Discos de éxito de la semana

Hit of the Week fue un sello discográfico estadounidense fundado en 1930 que vendía discos de bajo precio hechos de Durium en lugar de la goma laca habitual. ^{[ 1 ]}

Hacia 1930, se introdujeron en Europa varios tipos de discos delgados y flexibles fabricados con diversas formulaciones de plástico, como el Phonycord alemán, el Pathé Cellodisc francés, el Filmophone y el Goodson británicos, y los Delfos españoles. En Estados Unidos, esta tendencia efímera estuvo representada por los discos "Hit of the Week", que se fabricaban con una base de papel marrón resistente recubierta de Durium, una resina sintética ligera. Estos discos solían tener un zumbido de baja frecuencia debido a su textura, y su fidelidad de audio era generalmente inferior a la de la mayoría de los discos de goma laca comunes de la época. Curiosamente, los discos "Hit of the Week" se grababan solo por una cara, una práctica temprana en la industria discográfica que la mayoría de los demás fabricantes habían abandonado alrededor de 1910. Como consecuencia de no tener recubrimiento en la otra cara, tienden a curvarse y ahora a menudo requieren el uso de una pinza o peso alrededor del eje del tocadiscos para mantenerlos suficientemente planos durante la reproducción. Algunos lanzamientos tenían el retrato del intérprete impreso en la cara de papel sin recubrimiento, o bien se les imprimía publicidad en ella. Se entregaban en endebles fundas de papel de arroz, de las cuales pocas han sobrevivido.

Cada semana se publicaba un nuevo número con una canción popular del momento. A diferencia de otros discos, se vendían en los quioscos. Los números anteriores se podían conseguir por correo. Con un precio de 15 centavos cada uno, que luego subió a 20 centavos, los discos de "Éxito de la Semana" eran, con diferencia, los más baratos de Estados Unidos en aquella época.

El primer número regular se publicó en febrero de 1930. Para el verano de ese mismo año, se producían hasta medio millón de copias de cada número semanal. Pero a medida que la Gran Depresión empeoraba, las ventas cayeron en picado. En marzo de 1931, la empresa entró en concurso de acreedores y en mayo fue adquirida por la agencia de publicidad Erwin, Wasey & Company. ^{[ 1 ]} En agosto debutó un nuevo formato, que incluía dos canciones o melodías bailables en cada disco de una sola cara y una duración total de unos cinco minutos, pero el sello siguió sin ser rentable. El último número de «Éxito de la Semana» se publicó en junio de 1932.

Tras la desaparición de la etiqueta, se hizo un uso limitado de discos más pequeños (a menudo de solo cuatro pulgadas de diámetro) fabricados con el mismo material, principalmente como obsequios publicitarios. Los ejemplares de uno de los discos publicitarios más comunes, que invitaba al destinatario a ver el nuevo automóvil Chevrolet de 1932, suelen encontrarse con una etiqueta de envío y el franqueo en la parte posterior sin recubrimiento.

Entre los músicos que grabaron para Hit of the Week se encontraban Gene Austin , Duke Ellington y su orquesta (bajo el seudónimo de "Harlem Hot Chocolates"), Ben Pollack , Eddie Cantor (en una edición especial de 25 centavos de "Durium De Luxe"), Morton Downey y Rudy Vallée . La mayoría de los arreglos fueron interpretados por músicos de estudio en Nueva York, liderados por Adrian Schubert , Bert Hirsch , Vincent Lopez , Don Voorhees y Phil Spitalny . Interludios de jazz a cargo de estrellas instrumentales como Joe Venuti y Eddie Lang animaron algunas grabaciones. Entre los vocalistas que grabaron con las orquestas de estudio figuraban varios cantantes populares de la radio de la época, como Ralph Kirbery y Helen Rowland.

En el Reino Unido, se publicó una serie similar bajo el sello Durium .

• Lista de sellos discográficos

• Discografía del éxito de la semana, Hans Koert (Heinkenszand, Países Bajos) (1994-2007)
• Discografía de Durium (GB), Hans Koert (Heinkenszand, Países Bajos) (1994-2007)
• Publicidad de Durium y discografía de Custom Records, Hans Koert (Países Bajos) (1994–2007)

• El éxito de la semana - Blog de Durium Archivado el 19/10/2019 en Wayback Machine
• Grabaciones completas de los éxitos de la semana. Un conjunto de cuatro CD dobles.
• El éxito de la semana - Grabaciones completas