PFSG financia hasta 500 libras esterlinas para que un estudiante asista a cualquier conferencia o reunión relacionada con la ciencia sensorial de los alimentos y del consumidor.
• Beca de la Oficina Parlamentaria de Ciencia y Tecnología (POST): una beca de tres meses en POST para un estudiante de doctorado que trabaje en un área relacionada con la alimentación.
• El Premio John Karkalas cubre los gastos de jóvenes científicos, tecnólogos e ingenieros de alimentos que estudian en Escocia para asistir y participar en el Simposio de Primavera de la Rama Escocesa del IFST.
• El Premio Ralph Blanchfield cubre los gastos de los estudiantes de pregrado de ciencias de los alimentos, tecnólogos e ingenieros para asistir y participar en la Conferencia Anual de Primavera del IFST.
• Concurso fotográfico estudiantil: organizado por la sección occidental del IFST, concurso fotográfico para estudiantes que cursan estudios en universidades del sur de Gales y el oeste de Inglaterra.

El programa de Certificación de Proveedores Locales y Seguros (SALSA) es un sistema de certificación de seguridad alimentaria que ayuda a las pequeñas empresas de alimentos y bebidas a suministrar sus productos a compradores nacionales y regionales. IFST gestiona este programa en todo el Reino Unido. SALSA también ha desarrollado una iniciativa de formación en HACCP diseñada para apoyar a las pequeñas y microempresas. Existen dos cursos: Nivel 1 – Conocimientos básicos de HACCP y Nivel 2 – Comprensión de HACCP . Los participantes que superen el curso obtienen una cualificación reconocida a nivel nacional en la industria alimentaria, acreditada por IFST.

A través del Grupo Profesional de Análisis Sensorial de Alimentos (PFSG), el IFST ofrece la acreditación de cursos de formación sensorial tanto a nivel básico como intermedio para cualquier organización que imparta formación o educación sensorial.

IFST ha desarrollado un Registro de Auditores y Mentores Profesionales de Alimentos (RPFAM), ^{[ 8 ]} una medida independiente de las habilidades, la experiencia y el conocimiento de los profesionales que ofrecen servicios de auditoría y consultoría a empresas alimentarias. Este registro está disponible tanto para miembros como para no miembros.

El IFST también ha elaborado una lista de sus miembros y asociados que están dispuestos a actuar como consultores o a prestar otros servicios técnicos. Esta lista está disponible al público en el sitio web del IFST.

La membresía está abierta a profesionales activos o interesados ​​en la ciencia y la tecnología de los alimentos. Los requisitos varían según el tipo de membresía. Para ser Miembro (MIFST) o Miembro Honorario (FIFST), el solicitante debe presentar una titulación académica o profesional reconocida (o demostrar conocimientos equivalentes), cierta experiencia relevante y referencias fundamentadas de dos personas idóneas. Los miembros están sujetos a un Código de Conducta Profesional.

Existen tres categorías de membresía:

• Asociado
• Miembro (MIFST)
• Miembro (FIFST)

Los estudiantes matriculados en cursos relacionados con la ciencia y la tecnología de los alimentos pueden optar a la membresía de asociado con una tarifa reducida.

IFST cuenta con varias delegaciones regionales en todo el Reino Unido, lo que permite a sus miembros establecer contactos con otros miembros de IFST, asistir a reuniones y participar en actividades a nivel local. Cada delegación tiene su propio comité, que organiza actividades como conferencias, reuniones, concursos, charlas y otros eventos.

Las sucursales regionales son:

• escocés
• Irlanda del Norte
• Norte de Inglaterra
• Del interior
• Sudeste
• Oriental
• Occidental
• Gales

IFST ofrece numerosas oportunidades de desarrollo profesional. Al igual que muchas otras organizaciones profesionales, IFST cuenta con un programa de Desarrollo Profesional Continuo (DPC) para animar a sus miembros a mantenerse activos en sus carreras.

Con la autorización del Consejo Científico , el IFST puede otorgar la categoría de Científico Colegiado (CSci) a los profesionales de la alimentación (Miembros y Becarios) que cumplan con los altos estándares y el compromiso con el desarrollo profesional continuo que exige este reconocimiento profesional. ^{[ 9 ]}

De manera similar, el IFST fue uno de los siete organismos piloto que pudieron ofrecer el nivel de reconocimiento de Técnico Científico Registrado (RSciTech), también bajo licencia del Consejo Científico. Jon Poole, director ejecutivo del IFST, presidió el Grupo Asesor del Nuevo Registro (NRAG) para ayudar a desarrollar los nuevos registros profesionales del Consejo Científico. ^{[ 10 ]} El IFST es uno de los treinta y siete organismos miembros del Consejo Científico. ^{[ 11 ]}

Los grupos de interés de IFST proporcionan espacios de encuentro para miembros con intereses comunes a través de foros en línea, boletines informativos, eventos, reuniones y mucho más.

Grupos de interés actuales:

• Consultoría alimentaria
• Ingeniería de Alimentos
• Ley de Alimentos
• Seguridad alimentaria
• Sensorial de los alimentos
• Nutrición y salud