La hidromagnesita es un mineral de carbonato de magnesio hidratado con la fórmula Mg 5 (CO 3 ) 4 (OH) 2 · 4H 2 O .
Generalmente se presenta asociada con los productos de meteorización de minerales que contienen magnesio, como la serpentina o la brucita . Se presenta como incrustaciones y rellenos de vetas o fracturas en rocas ultramáficas y serpentinitas , y se encuentra en dolomita y mármol alterados hidrotermalmente . La hidromagnesita aparece comúnmente en cuevas como espeleotemas y " leche de luna ", depositada por agua que se ha filtrado a través de rocas ricas en magnesio. Es el carbonato de cueva más común después de la calcita y la aragonita . [ 2 ] El mineral se descompone térmicamente, [ 5 ] [ 6 ] en un rango de temperatura de aproximadamente 220 °C a 550 °C, liberando agua y dióxido de carbono dejando un residuo de óxido de magnesio.
La hidromagnesita fue descrita por primera vez en 1836 por un yacimiento en Hoboken, Nueva Jersey . [ 3 ]
Los estromatolitos en un lago de agua dulce alcalino ( pH mayor que 9) ( Salda Gölü ) en el sur de Turquía están formados por hidromagnesita precipitada por diatomeas y cianobacterias . [ 7 ]

También se ha informado de la deposición microbiana de hidromagnesita en salares de la Columbia Británica . [ 9 ] Los salares de hidromagnesita-magnesita cerca de Atlin, Columbia Británica , son algunos de los depósitos de hidromagnesita más estudiados. Estos depósitos se han caracterizado en el contexto de un modelo biogeoquímico para el secuestro de CO 2. [ 8 ]
Uno de los mayores yacimientos de hidromagnesita se encuentra en Grecia. [ 10 ] Consiste en una mezcla natural con huntita . Los habitantes locales han utilizado este mineral blanco como material para encalar edificios durante siglos. A mediados del siglo XX, los minerales, molidos hasta obtener un polvo fino, se emplearon como relleno para suelas de zapatos de goma. Los lugareños utilizaban los molinos de granito diseñados para moler trigo. La explotación comercial de los minerales comenzó a finales de los años 70 y principios de los 80, y el mineral se exportaba a todo el mundo. El yacimiento griego aún se explota comercialmente, aunque las mayores reservas comerciales del mundo se encuentran en Turquía.
Usos
Su uso industrial más común es como mezcla con huntita como retardante de llama o aditivo ignífugo para polímeros . [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] La hidromagnesita se descompone endotérmicamente, [ 5 ] [ 6 ] liberando agua y dióxido de carbono, dejando un residuo de óxido de magnesio. La descomposición inicial comienza a unos 220 °C, lo que la hace ideal para su uso como relleno en polímeros y le otorga ciertas ventajas sobre el retardante de llama más comúnmente utilizado, el hidróxido de aluminio . [ 14 ] La hidromagnesita sintética se conoce como carbonato de magnesio ligero debido a su baja densidad aparente .
Descomposición térmica
La hidromagnesita se descompone térmicamente en tres etapas liberando agua y dióxido de carbono. [ 5 ] [ 6 ]
La primera etapa, que comienza alrededor de los 220 °C, consiste en la liberación de las cuatro moléculas de agua de cristalización. A esto le sigue, alrededor de los 330 °C, la descomposición del ion hidróxido en una molécula de agua adicional. Finalmente, alrededor de los 350 °C, comienza la liberación de dióxido de carbono. La liberación de dióxido de carbono puede dividirse en dos etapas, dependiendo de la velocidad de calentamiento. [ 6 ]
Referencias
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