Hot Rod Rumble

Hot Rod Rumble es un drama criminal estadounidense de bajo presupuesto, en blanco y negro, de 1957, dirigido a adolescentes, sobre carreras de aceleración, producido por Norman T. Herman y dirigido por Leslie H. Martinson . Está protagonizado por Leigh Snowden y Richard Hartunian. ^{[ 2 ]} La película cuenta la historia de un enfrentamiento dentro del club de hot rods Road Devils cuando algunos de sus miembros sacan conclusiones precipitadas tras la muerte accidental de uno de ellos en un accidente automovilístico.

Hot Rod Rumble fue la única película de Hartunian. La película dio origen a una novela y su banda sonora fue lanzada en un LP por Alexander Courage y la Hot Rod Rumble Orchestra.

Los miembros del club de coches modificados Road Devils están de fiesta en su lugar habitual, "La Cabaña". Todos van bien vestidos: los hombres con camisas y chaquetas deportivas, las mujeres con vestidos y suéteres, excepto Arny Crawford (Hartunian), el Road Devil más odiado, que lleva una chaqueta de cuero negra de motorista con el logo del club en la espalda. Cuando Arny ve a su antigua novia, Terri Warren (Snowden), bailando con Hank Adams ( Larry Dolgin ), estalla en cólera e intenta sacar a Terri a rastras de La Cabaña, casi metiéndose en una pelea con Hank y los demás Road Devils. Benny ( Joey Forman ), presidente del club, detiene la confrontación y Arny se marcha. Terri se va a casa con Hank.

De camino a casa de Terri, Hank ve un coche siguiéndolos. Cree que es Arny y acelera para escapar. Pero el otro coche lo embiste al adelantarlo. Hank pierde el control y se estrella. Muere y Terri resulta herida. Alguien desconocido se detiene y lleva a Terri, inconsciente, al hospital. Pero los Road Devils, y prácticamente todos en el pueblo, están seguros de que Arny es el responsable de la muerte de Hank. Varios Road Devils, que quieren expulsar a Arny del club, van al taller donde trabaja y lo golpean brutalmente, a pesar de que él insiste en que no tuvo nada que ver con el accidente.

Se anuncia una carrera con un premio de 1500 dólares para el ganador. Arny se clasifica para la carrera, pero inmediatamente después, su coche sufre una avería en el motor, resultado de un sabotaje de los demás Road Devils. Arny trabaja frenéticamente reconstruyendo el motor y llega a la línea de salida en el último minuto.

Justo antes de que comience la carrera, Terri y Ray Johnson ( Wright King ) llegan. Al bajarse del coche de Ray, Terri encuentra el pendiente que perdió durante el fatal accidente de Hank debajo del asiento y se da cuenta de que la persona que se detuvo y la llevó al hospital fue Ray; por lo tanto, fue Ray, y no Arny, quien causó el accidente. Terri confronta a Ray y él confiesa su participación en el accidente.

La carrera en sí es una extenuante prueba de 80 kilómetros a través del país que comienza en la pista de carreras local, serpentea por las montañas en carreteras de dos carriles y termina en la misma pista. Durante toda la carrera, Arny y Jim Lawrence ( Brett Halsey ) luchan por el liderato, con Jim intentando repetidamente sacar a Arny de la pista. Sin embargo, Arny es mejor conductor que Jim y gana la carrera. Cuando recibe el cheque certificado de 1500 dólares y un trofeo, murmura "gracias", se guarda el cheque en el bolsillo trasero de sus pantalones y arroja despreocupadamente el trofeo al asiento de su coche.

Terri y los Road Devils se acercan a Arny. Obligan a Ray a contarle lo que realmente sucedió. Mientras Arny regresa a su auto para irse, Terri lo sigue, disculpándose repetidamente por no haberle creído las muchas veces que afirmó no haber causado el accidente que mató a Hank. Terri y Arny se marchan juntos en el auto.

Acreditado

• Leigh Snowden como Terri Warren
• Richard Hartunian como Arny Crawford
• Wright King como Ray Johnson
• Joey Forman como Benny
• Brett Halsey como Jim Lawrence
• Joseph Mell como Pops

Sin acreditar

• Larry Dolgin como Hank Adams
• John Brinkley como Bill
• Charles Webster como oficial de carrera
• Dorothy Adams como la madre de Arny
• Que Wyenn como el jefe de Arny

Hot Rod Rumble se produjo en los estudios de Hollywood entre el 10 y el 25 de enero de 1957. La película se estrenó en Los Ángeles el 8 de mayo de 1957 y se estrenó en cines cuatro días después, el 12 de mayo de 1957. ^{[ 3 ]}

Hot Rod Rumble es la única película en la que apareció Hartunian. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La distribución de Hot Rod Rumble en Estados Unidos corrió a cargo de Allied Artists . La película se proyectó en una sesión doble con el musical Calypso Joe (1957). ^{[ 6 ]} Associated British-Pathé se encargó de la distribución en el Reino Unido, donde la película recibió una clasificación U, tras realizarse cortes no especificados, por parte de la Junta Británica de Censores de Cine (BBFC) el 3 de junio de 1957. La clasificación U permitió su exhibición a público de todas las edades. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El texto del póster estadounidense de la película dice: "¡IMPACTANTES EN LA PISTA DE DRAGS! ¡DRAMA DURO COMO UN PISTÓN! ¡AMOR ROCK 'N ROLL!" y "¡Historia ardiente de las chicas astutas que encienden las grandes ruedas!" ^{[ 9 ]}

Las críticas contemporáneas de Hot Rod Rumble fueron, en general, favorables.

BoxOffice calificó la película como "buena" en su escala de cinco puntos, desde "muy buena" hasta "muy mala". La revista también informó calificaciones de "buena" de Harrison's Reports , Variety y The Hollywood Reporter . El New York Daily News la calificó como "regular", mientras que Parents' Magazine la calificó como "mala". ^{[ 10 ]}

La crítica de la película en BoxOffice se centra en sus protagonistas. El crítico anónimo escribe que "Leigh Snowden ya es una estrella consolidada entre los adolescentes y su nombre en la marquesina debería garantizar el éxito en taquilla". La crítica elogia la actuación de Hartunian, afirmando que "aporta la verdadera fuerza interpretativa" a la película y que es un actor "que sin duda recordará a muchos adolescentes a James Dean por su apariencia, gestos y forma de hablar". En general, BoxOffice califica a Hot Rod Rumble como "una película con una historia realmente impactante para el público adolescente y ligeramente mayor". ^{[ 11 ]}

Tanto The Grindhouse Data Base como Rate Your Music utilizan la palabra "carsploitation" como género de la película. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Pero el historiador de cine académico Randall Clark la clasifica como una película de explotación y señala que los hot rods eran "la tendencia favorita de los cineastas de explotación" a finales de la década de 1950. ^{[ 14 ]}

En 1957, Avon Press publicó una novelización en rústica de la película, a 25 centavos, titulada "Hot Rod Gang Rumble". Fue escrita por Meyer Dolinsky , quien también escribió el guion de la película. El texto de la novela está ilustrado con fotos de la película. La sinopsis en la portada del libro dice: "¡Tigresa adolescente: llevó a los chicos a la delincuencia juvenil!" ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Si bien "pocas o ninguna de estas películas [de hot rod] justificaban el lanzamiento de una banda sonora", ^{[ 17 ]} Hot Rod Rumble es una excepción, ya que su banda sonora fue publicada por Liberty Records en julio de 1957. ^{[ 18 ]} El LP contiene 14 canciones, incluyendo la música del título principal y del título final, compuestas por Sandy Courage e interpretadas por "The Hot Rod Rumble Orchestra", un grupo de 34 músicos de jazz, entre ellos Maynard Ferguson . La música suena de fondo durante 37 minutos de los 79 minutos de duración de la película. ^{[ 19 ]}

• Hot Rod Rumble en IMDb