Monitor intraauricular

Un monitor intraauricular ( IEM ), también conocido como auricular o audífono , es un dispositivo de escucha que se coloca dentro del oído. En términos más específicos, el término monitor intraauricular se define como un dispositivo utilizado por músicos , ingenieros de audio y audiófilos para escuchar música o una mezcla personalizada de voces e instrumentación para presentaciones en vivo o mezclas en estudio de grabación , a menudo específicamente para escucharse a sí mismos a través de un sistema de sonido en tiempo real. También los utilizan los presentadores de televisión para recibir instrucciones de voz, información y anuncios de última hora de un productor, que solo ellos escuchan. Suelen estar hechos a medida para los oídos de cada persona, lo que proporciona comodidad y una alta reducción del ruido ambiental. Sus orígenes como herramienta en las presentaciones de música en vivo se remontan a mediados de la década de 1980. ^{[ 1 ]}

Un sistema de monitorización de escenario es cualquier sistema que proporciona una mezcla de fuentes de audio a un intérprete en el escenario. Tradicionalmente, se colocaban altavoces, llamados cuñas de suelo , en el escenario dirigidos hacia los intérpretes. Estos altavoces pueden tener desventajas. En primer lugar, las cuñas de suelo aumentan considerablemente el volumen en el escenario, en algunos casos a niveles que podrían dañar la audición. En segundo lugar, aunque las cuñas de suelo se pueden colocar frente a un cantante, guitarrista, bajista o baterista en particular, el sonido puede dispersarse , enturbiando el sonido en el escenario. En un sistema de monitorización sofisticado, cada miembro de la banda puede tener su propia mezcla de monitorización, que se ajusta a sus preferencias particulares de voces o instrumentos.

Dado que los artistas usan un monitor intraauricular (IEM) en cada oído, también pueden escuchar una mezcla estéreo si el sistema de monitorización lo permite. Esto permite una mayor definición del audio al distribuir diferentes elementos (voces, batería, etc.) a cada oído. Los avances más recientes permiten al usuario ajustar la cantidad de ruido ambiental que filtra el IEM.

Una consideración adicional para la mezcla de monitores intrauditivos (IEM) es que, si bien eliminar los monitores de suelo puede mejorar la claridad general de la mezcla para los artistas y disminuir el volumen general en el escenario, un elemento importante que a menudo se pierde es el ruido y los comentarios del público, como las peticiones de bises. No es raro colocar un micrófono cerca de cada lado del escenario, apuntando hacia el público, para capturar parte del ruido y los comentarios del público e incorporarlos a las mezclas de los IEM de los artistas. En conciertos más grandes, se pueden usar varios micrófonos para este propósito distribuidos por el frente del escenario, cuya señal también se puede enviar a una grabadora multipista utilizada en una unidad móvil de producción de retransmisiones o a otros destinos.

La mayoría de los sistemas profesionales de monitorización intraauricular (IEM) utilizan tecnología inalámbrica para enviar la mezcla a los auriculares. Este tipo de sistema consta de un transmisor fijo fuera del escenario y un receptor en el escenario (del tamaño aproximado de una baraja de cartas) que lleva puesto el intérprete. Generalmente, hay un transmisor para cada mezcla de monitorización y siempre hay un receptor para cada IEM. Los transmisores suelen emitir una mezcla estéreo o dos mezclas mono . Cuando los transmisores están configurados para dos mezclas mono, un solo transmisor puede utilizarse para dos mezclas diferentes. Cualquier número de receptores puede recibir una sola mezcla.

Los transmisores y receptores transfieren audio de forma inalámbrica mediante frecuencias de radio VHF o UHF . En general, los sistemas UHF ofrecen una calidad de sonido mucho mejor que los sistemas VHF y son más caros. ^{[ 2 ]} Los sistemas UHF suelen ser menos susceptibles a las interferencias de frecuencia, lo que contribuye a su calidad. ^{[ 3 ]}

Los monitores intrauditivos constituyen la última etapa de la ruta de la señal en el sistema. Se colocan en el canal auditivo externo y se sellan contra sus paredes; la eficacia de este sellado es fundamental para la efectividad de los monitores intrauditivos.

Los auriculares intrauditivos universales suelen incluir varios pares de almohadillas de espuma y silicona, con el objetivo de que un solo par proporcione un ajuste cómodo para los oídos del usuario. Si un auricular intrauditivo universal no se ajusta correctamente a una persona, es posible que deba encargar auriculares intrauditivos personalizados. Un ajuste deficiente permite una mayor entrada de ruido ambiental.

Los auriculares intrauditivos moldeados a medida son más cómodos y aíslan mejor el ruido ambiental. Según la calidad del ajuste y la longitud de la parte del auricular que se inserta en el canal auditivo, un monitor intrauditivo personalizado suele ofrecer una reducción de ruido de entre 25 y 34 decibelios . Esto significa que los instrumentos de sonido potentes en el escenario, como la batería o los amplificadores de guitarra de 8x12 pulgadas, tienen menos probabilidades de causar daños auditivos a los músicos que usan auriculares intrauditivos.

Los monitores intrauditivos personalizados vienen en una variedad de colores, pero generalmente son transparentes o de un color que se asemeja al tono de piel del intérprete. Algunos fabricantes también pueden colocar diseños personalizados directamente en los monitores intrauditivos. El cable del IEM se conecta a un conector estéreo de 3,5 mm en el receptor; normalmente se sujeta al cinturón, la correa de la guitarra, la ropa del intérprete o se guarda en un bolsillo. Las impresiones para los monitores intrauditivos personalizados suelen ser tomadas por un audiólogo. Para lograr el máximo aislamiento, el audiólogo debe usar un material de impresión de alta viscosidad con una impresión profunda del canal auditivo. El músico también debe imitar su embocadura mientras el material de impresión se seca, para que el ajuste sea cómodo durante la interpretación. Los monitores intrauditivos personalizados hechos de un material de silicona más suave se pueden insertar más profundamente en el canal auditivo y proporcionarán un mayor aislamiento del ruido exterior. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Algunos intérpretes desean un sonido más natural de sus IEMs, tanto en la mezcla musical como en los sonidos ambientales. Los IEMs ambientales pasivos tienen un pequeño orificio perforado en el auricular para permitir que entre algo de sonido ambiental natural en el canal auditivo. Esto puede aumentar la exposición al sonido, ya que reduce la relación señal-ruido de la mezcla y obliga al músico a subir el volumen de los IEMs. Los IEMs ambientales activos utilizan micrófonos externos para reproducir el sonido ambiental en la mezcla, imitando la respuesta de frecuencia del oído abierto, lo que puede resultar más natural para el intérprete. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Los estudios de televisión utilizan auriculares con un tipo especializado de intercomunicador llamado sistema de retorno interrumpible (IFB, por sus siglas en inglés) como medio de comunicación.

Originalmente inventados para audífonos, los transductores de armadura balanceada se utilizan hoy en día ampliamente en los monitores intrauditivos modernos. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Los monitores intrauditivos pueden funcionar con tan solo un transductor de armadura balanceada, pero algunos de los mejores modelos pueden incorporar hasta 18 transductores de armadura balanceada para una respuesta más rápida, un mayor rango dinámico y un sonido más detallado. Algunos ejemplos notables son los Ultimate Ears Pro UE LIVE (6 transductores de armadura balanceada y 2 transductores dinámicos), los Layla de JH Audio (12 transductores de armadura balanceada), los K10U de Noble Audio (10 transductores de armadura balanceada) y los A18t de 64 Audio (18 transductores de armadura balanceada).

El transductor dinámico contiene un diafragma con una bobina móvil acoplada. Cuando pasa una corriente eléctrica, la bobina móvil vibra entre dos imanes permanentes, lo que provoca el movimiento del diafragma y la producción de sonido. Los defensores del transductor dinámico destacan una mejor respuesta de graves. ^{[ 7 ]}

Los transductores magnéticos planares constan de un diafragma delgado, similar a una membrana, revestido con un material conductor y situado entre dos imanes permanentes. Al igual que en los transductores dinámicos, se aplica corriente eléctrica a los imanes, lo que provoca que el diafragma genere sonido. El diafragma de gran tamaño permite una alta claridad y detalle en un amplio rango de frecuencias con baja distorsión. ^{[ 9 ]} A pesar de que los primeros IEM presentaban las debilidades comunes de los transductores magnéticos planares, como su tamaño y precio elevado, las innovaciones en este tipo de transductores permiten ahora la creación de IEM más pequeños y asequibles.

Los transductores electrostáticos constan de un diafragma delgado entre dos placas metálicas ( estatores ) y no contienen partes móviles. El sonido se emite cuando el flujo alterno de electricidad estática hace vibrar el diafragma suspendido. ^{[ 10 ]} Los monitores intrauditivos electrostáticos son poco comunes, ya que su fabricación es más costosa y requieren un amplificador de señal para funcionar. Algunos ejemplos son el STAX SR-003MK2, el Shure KSE1200 y el KSE1500.

Los transductores de electreto funcionan de forma idéntica a los transductores electrostáticos y se cargan permanentemente, eliminando la necesidad de un amplificador externo. Los transductores de electreto se utilizan habitualmente como tweeters, combinados con otros tipos de transductores, en auriculares intrauditivos híbridos.

Los monitores intrauditivos híbridos utilizan una combinación de diferentes tipos de transductores. Los híbridos comunes se componen de al menos un transductor de armadura balanceada y un transductor dinámico. Esta configuración permite que cada transductor opere en su rango óptimo de frecuencia de audio (transductores dinámicos para la respuesta de graves y transductores de armadura balanceada para las frecuencias medias y altas). ^{[ 11 ]}

Los auriculares intrauditivos suelen tener un diseño con cable que pasa por encima de la oreja o con cable recto hacia abajo. El diseño con cable hacia abajo facilita su colocación con una sola mano, lo que lo hace más popular para uso casual, donde se pueden insertar y extraer varias veces al día. También puede resultar más cómodo, ya que usar auriculares con cable que pasan por encima de la oreja con gafas puede causar presión adicional e irritación detrás de las orejas.

Para uso profesional, se prefiere el sistema de cable que se coloca sobre la oreja, ya que proporciona un ajuste más discreto (el cable se pasa por detrás de la espalda, dentro de la camisa), un ajuste seguro (el cable se engancha a las orejas) y reduce el ruido de fricción .

Algunos cables pueden venir con conectores MMCX para permitir su reemplazo una vez desgastados, la incorporación de complementos como un micrófono integrado o conectividad Bluetooth, o la actualización a cables de mayor calidad o con una apariencia diferente.

Muchos artistas optan por usar monitores intrauditivos (IEM) para reducir su exposición a sonidos fuertes y prevenir la pérdida auditiva. Sin embargo, la formación sobre el uso de los IEM es fundamental para limitar la exposición, ya que los artistas suelen configurarlos a niveles de intensidad similares a los que utilizaban previamente en sus monitores de suelo. Los músicos deben acostumbrarse a escuchar a niveles más bajos para aprovechar al máximo la capacidad de reducción de ruido de los IEM. ^{[ 4 ]}

Algunos músicos que usan dos auriculares intrauditivos (AIO) pueden optar por quitarse uno durante una actuación para escuchar mejor el sonido ambiente. El riesgo de daño auditivo en este caso es doble. Quitar un AIO anula la mejora en la relación señal-ruido que proporciona el aislamiento y el efecto de suma binaural, que aumenta la percepción del volumen al usar dos fuentes de sonido. Por lo tanto, es probable que el músico suba el volumen del AIO en el otro oído para mejorar la relación señal-ruido. Además, el oído sin AIO queda potencialmente expuesto a un sonido ambiente fuerte. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Muchos IEM utilizan limitadores de picos o compresores para limitar los posibles daños causados ​​por sonidos fuertes repentinos. Sin embargo, esto no impide que el intérprete suba el volumen de los IEM a niveles peligrosos. ^{[ 5 ]}

• Auriculares § Auriculares intrauditivos
• Conector MMCX
• Monitor de estudio

• Burton, Jon (febrero de 2013). "Introducción a la monitorización intraauricular" . Sound on Sound . Cambridge, Reino Unido: SOS Publications Group. Archivado del original el 17 de junio de 2016. Recuperado el 4 de abril de 2019 .
• Centro de Audición para Músicos: ¿Cuándo es necesario usar protección auditiva? Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh . Archivado del original el 15 de diciembre de 2006.