Puente de los cuernos

Horns Bridge es una pequeña zona en el extremo sureste de Chesterfield , Derbyshire , Inglaterra, que en su momento destacó por su congestionada intersección de carreteras, ríos, senderos y vías férreas.

La congestión en Horns Bridge era tridimensional. A nivel del suelo se encontraban los ríos Hipper y Rother , la carretera principal a Derby (ahora la A61), la carretera principal a Mansfield (ahora la A617) y el ramal de Chesterfield del Great Central Railway , del que salían las vías de Hyde. A nivel medio se encontraban la línea principal del Midland Railway y el ramal de Brampton, y a nivel superior, pasando por un viaducto, la línea principal del Lancashire, Derbyshire and East Coast Railway hacia Lincoln .

A nivel del suelo, ambos ríos son propensos a las inundaciones. La zona del puente Horns y las inundaciones del período de entreguerras se describen en "El rostro cambiante de Chesterfield". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Desde el centro de Chesterfield, las carreteras Derby y Mansfield se separan en Horns Bridge. Actualmente, esto ocurre en una gran rotonda con varias salidas. En esencia, la A617 Mansfield Road se ha convertido en una autovía de doble calzada que discurre hacia el sureste hasta el cruce 29 de la M1, incorporando en el proceso gran parte del trazado del "Chesterfield Loop" del GCR . Al sur de Horns Bridge, la A61 Derby Road ^{[ 3 ]} presenta menos cambios; sigue siendo una carretera tradicional de dos carriles. Sin embargo, al norte de Horns Bridge, se ha ampliado a doble calzada y se ha modificado su trazado para seguir el trazado del Chesterfield Loop del GCR a través de la ciudad, aunque evitando el antiguo túnel del GCR. La entrada sur de este túnel aún puede verse a través de la valla en el cruce de Hollis Lane y Dixon's Road.

Viajando hacia el sur desde Sheffield Victoria , el ramal de doble vía de Chesterfield del GCR se bifurcaba hacia el oeste de la línea principal del GCR en Staveley y se reincorporaba a ella en Heath . Su estación en Chesterfield era Chesterfield Central , situada al norte del centro de la ciudad. La estación cerró el 5 de marzo de 1963. Las vías al sur de la estación hacia Grassmoor ^{[ 4 ]} y Heath ^{[ 5 ]} fueron desmanteladas en el invierno de 1963/64.

Al sur de Chesterfield Central ^{[ 6 ] [ 5 ]} la línea entraba inmediatamente en el túnel de Chesterfield, del que emergía unos cientos de metros al norte de Horns Bridge. Luego pasaba por debajo del ramal de Brampton, por debajo de una pasarela peatonal, por debajo de la línea Midland, por debajo de otra pasarela peatonal, por debajo de la línea LD&ECR, sobre su cruce con Hyde's Sidings y finalmente a campo abierto. Toda esta actividad se concentraba en unos pocos cientos de metros en Horns Bridge.

El primer sendero mencionado anteriormente discurría de oeste a este desde la carretera principal. Cruzaba inmediatamente la línea circular al oeste de la línea Midland mediante una pasarela conocida localmente como "40 Steps". Luego pasaba por debajo de la línea Midland. El otro sendero discurría de sur a norte al este de la línea Midland y cruzaba la línea circular entre la línea Midland y las vías de apartadero de Hyde. ^{[ 7 ]} Ambas pasarelas eran lugares populares para la observación de trenes y la fotografía, ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} y fueron utilizadas como escenarios para bocetos y pinturas del artista de Chesterfield David Charlesworth.

Las vías de apartadero de Hyde fueron construidas por la GCR a partir del Loop y daban servicio a las fábricas situadas al este de la línea Midland, al pie de Hady Hill. La salida de las vías de apartadero hacia el Loop estaba protegida por una verja, lo que resultaba un misterio para los observadores no expertos. ^{[ 11 ]}

En el nivel medio se encontraba la primera línea ferroviaria que llegaba a Chesterfield, la línea principal de MR desde Sheffield Midland hasta London St Pancras , ahora ampliamente conocida como Midland Main Line . Chesterfield Midland estaba (y sigue estando) al norte del centro de la ciudad, al este de Chesterfield Central. Sus cuatro vías cruzaban Mansfield Road (Hasland Road) sobre Horns Bridge inmediatamente al este del cruce con Derby Road. El mismo trazado general existe hoy en día, aunque el cruce de carreteras es ahora una gran rotonda. El par de vías occidentales eran utilizadas por todos los trenes de pasajeros ^{[ 12 ]} y algunos trenes de mercancías. El par de vías orientales eran utilizadas únicamente por trenes de mercancías. Hoy en día, algunos servicios de pasajeros también utilizan las vías orientales, tal es el nivel de tráfico de pasajeros en la línea, que ha sido elegida para su electrificación en los próximos años.

El ramal de Brampton del MR se desviaba hacia el oeste de la línea principal entre la estación de Midland y Horns Bridge. ^{[ 13 ]} Era de vía única y nunca fue un ferrocarril de pasajeros. Normalmente era operado por una locomotora tanque "Jinty" de la LMS . Una curiosidad que sobrevive de esta línea es un par de "puentes a ninguna parte" construidos para servir al ramal de Brampton cuando las carreteras y los edificios en el área de Horns Bridge sufrieron una importante reconstrucción en la década de 1980. Cuando las fábricas de Bryan Donkin y Chesterfield Cylinders fueron trasladadas fuera de la ciudad y el terreno se urbanizó para viviendas y comercios a principios del siglo XXI, las vías restantes fueron desmanteladas y el ramal ahora forma la parte principal del Hipper Valley Trail de la red ciclista de Chesterfield entre la estación de tren de Chesterfield y Walton Dam. ^{[ 14 ]} Como parte de este trabajo, el puente original sobre Lordsmill Street entre los dos modernos "puentes a ninguna parte" fue reemplazado.

En el nivel más alto de Horns Bridge se encontraba la línea principal del ferrocarril Lancashire, Derbyshire and East Coast Railway (LD&ECR), que cruzaba todas las características inferiores mediante un gran viaducto. Esta estructura constaba de siete arcos de ladrillo y cuatro tramos de vigas, de 63 pies de altura, flanqueados por importantes terraplenes en ambas direcciones. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} La línea iba desde Chesterfield Market Place hasta Lincoln Central . Se decía que Horns Bridge era uno de los dos únicos lugares del mundo donde tres ferrocarriles se cruzaban en un mismo punto a tres niveles, el otro estaba en los EE. UU. Los servicios de pasajeros desde la estación Market Place terminaron el 3 de diciembre de 1951, con el cierre total en marzo de 1957. Las vías fueron levantadas, pero el terraplén y el viaducto permanecieron intactos hasta 1960, cuando se retiraron los tramos de vigas metálicas. ^{[ 19 ]} Los pilares y arcos de ladrillo permanecieron en su lugar como megalitos hasta 1985, ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} cuando ellos y el terraplén al oeste fueron retirados durante las obras de modificación de la carretera.

El puente Horns, que reemplazó al arco de ladrillo original (1840) en 1932, todavía transporta la línea principal sobre Hasland Road. Sin embargo, la carretera está cerrada al tráfico, que se desvía hacia la circunvalación de Hasland (A617) antes de llegar a la rotonda. Hoy en día, la única indicación de que alguna vez existieron las enormes obras de ingeniería, la ocupación de terrenos y los edificios de la LD&ECR al oeste del puente Horns es una mampostería de ladrillo azul junto a este puente. Al este del puente Horns, los restos de un terraplén y una trinchera en Spital dan una idea de la magnitud y el coste de esa obra. Tampoco hay rastro del bucle de Chesterfield de la GCR, aunque la piedra del año de la construcción del túnel ha sido restaurada en el canal de Chesterfield .

Siguiendo la tendencia de adornar rotondas concurridas, la isleta de tráfico de Horns Bridge ahora exhibe una escultura titulada «Crecimiento», obra de la diseñadora local Melanie Jackson. El diseño celebra la herencia industrial de Chesterfield, a la vez que proyecta una mirada hacia el futuro crecimiento y desarrollo de la ciudad. Una gran rueda o engranaje de acero corten parece emerger del paisaje, simbolizando la industria, mientras que los radios se retuercen hacia arriba en el centro para formar una flor que se abre, representando el crecimiento y el futuro de la ciudad. La escultura mide aproximadamente 8 metros de alto y 8 metros de ancho. Fue fabricada por Chris Brammall Ltd. ^{[ 23 ]}

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