Discurso de los hunos

El discurso sobre los hunos fue pronunciado por el emperador alemán Guillermo  II el 27  de julio de 1900 en Bremerhaven , con motivo de la despedida de parte del Cuerpo Expedicionario Alemán de Asia Oriental ( Ostasiatisches Expeditionskorps ). Este cuerpo expedicionario fue enviado a la China imperial para sofocar la Rebelión de los Bóxers .

El discurso captó la atención mundial debido a su contenido incendiario. Durante mucho tiempo, se consideró que era el origen del epíteto " hunos " para referirse a los alemanes, que los británicos utilizaron con gran eficacia en la Primera Guerra Mundial .

El «discurso de Hun» tuvo lugar en el contexto histórico de la Rebelión de los Bóxers , un levantamiento antiforeignero y anticristiano en la China Qing entre 1899 y 1901. Un punto álgido de la rebelión se alcanzó cuando las comunicaciones telegráficas entre las legaciones internacionales en Pekín y el mundo exterior se interrumpieron en mayo de 1900. ^{[ 1 ]} Tras la interrupción, comenzaron las hostilidades abiertas entre las tropas extranjeras y los bóxers, quienes posteriormente recibieron el apoyo de las fuerzas regulares chinas. ^{[ 1 ]}

El 20  de junio de 1900, el enviado alemán a China, Clemens von Ketteler , fue asesinado a tiros por un soldado chino ^{[ 2 ]} mientras se dirigía al Zongli Yamen , un organismo gubernamental chino encargado de la política exterior. ^{[ 1 ]} Tras este asesinato, la corte Qing declaró la guerra a todas las potencias extranjeras en China y comenzó el asedio de las legaciones internacionales en Pekín . ^{[ 1 ]} Al inicio del asedio, la Alianza de las Ocho Naciones —Japón, el Reino Unido, Estados Unidos y cinco estados europeos— envió una fuerza expedicionaria para intervenir y liberar las legaciones. Después de siete semanas, la fuerza expedicionaria internacional prevaleció, la emperatriz viuda china Cixi huyó de Pekín y la alianza extranjera saqueó la ciudad. ^{[ 1 ]}

El «discurso de los hunos» fue pronunciado por Guillermo  II durante una ceremonia de despedida para algunos de los soldados pertenecientes al Cuerpo Expedicionario Alemán de Asia Oriental ( Ostasiatisches Expeditionskorps ). Fue uno de al menos ocho  discursos que el Emperador pronunció con motivo del embarque de las tropas. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la mayoría de las fuerzas alemanas enviadas llegaron demasiado tarde para participar en las principales acciones del conflicto. Sus primeros elementos llegaron a Taku el 21  de septiembre de 1900, después de que las legaciones internacionales ya hubieran sido relevadas. ^{[ 4 ]}

El discurso fue pronunciado el 27  de julio de 1900. Ese viernes, Guillermo  II inspeccionó primero dos de los tres buques de transporte de tropas en Bremerhaven, que más tarde ese día zarparían hacia Pekín. Los buques de transporte de tropas alemanes eran el Batavia , el Dresden y el Halle . ^{[ 5 ]} Después de inspeccionar dos barcos, Guillermo  II regresó a su yate imperial SMY Hohenzollern  II e invitó al presidente de la Norddeutscher Lloyd , Geo Heinrich Plate , a los directores generales Heinrich Wiegand (Norddeutscher Lloyd) y Albert Ballin ( HAPAG ), a dignatarios de las ciudades de Bremen y Bremerhaven, así como a numerosos oficiales, a desayunar a bordo de su yate a las 12:00. ^{[ 6 ]}

A las 12:45 el Cuerpo Expedicionario se reunió para la inspección del Emperador en el Lloyd Hall , que se llevó a cabo a las 13:00. ^{[ 6 ]} Durante su inspección, Guillermo  II estuvo acompañado por la Emperatriz , el príncipe Eitel Friedrich , el príncipe Adalbert , el Canciller Imperial ( Reichskanzler ) Príncipe zu Hohenlohe , el Ministro de Guerra prusiano Heinrich von Goßler , el Comandante del Cuerpo Expedicionario, Teniente General von Lessei, y el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Bernhard von Bülow . ^{[ 6 ]}

Durante la inspección, el Emperador pronunció un discurso de despedida —el discurso de los hunos, como pronto se conocería— al Cuerpo que partía y a los espectadores que lo rodeaban, que se decía que sumaban unos pocos miles. Tras el discurso, von Lessei agradeció al Emperador las palabras dedicadas a sus hombres, y una banda entonó « Heil Kaiser Wilhelm Dir ». A las 14:00, el Batavia fue el primer barco en zarpar hacia Pekín, y los otros dos le siguieron con  intervalos de 15 minutos. ^{[ 6 ]}

El texto del discurso de los hunos ha sobrevivido en varias versiones diferentes. El pasaje central dice:

Kommt Ihr vor den Feind, so wird er geschlagen, Pardon wird nicht gegeben; Gefangene nicht gemacht. Wer Euch in die Hände fällt, sei in Eurer Hand. Wie vor tausend Jahren die Hunnen unter ihrem König Etzel sich einen Namen gemacht, der sie noch jetzt in der Ueberlieferung gewaltig erscheinen läßt, so möge der Name Deutschland in China in einer solchen Weise bekannt werden, daß niemals wieder ein Chinese es wagt, etwa einen Deutschen auch nur scheel anzusehen.

Si os presentáis ante el enemigo, ¡será derrotado! ¡No se dará cuartel ! ¡No se tomarán prisioneros! ¡Quien caiga en vuestras manos quedará perdido! Así como hace mil años los hunos, bajo el mando de su rey Atila , se labraron una reputación que aún hoy los hace parecer poderosos en la historia y la leyenda, así también el nombre de Alemania será afirmado por vosotros en China de tal manera que ningún chino se atreva jamás a mirar con recelo a un alemán.

El discurso fue pronunciado libremente por Guillermo  II. No se conserva ningún manuscrito y es posible que nunca haya existido. Se conocen varias versiones del discurso:

• Wolffs Telegraphisches Bureau ("WTB  I") distribuyó un resumen del mismo en estilo indirecto el 27  de julio de 1900 (22:30). No contenía ninguna referencia a los hunos ni mencionaba que no se debía dar cuartel a los chinos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• El 28  de julio de 1900 (01:00) Wolffs Telegraphisches Bureau (WTB II) distribuyó una segunda versión del discurso  , que fue publicada por el Deutscher Reichsanzeiger en su sección no oficial. En esta variante, la referencia a los hunos vuelve a estar ausente. Según esta versión, el Emperador dijo: «No se dará cuartel. No se tomarán prisioneros», lo que también puede interpretarse como una alusión al comportamiento de los chinos. ^{[ 11 ] [ 5 ]}
• Varios periodistas de periódicos locales del norte de Alemania estuvieron presentes en el discurso y transcribieron taquigráficamente las palabras del Emperador. Salvo pequeños errores de escucha, grabación o composición tipográfica, estas transcripciones ofrecen una redacción coherente del discurso. En 1976, Bernd Sösemann consolidó las versiones publicadas el 29  de julio de 1900 en el Weser-Zeitung y el Wilhelmshavener Tageblatt. Esta versión consolidada se considera hoy en día la autorizada. ^{[ 12 ]} Contiene el pasaje citado anteriormente.

Con el discurso de los hunos, Guillermo  II instó a las tropas alemanas a emprender una despiadada campaña de venganza en China. ^{[ 13 ]} Al pronunciar el discurso, Guillermo  II deseaba especialmente que sus soldados vengaran el asesinato de Clemens von Ketteler , el enviado alemán a China, el 20  de junio de 1900. ^{[ 14 ]} En un despacho anterior del 19  de junio de 1900 a Bernhard von Bülow , Guillermo  II ya había exigido que Pekín fuera arrasada y calificó la inminente lucha como una «batalla de Asia contra toda Europa». ^{[ 2 ]} Al mismo tiempo, Guillermo  II había donado el cuadro «¡ Pueblos de Europa, conservad vuestros bienes más sagrados!» a varios transportes de tropas a China. ^{[ 15 ]} Se considera que el cuadro es una alegoría de la defensa de Europa bajo el liderazgo alemán contra el supuesto « Peligro Amarillo », que había sido durante mucho tiempo motivo de preocupación para el Emperador. ^{[ 2 ]} Un boceto de Guillermo  II de 1895 había sido, de hecho, la inspiración para la pintura de Hermann Knackfuß . ^{[ 2 ]}

En la interpretación académica actual del discurso, Thoralf Klein sostiene que el efecto escandaloso del discurso de los hunos reside, por un lado, en su llamado explícito a quebrantar el derecho internacional y, por otro, en la difuminación de los límites entre "barbarie" y "civilización". ^{[ 16 ]} El llamado a quebrantar el derecho internacional se observa en la exigencia de no dar cuartel a los chinos. Declarar que no se daría cuartel estaba explícitamente prohibido por el artículo  23 de la Convención de La Haya sobre la Guerra Terrestre (Leyes y Costumbres de la Guerra Terrestre [La Haya  II] del 29  de julio de 1899), una convención firmada por el Imperio Alemán , pero no por la China Qing , que solo había participado en la Conferencia de Paz de La Haya. ^{[ 17 ]}  La difuminación de los límites entre "civilización" y "barbarie" se manifiesta cuando Guillermo II eligió a los hunos "bárbaros" como modelo a seguir para las tropas alemanas que se retiraban, las mismas fuerzas alemanas que Guillermo  II había enviado a luchar en nombre de la "civilización" contra la supuesta recaída de China en la "barbarie". ^{[ 16 ]}

Según se cuenta, los soldados que partieron hacia China se tomaron al pie de la letra las palabras de su emperador. Así fue como un suboficial registró el discurso en su diario:

Es dauerte nicht lange bis Majestät erschien. Er hielt eine zündende Ansprach an uns, von der ich mir aber nur die folgenden Worte gemerkt habe: "Gefangene werden nicht gemacht, Pardon wird keinem Chinesen gegeben, der Euch in die Hände fällt".

Poco después apareció Su Majestad. Nos dirigió un discurso conmovedor, del que solo recuerdo las siguientes palabras: «No se tomarán prisioneros, no se dará cuartel a ningún chino que caiga en vuestras manos».

Tras el discurso, los soldados alemanes marcaron los vagones de ferrocarril que los transportaban a la costa con inscripciones como «la venganza es dulce» o «sin piedad». ^{[ 20 ]} Y las cartas de los soldados alemanes que informaban sobre los excesos cometidos durante su misión en China, que posteriormente se publicaron en periódicos alemanes, se denominaron «cartas de los hunos». ^{[ 21 ]}

Con el discurso sobre los hunos, Guillermo  II recibió aprobación tanto en su país como en el extranjero, pero también críticas. De las personas presentes en el discurso, Bernhard von Bülow afirmó en sus memorias de 1930 que fue «el peor discurso de la época y quizás el más vergonzoso que Guillermo  II jamás haya pronunciado». ^{[ 22 ] [ 23 ]} El príncipe de Hohenlohe, por otro lado, comentó en su diario de ese día que había sido un «discurso brillante». ^{[ 24 ]}

En el debate público alemán contemporáneo, el político liberal y pastor protestante Friedrich Naumann , miembro del Reichstag , defendió enérgicamente al Emperador y afirmó que consideraba que «toda esa mojigatería era errónea», argumentando que no se debía tomar prisionero en China. ^{[ 25 ]} Esta defensa le valió el apodo de «sacerdote huno» ( Hunnenpastor ). ^{[ 25 ]} Por otro lado, Eugen Richter , también miembro liberal del Reichstag, criticó duramente el discurso en un debate del Reichstag el 20  de noviembre de 1900 y declaró que el discurso «no se correspondía con la convicción cristiana». ^{[ 26 ]}

El «discurso de los hunos» tuvo un gran impacto durante la Primera Guerra Mundial, cuando los británicos adoptaron la metáfora «huna» y la utilizaron como sinónimo de los alemanes y su comportamiento, descrito como bárbaro. Durante mucho tiempo, se consideró que este discurso era el origen del epíteto ( etnofaulismo ) « los hunos » para referirse a los alemanes. Esta opinión fue sostenida, por ejemplo, por Bernhard von Bülow , ^{[ 27 ]} pero ya no refleja el estado del debate académico, puesto que el estereotipo «huno» ya se había utilizado durante la guerra franco-prusiana (1870-1871). ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En 2012 se descubrió un fonógrafo de cilindro de cera Edison que contenía una grabación de la segunda versión, ligeramente abreviada, del discurso (WTB  II) de principios del siglo XX. ^{[ 30 ]} Aún se debate si esta grabación fue realizada por el  propio Guillermo II. ^{[ 31 ]} Una comparación de voces llevada a cabo por un miembro de la Oficina Estatal Bávara de Investigación Criminal ( Bayerisches Landeskriminalamt ) no pudo confirmar inequívocamente que el orador fuera Guillermo  II. ^{[ 30 ]}

• Bandenbekämpfung
• Volksverhetzung

•  German Wikisource has original text related to this article: Hunnenrede