Inca-Caranqui

0°19′19″N 78°07′18″W / 0.32194°N 78.12167°W / 0.32194; -78.12167 Inca-Caranquies un sitio arqueológico ubicado en el pueblo de Caranqui en las afueras del sur de la ciudad deIbarra, Ecuador. La ruina se encuentra en un valle fértil a una elevación de2299 metros (7543pies). La región alrededor de Caranqui, que se extiende hasta el actual país deColombia, fue el puesto de avanzada más septentrional delImperio Incay el último en ser agregado al imperio antes de laespañolade 1533. La región arqueológica también es llamadaPaísCaranqui. 

Antes de la llegada de los incas, la región al norte de Quito, a lo largo de 160 kilómetros (99 millas) hasta cerca de la frontera con Colombia, estaba compuesta por varios cacicazgos de pequeña escala, entre ellos los Caranqui , Cayambe , Otavalo y Cochasquí . Los nombres de los tres primeros se conservan en nombres de pueblos y ciudades del siglo XXI, y el último es el nombre que se le da a una importante ruina preincaica. Caranqui es el nombre colectivo que se usa para describir a los cacicazgos, aunque Caranqui probablemente no fue el más poderoso de ellos. Estos cacicazgos parecen haber sido similares en cuanto a idioma , técnicas artísticas, subsistencia y patrones de asentamiento. ^{[ 1 ]} 

Juan de Velasco identifica a los caranquis y otros pueblos andinos del norte de Ecuador como el pueblo cara y la cultura cara , supuestos gobernantes del legendario reino de Quito, del cual proviene el nombre de la capital ecuatoriana, Quito. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Los cacicazgos estaban ubicados en la Sierra ecuatoriana entre el río Guayllabamba y el río Mira y tenían una población preincaica estimada de 100.000 a 150.000. ^{[ 5 ]}

Una característica de la región preincaica de Caranqui es la presencia de numerosos grupos de grandes montículos de tierra artificiales, llamados localmente "tolas", que datan de entre 1200 y 1500 d. C. ^{[ 6 ]} La mayoría se encuentran en la cuenca intermontana que rodea el volcán Imbabura , a altitudes de entre 2200 y 3000 metros (7200 pies ) de altura. El clima a estas altitudes es adecuado para el cultivo de maíz , el principal alimento de los habitantes precolombinos (y actuales). Las tolas, que se cuentan por cientos, y muchas más han sido destruidas, alcanzan hasta 200 metros (660 pies) de lado y entre 10 y 15 metros (33 y 49 pies) de altura. La investigación arqueológica indica que se utilizaban como plataformas para residencias de la élite, ceremonias y entierros. ^{[ 7 ]}     

El cronista español Miguel Cabello de Balboa narra la historia de la conquista inca del norte de Ecuador. Los incas, originarios de los austeros Andes del sur de Perú , encontraron en las altitudes generalmente más bajas del Ecuador andino una tierra rica y exuberante. El emperador Topa Inca Yupanqui (que gobernó c. 1471-1493) inició la conquista de Ecuador, encontrando una fuerte resistencia por parte de los caciques locales. Su hijo y sucesor, Huayna Cápac (que gobernó c. 1493-1525), completó la conquista. Desde la capital inca del norte , Tumebamba , la actual Cuenca , Huayna Cápac construyó un complejo de pukaras (fortalezas en la cima de las colinas) en Pambamarca para derrotar a los Cayambes, rodeó Caranqui con varias pukaras adicionales y luego avanzó sobre los caciques recalcitrantes. Tras campañas militares que pudieron haber durado más de una década, los incas finalmente lograron la victoria cerca de la actual ciudad de Ibarra . ^{[ 8 ]}

Según Cabello de Balboa, Huayna Cápac ordenó la masacre de la población masculina de Caranqui en represalia por su resistencia. La masacre tuvo lugar a orillas de un lago, conocido hasta la actualidad como Yaguarocha o «Lago de Sangre». La victoria final inca se puede fechar entre la década de 1490 y 1520. Los cronistas españoles citan la participación en la batalla del hijo de Huayna Cápac, el futuro emperador Atahualpa , lo que apoya la fecha posterior. ^{[ 9 ]} Apoyando la fecha temprana está la afirmación de que Atahualpa nació en Caranqui alrededor del año 1500 d. C. Una estatua de Atahualpa y el Museo de Atahualpa se encuentran en la ciudad. ^{[ 10 ]}

Caranqui era la zona más septentrional totalmente incorporada al Imperio Inca, aunque los incas fortificaron el puente de Rumichaca 75 kilómetros (47 millas) más al norte, en la actual frontera entre Ecuador y Colombia . ^{[ 11 ]} A ambos lados de la frontera vivían los pastunes, que fueron conquistados solo parcialmente por los incas. ^{[ 12 ]} 

En el siglo XXI, Caranqui se escribe más comúnmente Karanki. Los Caranqui perdieron su lengua , probablemente Barbacoan , en los siglos XVII o XVIII, y ahora hablan Kichwa , el dialecto ecuatoriano del quechua , y español, al igual que otros pueblos de la sierra. ^{[ 13 ]}

Después de la conquista incaica, Caranqui se convirtió en una importante ciudad guarnición para el ejército incaico con el fin de mantener el control sobre el área circundante. ^{[ 14 ]}

El cronista español Pedro Cieza de León visitó Caranqui en 1544. Lo describió como la ruina de un importante centro inca con un Templo del Sol, una plaza central con una gran piscina, una guarnición de tropas incas y un acllawasi que albergaba a 200 aclla , las mujeres incas recluidas. No está claro si la construcción se completó principalmente a principios del siglo XVI por Huayna Capac o en la década de 1520 por Atahualpa. Es posible que Atahualpa utilizara el sitio para su investidura real y boda (c. 1525) tras la muerte de su padre. ^{[ 15 ]}

La mayor parte del antiguo centro incaico ha sido destruida por el desarrollo urbano. Aún se conservan dos muros con puertas y nichos cerca del centro del pueblo de Caranqui. Una piscina semisubterránea, excavada en 2008 en un terreno baldío adquirido por el municipio, es la característica más destacada del sitio. La piscina está hecha de piedra finamente tallada y era el centro religioso/ceremonial del asentamiento incaico. La piscina rectangular mide aproximadamente 10 metros (33 pies) por 16 metros (52 pies) y tiene paredes de aproximadamente un metro de altura. Canales, surtidores y desagües permitían llenar y vaciar la piscina. Si bien se han encontrado piscinas como elementos centrales de templos en otros sitios incas asociados con Huayna Capac, como Quispiguanca en el Valle Sagrado de Perú, la piscina de Caranqui es inusualmente grande, lo que sugiere que era utilizada ritualmente por un gran número de personas. ^{[ 16 ]}  

Se han encontrado varias estructuras incas cerca de la piscina. Se hipotetiza que una kallanka inca (gran sala) y una plaza central se encontraban contiguas al complejo de la piscina por el oeste. ^{[ 17 ]}