Informix Wingz

Wingz fue un programa de hojas de cálculo vendido por Informix a finales de los años 1980 y principios de los años 1990. Originalmente desarrollado para Macintosh , más tarde fue portado a Microsoft Windows , OS/2 , ^[1] NeXTSTEP ^[2] y varias otras versiones comerciales de Unix . ^[3] A pesar de muchas críticas positivas, incluyendo una que lo llamó "claramente la hoja de cálculo del futuro", el mercado estaba afianzando rápidamente a Microsoft Excel . ^[4] Informix finalmente abandonó el mercado de escritorio y volvió únicamente a las ventas de bases de datos a mediados de los años 1990. Claris licenció y vendió una versión ampliamente limpiada como Claris Resolve en 1991, ^[5] pero era demasiado tarde para comercializarla como para tener algún efecto.

Wingz fue escrito originalmente solo para Macintosh por Innovative Software (editores de la SmartWare Suite para PC) con sede en Lenexa, en el condado de Johnson, Kansas ; y estuvo listo para su lanzamiento a fines de 1988. Informix quería ingresar al mercado de software de escritorio con productos que pudieran vincularse a sus bases de datos back-end, y Wingz parecía una buena opción. Compraron el producto y lo lanzaron prácticamente tal como estaba a principios de 1989. El lanzamiento se desarrolló mediante una amplia promoción por parte de Informix, que incluyó regalar una variedad de "regalos de convención" sin precedentes en ese momento, incluidas bolsas de lona roja Wingz de alta calidad para ferias comerciales. ^[6] Durante casi un año, la creación se centró en el "Wingz Time Shuttle", un teatro cerrado que viajó por MacWorlds en 1988 y 1989. Los creativos centrales incluyeron un video narrado por Leonard Nimoy y demostraciones automatizadas del producto. El vídeo llevó a los asistentes al "futuro del diseño de hojas de cálculo, más allá del legado de viejos productos fallidos [como Excel]".

La característica más obvia, y la más fácil de "revisar" era el tamaño de las hojas de cálculo que Wingz podía procesar. El tamaño máximo de Excel era de 256 columnas por 16384 filas, mientras que Wingz podía manejar hojas de cálculo de hasta 32768 en ambas direcciones. ^{[7] [8]} En ese momento, las hojas de cálculo todavía se comparaban principalmente en función de esta característica. Una característica menos obvia era que Wingz permitía una edición sencilla dentro de las celdas, mientras que las versiones contemporáneas de Excel obligaban a utilizar una barra de entrada de datos independiente, una característica que también se encontraba en Lotus 1-2-3 para Macintosh. ^[9]

Otra diferencia clara entre Wingz y Excel era el potente sistema de gráficos de Wingz, considerado en su día el más potente disponible en cualquier hoja de cálculo. ^[10] El sistema de gráficos de Wingz permitía colocar los gráficos resultantes directamente en las hojas de cálculo. En aquel momento Excel ofrecía una variedad anémica de gráficos 2D, y sólo se podían mostrar en una vista separada. A diferencia de los competidores de la época, Wingz también ofrecía gráficos 3D. ^{[8] [7]} Además, Wingz facilitaba la creación de gráficos y su modificación, lo que permitía ver los cambios en tiempo real directamente en la hoja de cálculo en la que se estaban realizando los cambios. En aquel momento era una característica "obvia", pero que ningún otro programa había conseguido hacer funcionar correctamente.

Una característica más oculta era HyperScript, un lenguaje de programación de macros deliberadamente modelado a partir de HyperTalk de HyperCard . ^{[11] [12]} HyperScript permitía incluso a los usuarios nuevos escribir macros bastante potentes, que podían incluir funciones de interfaz de usuario como botones y cuadros de diálogo. ^[7] A HyperScript 1.0 le faltaban algunas funciones bastante obvias. Por ejemplo, no podía abrir otra hoja de cálculo, aunque podía hacer referencia a una si el usuario la abría.

Una "característica" menos oculta era que el programa venía con una serie de errores que perjudicaban su lanzamiento. ^[4] También carecía de una serie de funciones matemáticas que Excel manejaba internamente y no tenía un importador/exportador directo para archivos de Excel.

Microsoft respondió al lanzamiento de Wingz y de otros programas como Full Impact de Ashton-Tate y la versión para Mac de Lotus 1-2-3 que aparecieron casi al mismo tiempo, iniciando una actualización exhaustiva de Excel. Pronto lo mostraron por todos lados y afirmaron que tendría todas las características de Wingz (gráficos en la hoja de cálculo, hojas de cálculo grandes, etc.). Cuando finalmente se lanzó, era cierto que muchas de estas características eran compatibles, pero no se consideraba que fuera fácil de usar. ^{[ cita requerida ]}

Pasó poco tiempo hasta que el lanzamiento de Wingz 1.1 solucionó muchos de estos problemas, pero fue lo suficientemente largo como para que el producto nunca pudiera recuperar su impulso. También parecía que Informix nunca entendió realmente cómo comercializar el producto, y es probable que " Not Invented Here " también haya jugado un papel importante en los problemas: la compra de Wingz y Smartware impulsó a Roger Sippl, uno de los fundadores de Informix, a abandonar la empresa.

Poco después de que Sippl se marchara, Phil White, el nuevo director ejecutivo de Informix, anunció que Informix ya no competiría en el espacio de las aplicaciones de escritorio. Joe Erickson, el desarrollador principal de Smart Spreadsheet, Wingz, Formula One VBX, Formula One ActiveX, Formula One para Java y SpreadsheetGear para .NET, se marchó poco después.

Los lanzamientos futuros se enfocaron en llevar el producto a nuevas plataformas a medida que sus GUI maduraban y en agregarle funcionalidad a HyperScript para permitirle interactuar directamente con bases de datos. Pronto se comercializó principalmente como una herramienta de acceso a datos y, finalmente, se abandonó el nombre Wingz y el producto se convirtió en HyperScript Tools . Después de varios años de ignorarlo aún más, se vendió a Investment Intelligence Systems en el Reino Unido . En algún momento desconocido, Wingz fue comprado por una empresa en San José, California, llamada PDF Solutions , que ahora usa Wingz como una base privada para sus paquetes de software de gestión de rendimiento de semiconductores DataPOWER .

Claris , la antigua división de software de Apple Computer , obtuvo la licencia de Wingz a principios de los años 90 después de que Informix perdiera interés en el mercado de Mac. Lo actualizaron ligeramente con la incorporación de la interfaz de usuario estándar de Claris (barras de herramientas, paletas de colores, etc.) y lo lanzaron como Resolve en 1991. ^[5] En ese momento, Excel ya estaba arraigado y las ventas de Resolve eran minúsculas. Claris nunca lanzó un paquete Resolve - MacWrite - Claris Impact , por lo que no pudo afianzarse en el mercado de alta gama ahora dominado por Microsoft Office . Finalmente, cancelaron el desarrollo en 1993 y finalizaron las ventas en 1994.

Claris ofrecía una "suite Office", compuesta por MacWrite Pro, Claris Resolve y MacDraw Pro. Si bien esta suite no incluía una base de datos (por ejemplo, Filemaker Pro) ni una aplicación dedicada a presentaciones de escritorio, aunque MacDraw Pro sí ofrecía algunas de esas funciones, lo posicionaron para competir con MS Office. El programa ClarisImpact se lanzó mucho después que ClarisOffice y nunca se incluyó como parte de la suite.

En junio de 1989, MacUser le dio a Wingz 1.0 para Macintosh una calificación de 5 ratones (sobre 5). ^[8] InfoWorld en diciembre de 1989 le dio a Wingz 1.1 una calificación de 7.8 (sobre 10). ^[4]

En cuanto a la versión de Windows, InfoWorld le dio una puntuación de 6,8 (sobre 10) en julio de 1990. ^[13]

• Microsoft Excel : aplicación de hoja de cálculo estándar de la industria
• Números (hoja de cálculo) : aplicación de hoja de cálculo de Apple Inc.

• WingZ – puerto para Linux
• WingZ – Introducción a las hojas de cálculo