Humongous Entertainment

Humongous Entertainment fue formada por Shelley Day y Ron Gilbert en marzo de 1992, ^{[ 3 ]} entonces con sede en Woodinville, Washington . ^{[ 4 ]} El nombre Humongous Entertainment fue sugerido por el ex colega de Gilbert en LucasArts , Tim Schafer . ^{[ 5 ]} Se hizo conocida por crear cuatro series de juegos de aventuras de apuntar y hacer clic destinadas a niños pequeños, denominadas colectivamente como "Junior Adventures", siendo las cuatro series Putt-Putt , Freddi Fish , Pajama Sam y Spy Fox . Los personajes de una serie no se cruzan con los de otra (con la excepción de Putt-Putt y Fatty Bear's Activity Pack ) y en su lugar aparecen como cameos o huevos de Pascua en cualquiera de las otras tres series. Todos los juegos de Humongous hasta 2003 fueron construidos en el motor de juego SCUMM , que Gilbert había desarrollado para LucasArts años antes; Tras su salida de la compañía, LucasArts acordó otorgar a Humongous una licencia para usar SCUMM en sus juegos, con la condición de que Gilbert continuara desarrollando actualizaciones del motor para uso de ambas compañías. ^{[ 6 ]} Para 1995, la compañía se había convertido en la tercera compañía de software educativo infantil más grande. ^{[ 7 ]}

En 1995, Gilbert y Day fundaron una división de la compañía, Cavedog Entertainment , en Seattle , dedicada al desarrollo de juegos de géneros alternativos, y lanzaron Total Annihilation , un juego de estrategia en tiempo real (RTS), en 1997. A este le siguieron dos paquetes de expansión en 1998, así como una variante llamada Total Annihilation: Kingdoms más un paquete de expansión en 1999. ^{[ 8 ]}

En julio de 1996, Humongous Entertainment fue comprada por GT Interactive por US$ 76 millones . ^{[ 9 ]} En noviembre de 1997, Humongous Entertainment firmó un acuerdo mundial de cinco años con Nickelodeon para desarrollar juegos basados ​​en la serie de Nick Jr., Blue's Clues , convirtiéndose en la primera y única vez que Humongous ha desarrollado juegos basados ​​en un personaje con licencia en lugar de sus personajes originales. ^{[ 10 ]} Ese mismo año, Humongous lanzó su primer título de Backyard Sports , Backyard Baseball . Backyard Sports se convertiría en la serie de mayor duración de la compañía. En noviembre de 1999, GT Interactive fue adquirida por Infogrames y renombrada como Infogrames, Inc. En 2000, Humongous Entertainment lanzó un juego de centro de actividades One-Stop Fun Shop para cada serie Junior Adventure, con la excepción de Spy Fox . ^{[ 11 ]} Los cofundadores intentaron recomprar Humongous Entertainment a Infogrames, Inc., utilizando financiación externa, pero el día de la compra prevista fue el día del colapso de las puntocom , por lo que se retiró la financiación. Los fundadores pronto dejaron Humongous, junto con muchos otros empleados clave, y formaron un nuevo estudio, Hulabee Entertainment, en 2001. En junio de 2001, Infogrames, Inc. despidió a 82 personas, más del 40% del personal de Humongous Entertainment. ^{[ 12 ]} En mayo de 2003, después de que Infogrames, Inc. comprara Hasbro Interactive , que poseía los derechos de la marca Atari , la empresa pasó a llamarse Atari, Inc.

En los resultados del cuarto trimestre de Atari, Inc. en junio de 2005, la compañía anunció que se desharía de varios activos "no estratégicos" que ya no consideraba parte de sus próximas visiones estratégicas o direcciones creativas, siendo Humongous Entertainment la única división nombrada para cumplir con este propósito. ^{[ 13 ]} Poco después, Atari despidió a gran parte de la sección de desarrollo de la compañía y la renombró de Humongous Entertainment, Inc. a simplemente Humongous, Inc. aproximadamente en la misma época. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Durante este tiempo, Atari, Inc. estaba en medio de fuertes problemas financieros y estaba recortando costos tanto como podía.

El 22 de agosto de 2005, Atari, Inc. anunció que transferiría Humongous, Inc. a su matriz mayoritaria, Infogrames Entertainment SA , por acciones valoradas en US$10.3 millones . El acuerdo incluiría todos los derechos de licencia, marcas registradas, propiedad intelectual e inventario existente. El acuerdo también permitiría a Atari, Inc. usar una quinta parte del pago como pago inicial, además de continuar distribuyendo exclusivamente los títulos de Humongous en Norteamérica y México hasta el 31 de marzo de 2006. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En octubre de 2005, Infogrames anunció que relanzaría la marca Humongous y contrató a Alyssa Padia y Lauren Schechtman como nuevas directoras ejecutivas. Infogrames declaró que Humongous se centraría principalmente en nuevas entregas de la franquicia Backyard Sports y que posteriormente implementaría una estrategia comercial para "revivir la serie Humongous Characters". ^{[ 14 ] [ 18 ]} En marzo de 2006, el acuerdo de distribución de Atari, Inc. con Humongous, Inc. se extendió un año más, hasta marzo de 2007. ^{[ 19 ]}

Tras la expiración del acuerdo con Atari, a excepción de Backyard Sports , Humongous comenzó a publicar juegos por su cuenta y, en octubre de 2007, firmó un acuerdo de exclusividad minorista con Target para lanzar versiones remasterizadas de títulos selectos de Junior Adventure. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En marzo de 2008, Interactive Game Group LLC (I2G) y Humongous, Inc. firmaron un acuerdo de publicación en Norteamérica con Majesco para permitir que esta última publicara una selección de títulos de Junior Adventure para la Wii . Estos títulos fueron las primeras entregas de cada título de la serie, excepto Putt-Putt . Atari Europe se encargó de la publicación y distribución en territorios europeos. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Las adaptaciones fueron desarrolladas por Mistic Software, pero su disponibilidad se vio muy limitada por un conflicto legal relacionado con su desarrollo . ^{[ 24 ] [ 1 ]} En noviembre del mismo año, Humongous y Atari lanzaron el juego para Nintendo DS Freddi Fish: ABC Under The Sea en territorios europeos. ^{[ 25 ]}

En abril de 2008, Infogrames anunció que compraría las acciones restantes de Atari, Inc. que no poseía anteriormente y se fusionaría con ellos. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Tras esta fusión, el nombre de la empresa Infogrames Entertainment cambió a Atari SA, que publicaría numerosos títulos más de Backyard Sports . ^{[ 28 ]} A partir de noviembre de 2011, en colaboración con Nimbus Games, Atari comenzó a lanzar versiones para Android e iOS de varios títulos de Humongous Entertainment Junior Adventure . ^{[ 29 ]} Estos lanzamientos continuaron en 2012. ^{[ 30 ]}

En enero de 2013, tras las continuas dificultades financieras de su empresa matriz Atari SA, Humongous, Inc. y el resto de las operaciones de Atari en EE. UU. se acogieron al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en un intento por lograr la independencia de su matriz, que registraba pérdidas. ^{[ 31 ]} Durante la venta por quiebra de Atari el 19 de julio, los activos de Humongous se separaron y pasaron a manos de diferentes propietarios. Backyard Sports se vendió a la firma de capital privado The Evergreen Group , ^{[ 32 ]} mientras que Moonbase Commander pasó a Rebellion Developments . ^{[ 33 ]} La marca Humongous y los activos relacionados con las series Junior Adventure y Junior Arcade se vendieron a Tommo junto con una selección de otras propiedades de Atari. ^{[ 34 ]}

A principios de 2014, Tommo relanzó oficialmente la marca Humongous Entertainment al volver a publicar los títulos originales Junior Adventure y Junior Arcade para Windows y Mac ; también se lanzaron versiones para dispositivos móviles de la mayoría de estos títulos. ^{[ 34 ]}

A partir de 2022, Tommo y la empresa Billionsoft, con sede en Hong Kong, comenzaron a lanzar versiones de los títulos de Junior Adventure para las consolas Nintendo Switch y PlayStation 4. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} Una compilación digital de los primeros seis lanzamientos, titulada Humongous Classic Collection, se lanzó en diciembre de 2022 para ambos sistemas, mientras que una compilación física exclusiva para Nintendo Switch se lanzó en 2023. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} En mayo de 2024, se lanzó una compilación digital de los cinco juegos de Freddi Fish Junior Adventure titulada Freddi Fish Collection . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}