Christopher Clark

La trayectoria académica de Clark comenzó con la historia de Prusia , centrándose sus primeras investigaciones en el pietismo y el judaísmo en Prusia , así como en la lucha de poder, conocida como Kulturkampf , entre el Estado prusiano de Bismarck y la Iglesia católica . Posteriormente, su campo de estudio se amplió para abarcar, de forma más general, las relaciones competitivas entre las instituciones religiosas y el Estado en la Europa moderna. Es autor de un estudio sobre las relaciones cristiano-judías en Prusia , titulado «La política de la conversión: el protestantismo misionero y los judíos en Prusia, 1728-1941 » . ^{[ 7 ]}

La obra de Clark sobre la historia de Prusia, superventas, Iron Kingdom: The Rise and Downfall of Prussia, 1600–1947 ^{[ 8 ],} ganó varios premios. Su acogida por parte de la crítica le dio visibilidad más allá del ámbito académico. La versión en alemán del libro , Preußen. Aufstieg und Niedergang 1600–1947 , le valió a Clark el Premio de Historiadores Alemanes de 2010 , un galardón que normalmente se concede a historiadores que se acercan al final de sus carreras. Clark sigue ( a fecha de 2014) la persona más joven en recibir el premio trienal y la única ganadora que no es hablante nativa de alemán.

En 17 capítulos que abarcan 800 páginas, ^{[ 9 ]} Clark sostiene que Alemania "no fue la culminación del destino de Prusia, sino su caída". ^{[ 10 ]} Si bien la Kulturkampf del siglo XIX se caracterizó por una intensidad y un radicalismo peculiares, el estudio de fuentes en diferentes lenguas europeas realizado por Clark le permitió detallar hasta qué punto la experiencia prusiana de la rivalidad Iglesia-Estado se asemejaba a acontecimientos en otras partes de Europa. De este modo, el libro refuta la visión tradicional del Sonderweg, según la cual, a lo largo del siglo XX, los historiadores convencionales hicieron gran hincapié en la "diferencia" del camino histórico de Alemania antes y durante el siglo XIX. Clark minimiza la supuesta singularidad de la agenda reformista impulsada por Prusia entre 1815 y 1848, y cree que la importancia política y económica de la unión aduanera alemana , establecida en 1834, fue descubierta y luego exagerada por los historiadores solo retrospectivamente y a la luz de acontecimientos políticos mucho posteriores.

Con su biografía crítica del último káiser alemán , Kaiser Wilhelm II , ^{[ 11 ]} Clark pretende ofrecer correcciones a muchas de las posiciones tradicionales presentadas en la biografía de Wilhelm en tres volúmenes de JCG Röhl .

El estudio de Clark sobre el estallido de la Primera Guerra Mundial , Los sonámbulos: Cómo Europa entró en guerra en 1914 , se publicó en inglés en 2012; ^{[ 12 ]} la versión alemana ( Die Schlafwandler: Wie Europa in den Ersten Weltkrieg zog ) le siguió en 2013. El libro cuestiona la imputación, ampliamente aceptada por los académicos convencionales desde 1919 , de una peculiar «culpa de guerra» asociada al Imperio Alemán . En cambio, traza un mapa del complejo mecanismo de eventos y errores de juicio que condujeron a la guerra. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los riesgos inherentes a las estrategias seguidas por los diversos gobiernos involucrados se habían asumido anteriormente sin consecuencias catastróficas, lo que ahora permitía a los líderes seguir enfoques similares sin evaluar ni reconocer adecuadamente esos riesgos. Entre los expertos internacionales, muchos consideraron la presentación de la investigación y las ideas de Clark como innovadora. ^{[ 15 ]}

En Alemania, donde el libro recibió mucha atención de la crítica, no todas las reacciones fueron positivas. Volker Ullrich sostuvo que el análisis de Clark ignora en gran medida la presión para la guerra proveniente del poderoso estamento militar alemán . ^{[ 16 ]} Según Hans-Ulrich Wehler , Clark había investigado diligentemente las fuentes que cubrían las causas de la guerra desde el punto de vista alemán, solo para "eliminar [muchas de ellas] con una parcialidad desconcertante". Wehler atribuyó el éxito de ventas del libro en Alemania a una "profunda necesidad [por parte de los lectores alemanes], ya no tan limitados por los tabúes característicos de finales del siglo XX, de liberarse de las onerosas acusaciones de culpa nacional de guerra". ^{[ 17 ]} Sin embargo, Clark observa que el debate actual en Alemania sobre el inicio de la guerra está oscurecido por su vínculo con su repugnancia moral hacia la era nazi. ^{[ 18 ]}

Clark es coeditor, junto con Wolfram Kaiser, de un estudio transnacional sobre el conflicto secular-clerical en la Europa del siglo XIX ( Culture Wars. Catholic-Secular Conflict in Nineteenth-Century Europe , Cambridge: Cambridge University Press , 2003), y autor de numerosos artículos y ensayos. Clark presentó el programa documental de BBC Four «Federico el Grande y el enigma de Prusia». ^{[ 19 ]} También presentó y narró el documental de ZDF de 2017 , The Story of Europe . ^{[ 20 ]}

Desde 1998, Clark ha sido editor de la serie de libros académicos New Studies in European History de Cambridge University Press . ^{[ 21 ]} Es miembro de la Academia Australiana de Humanidades ^{[ 22 ]} y un miembro destacado de la Arbeitsgemeinschaft zur Preußischen Geschichte (Grupo de Trabajo de Historia Prusiana). ^{[ 23 ]} Desde 2009 es miembro de la Preußische Historische Kommission [Comisión Histórica Prusiana] y, desde 2010, miembro asesor sénior (sin derecho a voto) del Instituto Histórico Alemán de Londres y de la Otto-von-Bismarck-Stiftung [Fundación Bismarck] en Friedrichsruh . ^{[ 21 ]} En 2010, Clark fue elegido miembro de la Academia Británica . ^{[ 21 ]}

La obra de Clark sobre historia alemana es extensa y destaca por la amplitud de los periodos que abarca y su particular interés en el surgimiento de la identidad alemana y del Estado alemán a partir de Prusia . Ha abordado de forma sistemática el Estado prusiano y su compleja relación con Alemania y los grupos étnicos alemanes. En cuanto al alcance de su obra, es notable por recurrir frecuentemente a varios siglos de historia en cada una de sus creaciones.

Su primer libro, La política de la conversión: el protestantismo misionero y los judíos en Prusia, 1728-1941 (1995), se centró en la confluencia del pietismo y los misioneros luteranos , y sus intentos en Berlín y Königsberg por lograr la conversión de los judíos como parte de los esfuerzos más amplios dentro del estado prusiano para lograr la integración nacional. Asimismo, en Reino de hierro: el auge y la caída de Prusia, 1600-1947 (2006), abarca la vida del estado prusiano y su transformación en la Alemania guillermina y su posterior caída. En particular, esta obra ha sido elogiada por su «excelente relato que abarca casi setecientas páginas de texto y logra basarse en la vasta erudición surgida de la Preussenwelle [Ola Prusiana] sin ahogarse en ella». ^{[ 24 ]} La Ola Prusiana se refiere al auge del interés por la cultura popular alemana y la historiografía en la cultura prusiana y el estado prusiano. Asimismo, en una de sus obras más conocidas, Los sonámbulos: Cómo Europa entró en guerra en 1914 (2013), Clark cambia la amplitud del período por la geografía y el alcance, argumentando que la Primera Guerra Mundial fue más el resultado de la negligencia y las ineficiencias de la diplomacia europea que de cualquier animosidad particular entre los soberanos involucrados. ^{[ 25 ]}