Hugo Junkers

Hugo Junkers (3 de febrero de 1859 – 3 de febrero de 1935) fue un ingeniero y diseñador aeronáutico alemán , pionero en el diseño de aviones totalmente metálicos y alas volantes. Su empresa, Junkers Flugzeug- und Motorenwerke AG (Junkers Aeronaves y Motores), fue uno de los pilares de la industria aeronáutica alemana entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Sus aviones multimotor, totalmente metálicos, tanto de pasajeros como de carga, contribuyeron al desarrollo de las aerolíneas en Alemania y en todo el mundo.

Además de aviones, Junkers también fabricaba motores diésel y de gasolina, y poseía diversas patentes termodinámicas y metalúrgicas . Fue uno de los principales patrocinadores del movimiento Bauhaus y facilitó su traslado de Weimar a Dessau (donde se ubicaba su fábrica) en 1925.

Entre los logros más destacados de su carrera se encuentran el Junkers J 1 de 1915, el primer avión práctico totalmente metálico del mundo, que incorporaba un diseño de ala en voladizo prácticamente sin refuerzos externos; el Junkers F 13 de 1919 (el primer avión de pasajeros totalmente metálico del mundo); el Junkers W 33 (que realizó la primera travesía exitosa de este a oeste del Océano Atlántico en un avión más pesado que el aire); el Junkers G.38 "de ala volante"; y el Junkers Ju 52 , cariñosamente apodado "Tante Ju", uno de los aviones de pasajeros más famosos de la década de 1930.

Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, solicitaron la ayuda de Junkers y sus empresas para el rearme alemán. Ante la negativa de Junkers, los nazis lo pusieron bajo arresto domiciliario en 1934 y finalmente se apoderaron de sus patentes y su compañía. Murió al año siguiente. Bajo el control nazi, su empresa produjo algunos de los aviones de guerra alemanes más exitosos de la Segunda Guerra Mundial.

Junkers nació en Rheydt , en la provincia prusiana del Rin , hijo de un rico industrial. Después de tomar sus exámenes Abitur en 1878, asistió a las Technische Hochschulen en Charlottenburg (ahora Technische Universität Berlin ) y Aachen (ahora RWTH Aachen ), donde completó sus estudios de ingeniería en 1883.

Al principio, regresó a Rheydt para trabajar en la empresa de su padre, pero pronto asistió a más conferencias sobre electromagnetismo y termodinámica impartidas por Adolf Slaby en Charlottenburg. Slaby lo incorporó a la Continental-Gasgesellschaft en Dessau , donde trabajó en el desarrollo del primer motor de pistones opuestos . Para medir el poder calorífico , Junkers patentó un calorímetro y fundó una empresa fabricante en 1892. Junkers presentó personalmente el calorímetro en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago , donde fue galardonado con una medalla de oro. Al año siguiente, patentó una caldera de baño a gas , que perfeccionó como calentador sin tanque . En 1895, fundó Junkers & Co. para comercializar sus inventos.

Desde 1897, se le ofreció una cátedra de ingeniería mecánica en Aquisgrán, donde impartió clases hasta 1912. Al mismo tiempo, trabajando como ingeniero, Junkers, obteniendo importantes beneficios de Junkers & Co., diseñó, patentó y explotó calorímetros, electrodomésticos (estufas de gas), reguladores de presión, motores de gasóleo, calefactores con ventilador y otros inventos.

Trabajo aeronáutico

El trabajo aeronáutico de Junkers comenzó en serio a los 50 años, cuando trabajó con el ingeniero Hans Reissner en Aquisgrán. Reissner había desarrollado un avión totalmente metálico, en el que se empezó a trabajar en 1909 en Brand Heath, equipado con alas de hierro corrugado fabricadas por Junkers & Co. en Dessau. Las alas de hierro fueron patentadas un año después. Junkers mandó construir un túnel de viento e inventó un freno hidráulico .

Tenía ideas visionarias sobre aeroplanos metálicos y alas volantes , pero las necesidades de la guerra lo frenaron. Durante la Primera Guerra Mundial , el gobierno lo obligó a centrarse en la producción de aeronaves. En 1915, desarrolló el primer diseño práctico de aeronave totalmente metálica del mundo, el Junkers J 1 "Blechesel" ^{[ 1 ]} (Burro de Chapa Metálica), que se conservó en exhibición en el Deutsches Museum de Múnich hasta la Segunda Guerra Mundial. El primer diseño de producción militar de su empresa en 1916-17 fue el sesquiplano biplaza totalmente metálico con fuselaje blindado conocido por su designación IdFlieg , el Junkers JI , considerado el mejor avión de ataque a tierra alemán de la guerra. Durante este tiempo, la inspección de aviación militar IdFlieg del gobierno alemán lo obligó a fusionar su empresa con la de Anthony Fokker para formar la Junkers-Fokker Aktiengesellschaft el 20 de octubre de 1917. ^{[ 2 ]} Para 1918, la empresa de Junkers, con su preferencia previamente demostrada por los diseños de fuselaje de patrón monoplano , había creado el primer avión de caza monoplano monoplaza de ala baja totalmente metálico de producción en serie del mundo, el Junkers DI , que fue pionero en el uso de la invención de Alfred Wilm de 1906 del duraluminio en todo un fuselaje de producción. El DI no entró en producción hasta 1918. También produjo un caza monoplano biplaza, el Junkers CL.I. Tanto el pionero de la aviación soviética de posguerra Andrei Tupolev como el diseñador aeronáutico estadounidense William Bushnell Stout debieron mucho a Hugo Junkers en los diseños de sus primeros aviones, que se beneficiaron de la técnica de construcción de metal ligero corrugado de Junkers.

El Junkers F.13 de 1919 fue el primero de varios diseños exitosos de aviones civiles producidos por Junkers Flugzeugwerke : diseños posteriores incluyen el Junkers Ju 52/3m de 1932. A través de diversas iniciativas comerciales, Junkers participó activamente en la fundación y el desarrollo de aerolíneas en todo el mundo, inicialmente con la intención de venderles aviones. Entre las aerolíneas en las que Junkers desempeñó un papel fundamental en las primeras fases de su desarrollo se encuentran Deutsche Luft Hansa y Lloyd Aéreo Boliviano . Varias empresas fracasaron debido a problemas económicos o políticos más amplios que obstaculizaron planes de ingeniería sólidos. Junkers siempre tenía más ideas: el enorme G.38 de cuatro motores , apodado "Der Grosse Dessauer", entregado a Luft Hansa, no realizó vuelos comerciales durante muchos meses, ya que lo llamó repetidamente a la fábrica para realizar mejoras.

Cuando los nazis tomaron el control del gobierno alemán en 1933, Junkers se opuso a su objetivo de rearme. En respuesta, exigieron la propiedad de todas las patentes y participaciones de mercado de sus empresas restantes, bajo la amenaza de encarcelarlo por alta traición. Fue puesto bajo arresto domiciliario en 1934 y falleció el 3 de febrero de 1935 (el día de su 76 cumpleaños) tras una visita de funcionarios nazis. ^{[ 3 ]}

Hugo Junkers es conocido principalmente por los aviones que llevan su nombre. Entre ellos se incluyen algunos que desarrolló a regañadientes para el Imperio Alemán durante la Primera Guerra Mundial , posteriormente en colaboración con Anthony Fokker , así como diseños de aviones civiles del período de entreguerras producidos por Junkers Flugzeugwerke (Fábrica de Aviones Junkers).

Los primeros diseños de aeronaves totalmente metálicas posteriores a la Primera Guerra Mundial, tanto de Andrei Tupolev —con su pequeño avión de dos pasajeros Tupolev ANT-2 de 1924— como del diseño inicial totalmente metálico de William Bushnell Stout , el bombardero torpedero bimotor Stout ST de 1922, se basaron directamente en el trabajo pionero de Junkers. Cada ingeniero (uno soviético y otro estadounidense) desarrolló por separado ejemplos de aeronaves como el enorme Maksim Gorki de Tupolev, con una envergadura de 63 metros y ocho motores —el avión más grande construido en el mundo a principios de la década de 1930— y el popular avión de pasajeros Ford Trimotor de Stout .

En 1976, Junkers fue incluida en el Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio . ^{[ 4 ]}

Junkers apareció en la película semificticia de 2013 '' El viento se levanta '' del director japonés Hayao Miyazaki . ^{[ 5 ]}

• Compañía Junkers
• Inventores y descubridores alemanes

• Detlef Sigfrido. Der Fliegerblick: Intellektuelle Radikalismus und Flugzeugproduktion bei Junkers 1914 bis 1934 . (Historisches Forschungszentrum der Friedrich-Ebert-Stiftung, Reihe Politik- und Gesellschaftsgeschichte, n.º 58) Bonn: JHW Dietz, 2001. ISBN 3801241181.

• Ensayo biográfico de TE Heppenheimer.
• La página web de Hugo Junkers. La completa enciclopedia Junkers de Horst Zoeller (www.junkers.de.vu ha caducado).
• Biografía de Junkers en el sitio web de aviación de la Primera Guerra Mundial.
• Sitio web con una visión general de las principales aerolíneas europeas, tanto históricas como basadas en datos reales; incluye numerosos artículos específicos sobre Junkers.
• Página web biográfica en alemán de "Hugo Junkers: Una vida dedicada a la tecnología".
• Recortes de prensa sobre Hugo Junkers en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.