Red de Acción por el Consentimiento Informado

La Red de Acción por el Consentimiento Informado (ICAN) es uno de los principales grupos antivacunas en Estados Unidos. Fundada en 2016 por Del Bigtree , difunde información errónea sobre los riesgos de las vacunas y contribuye a la reticencia a la vacunación , ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} que la Organización Mundial de la Salud identificó como una de las diez principales amenazas para la salud mundial en 2019. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los argumentos en contra de la vacunación se contradicen con el abrumador consenso científico sobre la seguridad y la eficacia de las vacunas. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

ICAN fue fundada en 2016 por el productor de televisión Del Bigtree, tras el estreno de la película Vaxxed: From Cover-Up to Catastrophe , que él mismo escribió y produjo, con el activista antivacunas Andrew Wakefield como director. La atención nacional que Bigtree obtuvo con la película y su gira de promoción permitió que el grupo recién formado asumiera rápidamente un papel destacado dentro del movimiento antivacunas. ^{[ 2 ] [ 11 ] [ 12 ]} Los científicos han refutado muchas de las declaraciones de ICAN, y los argumentos en contra de la vacunación se ven contradichos por el abrumador consenso científico sobre la seguridad y la eficacia de las vacunas. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

ICAN se estableció con una subvención de $100,000 de la Fundación Selz . Su presupuesto se disparó a $1.4 millones en 2017, con un millón proveniente de la Fundación Selz, lo que convirtió a ICAN en el grupo antivacunas mejor financiado en los Estados Unidos ese año. ^{[ 17 ]} En 2019, Selz había dejado de financiar, pero ICAN recibió $2.46 millones canalizados a través de la firma de inversión fiduciaria caritativa dirigida por donantes T. Rowe Price , de un ingreso total de $3.46 millones. ^{[ 18 ] [ 19 ]} ICAN informó haber obtenido $5.5 millones en ingresos en 2020, un aumento del 60% con respecto al año anterior. ^{[ 19 ]} El grupo recibió una parte significativa de su financiación en los primeros días de la pandemia de fundaciones benéficas de firmas de inversión que anonimizan las donaciones: $235,000 de la fundación de Fidelity Investments (2021-22), $600,000 de la fundación de The Vanguard Group (2020 a 2022), $400,000 de Schwab Charitable (2020 a 2022), $135,000 del Morgan Stanley Global Impact Funding Trust (2020 y 2021). También recibió $15,000 de Donors Trust (2021). ^{[ 20 ]} En 2022, ICAN recibió un total de $13.4 millones en financiación, y luego $23 millones en 2023. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 2019, ICAN pagó un salario de $232,000 a Del Bigtree como su CEO, $162,000 a su productora ejecutiva Jenn Sherry Parry, $138,000 a su directora administrativa Catharine Layton y $111,000 a Patrick Layton como director creativo. ^{[ 2 ] [ 23 ]} Un artículo en Rolling Stone afirma que Layton se topó con el movimiento antivacunas en las redes sociales después de que a sus dos hijos les diagnosticaran autismo. ^{[ 4 ] : 1} Para 2022, la compensación de Bigtree había aumentado a $284,000. ^{[ 21 ]} En 2023, el CEO ganó $234,000 mientras también trabajaba en la campaña presidencial de Robert F. Kennedy Jr. de 2024. ^{[ 22 ]}

A pesar de difundir información errónea sobre las vacunas, el grupo recibió un préstamo federal de $165,600 a través del Programa de Protección de Nóminas en 2020. ^{[ 24 ] [ 25 ]} También realiza recaudaciones de fondos en Facebook, lo que contribuyó con $23,000 a su saldo en 2021. ^{[ 19 ]} Al igual que otros grupos antivacunas, ICAN dirige a sus seguidores de Instagram a una herramienta de recaudación de fondos. ^{[ 26 ]}

Gran parte de la financiación del grupo se destina a honorarios legales, con un total cercano a los 20 millones de dólares pagados al bufete de abogados Siri & Glimstad. ^{[ 27 ] [ 22 ]}

Dado el impacto que tuvieron durante el punto álgido de la pandemia de COVID-19 , el especialista en ética Arthur Caplan comentó que financiar a ICAN y grupos similares podría tener graves consecuencias en futuras epidemias. ^{[ 21 ]}

En 2019, Bigtree fue orador principal en varios eventos antivacunas dirigidos a los judíos ultraortodoxos en Brooklyn y en el condado de Rockland. ^{[ 2 ] [ 28 ]} Ha sido criticado por la Liga Antidifamación y el Museo y Memorial de Auschwitz-Birkenau por usar una Estrella de David en un evento antivacunas, intentando comparar el trato a quienes se oponen a la vacunación con la persecución del pueblo judío . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} La defensa antivacunas de Bigtree ha sido descrita por el médico crítico del movimiento antivacunas David Gorski como "infundir miedo basado en desinformación". ^{[ 33 ]}

En 2020, Facebook y YouTube eliminaron el programa antivacunas de Del Bigtree, The Highwire, de sus plataformas de redes sociales, como parte de los esfuerzos para limitar la propagación de desinformación sobre la COVID-19 . ICAN los demandó por ello, alegando que la audiencia de los videos se había reducido a la mitad desde que tuvieron que reubicarlo en su propio sitio web, aunque continuó transmitiéndose en Twitter . ICAN perdió el caso judicial a principios de 2022. ^{[ 19 ] [ 18 ]}

Los expertos que observan el movimiento antivacunas creen que ICAN está diseñando su comunicación para atraer al segmento de la población que desconfía de los expertos y del gobierno. Bigtree aparece regularmente en eventos que se dirigen a esas ideologías, incluido un evento en octubre de 2020 en Trump National Doral Miami , un complejo turístico de Florida propiedad de Donald Trump, donde también hablaron varias figuras destacadas del movimiento QAnon . ^{[ 34 ]}

ICAN destina una gran parte de su presupuesto a honorarios legales, pagados a Siri & Glimstad. Este bufete se ha especializado en impugnar los mandatos de vacunación durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 19 ]}

En 2018, ICAN presentó demandas de libertad de información para obligar a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) , los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) a publicar los informes administrativos sobre lesiones infantiles por vacunas que el HHS está obligado a presentar ante el Congreso. El HHS respondió que no pudo encontrar ningún informe de este tipo. ^{[ 2 ] : 1 [ 35 ] : 1} Si bien ICAN afirmó que la ausencia de estos informes significa que el gobierno federal ha descuidado el estudio adecuado del efecto de las vacunas, ^{[ 35 ] : 1} los científicos y el sitio de verificación de datos PolitiFact señalaron que se realizaron numerosos estudios exhaustivos y sus resultados se compartieron con el público, a pesar de que el HHS no presentó los informes requeridos. ^{[ 35 ] : 1}

Dorit Reiss , profesora de Derecho en la Universidad de California , explicó: «ICAN utiliza las solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA) como una consulta, formulando preguntas que probablemente no tengan registros gubernamentales». Añadió: «Cuando el gobierno, como era de esperar, dice que no tiene tales registros (porque muchas de las declaraciones de los CDC sobre asuntos científicos se basan, por ejemplo, en literatura científica en lugar de registros gubernamentales), ICAN lo tergiversa como si demostrara que no hay evidencia, cuando lo único que demuestra la respuesta es que no hay un registro específico». ^{[ 36 ]}

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