Sinagoga de Hurva

La sinagoga Hurva se alza hoy en una plaza en el centro del barrio judío de Jerusalén , junto a la mezquita Sidna Omar del siglo XIV . Las excavaciones realizadas en el sitio en julio y agosto de 2003 revelaron evidencias de cuatro períodos principales de asentamiento: Primer Templo  (800-600 a. C.), Segundo Templo  (100 d. C.), bizantino y otomano . ^{[ 10 ]} Allí se descubrieron tres mikvehs (baños rituales) excavados en la roca que datan del siglo I. ^{[ 11 ]} La tradición más antigua sobre el sitio habla de una sinagoga que existía allí en la época del sabio Judá HaNasi I del siglo II . ^{[ 12 ]}

En el invierno de 1700, un grupo de unos 500 asquenazíes liderados por Judá HeHasid llegó de Polonia a la región de Palestina . ^{[ 13 ] [ 7 ]} Eran místicos que tenían la intención de adelantar la llegada de la Era Mesiánica estableciéndose en Jerusalén y llevando una vida ascética. ^{[ 14 ]} Pocos días después de su llegada a la ciudad, HeHasid murió, y sin un líder, sus esperanzas mesiánicas se disiparon y la comunidad comenzó a desintegrarse. ^{[ 7 ]} Los que quedaron lograron construir cuarenta viviendas y una pequeña sinagoga en el Recinto Asquenazí. ^{[ 7 ]} Poco después, intentaron construir una sinagoga más grande, pero la tarea resultó costosa. ^{[ 14 ]} Se vieron obligados a sobornar a las autoridades otomanas para poder continuar con su proyecto de construcción. ^{[ 14 ]} Los costos inesperados relacionados con la construcción, las dificultades financieras y la carga de varios otros impuestos agotaron sus fondos. Se empobrecieron y se vieron obligados a pedir préstamos a los árabes locales, cayendo finalmente en graves deudas. ^{[ 7 ]} La presión y las amenazas de los acreedores llevaron al envío de un meshulach (emisario rabínico) al extranjero para solicitar fondos para el pago de los préstamos. ^{[ 15 ]} A finales de 1720, con las deudas aún pendientes, ^{[ 16 ]} los prestamistas árabes perdieron la paciencia e incendiaron la sinagoga y su contenido. ^{[ 4 ]} Los líderes de la comunidad fueron encarcelados y poco después, no solo este grupo sino todos los demás asquenazíes fueron desterrados de la ciudad, una interdicción que se mantuvo hasta que prescribió el plazo de prescripción de los préstamos de la sinagoga aproximadamente un siglo después. ^{[ 13 ] [ 17 ]} Con el tiempo, se construyeron tiendas en el patio y la sinagoga quedó desolada, en un montón de escombros. Así se la conoció como la "Ruina del rabino Judá el Hasid". ^{[ 14 ]}

Entre 1808 y 1812, otro grupo de judíos ascetas, conocidos como Perushim , emigró a Palestina desde Lituania . Eran discípulos del Gaón de Vilna y se habían establecido en la ciudad de Safed , al norte. Algunos deseaban asentarse en Jerusalén y reclamar el Complejo Ashkenazí. Sin embargo, les preocupaba que los descendientes de los acreedores árabes aún conservaran los antiguos pagarés relacionados con las deudas centenarias contraídas por los seguidores del jasid, y que un nuevo grupo de inmigrantes askenazíes pudiera heredar la responsabilidad del pago. Los descendientes de un grupo de jasidim que hicieron aliá en 1777 también representaban un problema. Al parecer, se oponían a cualquier intento de los Perushim de tomar el control de las ruinas de la sinagoga, alegando que nunca les habían pertenecido ni a ellos ni a sus antepasados. Los jasidim afirmaban tener vínculos más estrechos con los propietarios originales y que sus derechos sobre el terreno eran mayores. ^{[ 18 ]}

Sin embargo, a finales de 1815, el líder de los Safed Perushim, el rabino Menachem Mendel de Shklov, llegó a Jerusalén con un grupo de seguidores. Centraron sus esfuerzos principales en la reconstrucción de la sinagoga del jasid, que había simbolizado la expulsión de los asquenazíes de Jerusalén. Con ello, pretendían demostrar el restablecimiento de la presencia asquenazí en la ciudad. La reconstrucción de una de las ruinas de Jerusalén también tendría un significado cabalístico simbólico . La «reparación» de una destrucción anterior representaría el primer paso para la reconstrucción de toda la ciudad, un requisito previo para la llegada del Mesías . ^{[ 18 ]}

En 1816, «suplicaron a las autoridades de Constantinopla que obtuvieran un decreto real que impidiera a los árabes residentes en Jerusalén cobrar las deudas de los asquenazíes», pero no se logró nada. Un año después, varios líderes del grupo, entre ellos Avraham Shlomo Zalman Zoref , platero de origen lituano, y Soloman Pach, viajaron a Constantinopla con el fin de obtener dicho firman (decreto imperial). Dos años más tarde, en 1819, sus esfuerzos dieron fruto y las deudas centenarias fueron canceladas. ^{[ 19 ]} El grupo obtuvo un documento legal que delimitaba todo el terreno adquirido por los jasídicos en 1700. La zona ahora incluía viviendas y tiendas en ruinas construidas por los herederos de los acreedores en parte del terreno. A continuación, tuvieron que conseguir otro firman que permitiera la construcción en el lugar, incluyendo la edificación de una gran sinagoga. Dos misiones sucesivas en 1820 y 1821 para obtener el firman de la corte del sultán fracasaron. ^{[ 19 ]}

Aún a la espera del permiso imperial para construir en el patio, los Perushim querían ampararse en un antiguo firman emitido a los judíos en 1623, que establecía que no podía haber objeción alguna a que construyeran en sus propios barrios. Tras recibir un documento de apoyo emitido por el cadí de Jerusalén en marzo de 1824, pudieron comenzar la reconstrucción de las viviendas en el patio. Sin embargo, en la práctica, la construcción nunca se materializó, ya que no pudieron ejercer su autoridad sobre el terreno. Esto se debió, al parecer, a la confrontación con los ocupantes ilegales árabes y al desprecio del gobierno local por los documentos que probaban su propiedad del patio. ^{[ 20 ]}

En 1825, tras la crisis que atravesaba el grupo, Shapira viajó de nuevo a Europa. Esperaba obtener el firman necesario , que pondría el patio firmemente en posesión de los Perushim, y también recaudar fondos para cubrir los gastos incurridos al intentar recuperarlo. Sin embargo, su misión fracasó, al igual que una misión posterior intentada en 1829 por Zoref. ^{[ 20 ]}

A principios de la década de 1850, los Perushim se sintieron preparados para intentar construir una sinagoga más grande en el sitio original de los jasídicos. Una consecuencia de la Guerra de Crimea fue la disposición del gobierno británico a usar su creciente influencia en Constantinopla para intervenir en favor de sus súbditos judíos que residían en Jerusalén. El 13 de julio de 1854, James Finn, del consulado británico en Jerusalén, escribió al embajador británico en Constantinopla describiendo los deseos de la comunidad asquenazí de 2000 personas de construir una nueva sinagoga. Señaló que Moses Montefiore había recaudado fondos para la construcción doce años antes. También adjuntó un firman de 150 años de antigüedad , que autorizaba a los judíos asquenazíes a reconstruir su sinagoga en ruinas. ^{[ 29 ]} Como la propiedad del terreno pertenecía a la familia Amzalag, que eran súbditos británicos, designaron al rabino Hirschell, nacido en Londres e hijo del Gran Rabino de Gran Bretaña, Solomon Hirschell , para negociar la transferencia. El consulado británico accedió a dar su aprobación al contrato para evitar una posible intrusión de los turcos. ^{[ 30 ]} La cuestión era si la construcción de una sinagoga en el lugar constituía la reparación de una antigua casa de culto no musulmana o el establecimiento de una nueva sinagoga. Los turcos tendrían que otorgar una licencia especial para esta última. ^{[ 30 ]} Esta se obtuvo gracias a los esfuerzos de Francis Napier y Stratford Canning, primer vizconde Stratford de Redcliffe , embajadores británicos ante la Sublime Puerta , quienes consiguieron el firman necesario en 1854. ^{[ 14 ] [ 31 ]} En julio de 1855, mientras se encontraba en Constantinopla, Montefiore recibió el firman , ^{[ 32 ]} que entregó personalmente durante su cuarta visita a Jerusalén en 1857. ^{[ 33 ]}

Con el permiso concedido, la ceremonia de colocación de la primera piedra tuvo lugar el último día de Hanukkah de 1855. ^{[ 33 ]} El 22 de abril de 1856, se colocó la piedra angular en presencia del Gran Rabino de Jerusalén, Shmuel Salant . ^{[ 33 ]} Salant había sido fundamental para recaudar los fondos necesarios, realizando un viaje a Europa en 1860 y obteniendo grandes donaciones, especialmente de Montefiore. ^{[ 33 ]} Algunas de las piedras utilizadas en la construcción del edificio se compraron en la Plantación Industrial, donde judíos pobres ayudaron en la extracción y el tallado de los bloques. ^{[ 34 ]} El 7 de mayo de 1856, el Cónsul Finn inspeccionó el sitio después de recibir quejas de musulmanes que sospechaban que se estaban abriendo ventanas hacia una mezquita. ^{[ 35 ]}

Aunque inicialmente contaban con una suma global que esperaban que les permitiera pagar el edificio proyectado, los gastos aumentaron. La construcción avanzó lentamente por falta de fondos y la empobrecida comunidad pronto se vio obligada a organizar colectas en toda la diáspora . Un emisario destacado, Jacob Saphir , partió hacia Egipto en 1857 y regresó en 1863 tras haber visitado Yemen, Adén, India, Java, Australia, Nueva Zelanda y Ceilán. ^{[ 36 ]} La mayor donación individual provino de Ezekiel Reuben, un rico judío sefardí de Bagdad , quien donó 100 000 de los millones de piastras necesarios. Sus hijos, Menashe y Sasson, complementaron posteriormente su donación. Las donaciones combinadas de la familia Reuben finalmente cubrieron más de la mitad del costo. Esto marcó un paso importante en la unidad de las comunidades sefardí y asquenazí de la ciudad. ^{[ 3 ]} Otro contribuyente fue Federico Guillermo IV de Prusia , cuyo nombre fue inscrito sobre la entrada junto con los de otros benefactores. ^{[ 37 ]} También autorizó la recaudación de fondos entre sus súbditos judíos. En toda Europa Occidental, los emisarios solicitaban donaciones con el lema «Mérito de vida eterna con una sola piedra». ^{[ 3 ]}

Con la llegada de nuevos fondos, el trabajo pudo avanzar. En 1862 se completó la cúpula y el rabino Yeshaya Bardaki, jefe de la comunidad asquenazí, fue honrado con la colocación de la última piedra de la cúpula. ^{[ 38 ]} Dos años más tarde, en 1864, se inauguró la nueva sinagoga. Estuvo presente el barón Alphonse James de Rothschild , a quien ocho años antes se le había concedido el honor de colocar la primera piedra. ^{[ 33 ]} El edificio fue nombrado oficialmente Beis Yaakov – «Casa de Jacob» – en memoria de James Mayer de Rothschild , cuyo hijo Edmond James de Rothschild había dedicado gran parte de su vida a apoyar a los judíos de Palestina. Sin embargo, los lugareños continuaron refiriéndose al edificio como la Hurva. ^{[ 7 ]} Como muestra de gratitud al gobierno británico por su participación, el cónsul británico James Finn fue invitado a la ceremonia de inauguración, que incluyó un servicio de acción de gracias. Describió los "hermosos cánticos e himnos en hebreo", los refrigerios que se ofrecieron posteriormente y la interpretación de música rusa y austriaca. ^{[ 12 ]}

Estructura

La sinagoga Hurva fue diseñada y construida bajo la supervisión de Assad Effendi, el arquitecto oficial del sultán. ^{[ 3 ] [ 39 ]} Construida en estilo neobizantino , ^{[ 40 ]} estaba sostenida por cuatro pilastras macizas en cada esquina sobre las cuales se elevaba una gran cúpula. La construcción de solo una de estas torres se completó. A las otras tres les faltaba el nivel superior y la pequeña cúpula que la coronaba. ^{[ 41 ]} La fachada estaba cubierta de piedra finamente labrada e incorporaba arcos de ventana de 12,5 m (41 pies) de altura. La altura de la sinagoga hasta la base de su cúpula era de unos 16 m (52 ​​pies) y hasta la parte superior de la cúpula era de 24 m (79 pies) . ^{[ 41 ]} Doce ventanas se colocaron alrededor de la base de la cúpula, que estaba rodeada por una veranda , que ofrecía una hermosa vista de gran parte de la Ciudad Vieja y el área alrededor de Jerusalén. ^{[ 41 ]} Al ser una de las estructuras más altas de la Ciudad Vieja, era visible a kilómetros de distancia.      

Interior

Se accedía a la sala de oración de la sinagoga a través de una entrada con tres puertas de hierro. Tenía una longitud aproximada de 15,5 m (51 pies) y un ancho aproximado de 14 m (46 pies) . La sección femenina se encontraba en las galerías, a lo largo de los tres lados de la capilla, excepto el lado este. El acceso a las galerías se realizaba a través de torres situadas en las esquinas del edificio. ^{[ 41 ]}    

El arca de la Torá tenía capacidad para albergar 50 rollos de la Torá y estaba construida en dos niveles. Estaba flanqueada por cuatro columnas corintias rodeadas de grabados barrocos en madera que representaban flores y pájaros. ^{[ 3 ]} El Arca, junto con sus puertas ornamentales, fueron tomadas de la Sinagoga Nikolayevsky en Kherson , Rusia, que había sido utilizada por los reclutas judíos rusos obligados a pasar veinticinco años en el Ejército Imperial Ruso . Directamente sobre el Arca había una ventana triangular con puntas redondeadas. A la derecha y frente al arca se encontraba el podio del cantor, que fue diseñado como una versión en miniatura del Arca de dos niveles. ^{[ 41 ]}

El centro de la sinagoga originalmente albergaba una alta bimá de madera , pero esta fue reemplazada posteriormente por una plataforma plana cubierta con costosas placas de mármol.

Numerosas lámparas de araña de cristal colgaban de la cúpula. La cúpula misma estaba pintada de azul celeste y salpicada de estrellas doradas. ^{[ 42 ]} Frescos con motivos religiosos, como estrellas de David, la menorá , el Monte Sinaí y los Diez Mandamientos , adornaban cada pared. En las cuatro esquinas había dibujos de cuatro animales de acuerdo con la declaración en Pirkei Avot : «Sé fuerte como el leopardo y veloz como el águila, ágil como el ciervo y valiente como el león para hacer la voluntad de tu Padre Celestial». ^{[ 41 ]}

Una de las donaciones más generosas provino de Pinchas Rosenberg, sastre de la corte imperial de San Petersburgo . En el diario del rabino Chaim ha-Levy, el emisario enviado desde Jerusalén para recaudar fondos para la sinagoga, Rosenberg detalló el destino de su dinero. Entre los artículos adquiridos con sus fondos se encontraban dos grandes candelabros de bronce; una menorá de plata que «llegó milagrosamente el 1 de Tevet [1866] justo a tiempo para encender las últimas ocho velas de Janucá» y una puerta de hierro colocada bajo el arca sagrada para guardar el candelabro. También destinó fondos a la construcción de una «valla de hierro forjado artísticamente alrededor del tejado, bajo las ventanas superiores, para que haya una veranda donde puedan estar todos nuestros hermanos que suben en peregrinación a contemplar nuestro Templo desolado, y también una separación para las mujeres durante la Fiesta de los Tabernáculos y Simjat Torá ». ^{[ 3 ]}

Desde 1864 en adelante, la Sinagoga Hurva fue considerada la sinagoga más hermosa e importante de la Tierra de Israel . ^{[ 41 ]} Fue descrita como "la gloria de la Ciudad Vieja" y el "edificio más impresionante de toda Palestina". ^{[ 43 ]} También albergaba parte de la Yeshivá Etz Chaim , la yeshivá más grande de Jerusalén. Era un punto central de la vida espiritual judía en la ciudad y fue el lugar de la investidura de los rabinos jefes asquenazíes tanto de Palestina como de Jerusalén. ^{[ 41 ]} En su visita a Jerusalén en 1866, Moses Montefiore fue a la sinagoga y colocó un pectoral de plata sobre uno de los rollos de la Torá. Cuando la visitó de nuevo en 1875, una multitud de 3000 judíos salió a recibirlo. ^{[ 44 ]} El 3 de febrero de 1901 tuvo lugar un servicio conmemorativo en honor a la reina Victoria dentro de la sinagoga en agradecimiento por la protección brindada a los judíos de Jerusalén por Gran Bretaña. El servicio fue presidido por el rabino jefe asquenazí, Shmuel Salant . Según un informe de The Jewish Chronicle , el gran edificio estaba "lleno a su máxima capacidad y los policías tuvieron que contener por la fuerza a las multitudes que buscaban en vano entrar". ^{[ 45 ]} Hacia 1919, Benjamin Lee Gordon escribió que la "sinagoga presentaba una apariencia muy agradable y digna. Estaba bien iluminada con lámparas artísticas obsequiadas por un tal Sr. Lichtenstein, de Filadelfia". ^{[ 46 ]} En 1921, Abraham Isaac Kook fue nombrado primer rabino jefe de Palestina en la sinagoga. La sinagoga también recibió a Herbert Samuel, primer vizconde Samuel , quien fue honrado con la recitación de una porción de la Torá. ^{[ 7 ]} En 1923, el bar mitzvá de Yosef Shalom Eliashiv se celebró en la sinagoga. En la década de 1930, y posiblemente antes, la sinagoga albergó el Chayei Olam Cheider, donde estudiantes indigentes de la Ciudad Vieja recibían su educación en la Torá. ^{[ 47 ]}

El 25 de mayo de 1948, durante la batalla por la Ciudad Vieja de Jerusalén , el comandante de la Legión Árabe Jordana , el mayor Abdullah el-Tell , escribió a Otto Lehner del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para advertirle que, a menos que las fuerzas sionistas armadas (incluida la Haganá ) se retiraran de la sinagoga y su patio adyacente, la Legión Árabe se vería obligada a atacarla. ^{[ 6 ]} Moshe Russnak, comandante de la Haganá en la Ciudad Vieja, ignoró su petición, sabiendo que si la Hurva caía, la batalla por el Barrio Judío pronto estaría perdida. ^{[ 49 ]} El 26 de mayo de 1948, la Legión Árabe Jordana dio un ultimátum a los judíos para que se rindieran en 12 horas; de lo contrario, la Hurva sería bombardeada. ^{[ 50 ]}

El 27 de mayo, al no recibir respuesta a su propuesta, el-Tell ordenó a sus hombres: «Tomen la sinagoga Hurva antes del mediodía». Fawzi el-Kutub ejecutó la misión colocando un barril de 200 litros lleno de explosivos contra el muro de la sinagoga. La explosión abrió un enorme agujero y los combatientes de la Haganá lucharon en vano durante cuarenta y cinco minutos para impedir la entrada de los legionarios. Cuando finalmente lograron abrirse paso, intentaron alcanzar la cúpula para izar una bandera árabe. Tres fueron abatidos por francotiradores, pero el cuarto lo consiguió. La bandera árabe ondeando sobre el horizonte de la Ciudad Vieja simbolizaba el triunfo de la Legión. Las fotografías muestran que la cúpula de la sinagoga sufrió graves daños durante los combates. ^{[ 51 ]}

Después de tomar la sinagoga, fuentes israelíes afirman que la Legión Árabe voló lo que quedaba: ^{[ 51 ]} una enorme explosión redujo a escombros la sinagoga de 84 años, junto con la Yeshivá Etz Chaim anexa a ella. ^{[ 49 ]} Mientras tanto, fuentes árabes afirman que la sinagoga fue destruida ya que sus azoteas fueron utilizadas militarmente por grupos armados judíos. ^{[ 6 ]} Los defensores judíos de la Ciudad Vieja se rindieron al día siguiente.

Tras la Guerra de los Seis Días , se barajaron planes y se buscaron diseños para la construcción de una nueva sinagoga en el lugar, como parte de la rehabilitación general del Barrio Judío. Numerosas figuras religiosas y políticas apoyaron la propuesta de reconstruir la sinagoga original «en su lugar original, tal como estaba», en consonancia con el carácter religioso tradicional de la zona. Sin embargo, la Compañía de Desarrollo del Barrio Judío, encargada de la restauración del barrio, se opuso firmemente. ^{[ 28 ]} Los planificadores y arquitectos israelíes involucrados en el desarrollo de la zona querían que el edificio reflejara su identidad occidental moderna. Además, aunque hubiera sido posible reconstruirla tal como estaba, ni los arquitectos ni los albañiles se consideraban suficientemente cualificados en la técnica tradicional de la albañilería para intentarlo. Por si fuera poco, la mayoría de las piedras talladas originales y los elementos decorativos que aún se conservaban habían sido retirados, lo que hacía inviable una verdadera «reconstrucción». Influenciados por la creatividad de la arquitectura contemporánea y en contra del diseño del siglo XIX, que pretendía integrarse en el paisaje oriental, apoyaron el rediseño moderno de la Hurva a cargo de un arquitecto prominente. ^{[ 28 ]}

Como no se pudo acordar una solución permanente, se creó una solución temporal y simbólica. En 1977, se recreó uno de los cuatro arcos de piedra que originalmente habían sostenido la cúpula monumental de la sinagoga. ^{[ 52 ]} La altura del edificio original, incluida la cúpula, había sido un 50 % mayor que la del nuevo arco conmemorativo, que se elevaba 16 m (52 ​​pies) de altura. Junto con los restos del edificio y las placas explicativas, era un crudo recordatorio de lo que una vez se erigió en el lugar. ^{[ 52 ]} En 1996, el arco reconstruido de Hurva se comparó con la alegoría eclesiástica conocida como Synagoga , una personificación medieval de la "Sinagoga", con atributos que sugieren su estado ruinoso. ^{[ d ]}  

Ante las continuas disputas sobre la moderna fachada del nuevo edificio propuesto, que algunos consideraban que no encajaba con la estética del Barrio Judío, un inglés llamado Charles Clore tomó la iniciativa de financiar un nuevo proyecto de diseño. ^{[ 52 ]} Encargó a Denys Lasdun , quien elaboró ​​planos entre 1978 y 1981 que se ajustaban más al diseño original de la Hurva. Sus planos, sin embargo, fueron considerados insuficientes, ya que fueron rechazados por el Primer Ministro Menachem Begin ^{[ 28 ]} y el Ministro del Interior, quien se negó a firmar los documentos que permitían el inicio de la construcción. No se logró ningún avance y, cuando Clore, quien había deseado ver la sinagoga terminada en vida, falleció, su hija proporcionó fondos para crear uno de los pocos espacios abiertos en el Barrio Judío adyacente a la Hurva. ^{[ 52 ]}

La Hurva apareció en un sello postal israelí de 3,60 NIS  en 1993 para conmemorar los 45 años de la independencia de Israel, y su arco en un sello postal de Antigua de 1,20 dólares en 1996. ^{[ 59 ]} Sin embargo, en 1996, el arco de la Hurva, supuestamente temporal, tenía casi treinta años y, como solución, se convirtió prácticamente en perpetuo. Esta situación fue entonces señalada e interpretada públicamente:

Muy lejos del «sueño americano» de Kahn, la realidad israelí ha proporcionado [...] un sustituto objetable: un único arco reconstruido de la antigua Hurva. Semejante signo arquitectónico, que se erige como un insípido monumento a una sinagoga del siglo XIX en ruinas, no puede ser otra cosa que una problemática reencarnación de una sinagoga en ruinas. ^{[ 54 ] : 253, n. 37}

Esto sugería que el único arco reconstruido de la sinagoga Hurva ya no podía entenderse como una expresión satisfactoria de ningún compromiso para reconstruir la sinagoga perdida, ni como una respuesta oficial aceptable a su destrucción intencionada en 1948.

El plan para reconstruir la sinagoga en su estilo original del siglo XIX fue aprobado por el gobierno israelí en el año 2000. El arquitecto de Jerusalén Nahum Meltzer, quien propuso reconstruir la sinagoga en su formato otomano original, recibió el encargo. Meltzer declaró que «tanto por respeto a la memoria histórica del pueblo judío como por respeto al área urbanizada de la Ciudad Vieja, es apropiado que restauremos la gloria perdida y reconstruyamos la Sinagoga Hurva como era». ^{[ 41 ]} La Corporación de Desarrollo del Barrio Judío, financiada por el Estado y dirigida por Dov Kalmanovich, convenció al gobierno israelí de destinar 6,2  millones de dólares (  24 millones de NIS), aproximadamente el 85 % del costo, para la reconstrucción, y donantes privados aportaron el resto. Al final, el gobierno solo aportó  11 millones de NIS, y el resto fue donado por un empresario y político judío ucraniano, Vadim Rabinovitch . ^{[ 2 ] [ 60 ]}

En 2002, la casa de la moneda israelí emitió una serie de medallas con la imagen de la sinagoga para conmemorar el inicio del proyecto de reconstrucción. ^{[ 61 ]} Tras una exhaustiva investigación histórica, las obras de reconstrucción comenzaron en 2005 y el 15 de febrero de 2007, Simcha HaKohen Kook ^{[ 62 ]} de Rehovot fue nombrado rabino, decisión confirmada por destacados rabinos, entre ellos Yosef Shalom Eliashiv. ^{[ 63 ]} El 15 de abril de 2008 se celebró la colocación de la piedra angular en la cúpula de la sinagoga. ^{[ 16 ]} Tras el fallecimiento de Simcha HaKohen Kook, el rabino Eliyahu Zilberman, rosh yeshiva de Yeshivat Aderet Eliyahu , fue nombrado rabino de la sinagoga. ^{[ 64 ]}

Surgió controversia sobre qué tipo de institución sería la Hurva. Un grupo de activistas laicos y nacionalistas religiosos se oponían a la idea de otra sinagoga en la Ciudad Vieja y querían que el sitio se convirtiera en un museo que presentara la saga histórica del Barrio Judío y exhibiera los hallazgos arqueológicos allí desenterrados. Consideraban que el nombramiento de Kook como rabino cuando la estructura aún estaba en construcción era una maniobra para impedir que un rabino ortodoxo moderno , más dispuesto a un uso más amplio del sitio, obtuviera el puesto. El rabino del Barrio Judío, Avigdor Nebenzahl , ha dejado claro que quiere que el edificio sirva como sinagoga y casa de estudio. ^{[ 9 ]}