Huasco

Huasco ( pronunciación en español: [ ˈwasko ] ) es una ciudad y comuna chilena , en la provincia de Huasco , región de Atacama . Es la ciudad principal de un distrito minero dominado por la minería de mediana escala . ^{[ 2 ]}

La ciudad portuaria de Huasco se ubica a 50  km al oeste de Vallenar y cerca de Huasco Bajo , situada en la margen sur del río Huasco , a pocos kilómetros de su desembocadura. La ruta costera entre Huasco Bajo y Carrizal Bajo constituye uno de los dos accesos al Parque Nacional Llanos de Challe . Al sur, la ciudad se encuentra cerca de la antigua isla de Guacolda, que fue unida al continente y desarrollada como parte de una zona de industria pesada que alberga una central termoeléctrica, la planta de procesamiento de minerales Planta de Pellets y un puerto de aguas profundas.

En el siglo XVII, el puerto fue asaltado dos veces por piratas ingleses; primero por Bartholomew Sharp en 1680 y luego por Edward Davis en 1686. ^{[ 3 ]} Durante la Guerra de Independencia de Chile, la bahía fue visitada dos veces por barcos realistas mientras estaban bajo el control de los Patriotas , primero en 1813 y luego en 1817, pero Huasco se libró del combate. ^{[ 4 ]}

Huasco experimentó un importante desarrollo económico en el siglo XIX. Si bien el puerto y el asentamiento de Huasco existían desde hacía siglos, se estableció oficialmente en 1850. ^{[ 5 ]} El puerto se utilizó entre 1851 y 1873 para transportar mineral de cobre , cobre regulal, lana de alpaca y pieles rodeando el Cabo de Hornos hacia Swansea , Glamorgan y Gales . En 1886 se inauguró un nuevo muelle de gran tamaño y en 1892 se abrió una línea férrea hacia la ciudad interior de Vallenar . ^{[ 6 ]} Hoy en día, Huasco cuenta con dos puertos: el puerto general de Las Losas y los puertos mineros de Guacolda I y II. En conjunto, estos puertos representan el 7,5 % del tonelaje anual del comercio exterior de Chile a partir de 2024. ^{[ 7 ]}

Huasco recibe su nombre del río homónimo. La etimología de Huasco es incierta; a menudo se sugiere que la palabra es de origen quechua , pero las propuestas para su significado difieren, por ejemplo, "río de oro", "río frío", "barranco" o "flujo de lodo". ^{[ 8 ]}

Según el censo de 2002 del Instituto Nacional de Estadística , Huasco tenía 7.945 habitantes (3.999 hombres y 3.946 mujeres). De estos, 6.445 (81,1%) vivían en zonas urbanas y 1.500 (18,9%) en zonas rurales . La población creció un 5,7% (429 personas) entre los censos de 1992 y 2002. ^{[ 1 ]}

Como comuna, Huasco es una división administrativa de tercer nivel de Chile , administrada por un consejo municipal encabezado por un alcalde elegido directamente cada cuatro años. El alcalde para el período 2008-2012 fue Rodrigo Loyola Morenilla.

Dentro de las divisiones electorales de Chile , Huasco está representado en la Cámara de Diputados por Alberto Robles ( PRSD ) y Giovanni Calderón ( UDI ) como parte del distrito electoral 6, (junto con Caldera , Tierra Amarilla , Vallenar , Freirina y Alto del Carmen ). La comuna está representada en el Senado por Isabel Allende Bussi ( PS ) y Baldo Prokurica Prokurica ( RN ) como parte de la 3.ª circunscripción senatorial (Región de Atacama).

Bibliografía

• Zambra, Jorge Eduardo (2018). Huasco Esencial [ Huasco Esencial ] (en español). Ediciones Mediodía en Punto. ISBN 978-956-9170-35-5.