Huracán Edna

El huracán Edna fue un huracán mayor, mortal y destructivo , que afectó la costa este de los Estados Unidos en septiembre de la temporada de huracanes del Atlántico de 1954. Fue uno de los dos huracanes que azotaron Massachusetts ese año, el otro fue el huracán Carol . El quinto ciclón tropical y tormenta de la temporada, así como el cuarto huracán y el segundo huracán mayor , Edna se desarrolló a partir de una onda tropical el 2 de septiembre. Moviéndose hacia el norte-noroeste, Edna bordeó las Islas de Sotavento del norte como una depresión tropical antes de girar más hacia el oeste. La depresión alcanzó el estado de tormenta tropical al este de Puerto Rico y se fortaleció aún más para alcanzar el estado de huracán el 7 de septiembre. La tormenta se intensificó rápidamente y alcanzó su intensidad máxima de 125 mph (205 km/h) al norte de las Bahamas antes de debilitarse al estado de categoría 2 cerca de tocar tierra en Massachusetts el 11 de septiembre. Edna se transformó en un ciclón extratropical en el Atlántico de Canadá antes de que sus remanentes se disiparan en el Atlántico norte.

Edna causó 29 muertes a lo largo de su vida como ciclón tropical, así como una cantidad moderada de daños. Primero causó inundaciones inducidas por lluvias en Puerto Rico, y luego rozó las Bahamas. Las altas olas afectaron la costa de Carolina del Norte. Edna resultó en el día más fuerte de lluvia en la ciudad de Nueva York en 45 años, mientras que las fuertes olas cortaron Montauk del resto de Long Island . Hubo seis muertes en la carretera en el estado y $ 1.5 millones en daños a los cultivos. Hubo evacuaciones generalizadas en el sur de Nueva Inglaterra , después de que el huracán Carol golpeara la misma área solo 11 días antes. Los fuertes vientos causaron cortes de energía extensos para 260.000 personas, incluida casi la totalidad de Cape Cod . Edna se convirtió en el huracán más costoso en la historia de Maine, donde el huracán causó inundaciones que arrasaron carreteras y líneas ferroviarias. Hubo 21 muertes en Nueva Inglaterra, ocho de las cuales en Maine debido a ahogamientos. Más tarde, los fuertes vientos dañaron gravemente los cultivos en el Atlántico de Canadá.

El huracán Edna se originó en una onda tropical del este que, según las investigaciones modernas, generó una depresión tropical al este del mar Caribe el 2 de septiembre de 1954. ^[1] La zona de baja presión no se observó en tiempo real hasta varios días después, el 5 de septiembre, mientras se encontraba entre Puerto Rico y las Bahamas . Cerca de la perturbación, un barco informó de fuertes borrascas y ráfagas de viento de hasta 70 mph (110 km/h). Además, la isla de Puerto Rico experimentó lluvias torrenciales asociadas a la tormenta. ^[2] Operativamente, no se reconoció que el sistema se hubiera organizado en un ciclón tropical hasta el 6 de septiembre; ^[3] aparece en la base de datos de huracanes del Atlántico como alcanzando la intensidad de tormenta tropical a principios del 4 de septiembre. Edna avanzó hacia el oeste-noroeste, evitando La Española al norte, y para el 7 de septiembre se había fortalecido hasta convertirse en un huracán mínimo en la actual escala de huracanes de Saffir-Simpson . ^[1]

Inicialmente una tormenta bastante pequeña en términos de tamaño físico, el huracán se intensificó de manera constante durante el día. Aviones de reconocimiento volaron hacia la tormenta con frecuencia para tomar observaciones sobre la estructura del ciclón. ^{[2] [1]} El centro de circulación pasó cerca de la isla de San Salvador , ^[3] y el 8 de septiembre, Edna se fortaleció aún más hasta convertirse en un huracán mayor de categoría 3 mientras se curvaba ampliamente hacia el norte. ^{[2] [1] Los vuelos de reconocimiento indicaron un} ojo en maduración y evolución , de aproximadamente 20 millas (32 km) de diámetro. La circulación general aumentó de tamaño a medida que las características de las bandas se volvieron más definidas. ^[2] La tormenta alcanzó sus vientos máximos de 120 mph (190 km/h) y los mantuvo durante más de dos días. ^[1] Sin embargo, los datos de reconocimiento fueron a veces inconsistentes e inexactos, lo que provocó movimientos sospechosos e improbables en la trayectoria de la tormenta. La causa de estos errores se atribuye a una mala interpretación de la información del radar . ^[2]

El mediodía del 9 de septiembre, mientras se dirigía casi directamente al norte, la presión barométrica central mínima de Edna cayó a 968  mbar (28,6  inHg ), pero se cree que se estabilizó poco después. El radio de los vientos con fuerza de huracán aumentó y la tormenta puede haberse vuelto asimétrica, con la convección concentrada a la derecha del centro, aunque esto no se confirmó debido a la falta de datos. Un límite frontal débil que se acercaba extendió condiciones nubladas sobre la costa este al norte de Carolina del Norte . ^[2] Para el 10 de septiembre, Edna se encontraba justo al sur de Cabo Hatteras , pasando al este de los Outer Banks temprano al día siguiente. ^[1] A medida que el huracán aceleraba hacia el noreste, comenzó a deteriorarse y debilitarse. ^[1] Siguiendo de cerca la trayectoria reciente del huracán Carol , ^[3] Edna se acercó a Nueva Inglaterra , pero se desvió de la trayectoria de Carol al bordear la costa este en lugar de avanzar hacia el interior. ^[1] Las estaciones meteorológicas de los estados del Atlántico medio informaron de un rápido despeje a medida que la tormenta ganaba latitud, mientras que fuertes lluvias y ráfagas de viento envolvieron Nueva Inglaterra. ^[2] El 11 de septiembre, Edna pasó directamente sobre Cape Cod después de debilitarse a la categoría 2, aunque el análisis meteorológico de la superficie mostró una presión central de 950 mbar (28 inHg). Posteriormente se desplazó justo al este de Eastport, Maine . ^[1] La tormenta continuó hacia el noreste hasta el Atlántico canadiense y se convirtió en un ciclón extratropical , aunque se desconoce el momento exacto de esta transición. Los restos extratropicales de la tormenta reaparecieron en el Atlántico norte después de cruzar el este de Canadá y se observaron por última vez el 15 de septiembre. ^{[2] [3]}

Antes de la tormenta, se emitieron advertencias de huracán para partes de las Bahamas y el sur de Florida , ya que se esperaban vientos con fuerza de huracán. ^[4] Más al norte, se publicaron advertencias de tormenta desde Myrtle Beach, Carolina del Sur , hasta Eastport, Maine. A lo largo de la costa de Carolina del Norte y Virginia Capes , donde se esperaban vientos huracanados y mareas altas, se recomendó a los residentes que tomaran precauciones. En la ciudad de Nueva York , se debía considerar "un milagro" si Edna no golpeaba el área directamente, y se predijo que la tormenta sería uno de los huracanes más severos en la historia de la Oficina Meteorológica de Nueva York . ^[5] En las 24 horas antes de que golpeara la tormenta, New York Telephone recibió 361.392 llamadas, que fue el tercer volumen más alto que la compañía haya registrado. ^[6] En el área de Montauk , 500 residentes evacuaron sus hogares a principios del 11 de septiembre, mientras que todos los negocios cerraron en Westerly, Rhode Island . ^[7] Los negocios en Providence , que se inundó durante el huracán Carol, prepararon sacos de arena para mitigar las inundaciones. ^[8] La mayoría de las casas de playa habían cerrado durante la temporada de verano y cientos de personas que vivían a lo largo de la costa sur de Nueva Inglaterra fueron evacuadas. ^[8] Otras áreas amenazadas fueron evacuadas, incluida Milford, Connecticut , donde 3000 familias abandonaron sus hogares. Las sirenas alertaron a otros residentes para que permanecieran en el interior y a los conductores para que se mantuvieran fuera de las carreteras. A lo largo de la costa de Connecticut, se detuvo el servicio de autobús y tren. ^[9] Se declaró el estado de emergencia en New London y se canceló el servicio de correo en algunas áreas. ^[10] El 10 de septiembre, la Armada ordenó la evacuación de cientos de buques de guerra y aviones. ^{[11] Los aviones} de la Guardia Costera fueron evacuados de Rhode Island y Massachusetts. Aproximadamente 40  refugios de la Cruz Roja , que se abrieron durante el huracán Carol 11 días antes, fueron reabiertos para proporcionar alimentos. Los oficiales de Fort Devens enviaron 40 camiones con catres, mantas y generadores a las áreas que se esperaba que fueran afectadas por la tormenta. ^[8] Se atribuyó el menor número de muertos en Edna al aviso previo que en Carol. ^[12]

El 7 de septiembre, un boletín de San Juan, Puerto Rico, informó de lluvias intensas que provocaron inundaciones en las costas occidental y meridional de la isla. En un período de dos días cayeron más de 250 mm de precipitación. ^[2] Las islas más orientales de las Bahamas, incluida San Salvador, experimentaron vientos huracanados y mares agitados. ^[3]

El camino de Edna cerca de Carolina del Norte fue aproximadamente 50 mi (80 km) al este de Carol. ^[13] Los vientos soplaron a hasta 70 mph (110 km/h) a lo largo de la costa, acompañados de un fuerte oleaje, aunque no hubo víctimas mortales ni daños materiales importantes como resultado de la tormenta. ^[14] Las mareas en Norfolk, Virginia, fueron solo ligeramente superiores a lo normal durante el paso de la tormenta hacia el este, y los vientos fueron de intensidad moderada. ^[15] Las lluvias periféricas en Maryland y Delaware aliviaron las condiciones de sequía. ^[16] En la costa de Nueva Jersey , los vientos del noroeste alcanzaron los 65 mph (105 km/h), y Long Branch recibió alrededor de 4 pulgadas (100 mm) de lluvia. Más al norte, Long Island también sufrió vientos moderados a fuertes, soplando desde el norte en su punto máximo. Una estación de la Oficina Meteorológica de la ciudad de Nueva York registró vientos de 72 km/h (45 mph) al mediodía del 11 de septiembre . ^[17] Las precipitaciones alcanzaron los 126 mm (4,98 in) en la ciudad, convirtiéndose en el día más lluvioso en 45 años. ^[18] La tormenta aisló Montauk Point en el este de Long Island en su apogeo, lo que llevó a la Guardia Costera a reubicar temporalmente a 500 familias. ^[19] Las precipitaciones en el condado de Suffolk ascendieron a 230 mm (9 in). ^[20] Los daños a los cultivos en Nueva York se estimaron en 1,5 millones de dólares, ^[16] y seis personas murieron en la ciudad debido a accidentes en la carretera. ^[12]

Cuando Edna golpeó Nueva Inglaterra, se movía rápidamente hacia el noreste a 45 mph (72 km/h). Golpeó el este de Massachusetts a unas 100 mi (160 km) al este de donde el huracán Carol golpeó solo una semana antes. Los vientos con fuerza de huracán afectaron gran parte de la costa, con ráfagas máximas de 120 mph (190 km/h) en Martha's Vineyard frente a la costa de Massachusetts, y 110 mph (180 km/h) en Block Island frente a la costa de Rhode Island. A lo largo de la costa, las ráfagas de viento alcanzaron un máximo de 100 mph (160 km/h) en Hyannis, Massachusetts . Los fuertes vientos provocaron cortes de energía generalizados, incluso en casi todo Cape Cod . La marejada ciclónica alcanzó los 6 pies (1,8 m) a lo largo de la costa de Massachusetts, lo que provocó inundaciones y graves daños a las embarcaciones. Más al oeste, hubo inundaciones costeras menores , aunque fuertes lluvias después de que las condiciones previamente húmedas causaran inundaciones urbanas y de arroyos; las precipitaciones alcanzaron un máximo de alrededor de 11 pulgadas (280 mm). Los daños en Connecticut y Rhode Island se produjeron principalmente en zonas ya afectadas por el huracán Carol. Varias calles quedaron arrasadas y los ríos crecieron por encima del nivel de inundación. ^[21]

Los daños fueron más graves en Maine, estimados en 25 millones de dólares, ^[16] lo que convirtió a Edna en el huracán más costoso en la historia del estado. Fuertes ráfagas de viento, que alcanzaron 74 mph (119 km/h), y fuertes lluvias, con un máximo de 7,49 pulgadas (190 mm), se extendieron por el estado; ^[22] estas fueron consideradas las lluvias más fuertes en el estado en 58 años. ^[18] Los ríos Androscoggin y Kennebec alcanzaron niveles superiores a lo normal, lo que provocó inundaciones y arrasó carreteras. ^[22] En Augusta , el río Kennebec alcanzó 20,5 pies (6,2 m), que estaba 5 pies (1,5 m) por encima del nivel máximo después del deshielo de la nieve de primavera. ^[23] Las inundaciones entraron en sótanos, afectaron campos y cubrieron puentes. En West Peru , las inundaciones arrasaron un puente que estaba en construcción. ^[24] Además, los vientos derribaron árboles, ^[22] lo que bloqueó carreteras y causó cortes de energía en el 18% del estado. ^[12] Las carreteras y líneas ferroviarias arrasadas aislaron al estado del resto de Nueva Inglaterra. ^[18] En Lewiston , un automóvil atrapado en aguas de 5 pies (1,5 m) de profundidad requirió rescate en bote. ^[25] Otra familia varada fue rescatada después de siete horas en Unity , en las que murieron un niño y un rescatista. Hubo ocho muertes en el estado, la mayoría de las cuales estaban relacionadas con automóviles arrastrados por las inundaciones. ^[12]

En Nueva Inglaterra hubo 21 muertos, ^[21] incluidos ocho ahogamientos en Maine. ^[22] En todo Estados Unidos, los daños se estimaron en 42.815.000 dólares. Los daños causados ​​por Edna fueron menores que los causados ​​por Carol, principalmente debido a que sus vientos más fuertes no se produjeron en el momento de las mareas más altas y a que se desplazó más hacia el este. ^[16] En toda Nueva Inglaterra, 260.000 personas se quedaron sin electricidad, la mayoría de ellas en Massachusetts. ^[26]

Aunque perdió rápidamente las características de un ciclón tropical, Edna atravesó el centro de Nuevo Brunswick . En contraste con el huracán Juan , más pequeño y compacto , que golpeó el Atlántico canadiense en 2003, Edna fue una tormenta mucho más grande con fuertes vientos que se extendieron cientos de kilómetros desde el centro. El gradiente de presión más estrecho se concentró en el lado este de la tormenta, sobre la parte continental de Nueva Escocia . Edna derribó aproximadamente 700 millones de pies tablares de madera, y aunque la cantidad de árboles que destruyó la tormenta fue comparable a la de Juan, sus efectos fueron más generalizados y no tan graves a nivel local. ^[27] Los vientos sostenidos alcanzaron los 160 km/h (99 mph) en Yarmouth y los 95 km/h (59 mph) en Halifax . Los vientos intensos derribaron líneas eléctricas y telefónicas y destruyeron muchos graneros; uno de esos derrumbes estructurales mató a un hombre y se perdió ganado en toda la región. Otros daños a la propiedad incluyeron varias chimeneas caídas, un campanario de una iglesia derribado en Pictou y fallas en el techo. En Kentville , un edificio de apartamentos en construcción fue destruido. Se diezmaron aproximadamente 3 millones de dólares canadienses en cosechas de manzanas, mientras que en Yarmouth, se perdieron tanto langostas vivas como trampas para langostas. Los escombros bloquearon calles en toda la provincia y al menos 800 m (0,50 mi) de carretera fueron arrastrados por el agua. Los daños en Nueva Escocia ascendieron a 6 millones de dólares canadienses: después de las consecuencias, Yarmouth y Kentville declararon el estado de emergencia. ^[28]

En Nuevo Brunswick, la tormenta dejó 130 mm (5,1 pulgadas) de lluvia y produjo vientos de 120 km/h (75 mph). Los daños causados ​​por el viento fueron menos significativos que en Nueva Escocia, aunque todavía evidentes en estructuras y líneas de servicios públicos. Un teatro en McAdam fue destruido y varias personas resultaron heridas en toda la zona. La tormenta inundó las calles de St. Stephen . Se perdieron unos 400 salmones, valorados en 10.000 dólares canadienses, en Dalhousie . El daño total en la provincia se estima en 1,78 millones de dólares canadienses. En otros lugares, se informaron cortes de energía en Montreal . ^[28]

En toda Nueva Inglaterra, 20 condados fueron declarados estados de emergencia. ^[22] Después de la tormenta, Southern New England Telephone envió un equipo de 100 trabajadores en 50 camiones a Maine para ayudar a restablecer la energía. ^[29] La energía se restableció rápidamente y en algunos lugares los cortes fueron menos severos que durante Carol. ^[30] Por tercera vez en su historia, el Portland Evening Express no se entregó debido a la tormenta. ^[12] La mayoría de las carreteras principales se reabrieron dos días después de la tormenta, aunque las áreas rurales y las líneas ferroviarias tardaron más en repararse. ^[31] Hubo una prohibición temporal de viaje para todos los vehículos, excepto los de emergencia, en Maine debido a las carreteras arrasadas. ^[23] Edna, que afectó a partes densamente pobladas del estado, golpeó el día antes de la carrera por la gobernación entre el republicano Burton M. Cross y el demócrata Edmund Muskie . Antes de las elecciones, los políticos comentaron cómo una participación suprimida como resultado de la tormenta beneficiaría a Muskie, en un estado donde ningún demócrata había ganado la gobernación desde 1934. ^[32] Muskie finalmente ganó las elecciones en una carrera reñida, que tuvo una participación menor que en 1950 , debido en parte a que Edna suprimió la participación rural republicana. ^[33]

Después de que una encuesta de la Administración Federal de Defensa Civil describiera los daños como "tremendos", el presidente Dwight Eisenhower declaró que partes de Maine eran zona de desastre, lo que asignó fondos federales para la ayuda. El presidente también autorizó ayuda adicional a Rhode Island y Massachusetts debido a los daños adicionales que allí sufrió Edna. ^[31]

Debido a la gravedad del huracán, el nombre Edna fue eliminado de la lista de nombres de tormentas tropicales durante 10 años. ^[34] El nombre se reutilizó en la temporada de 1968 , pero se retiró de forma permanente en la primavera de 1969, ya que el huracán de 1954 todavía era un tema activo de investigación. ^[35] No obstante, Edna apareció una vez más en la lista de nombres de 1972, ^[36] pero finalmente no se usó. El nombre nunca volverá a usarse para otro huracán del Atlántico. ^[34]

En 1954, EB White publicó en The New Yorker "El ojo de Edna", ^[37] una ingeniosa sátira que se burla amablemente de los locutores de radio que parecen disfrutar del huracán y hacen predicciones exageradas sobre su velocidad y fuerza.

• Otras tormentas del mismo nombre
• Lista de huracanes de Nueva Inglaterra
• Huracán Bob

• McCarthy Earls, Eamon. "Hermanas retorcidas: cómo cuatro supertormentas cambiaron para siempre el noreste en 1954 y 1955". Franklin: Via Appia Press (www.viaappiapress.com), 2014. ISBN 978-0982548578 

• Historia de los huracanes más destacados del Atlántico Archivado el 9 de julio de 2006 en Wayback Machine
• Avisos de la Oficina Meteorológica de Estados Unidos